古揚(yáng)州城挨著運(yùn)河而建。世事變遷，揚(yáng)州有傳承的古跡，也有說(shuō)不出來(lái)歷的地名。柳樹(shù)集就是這么一處所在。地處城墻與運(yùn)河一大塊不規(guī)則的空地，不知從什么時(shí)候起，有人開(kāi)始再此處居住，往來(lái)?yè)P(yáng)州的人，慢慢在此形成了定期的集市，逐漸有了彎曲的幾條街，沿著運(yùn)河有許多柳樹(shù)，也許這就是柳樹(shù)集這個(gè)名字的由來(lái)。多年前，朝廷在這里設(shè)置里長(zhǎng)管理。最近，柳樹(shù)集東街來(lái)了一位年輕人。

    這位年輕后生，最近幾天是東街口幾位年長(zhǎng)老人常常說(shuō)起的話題，話題往往集中到新鄰居是做什么營(yíng)生的。張家的老嫂子嘴快，跟著家里男人聽(tīng)了些事情，常常能在吵架聊天中占上風(fēng)，這不又在賣(mài)弄昨天從賣(mài)包子的鄰居那里聽(tīng)來(lái)的新消息”我昨日打聽(tīng)了，新來(lái)的后生姓陸。”

    “每日進(jìn)進(jìn)出出，沒(méi)見(jiàn)干什么活計(jì)，到底做啥營(yíng)生的？”圍坐的有人搭腔。

    “聽(tīng)說(shuō)，是在鏢局里做活的?！?/br>
    “鏢師什么樣，咱可見(jiàn)過(guò)，一個(gè)個(gè)人高馬大。陸家后生長(zhǎng)得瘦小，長(zhǎng)眉細(xì)目的，倒像是個(gè)讀書(shū)的。哪像個(gè)會(huì)拳腳的?！蹦睦锏牧奶?，都有能抬杠的。

    “誰(shuí)說(shuō)鏢局里都會(huì)拳腳，就不能有干別的活計(jì)的？”張家嫂子見(jiàn)有人質(zhì)疑，立即給自己的話增加可信度?！拔铱墒锹?tīng)里長(zhǎng)家里說(shuō)的，他來(lái)租這房子，是在里長(zhǎng)家里與中人交易，還有漕幫的人作保。”

    “估計(jì)會(huì)拳腳，有街坊在運(yùn)河邊看見(jiàn)過(guò)他練拳?！币灿腥烁胶?。

    “我見(jiàn)過(guò)幾次，看他出入常帶著一把弓，有時(shí)會(huì)帶點(diǎn)野物回來(lái)，倒像是個(gè)獵戶?！?/br>
    “還不讓人家嘴饞了打點(diǎn)野物打打饞蟲(chóng)？”

    街坊們聊得人，就是陸羽。六天前來(lái)到柳樹(shù)集，租了東街最外邊有兩間房的一處小院。

    六天前，陸羽在床上躺著，回憶那夜發(fā)生的驚險(xiǎn)一幕。那夜自己瞪死敵手的辦法能復(fù)制嗎？心念轉(zhuǎn)動(dòng)，丹田處熟悉的異動(dòng)再次傳出，控制著向雙目移動(dòng)，就在快要成功時(shí)，一股帶著凜然威勢(shì)的無(wú)形力量從從天靈處進(jìn)入了身體，直撲升起的異動(dòng)，兩股力量如同天敵一般斗在一起。每一次碰撞，都會(huì)爆發(fā)出電閃雷鳴的天地之威。身體失去控制，靈魂每經(jīng)歷一次碰撞余威，就像風(fēng)中殘燭一般暗淡一點(diǎn)。最后一次碰撞格外猛烈，雷鳴之中陸羽失去了意識(shí)。

    “還活著？”看電影一般猜測(cè)前因后果。前一個(gè)人生的靈魂進(jìn)入了這方天地，被天地當(dāng)做了域外天魔追殺。幾次躲藏進(jìn)入一頭海東青身體，以為要用鷹的身體活一段鷹生，無(wú)奈在飛行中被天地意識(shí)發(fā)現(xiàn)，神鷹亢奮生病，正是天地之力入體追殺的副作用。神鷹死去，躲進(jìn)了為了照顧海東青而接觸最多的陸羽身上。最后一次在陸羽體內(nèi)的交戰(zhàn)，徹底將外來(lái)者打碎，與陸羽同樣破碎的靈魂合為一人，天地之力失去絞殺目標(biāo)于是作罷，再生的靈魂僥幸存活。

    像殘疾一樣慢慢控制適應(yīng)運(yùn)動(dòng)。從神鷹的身上離開(kāi)時(shí)，似乎把什么東西帶到了自己身上。左手扶著桌面，緩緩撐起身體，那硬雜木的桌面上瞬間留下了四道指痕，陸羽愣了。用指甲輕輕一劃，桌面上便留下了深深的爪痕。控制好力量，輕輕的試，桌子分好不動(dòng)?；貞浧鹋c師傅的相處過(guò)程中，似乎從未聽(tīng)說(shuō)江湖或者行伍的人有什么內(nèi)功？在另一個(gè)人生當(dāng)中，似乎也只有在小說(shuō)里面才有這個(gè)東西。這個(gè)是怎么來(lái)的什么？是自己獨(dú)有還是--？自己的幻覺(jué)？可是看看桌面上的痕跡，確定不是幻覺(jué)。然后有個(gè)不好的發(fā)現(xiàn)，丹田中那股力量沒(méi)有了，丹田，兩股力量交戰(zhàn)的譚中都沒(méi)有。好消息是自己的身體素質(zhì)增強(qiáng)了。生病的身體極快的好了起來(lái)。除了雙手猶如利爪無(wú)堅(jiān)不摧之外，自己的身體也慢慢強(qiáng)壯起來(lái)。那只沉重的護(hù)手鉤，在自己手中已經(jīng)輕如木柴。

    見(jiàn)陸羽病愈，楊孝祖急急的帶著郭同幫陸羽收拾行李，搬出了鏢局。楊師傅還是堅(jiān)持徒弟住到自己家，方便學(xué)藝，一來(lái)陸羽不想寄人籬下，自己的怪異也不敢暴露，二來(lái)自己到師傅家中拜望師娘時(shí)，感到一絲冷漠。第三潘得貴真的幫著找了幾個(gè)住處。保證了每日來(lái)練武，不會(huì)惹禍，楊師傅才放陸羽出來(lái)找住處。

    與潘得貴一同看了三處地方，最后選了柳樹(shù)集東街最外層的住處。這里離揚(yáng)州城很近，去潘得貴家也方便。在里長(zhǎng)處報(bào)備，與中人簽契約，付過(guò)一年的租錢(qián)，陸羽就在這里暫時(shí)安了家。

    收拾好住處，二人約著去吃蝦子餃面。潘得貴年長(zhǎng)一歲，兩人在楊師傅家里認(rèn)識(shí)。兩人說(shuō)話無(wú)所顧忌，陸羽有一種難得的輕松。陸羽說(shuō)起在師傅家中，師娘臉上熱情，話里卻有厭煩之意。郭同神秘的笑了，“師娘不是咱師傅的原配?！?/br>
    “這還用你說(shuō)?！?/br>
    “別急，我可是聽(tīng)說(shuō)了，師娘忙著給閨女說(shuō)親。”

    “師妹的事，說(shuō)了幾次了?！?/br>
    “這次不同，家境殷實(shí)不說(shuō)，男的還是秀才。咱師傅也動(dòng)心了?！?/br>
    “我卻不知還有這事。”

    正說(shuō)著，蝦子餃面已經(jīng)端上，兩人唏哩呼嚕的吃起面來(lái)。潘子邊吃邊聊“師娘是什么人，后半生的體面都指著閨女吶。你要是住師傅家，男方是讀書(shū)人，講究男女之防，萬(wàn)一有閑言碎語(yǔ)傳了出去，出什么變故咋辦？眼見(jiàn)得好事將近，師娘是不會(huì)允許有意外發(fā)生?！?/br>
    陸羽停下吃面。師妹是師傅的獨(dú)女，是自己師兄弟幼年是的玩伴。師傅原配故去的早，續(xù)弦的師娘來(lái)了，有意識(shí)的把閨女保護(hù)起來(lái)，理由是孩子大了。自己與師妹已經(jīng)很陌生了。

    見(jiàn)陸羽想事情，潘得貴笑了：“你不會(huì)還惦記自己的師妹吧？想也沒(méi)用。師傅師娘鐵了心了。”

    陸羽被逗樂(lè)了“從來(lái)就沒(méi)起過(guò)這念頭。這么一來(lái)，郭師兄怎么辦？”

    “郭師兄的想法都寫(xiě)在臉上了，沒(méi)辦法，誰(shuí)讓咱師傅都改主意了，師娘防他防的最緊?！?/br>
    想到郭師兄的憨厚，“哎--”這也太狗血了。

    “所以，咱們就準(zhǔn)備當(dāng)送客吧，對(duì)了，你也得開(kāi)始準(zhǔn)備賀禮銀子，畢竟是師兄妹。銀子不夠用了，就跟我說(shuō)?！?/br>
    “放心吧，夠用了?！?/br>
    其實(shí)陸羽沒(méi)什么積蓄，只是強(qiáng)撐。得了十兩銀子，租錢(qián)與各種花銷(xiāo)，花去將近一半。鏢局里像他這樣的，不干活就沒(méi)進(jìn)項(xiàng)。練武的動(dòng)輒花錢(qián)多，又來(lái)一筆賀禮的花銷(xiāo)。

    “要想辦法掙錢(qián)了?！?/br>