阿爾丁抹了抹手，把軟布遞回給冬薊。冬薊似乎是嫌他擦得不認(rèn)真，拿回軟布，試探著看了看他，阿爾丁把玻璃碗放到一邊，伸出雙手，于是冬薊低下頭，認(rèn)真地又幫他把雙手擦了一遍。

    最后，冬薊把軟布放進(jìn)桌下帶蓋的木桶里，自己又從藥罐里抽出另一塊布，也擦了擦手。

    阿爾丁只是看著他笑。冬薊一臉無(wú)奈：“我知道，您在故意逗我?！?/br>
    “沒有，真的沒有，”阿爾丁說(shuō)，“我對(duì)卡奈也這樣。他可比你配合多了?！?/br>
    根據(jù)冬薊的觀察，卡奈是個(gè)比阿爾丁嚴(yán)肅很多的人。冬薊委婉地說(shuō)：“我覺得卡奈大人比我嚴(yán)謹(jǐn)?！?/br>
    阿爾丁拉了個(gè)椅子坐下：“他從小愛看書，有時(shí)候他窩在那一個(gè)勁看書，不好好吃飯，甚至不肯一邊看一邊吃，說(shuō)怕弄臟書本?！?/br>
    “是你們小時(shí)候嗎？”冬薊問(wèn)。聽他的語(yǔ)氣，應(yīng)該不是近期的事。

    阿爾丁說(shuō)：“是啊，就是小時(shí)候。他六七歲，我也就十歲左右吧。我說(shuō)他，你本來(lái)就又瘦又小，還不吃飯?jiān)趺葱?？他也不理我，我就用手拿著吃的，一塊一塊往他嘴里送?！?/br>
    想象著兩個(gè)小孩子的畫面，冬薊也不禁微笑起來(lái)：“那他肯吃嗎？”

    “他肯吃。他眼睛仍然在看書，我把吃的按在他嘴邊，他就張嘴，但是嚼完了也不要下一口，除非我再把另一塊送到他嘴邊。一頓飯吃完，我問(wèn)他好吃嗎？他說(shuō)不知道。我問(wèn)他知道吃的是什么嗎？他也不知道。”

    冬薊聽得笑出了聲。阿爾丁問(wèn)他：“你和你弟弟歲數(shù)相差那么大，他小的時(shí)候，你肯定也沒少照顧他吧？”

    冬薊說(shuō)：“萊恩小時(shí)候可不一樣。他吃起飯來(lái)可主動(dòng)了，簡(jiǎn)直像一只小熊，天天吃不飽?！?/br>
    阿爾丁嘆了口氣：“你們兩個(gè)肯定也不容易。我也落魄過(guò)，我明白。說(shuō)起這個(gè)，冬薊，將來(lái)你打算怎么辦，你認(rèn)真想過(guò)沒有？”

    冬薊不解：“將來(lái)？您是指什么？”

    “就是字面意思。你看，你弟弟現(xiàn)在是見習(xí)騎士，不出意外的話，將來(lái)他會(huì)受領(lǐng)正式圣徽，成為真正的神殿騎士，然后做小隊(duì)長(zhǎng)，支隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)之類，再爭(zhēng)取調(diào)到王都神殿，如果他有資質(zhì)，沒準(zhǔn)將來(lái)就是圣袍騎士。那你呢？你對(duì)將來(lái)有什么打算？”

    冬薊的想法并不復(fù)雜，他就是想加入十帆街商會(huì)。因?yàn)樯虝?huì)擁有諸國(guó)最繁榮的施法材料貿(mào)易體系，資源不愁，人脈也不愁，可以讓他安穩(wěn)踏實(shí)地做精煉師本行。

    他需要商會(huì)，商會(huì)也會(huì)需要他。以前商會(huì)內(nèi)部就有人想得到哈曼的法術(shù)書，而冬薊本人就是這本法術(shù)書。

    以前冬薊對(duì)卡奈這樣說(shuō)過(guò)，但現(xiàn)在被阿爾丁一問(wèn)，他卻不知怎么表達(dá)才恰當(dāng)了……特別是“賣法術(shù)書”這部分。

    對(duì)卡奈可以說(shuō)，對(duì)著阿爾丁就說(shuō)不出口。

    冬薊想了片刻，說(shuō)：“我當(dāng)然是繼續(xù)做精煉師?！?/br>
    “再然后呢？我聽說(shuō)大多數(shù)做研究的法師是這樣的，有一定的成果之后，可以申請(qǐng)奧法聯(lián)合會(huì)成員資質(zhì)，然后可以去希爾達(dá)教院，或者五塔半島?！?/br>
    冬薊搖搖頭：“其實(shí)我不太想這樣。不適合我?！?/br>
    “怎么不適合？”阿爾丁問(wèn)。

    “走那條路，就意味著要放棄對(duì)一部分知識(shí)的研究，”冬薊微蹙著眉說(shuō)，“比如死靈學(xué)、毒物學(xué)、異界學(xué)，在這三類學(xué)派中，有些細(xì)項(xiàng)受到嚴(yán)格的限制，也有些細(xì)項(xiàng)則是無(wú)論如何都被明令禁止的。在這個(gè)前提下，不同研究者受到的限制程度也不同。比如戰(zhàn)斗法師，他們?cè)谲娛滦袆?dòng)中不使用某些法術(shù)就可以了，比如幻術(shù)師，他們只在自己的領(lǐng)域里深造，不接觸別的學(xué)派就可以了。但我是精煉師，精煉師的研究和一般的法師不完全一樣。我們做的研究……怎么說(shuō)呢，更基礎(chǔ)，更廣泛，如果在這個(gè)階段就放棄某些領(lǐng)域，那還不如干脆放棄這個(gè)職業(yè)算了?！?/br>
    說(shuō)著，他情不自禁拿起旁邊書架上的一個(gè)卷軸，抖開之后，卷軸里面固定著一些細(xì)小的植物樣本，旁邊寫有各種說(shuō)明。他指著其中一個(gè)小黑點(diǎn)說(shuō)：“就比如腐血草這個(gè)東西，它被禁止種植、交易、運(yùn)輸、持有，因?yàn)樗撬漓`學(xué)派常用的基礎(chǔ)材料，可以支持好幾類死靈術(shù)，都是那種極端殘忍的血rou法術(shù)。但同時(shí)，腐血草也可以用來(lái)煉制多種催化藥劑，這些藥劑又可以和各種材料再結(jié)合，用在很多領(lǐng)域。比如附魔物品的改制，比如加強(qiáng)咒語(yǔ)催化，還有很多很多……”

    說(shuō)著說(shuō)著，冬薊慢慢停了下來(lái)，臉頰微紅。

    他意識(shí)到自己的態(tài)度可能有點(diǎn)奇怪，講到專業(yè)領(lǐng)域就開始滔滔不絕，不僅在抒發(fā)想法，甚至還借機(jī)嘮叨發(fā)泄不滿……而阿爾丁并不是法師，可能根本聽不明白，即使他聽得明白，人家也不見得愛聽這些東西。

    阿爾丁不懂施法，確實(shí)沒能聽懂冬薊說(shuō)的全部詞匯。不過(guò)，畢竟他的弟弟就是法師，他倒是明白這些學(xué)派的基本意思。身為商會(huì)掌事之一，他也很清楚施法材料市場(chǎng)的相關(guān)禁令。

    聽了冬薊的話，他微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，你說(shuō)的這些我都很認(rèn)同。正因?yàn)槿绱?，我們海港城才保留著一些不公開的交易途徑。地下市集只是其中一部分?！?/br>
    冬薊嘆口氣：“阿爾丁大人，說(shuō)真的，關(guān)于那個(gè)地下市集……我真的很驚訝，也很驚喜。我由衷地感謝您，也感謝十帆街商會(huì)。肯定很多施法者都是這么想的。”