晚宴并不正式，沒有什么繁文縟節(jié)，似乎珊德尼亞人都不怎么喜歡模仿貴族禮儀，更喜歡隨意吃喝，再雇幾個(gè)樂師和歌手在一邊彈唱。

    冬薊一開始還挺喜歡這種熱鬧氣氛，但隨著時(shí)間越來越晚，他就逐漸有點(diǎn)覺得無聊了。

    他也喝不了什么酒，到了快午夜的時(shí)候，他就不發(fā)一言，坐在大廳角落里，呆呆地聽著遠(yuǎn)處的魯特琴聲。

    他漸漸覺得……其實(shí)自己根本不用來。

    卡奈跟他說的是：因?yàn)閷?duì)方也是法師，又是冒險(xiǎn)者公會(huì)的人，所以希望作為精煉師的冬薊也能在場(chǎng)。

    但實(shí)際情況是：阿爾丁、卡奈與那個(gè)人根本不聊法術(shù)，他們聊到蔗糖、皂脂、橄欖油、新商路、海盜帶來的麻煩、海港城與另一個(gè)城市的貨運(yùn)協(xié)議、獵人公會(huì)的動(dòng)向、探索隊(duì)目前的規(guī)模等等……

    他們偶爾談到種植園，涉及到幾種魔法藥劑所需的植物之類，這是唯一和精煉師有點(diǎn)關(guān)系的話題。

    在卡奈的引薦下，冬薊也大概說了幾句，話題轉(zhuǎn)到經(jīng)營(yíng)上之后，冬薊就又默默退回了角落。

    有時(shí)候，阿爾丁悄悄看向一邊，發(fā)現(xiàn)冬薊竟然在和使者的小孩在聊天。

    小男孩七八歲，裝出一副小大人的樣子，正在和冬薊探討精靈通用語的語法問題；小女孩看著也就三歲左右，她坐在哥哥身邊，一個(gè)勁兒盯著冬薊的耳朵，好幾次她伸出手想去抓，每次都被她哥哥攔住。

    阿爾丁不禁偷笑。半精靈沒有純血精靈那種明顯的異族感，卻又長(zhǎng)著可愛的小尖耳朵，怪不得連小孩子都喜歡。

    冬薊抬起頭，正好對(duì)上阿爾丁的目光。

    阿爾丁對(duì)他舉了舉杯，冬薊也想舉杯還禮，一看手邊卻沒有杯子。小男孩非常敏銳地發(fā)現(xiàn)了他的需求，把自己的杯裝奶酪塞進(jìn)了冬薊手里。

    遠(yuǎn)處的阿爾丁“噗”地笑了出來，冬薊看向阿爾丁，也笑著對(duì)他舉起奶酪。

    不知不覺到了后半夜。歌者與樂師的受雇時(shí)間已經(jīng)結(jié)束，使者的妻子也帶著小孩回了客房。

    公會(huì)使者喝得滿面通紅，眼神明顯渙散，卡奈也喝了同樣的酒，卻一點(diǎn)醉態(tài)都沒有。

    阿爾丁對(duì)冬薊做了個(gè)手勢(shì)，讓他起身和自己先離開大廳?？魏褪拐哌€要再多聊幾句。

    驛站內(nèi)的花園燈火通明，每盞燈都用了照明金屬，而不是有熱度的明火。冬薊不禁感慨，照明金屬的花費(fèi)雖然比不上永燃冷焰，但這么只多放在一起，每天都點(diǎn)亮，也是一筆不菲的開銷。

    阿爾丁問他：“為什么一直盯著燈看？”

    冬薊說了想法之后，阿爾丁笑道：“我們家里也有啊。只有大門外面的是明火提燈，花園里樹多的地方也都是這種燈。你沒觀察過嗎？”

    他倆正好站在一排掛燈下面，冬薊抬起頭，發(fā)現(xiàn)阿爾丁也面色微紅，畢竟他也喝了不少酒。

    冬薊拿出一只拇指大小的玻璃瓶：““阿爾丁大人，您試試這個(gè)?！?/br>
    “是什么？”阿爾丁拔出瓶塞，他本以為是幫助醒腦的嗅鹽，其實(shí)里面是一個(gè)個(gè)細(xì)小顆粒，散發(fā)著一股微酸的植物氣味。

    冬薊說：“您醉得不嚴(yán)重，服用一粒就可以。”

    阿爾丁問：“這可不是普通的解酒藥吧？”

    “嗯……其實(shí)不是解酒藥。它是一種防護(hù)藥劑，制作一些特殊施法材料時(shí)，精煉師會(huì)服用它來抵御熬制過程中散發(fā)的微毒。不過它正好也能解酒，能徹底抵消掉酒精對(duì)身體的影響?！?/br>
    阿爾丁恍然大悟：“來這里之前，你是不是給卡奈這種藥了？”

    “卡奈大人陸續(xù)服用了兩粒?！?/br>
    “怪不得呢，他平時(shí)可喝不了這么多?！卑柖≌f著，卻把小瓶換給了冬薊，“你省著用吧，我不需要這類東西。”

    冬薊說：“沒關(guān)系，這種藥很容易做，材料不貴，制作方式也不麻煩。”

    “不，我不是怕你麻煩，”阿爾丁笑著說，“微醺的滋味明明很舒服，我為什么要讓它這么快消失呢？”

    冬薊收回小瓶，同時(shí)偷偷觀察著阿爾丁。

    不僅是面頰，阿爾丁敞開的領(lǐng)口下，脖頸和胸前的膚色也微微發(fā)紅。這樣的膚色和青黑色的蟒蛇文身放在一起，令冬薊聯(lián)想起扎制文身時(shí)的血跡，怎么想都有點(diǎn)難受。

    阿爾丁問他：“剛來應(yīng)募的那天我們一起吃晚餐，我看你也喝了不少酒，臉紅得厲害。那天你難受了嗎？”

    冬薊搖頭：“也不至于難受。只是……腦子發(fā)懵讓我很沒安全感，干什么事都不太能集中注意力。我大概是不懂享受吧。”

    阿爾丁說：“不懂享受……你倒是很有自知之明。我看你今晚一直不太放松，在那不停對(duì)別人察言觀色，實(shí)在沒事干了，甚至還去幫人帶孩子。”

    冬薊說：“那位小少爺說他最近在學(xué)精靈語，所以問問我?！?/br>
    “你是不是覺得，我們根本沒必要帶你來，你在這里沒有什么作用？”

    阿爾丁說對(duì)了，冬薊就是這么想的。不過他還是習(xí)慣性地辯解：“我是自愿來的，只要你們需要就可以……”

    阿爾丁說：“我?guī)銇?，并不是因?yàn)樾枰玫健?。你真可愛，你就沒發(fā)現(xiàn)我們今晚一直在瞎聊胡扯嗎？”

    他這么一說，冬薊反而有點(diǎn)不解。

    阿爾丁笑道：“那個(gè)人是卡奈的故交，和我在生意上也有些合作。今天我們不是在談?wù)?jīng)事，人么，在公事公辦之外，偶爾也會(huì)只為聯(lián)絡(luò)感情而聚一聚，聊一聊，吹吹牛，享受一下各種好東西。他都帶著夫人和小孩了，你怎么還認(rèn)為我們?cè)谡勆?？?/br>