“肯定不會(huì)說(shuō)的，我保證。”冬薊邊說(shuō)邊還在笑。

    “有那么好笑嗎？”阿爾丁雖然這么問(wèn)，其實(shí)他自己也面帶笑意。

    他倆窩在昏暗的床帳里，有一句沒(méi)一句地聊天，漸漸地，冬薊放松了很多。

    這種感覺(jué)有點(diǎn)奇妙，明明阿爾丁也沒(méi)有勸他什么，但他的心底卻變得很平靜。

    不僅比噩夢(mèng)剛醒的時(shí)候平靜，甚至比昨天一整天都要平靜。

    現(xiàn)在阿爾丁靠他這么近，比剛才近得多，他能看清蟒蛇每個(gè)鱗片上的紋路，但他竟然沒(méi)有害怕，沒(méi)有向后躲避。

    因?yàn)閮扇硕己翢o(wú)睡意，阿爾丁還給他講了刺這片文身的原因。

    冬薊原本以為阿爾丁喜歡蟒蛇，誰(shuí)知道，事實(shí)是恰恰相反：從前，阿爾丁最怕的東西就是蛇和蟒。

    阿爾丁說(shuō)，他從小就害怕蛇，那時(shí)候他還沒(méi)見(jiàn)過(guò)蟒、蚺之類，只見(jiàn)過(guò)小土蛇，他非常害怕，但必須裝作不害怕，因?yàn)樗Ｗo(hù)弟弟卡奈，身為哥哥不能顯得懦弱。

    等長(zhǎng)大了一點(diǎn)，他去做了傭兵，有一次同伴們?cè)谏掷镒チ松邅?lái)烤著吃，別人興致勃勃地討論怎么清理死蛇，他在一旁頭暈?zāi)垦?，拼命忍著想吐的沖動(dòng)。

    后來(lái)他到了珊德尼亞，這個(gè)國(guó)家氣候溫暖，蛇類就更多了。某一天，也是在他完成傭兵任務(wù)的時(shí)候，他遭遇了一段極為恐怖的經(jīng)歷。

    他在森林里和傭兵同伴走散了。他極為疲憊，抱著劍在河邊的樹(shù)下打盹，一不小心就真睡著了。

    突然，他被一種怪異的感覺(jué)驚醒，睜眼一看，一條巨大的森蚺竟纏繞在他身上，大概是把他當(dāng)做了能取暖的樹(shù)樁。

    他本來(lái)就害怕這玩意，更是缺少對(duì)它們的了解，他在慌亂中做出各種反抗和攻擊動(dòng)作，結(jié)果適得其反，蚺不僅沒(méi)有跑掉，反而把他繞得越來(lái)越緊。

    那條蚺有人的腿那么粗，力氣大得可怕。阿爾丁用力掙扎，就必然伴隨著激烈的呼吸，而當(dāng)他每一次吸氣、吐氣，蚺就隨著他胸腹的起伏將他纏得更緊。

    這么下去，他肯定會(huì)被勒斷骨頭，最終窒息而死。

    在生死關(guān)頭，阿爾丁反而漸漸冷靜下來(lái)了。他用手臂護(hù)住頭部頸部，放平身體，不再掙扎，甚至屏住了呼吸。

    他的動(dòng)作竟然有效了。蚺的纏繞力道慢慢減輕，最后放開(kāi)了他。

    阿爾丁的一只手里攥著匕首，他想著，也許下一步這條蚺會(huì)開(kāi)始吞噬自己，它能吞下比自己寬得多的動(dòng)物，吞噬的時(shí)候，它的下顎會(huì)脫開(kāi)，只能用肌rou吞咽，嘴巴不能咬合……那時(shí)阿爾丁就可以反擊，可以用匕首殺死它。

    不過(guò)，事情并沒(méi)有這樣發(fā)展。巨蚺根本沒(méi)有嘗試吞吃他，而是慢悠悠地離開(kāi)了。

    也許是因?yàn)轵虐l(fā)現(xiàn)獵物個(gè)頭太大，所以另尋目標(biāo)，也許是這條蚺本來(lái)就不餓，只是受到驚嚇才纏繞他……阿爾丁也分不出到底是什么原因?？傊?，他安全了。

    阿爾丁深知自己并沒(méi)有取得勝利。他沒(méi)有打敗這條蚺，他只是運(yùn)氣好而已。

    不過(guò)，有了這次的經(jīng)歷，他發(fā)現(xiàn)自己的心態(tài)好像變了。

    他依然害怕蛇、蟒之類，但恐懼的形式變了——不再是過(guò)去那種本能的畏懼，而是怕它們的力量，怕它們給人帶來(lái)的危險(xiǎn)，就和害怕戰(zhàn)斗力強(qiáng)大的敵人一樣。

    這是兩種不同的恐懼。前者就像是小孩子怕黑，無(wú)論黑暗是否會(huì)傷害他，他都會(huì)害怕；而后者就像是一個(gè)足夠勇敢的成年人在夜里被狼群包圍，生命受到實(shí)實(shí)在在的威脅，他怕的是具體的危險(xiǎn)，而不是怕黑暗本身。

    那次危機(jī)過(guò)去幾個(gè)月后，他就去做了這條森蚺的刺青。

    他的要求就是模仿巨蚺纏繞獵物的姿態(tài)，所以蚺的身體繞在他的軀干各處，頭部位于他心口，雙眼仿佛在打量他的頭部，思索能否將他整個(gè)吞下。

    聽(tīng)到這里，冬薊忽然恍然大悟。

    他終于明白自己為什么一直覺(jué)得這個(gè)刺青嚇人了：這只巨蟒的頭部不是正面圖案，而是以頂面來(lái)展現(xiàn)的，它的眼睛看著上方，嘴對(duì)著阿爾丁的頭，阿爾丁解開(kāi)衣領(lǐng)時(shí)，就像是真有一條巨蟒繞在他身上，從他懷里探出頭，要襲向他的頸部。

    阿爾丁去做這個(gè)刺青，本意就是時(shí)刻提醒自己，保持警惕，保持敬畏，直面一切自己恐懼的東西。

    后來(lái)他在十帆街商會(huì)安身立命，隨著名氣和勢(shì)力越來(lái)越大，“森蚺”不僅是他的標(biāo)志，還成了他的綽號(hào)。曾經(jīng)令他恐懼的東西，曾經(jīng)差點(diǎn)殺死他的東西，現(xiàn)在卻成了人們對(duì)他的稱呼。

    他刺青的目的算是達(dá)到了。現(xiàn)在他已經(jīng)不怎么怕蛇和蟒，甚至還有點(diǎn)開(kāi)始喜歡它們了。

    聊著這些的時(shí)候，冬薊的腿漸漸蜷起來(lái)，縮著肩膀，把薄被裹得緊緊的。

    阿爾丁問(wèn)他怎么了，冬薊回過(guò)神來(lái)，長(zhǎng)出了一口氣：“我在想象那條蚺呢……越想越覺(jué)得恐怖。它比您身上的刺青大多了吧……”

    “當(dāng)然比刺青大多了，”阿爾丁說(shuō)著，摸了摸自己胸前的圖案，“那條蚺起碼有我的腿這么粗，這還是平均的，不是身體最粗的那段，至于長(zhǎng)度……我都看不清它到底有多長(zhǎng)。我倒想還原它的實(shí)際大小，可惜我沒(méi)有那么大的身體。除非我是個(gè)食人魔，‘畫(huà)布’可能就夠大了。”

    冬薊原本還覺(jué)得膽寒，這下又被逗笑了。

    阿爾丁看著他：“這件事你也得保密，不許出去和人說(shuō)。”