周氏道：“寄眉睡覺(jué)的時(shí)候受到驚嚇，是硯澤道搗的鬼，但頭是她自己磕到的，燒是她自己發(fā)的，關(guān)硯澤什么事，又不是硯澤按住她腦袋往炕桌上碰的。早先我們看在親戚的份上，出了不少銀子，也沒(méi)打算再往回要，全當(dāng)做好事了。沒(méi)想到妹子你得寸進(jìn)尺了，不僅要我們照顧一時(shí)，還得照顧你們一輩子?！?/br>
    未來(lái)蕭家的少東家，怎么能娶個(gè)瞎眼睛的媳婦，這里里外外的，必須得有個(gè)賢內(nèi)助照應(yīng)著，不是蕭家養(yǎng)不起這口人，而是這廢物少奶奶拖硯澤的后腿。

    素秋噌的站起來(lái)，氣的身子發(fā)抖：“嫂子，你怎么能這樣說(shuō)話？上下嘴唇一碰，就把你們家硯澤摘的沒(méi)責(zé)任了。沒(méi)他搗蛋，我們寄眉能亂爬撞到腦袋，能?chē)樀陌l(fā)熱嗎？！是誰(shuí)引起這一切的？現(xiàn)在我們寄眉眼睛不看不到了，他呢，有你們護(hù)著，繼續(xù)四處闖禍！寄眉的苦，你們想過(guò)嗎？她才六歲，這輩子就要這樣過(guò)了！”

    周氏也拔高嗓子道：“對(duì)啊，她才六歲，離嫁人還有十個(gè)年頭呢，你急什么？！今年京城治不好，是京城沒(méi)好大夫，你們?nèi)珖?guó)都走遍了？沒(méi)有罷！余下的時(shí)日，我們蕭家出錢(qián)，讓你們遍訪名醫(yī)，還不行嗎？！”頭一仰，撂下狠話：“讓硯澤娶她，萬(wàn)萬(wàn)不行！”

    聽(tīng)兩個(gè)大人吵起來(lái)了，寄眉無(wú)助的看向這邊：“娘，你們別吵……”

    這時(shí)金翠進(jìn)來(lái)，背著姑娘要往里屋去，素秋卻一把搶過(guò)女兒，抱在懷里便往外走：“跟嫂子說(shuō)不通，我去找爹娘說(shuō)話。上次聽(tīng)你們的，我息事寧人了，臨走前都沒(méi)讓二老看眼寄眉，現(xiàn)在我就抱去讓他們看看，他們好孫子做的好事?！?/br>
    周氏急了，親自去攔素秋：“老太太最近身子不大好，你可別鬧了，有事好商量！”

    素秋雖不是最得寵的女兒，但也是母親身上掉下來(lái)的rou，嫂子蠻不講理，只能鬧到父母跟前去了。她抱著寄眉，掙出了門(mén)，向蕭老爺子跟老太太住的后院跑，可憐兩個(gè)小腳女人，一擰一擰的，前跑后追的。

    周氏身邊的婆子丫鬟有天足的，趕到前頭勸素秋：“小姐，您消消氣吧，有話好說(shuō)！”

    素秋當(dāng)即啐了一口到婆子臉上：“有你什么事！”說(shuō)著，撞開(kāi)婆子，繼續(xù)往老爺子住的院子跑。

    周氏扶著回廊的柱子喘氣，擺手道：“……讓她去……讓她去……早晚要鬧的……”

    素秋沒(méi)人攔著，一路暢通無(wú)阻的到了后院。蕭老爺子正在花房拾掇自己那些個(gè)花花草草，聽(tīng)外面哭爹喊娘的，就挑簾子出來(lái)站臺(tái)階上看，見(jiàn)是女兒素秋抱著外孫女，便拿著花鏟朝她招手：“你不是跟成棟去赴任了么？怎么又回來(lái)了？”

    素秋哭的兩個(gè)眼睛像桃子，抱著女兒站到父親跟前，哽咽道：“寄眉，跟外公問(wèn)安?！?/br>
    寄眉眨了眨眼睛，低聲道：“寄眉請(qǐng)外公|安?！?/br>
    蕭老爺子一頭霧水，但很快也發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題：“小丫頭的眼睛怎么了？”

    素秋盛著的一眼眶淚水，頃刻決堤：“寄眉看不到了，是硯澤那孩子弄的?！?/br>
    蕭老爺子一聽(tīng)是蕭硯澤弄的，當(dāng)即怒道：“就知道這混小子是個(gè)闖禍精！讓他爹娘嬌慣的不像樣子！”

    這時(shí)正房屋里走出個(gè)小丫鬟，好奇的往這邊走，見(jiàn)是素秋，先問(wèn)了安，才道：“老太太聽(tīng)到動(dòng)靜，說(shuō)好像是素秋小姐在哭，讓奴婢出來(lái)看看，發(fā)生什么事了。”

    素秋抽噎道：“爹——你真得給我做主，您要是不管，我真是叫天天不應(yīng)，叫地地不靈了。您不知道，孫家不理我們了，寄眉往后沒(méi)著落，這輩子嫁不出去了，我剛才跟大嫂說(shuō)，讓硯澤娶寄眉。她可好，蠻不講理，講我罵了一頓。我可憐眉兒，這輩子可怎么辦呀，都是娘不好，早沒(méi)帶你來(lái)找外公說(shuō)理?！?/br>
    蕭老爺子繃著臉道：“素秋，你抱丫頭進(jìn)去見(jiàn)你娘，這事我給你們做主！”

    素秋則掏帕子拭淚，隨那小丫鬟進(jìn)去見(jiàn)母親了。

    蕭老太太不大待見(jiàn)這個(gè)女兒，當(dāng)初不顧她阻攔，要死要活的非要嫁給陸成棟，蕭家雖然不是大富大貴之家，但也是衣食無(wú)憂，蕭家的閨女哪個(gè)不是嬌滴滴的富貴小姐，在家有人攙扶，出門(mén)車(chē)馬坐轎。偏嫁了陸成棟那窮鬼，家里奴才用一只手都能數(shù)過(guò)來(lái)。

    于是蕭老太太這會(huì)聽(tīng)了女兒訴苦，忍不住又?jǐn)?shù)落她：“當(dāng)初要是聽(tīng)你娘我的，嫁給票號(hào)的大少爺，能有今天的苦日子？瞧瞧你幾個(gè)姐妹，哪個(gè)過(guò)的不比你好？就是姨娘生的素云，也做了少奶奶，再瞧你，灰頭土臉的，還生了個(gè)災(zāi)星。”

    素秋哭的更兇：“娘，您往女兒心口戳刀子啊——”說(shuō)著，抱起寄眉：“您都嫌棄我，我也不活了，寄眉眼睛瞎了正好抱著她跳井?！?/br>
    蕭老太太呵道：“說(shuō)你兩句，瞧瞧你這德性！給我站住！”

    素秋便撲到母親懷里，拽著老太太的衣襟哭道：“沒(méi)法活了，我只有寄眉這么一個(gè)女兒，她就這么瞎了，要我怎么活啊……嗚嗚嗚……沒(méi)人家再愿意娶寄眉了……”

    寄眉聽(tīng)到母親哭的傷心，也難過(guò)的抹眼淚，但不忘去摸母親，用小手替娘擦淚：“娘，你別哭……寄眉乖……”老太太見(jiàn)娘倆這般，心里刀割一般的疼：“你想讓硯澤娶寄眉，就怕你嫂子不愿意?！?/br>
    “她不愿意，您以為我就愿意？別看寄眉爹是個(gè)窮教諭，但認(rèn)識(shí)的知縣縣丞也不少，同窗好友中也有發(fā)達(dá)的，寄眉以后嫁不了好的，但也不用再嫁給販夫?！?/br>
    老太太讀書(shū)少，但也知道‘販夫’是指商戶，氣道：“那你就有點(diǎn)骨氣，別把寄眉嫁給販夫啊！”

    素秋哭道：“娘，我早想過(guò)了，寄眉沒(méi)法照顧自己，把她嫁到別家去，我們不放心。招上門(mén)女婿，等我和她爹百年之后，女婿拋棄她，或者娶個(gè)小的虐待她，該怎么辦??？！還是自己娘家放心，親上加親，哪怕嫂子不待見(jiàn)她，還有您和爹，還有大哥、二哥們呢?！?/br>
    老太太嘆道：“也是，寄眉這樣的，嫁給誰(shuí)家，做爹娘的能放心啊。”把可憐見(jiàn)的小寄眉抱到懷里，擦著她的淚道：“別哭了，我們給你做主?！?/br>
    —

    每年春天，管家差遣外院的執(zhí)事們給佃戶們發(fā)種子，春耕大計(jì)，蕭賦林親自到鄉(xiāng)下監(jiān)督?；貋?lái)的路上聽(tīng)說(shuō)老爺子叫他，一打聽(tīng)是寄眉的事，叫車(chē)夫加把勁兒快點(diǎn)趕車(chē)，到家連口水都沒(méi)來(lái)得及喝，徑直去見(jiàn)父親。

    在父親面前，他向來(lái)大氣不敢喘，見(jiàn)妻子和兒子已經(jīng)束手在父親面前立規(guī)矩了，他小聲叫閉目養(yǎng)神的父親一聲：“爹……”

    蕭老爺子一拍桌子，罵道：“你們干得好事，出了這么大的事敢瞞著我！我還沒(méi)死呢，你們一個(gè)個(gè)就反了天了！”

    蕭賦林嚇的一個(gè)激靈，忙低著頭，恨不能把腦袋栓到褲腰上：“爹教訓(xùn)的是?！备鶕?jù)過(guò)往經(jīng)驗(yàn)，和老爺子說(shuō)話，千萬(wàn)不能解釋，越解釋錯(cuò)的越多。

    “你素秋meimei，方才還要抱著寄眉跳井，被人給攔下來(lái)了?！笔捓蠣斪觾吹溃骸岸际亲屇銈儽频?！”朝兒媳婦橫了眼：“瞧你們把硯澤教的，不學(xué)好，也不知道學(xué)好，把人家眼睛弄瞎了，卻全沒(méi)掛在心上。這就是素秋的閨女，要是擱到別人家，去官府告咱們，抬著人到咱們家門(mén)前說(shuō)理，這十里八鄉(xiāng)的，誰(shuí)不知道咱們蕭家，祖宗的臉還要不要了？”

    硯澤嘟囔：“姑姑現(xiàn)在也跟潑婦似的在鬧啊?！?/br>
    蕭老爺子一向覺(jué)得這長(zhǎng)房長(zhǎng)孫不夠讓他滿意，此時(shí)聽(tīng)這死小子敢頂撞他，雷霆大怒：“取家法來(lái)！小小年紀(jì)就知道使壞，長(zhǎng)大了還能有好？等著你敗壞家門(mén)，不如我親自清理門(mén)戶?！?/br>
    周氏一聽(tīng)公公要打死兒子，忙按著兒子跪下：“快給你祖宗磕頭認(rèn)錯(cuò)！”

    蕭賦林忙跪下，對(duì)父親道：“爹，寄眉的眼睛，錯(cuò)在硯澤，我們承認(rèn)。您說(shuō)怎么辦，我們就怎么辦，硯澤年紀(jì)還小，您再給他一次機(jī)會(huì)罷！”

    蕭老爺子這才坐下：“自己犯的錯(cuò)自己承擔(dān)，你傷害了寄眉的眼睛，就照顧她一輩子罷?！?/br>
    周氏哭著求道：“這萬(wàn)萬(wàn)使不得啊，后宅的大小事務(wù)，全賴主母。陸寄眉是個(gè)瞎的，如何做蕭家主母啊。”

    蕭老爺子道：“誰(shuí)說(shuō)這個(gè)家就歸硯澤了？別想的太美！”說(shuō)罷，起身又道：“就這么定了，硯澤娶你表妹寄眉！”拂袖轉(zhuǎn)身去了。

    周氏摟著兒子嚎啕大哭：“我可憐的兒，你以后要娶一個(gè)大腳的瞎姑娘了?！?/br>
    他會(huì)娶陸寄眉，一個(gè)討人嫌的瞎子。

    萬(wàn)興三年秋，蕭硯澤只有十歲，但已經(jīng)覺(jué)得自己這輩子不會(huì)好了。

    ☆、第五章

    周氏不敢得罪老太太，稍晚時(shí)候親自去老人家那邊請(qǐng)罪，當(dāng)時(shí)老太太懷里抱著外孫女寄眉，正往小丫頭嘴里寵愛(ài)的喂湯羹。

    老太太的態(tài)度很明了了，這外孫女她是疼的，會(huì)給她做主。

    蕭素秋在一旁坐著給女兒整理小鞋子，見(jiàn)周氏進(jìn)來(lái)了，冷瞥了她一眼，擺出勝利的姿態(tài)：“嫂子來(lái)了，快坐，正想去找您商量訂親禮的事呢。”

    周氏得到老太太首肯，才坐下尷尬的笑道：“是得好好商量商量?！背蛳蚣拿佳绢^的眼睛，見(jiàn)那黑黢黢的眼仁只盯著一個(gè)地方看，心道真真是個(gè)睜眼瞎，心里不由得絞著勁兒的疼。

    老太太見(jiàn)她們姑嫂間‘你剜我一眼，我瞪你一下’的，看著就心煩，抱起外孫女，哄著她道：“走，外婆抱你出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/br>
    素秋道：“娘，您去哪兒呀?！?/br>
    蕭老太太晃著寄眉的小胳膊，似笑非笑的道：“你們兩家結(jié)親家，我這把老骨頭不陪你們折騰，就等著吃寄眉的喜糖了?！闭f(shuō)著，輕輕咬了下外孫女嫩呼呼的小指頭：“是不是呀，寄眉。”

    陸寄眉輕聲哎呀了下：“是眉兒的指頭，不是喜糖。”

    蕭老太太逗的直樂(lè)，抱著寄眉去外面散步了，留下素秋跟周氏較量。

    素秋先道：“嫂子，其實(shí)這也沒(méi)什么好商量的，凡事按規(guī)矩來(lái)，我這就寫(xiě)信讓寄眉她爹過(guò)來(lái)，您和大哥該張羅的就趕緊張羅罷，請(qǐng)幾桌在哪個(gè)院哪個(gè)屋擺酒，我聽(tīng)您們的?！?/br>
    這是吃定他們了。周氏陰陽(yáng)怪氣的道：“行。我不是怕小姑子不滿意，挑我這個(gè)嫂子的理么，才來(lái)找你商量，我本來(lái)也尋思想讓老太太幫咱們看看，可老太太明顯不想理會(huì)這茬，你說(shuō)聽(tīng)我們的，那我們可就去辦了。”

    素秋道：“雖然是一家人，但有些地方也得過(guò)的去，太寒酸了可不成?！?/br>
    周氏終于忍不住冷笑道：“哪能呀，這心呀，你就妥妥放回肚子里吧，蕭家在粟城的臉面，我們可不敢丟！”

    素秋冷聲道：“那就找個(gè)好日子，盡早把事情定下來(lái)罷。等訂親禮過(guò)后，我還得帶著寄眉四處求醫(yī)問(wèn)藥呢?！?/br>
    之前寄眉的花費(fèi)就全是蕭家出的，等訂親后，寄眉名義上是蕭家的兒媳婦了，花銷自然更得蕭家全部包攬了。陸成棟是個(gè)窮教諭，那點(diǎn)芝麻粒的俸祿還不夠他養(yǎng)活家里的幾口仆人的，鄉(xiāng)下有些田產(chǎn)，但遠(yuǎn)稱不上富足。這回可好了，他們把蕭家當(dāng)做錢(qián)口袋，銀子得流水般的花了。

    周氏一仰脖：“成，給寄眉治病的銀子，之前的我們掏了，之后的，我們更得管了，誰(shuí)讓硯澤那死孩子闖了禍，老爺子讓他照顧你們家寄眉一輩子呢。”

    這件事若不是老爺子出面，她和丈夫無(wú)論如何也不會(huì)讓兒子娶個(gè)瞎婆子在屋里擺著。

    姑嫂兩人談妥后，分頭走了。周氏晚上抱著兒子又哭了一場(chǎng)，第二天裝作若無(wú)其事的著手張羅訂親的事。

    陸成棟到了粟城岳父家，聽(tīng)聞妻子把女兒的婚事定了，不禁大吃一驚。他對(duì)妻子蕭素秋言聽(tīng)計(jì)從，但才治了一年，就咬定寄眉的眼睛不會(huì)好了，匆匆定下兒女親家，未免太魯莽了。

    待到晚上，蕭素秋拉著他的袖子，哭著告訴他京城大夫給出的診治結(jié)果，寄眉的眼睛確實(shí)不會(huì)好了。

    陸成棟只好接受這個(gè)事實(shí)，讓寄眉嫁回妻子娘家是最好的選擇。他家人丁稀薄，他和妻子百年之后，女兒個(gè)盲的，若是夫家嫌棄了休妻，連活都活不下去了。蕭家不管怎么說(shuō)，終究是自家親戚，打折骨頭連著筋。再者，那闖禍的蕭硯澤就該照顧寄眉一輩子，彌補(bǔ)他的過(guò)錯(cuò)。

    訂親當(dāng)日，前院搭了個(gè)戲臺(tái)，請(qǐng)了戲班子來(lái)唱戲。戲臺(tái)烏泱泱的擠了一堆人，嗑著瓜子湊熱鬧，談笑的談笑，聽(tīng)?wèi)虻穆?tīng)?wèi)?，很是熱鬧。

    這時(shí)人群里有幾個(gè)小童鉆來(lái)鉆去的打鬧，急的后面那婆子連聲叫：“哎呦我的小祖宗，您可慢著點(diǎn)！”

    這是蕭硯澤的訂親筵，卻跟他沒(méi)什么關(guān)系，無(wú)礙乎一群人吃吃喝喝。至于他呢，撈到的最大好處就是放了一天假，不用念書(shū)了，于是院子里處處留下了他調(diào)皮搗蛋的身影，終于撞翻了一個(gè)丫鬟手里的菜碟，驚動(dòng)了母親周氏，周氏招待女客的百忙之中，倒出空來(lái)擰了他一頓，勒令奶媽領(lǐng)回后院看管起來(lái)。

    蕭硯澤垂頭喪氣的跟著奶媽往后院走。路過(guò)一間屋子的時(shí)候，聽(tīng)到里面有咯咯的笑聲，他正郁悶著呢，居然有人在這個(gè)時(shí)候發(fā)笑，他好奇的推開(kāi)屋門(mén)。

    屋里的炕上坐著兩個(gè)小不點(diǎn)，其中一個(gè)穿著紅襖的胖乎乎的背影聽(tīng)到聲響，回頭望他，卻對(duì)身邊的粗黑丫頭道：“金翠，誰(shuí)來(lái)了？”

    這時(shí)炕里的另一個(gè)男孩朝他張望了一眼：“哦，是硯澤來(lái)了。”

    穿紅襖的小女孩是他所謂的媳婦陸寄眉，另一個(gè)小男孩則是他九叔蕭賦清，他是杜姨娘給老爺子生的老來(lái)子，只長(zhǎng)蕭硯澤四歲，卻差了一個(gè)輩分。不過(guò)這在大家族也很常見(jiàn)，外面還有幾支族人要朝蕭硯澤叫爺爺。

    “你們?cè)趺丛谶@兒？”蕭硯澤平常跟九叔一起讀書(shū)，下了學(xué)堂，九叔繼續(xù)溫書(shū)，蕭硯澤則去玩，兩人不碰面的。

    寄眉聽(tīng)到蕭硯澤的聲音，開(kāi)心的笑道：“小舅舅給我講故事聽(tīng)呢?！?/br>
    蕭賦清招呼硯澤坐過(guò)來(lái)：“你想不想聽(tīng)？”

    “我又不是老婆子，聽(tīng)這些閑碎的東西做什么？”嘴上這么說(shuō)，但還是爬上炕，狠狠的撞了寄眉一下：“一邊去！”

    蕭賦清看不過(guò)去了：“你怎么這樣，她又沒(méi)招惹你?！?/br>
    硯澤別扭的哼道：“我不想娶她，她嫁給我就是招惹我！”跟著小少爺?shù)哪虌屭s緊朝他使眼色：“這話可不能隨便說(shuō)。”

    硯澤才不聽(tīng)，又惡狠狠的推了下寄眉：“禍害精?！?/br>
    寄眉胖乎乎的身子撲到炕里去了，金翠見(jiàn)了，忙去爬上炕扶著她，不滿的看著未來(lái)的姑爺，敢怒不敢言。

    蕭賦清跳下炕就要走：“你再這樣，我可去告狀了?！?/br>
    這時(shí)金翠這丫頭對(duì)寄眉道：“姑娘，咱們?nèi)e的屋子待罷?！彪x這兇巴巴的小混賬遠(yuǎn)一點(diǎn)。

    蕭賦清也道：“對(duì)，讓他自己在這兒，咱們走?！?/br>
    如果讓寄眉走了，他多丟臉，硯澤攔住寄眉：“我不讓你走，你聽(tīng)誰(shuí)的？”并威脅道：“你敢走，看我以后怎么收拾你?！?/br>
    蕭賦清吃驚的道：“才多大，你就威脅她?！?/br>
    寄眉伸出小手輕輕推著金翠，怯生生的回道：“我聽(tīng)表哥的，我留下……”

    硯澤的奶媽高興的對(duì)蕭賦清道：“九爺，您看，人家姑娘愿意留下呢。”

    蕭賦清討了個(gè)沒(méi)趣：“嘁，不管你們了！隨你們便罷?！必?fù)氣走了。

    硯澤朝九叔的背影做了個(gè)鬼臉，然后得意洋洋的瞅寄眉，見(jiàn)她呆呆的坐在那兒，全無(wú)神采，又想起母親說(shuō)的寄眉不裹腳了，他以后要娶一個(gè)大腳婆。雖然他不知道什么大腳小腳究竟有什么用途，但大腳肯定是不好的，不禁朝寄眉哼道：“你怎么不裹腳？”

    金翠替小姐回答：“眼睛看不到，再裹了腳，就更走不了路了?！?/br>
    又想起母親的話來(lái)，母親說(shuō)陸寄眉覺(jué)得有人娶她，沒(méi)了后顧之憂，才不愿意受裹腳的苦了。說(shuō)白了就是欺負(fù)他窩囊。

    硯澤便朝寄眉兇道：“哼，不裹就不裹，反正我討厭你，娘說(shuō)了，我以后可以找好多裹腳的小妾。”

    奶娘覺(jué)得這種話還是別說(shuō)的好，萬(wàn)一陸寄眉回去跟父母呢講，傷了和氣，便朝小少爺擠眼睛。

    硯澤說(shuō)了這么多，那陸寄眉卻跟木頭一樣坐著不動(dòng)，也不吭氣，他頓覺(jué)掃興：“你可真呆，真沒(méi)趣！”跳下炕，蹦蹦噠噠的跑了，那奶娘擔(dān)心的看了眼兩個(gè)小丫頭，但也跟著小少爺出去了。

    金翠反感的瞪向門(mén)口：“他可真討人嫌?！?/br>