“自然是燒了。”肅冼回道。

    “燒了呀——”寧桓盯著頂上的紅木雕花床幃，心道，或許那些氤氳在白霧皚皚中的回憶早已隨著二人故事的結(jié)束而散去了。

    肅冼睨了眼寧桓：“你不會(huì)以為皇上知曉了一切之后還會(huì)留下那間別院吧？”

    “我又沒瘋。”寧桓不滿地回道，他忽地望向身側(cè)的肅冼，問道，“那燒了就行了，你怎在宮中忙活了這么些天？”

    “有人報(bào)官說城外亂墳崗中多了不少女子的尸身，同知大人怕有妖邪作祟所以特派我去看看?！?/br>
    “亂墳崗？”寧桓這些日子倒確實(shí)聽說了此事，不過京城內(nèi)近日來并無有報(bào)官家中女眷失蹤，就也未此事放在心上，“那……那可真是妖邪作祟？”

    肅冼搖了搖頭：“世間哪有這么多妖邪在。”他套上了最后一只長(zhǎng)靴，起身理了理衣袖間的褶皺。一身黑衣勁裝，腕帶緊綁，繡著紅紋的腰帶緊束著腰身，襯得整個(gè)人寬肩窄腰。他順下了束著腦后馬尾紅色發(fā)繩，似是漫不經(jīng)心地扔給寧桓，“幫我扎上?！彼f道。

    在寧桓一臉的詫異中，肅冼在他身側(cè)坐了下?！翱墒俏也粫?huì)呀?！睂幓赴牍蚱鹕恚拔铱啥际茄诀邆?cè)缟蠋臀沂玫?，不要我喊她們進(jìn)來？”

    肅冼的發(fā)絲散落在腰側(cè)，他微微仰起了頭，凸起的喉結(jié)顯得愈發(fā)明顯，他整個(gè)人幾乎半靠在寧桓的懷中，黑曜石般的眼眸似是蒙上了一層淡淡的水霧，他望著身后寧桓微微有些張皇失措的臉：“不要?！彼麊⒋秸f道，纖長(zhǎng)的睫毛微微顫了顫，他半闔上眼眸，整個(gè)人放松地倒在寧桓身上，乖順地宛如一只被順了毛的貓，輕搖著蓬松的長(zhǎng)尾時(shí)不時(shí)催促著身后人，快點(diǎn)。

    寧桓紅著臉，絞著發(fā)繩猶豫了半晌后，輕輕攏起了他腦后的發(fā)絲。他做地極為不熟練，柔順的發(fā)絲在他的手中總是東一簇西一簇的滑落。

    寧桓抿著嘴，卻做得極為專注，連手心都冒出了一層薄薄的虛汗?！澳銊e動(dòng)，你看又掉下來了！”寧桓小聲地埋怨道。

    肅冼望著寧桓一臉糾結(jié)的神色，忽地輕笑出了聲，他接過寧桓手中的發(fā)繩，說道：“還是我自己來吧，寧公子如此，不知何年何月才能出得了門?！泵C冼嘴里咬著發(fā)繩，熟練地?cái)n起了腦后散落的那幾縷發(fā)絲，束緊了發(fā)帶。

    “我都說了，我弄不好，你還讓我來?！睂幓负吆哌筮蟮鼗氐?，偷偷摸摸在肅冼身后拽了拽他高高束起的長(zhǎng)馬尾。

    寧宅的午后靜悄悄的，寧桓微微詫異了一番，也沒來得及細(xì)想，便與肅冼一同踏出了寧府大門的門檻。路上，正巧遇上了圍攏在一起看熱鬧的一群人。繁華的京城酒樓林立，街上不乏從各地來的賣藝之人。寧桓喜歡熱鬧，見有一群人圍在哪兒，便也跟著湊了上前。

    寧桓擠到了前排，只見人群聚攏的中心豎著一塊木頭牌子，上用黑漆寫著“美人蛇”三個(gè)大字，幾個(gè)八尺高的壯漢正守在一個(gè)長(zhǎng)方形的鐵箱子邊上。

    “美人蛇？”寧桓好奇地瞪大了一雙眸，莫不是條和人長(zhǎng)地一般的蛇？見寧桓滿心滿眼只剩下了眼前的這條“美人蛇”，肅冼只得無奈地撇了撇嘴，“你不聽那新來的說書先生說書了？”肅冼沒好氣地問道。

    寧桓的雙眸正盯著那鐵箱子一眨不眨，聞言頭也未回地道：“不急不急，現(xiàn)離天黑還早著呢，說書先生一時(shí)半會(huì)兒走不了。再說了，今兒不行，那明兒再去！”

    肅冼抽了抽嘴角，不知方才火急火燎要去聽書的人是誰。不過寧桓如此說道，肅冼也只能作罷。

    什么美女蛇，肅冼約莫著只是一個(gè)噱頭罷了，說不準(zhǔn)出來的只是一個(gè)花紋像人臉的怪蛇，他盯著那木牌上的“美女蛇”三字，哼哼了一聲，心中陰暗地思忖道。

    一聲鑼鼓聲響起后，一老頭走到了人群正中：“這是老頭兒我從西域重金買來的人首蛇身美女蛇，大家有錢的捧個(gè)錢場(chǎng)，沒錢的捧個(gè)人場(chǎng)?！眹^人一片喝彩，寧桓興奮地拽了拽肅冼的袖子：“人首蛇身，世上真有美女蛇這種東西？”

    肅冼蹙了蹙眉：“哪來的美女蛇，裝神弄鬼罷了?！?/br>
    幾個(gè)壯漢散開，露出了他們身后的那個(gè)褪了色的黑漆鐵箱。鐵箱的側(cè)邊用一條手指粗細(xì)的鐵鎖鏈子牢牢地鎖上，一條半寸長(zhǎng)的縫隙用于給里面的活物出氣，四四方方的詭異摸樣看上去像是一具鐵棺。

    這時(shí)，老頭走了過去開了鐵箱。

    透過那道半寸長(zhǎng)的縫隙，寧桓望見了鐵箱后的那張面孔。她披散的長(zhǎng)發(fā)下露出了一張毫無血色的臉，整個(gè)人就像是掛在一具人骷髏上的干癟人皮。她的眼睛似乎被剜去了，那雙黑洞洞的眼框下留有兩道殷紅的血痕，她沒有瞳仁，可那一瞬寧桓卻感受到了那道陰惻惻的視線，繞過鼎沸的人聲與喧囂的街市直直地望向了自己。

    身側(cè)的肅冼“嘖”了一聲，寧桓忽地晃過了神，方才那道陰冷的目光消失了。眼前，那老頭兒不知何時(shí)已將鐵箱蓋子打開了，一股刺鼻的腐臭味飄散在了空氣中。老頭兒用木棍挑了挑鐵箱，只見鐵箱中緩緩爬出了一個(gè)蓬頭垢面的女子。她低垂著頭看不清她的臉，上半身衣衫襤褸，下半身卻裹著一張劣質(zhì)的蛇皮，模仿著蛇類爬行的動(dòng)作，行為卻更像是一只蠕動(dòng)的巨蟲。

    那摸樣分明就是人扮作的，哪來的什么人身蛇尾的美女蛇。只是周圍有那一群壯漢在，四下里也無人敢提出異議，到有不少人稱奇，扔出了不少賞錢。