“?。俊笨辞逯?，冬薊低聲驚呼了一下。

    女子輕輕做了個(gè)“噓”的手勢(shì)，然后繼續(xù)問(wèn)：“你們要五桶?。刻嗔税?，我們最近產(chǎn)的也就這么多了。”

    她近乎自言自語(yǔ)，顯然說(shuō)的話都不合邏輯。萊恩不解地看向她，然后和冬薊一樣，頓時(shí)驚訝。

    這“女招待”不是人類，是個(gè)精靈。而且，正是昨天與萊恩見(jiàn)過(guò)面的那一位。

    萊恩不知道怎么辦，就望向冬薊。冬薊倒是反應(yīng)很快，他對(duì)“女招待”說(shuō)：“我們……就是必須要五桶?！?/br>
    “女招待”為難地說(shuō)：“那我做不了主。你們跟我來(lái)，和能做主的人去談吧?！?/br>
    說(shuō)完，精靈做了個(gè)手勢(shì)，示意二人跟上。

    精靈帶著他們走上樓梯，進(jìn)入二樓最盡頭的小房間。

    將客人讓進(jìn)房間之后，精靈轉(zhuǎn)身去看看外面動(dòng)靜，插好門閂。當(dāng)他回過(guò)頭，只見(jiàn)萊恩一手放在胸前，對(duì)他深深鞠了一躬。

    “十分抱歉！”萊恩表情嚴(yán)肅，“因?yàn)樽蛱炷泶┠醒b，所以我沒(méi)有看出您是一位女士，實(shí)在是多有冒犯！”

    精靈剛才還一臉小心翼翼，這下“噗”地笑出了聲。

    萊恩迷茫地看看他，又看向冬薊尋求幫助，冬薊竟然也在笑。

    “他是男人?！倍E邊笑邊說(shuō)。

    “??？”

    “你又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)純血精靈，怎么，還分不出男女了？”

    “但是……他比你還……”

    “我是半精靈啊，傻弟弟?！?/br>
    “你們是兄弟？”精靈再次開(kāi)口說(shuō)話，柔和的女聲不見(jiàn)了，取而代之的是清朗的正常男性嗓音。

    冬薊回答：“是的，異母兄弟。”

    “你有樹(shù)海精靈血統(tǒng)?！?/br>
    “是的?！?/br>
    精靈原本只是約萊恩見(jiàn)面，冬薊的出現(xiàn)則是個(gè)意外。也不知是因?yàn)樗湃稳R恩的信仰，還是信任樹(shù)海精靈的血統(tǒng)，他沒(méi)有多問(wèn)什么，也沒(méi)有對(duì)冬薊表現(xiàn)出排斥。

    精靈請(qǐng)兩人坐下，給他們倒上淡茶。

    “我來(lái)自約爾島，叫我‘多林’就可以，”他坐在兩人對(duì)面，“約爾島精靈的名字很復(fù)雜，你們肯定記不住?！?/br>
    多林……這個(gè)發(fā)音，在樹(shù)海精靈的語(yǔ)言中是“孤身一人”的意思。冬薊不是很懂約爾島民俗，不知這是兩種語(yǔ)言的巧合，還是有意為之的綽號(hào)。

    精靈自報(bào)了姓名，冬薊和萊恩也簡(jiǎn)單地說(shuō)了自己的名字。介紹自己之后，萊恩提出了他一路上都在好奇的問(wèn)題：“你為什么要說(shuō)‘黃昏后，入夜前’？”

    多林說(shuō)：“因?yàn)闀r(shí)間有限，我得告訴你一個(gè)容易見(jiàn)到我的地點(diǎn)，得確保你能找得到。你們也看到了，我在這里當(dāng)‘女招待’，每天傍晚我才上工。至于‘入夜前’……說(shuō)來(lái)原因也簡(jiǎn)單，夜幕降臨之后，酒館會(huì)忙得要命，一直忙到午夜為止。到時(shí)候我恐怕沒(méi)機(jī)會(huì)和你們談話，我很難有機(jī)會(huì)自然而然地走開(kāi)。”

    萊恩又問(wèn)：“你為什么要扮成女性？他們不知道你是男的嗎？我是說(shuō)店里的人?！?/br>
    “人們通常不太提防孤身的女性，而外族男性就更容易被盤查，”多林拍了一下手，“好了，我的裝扮不是事情重點(diǎn)，沒(méi)必要這么好奇。騎士萊恩，我給你留下信息，找你談話，是為了一些非常重要的事情?！?/br>
    “因?yàn)槟切┥剃?duì)保鏢是奴隸販子嗎？”萊恩直接說(shuō)。

    多林倒吃了一驚：“你已經(jīng)知道了？”

    冬薊也很吃驚：“什么？什么奴隸販子？”

    接下來(lái)，多林向他們講述了關(guān)于這批貨物的問(wèn)題。

    首先他堅(jiān)定地聲明，這些貨物根本不是古董寶藏，而是海島鏈上的居民?？赡苡谢疑骄?、蠻族人和海島精靈。

    他們來(lái)自海島各個(gè)部落，灰山精和蠻族是直接被販奴者捕捉的，精靈則是海島精靈中的罪犯或奴隸，被直接賣給了販奴隊(duì)。

    在海島諸國(guó)之中，有些地方還非常原始落后，和動(dòng)物的聚落沒(méi)有區(qū)別；也有些地方有一定的文明，但至今仍允許合法販奴。所以，購(gòu)買奴隸和囚犯的行為，在海島那邊都是合法進(jìn)行的。

    但珊德尼亞是禁止販奴的，附近的其他陸地國(guó)家也都禁止販奴。這批“貨”運(yùn)到港口，沒(méi)法立刻入境，因?yàn)榭隙〞?huì)有人發(fā)現(xiàn)大箱子里裝著人體。販奴商隊(duì)只好把貨停在碼頭倉(cāng)庫(kù)，然后去和城邦議會(huì)進(jìn)行各種私密的交涉。

    根據(jù)多林的打聽(tīng)和推測(cè)，商隊(duì)可能是想搞來(lái)一個(gè)“救恩會(huì)”的授權(quán)證件，把奴隸說(shuō)成被救助的海難流民，每個(gè)奴隸都會(huì)對(duì)應(yīng)一個(gè)受助身份，這樣一來(lái)，他們就可以合法入境，將來(lái)也可以被合法驅(qū)使到任何地方，進(jìn)行下一步的交易。

    至于“流民”為什么受到拘束，可能沒(méi)人會(huì)在意。大家只看有沒(méi)有合法證件，不多深究其他問(wèn)題。

    在商隊(duì)運(yùn)送奴隸的途中，一直有部分海島精靈反對(duì)販奴，他們希望諸島的部落能效仿人類的法律，逐步禁止奴隸交易。

    這些精靈認(rèn)為，即使是智商與動(dòng)物等同的灰山精，即使是精靈和蠻族中的罪犯，他們也是有尊嚴(yán)的生命，不能被這樣當(dāng)做物品販賣。

    于是這些海島精靈組織起來(lái)，多次去攔截販奴商隊(duì)，但最終還是沒(méi)能攔下他們。商隊(duì)的船又大又快，海島精靈的航海能力遠(yuǎn)不如他們。

    海島精靈一方面準(zhǔn)備繼續(xù)追擊，另一方面也放出了信鷹，把這些消息傳給了身在海港城的同伴。