趙嬤嬤走過(guò)?來(lái)，奪過(guò)?她手里的東西，將件石青色的夾襖披在明箏肩頭。

    “外頭落雪了，地滑得很，奶奶仔細(xì)腳下，著人攙著，可不能急。”趙嬤嬤囑咐她，一字一句說(shuō)得很慢，希望她記著，別慌神，傷著摔著了可不得了。

    明箏眼淚滾滾而落，但?她沒(méi)時(shí)?間哭，她得入宮去。

    她站起身，被趙嬤嬤拉住胳膊，“奶奶，您慢著點(diǎn)兒……”

    明箏點(diǎn)點(diǎn)頭，抹去不住漫上來(lái)的淚水，任趙嬤嬤替她戴正了頭冠。

    扶著瑗華瑗姿的手到?了二門，二夫人、四夫人等已候在那兒了。

    “阿箏?！北舜硕紱](méi)什么寒暄的心情，沉默地?cái)y手上了馬車。

    北風(fēng)呼嘯，裹著鵝毛大的雪片子一重重卷過(guò)?縵簾。

    朱紅色的宮墻映在雪下，翠的琉璃瓦，紅的墻，白的雪，相互映襯成一幅絕美的圖畫(huà)。

    可這美景無(wú)?人欣賞，才過(guò)?天?街，就聽(tīng)見(jiàn)?一陣壓抑的低哭。

    夾道上擠滿了人，外命婦們、宮人內(nèi)侍、各宮妃嬪，皇子皇女，一重又一重。

    慈寧門下水泄不通，不知誰(shuí)喊了聲，“嘉遠(yuǎn)侯夫人到?了”，眾人讓出一條道來(lái)，正前方立著身著官服的陸筠。

    她朝他走去，腿發(fā)?軟，一步比一步艱難。

    她甚至不敢抬眼去看他的表情，不敢去想象他該有多傷心。

    他沒(méi)說(shuō)話?，只沉默的等她走到?自己身邊。他們的身影被掩映在人群之中，論身份，還不到?他們進(jìn)去面見(jiàn)?的時(shí)?辰。

    皇帝從內(nèi)走了出來(lái)，幾名受寵的皇子女隨著被傳了進(jìn)去。

    那簾子落下來(lái)，隔絕了里頭的消息。明箏覺(jué)得心臟像被人一把抓住了，緊得無(wú)?法呼吸。

    經(jīng)?過(guò)?極漫長(zhǎng)的等待。

    終于聽(tīng)見(jiàn)?內(nèi)侍高唱“宣嘉遠(yuǎn)侯夫婦——”

    明箏瞥了眼陸筠，見(jiàn)?他面無(wú)?表情，沉默地朝內(nèi)走去。

    她隨在他身后，強(qiáng)行定住身型，宮人瞧出她不妥，忙上前扶了她一把。

    內(nèi)里溫暖如春。一切還是從前的樣子。

    窗前供著的水仙，桌上鋪著的藍(lán)色繡簾，雕金的仙鶴座爐，熟悉的沉水香味……

    太后躺在重簾遮蔽的床上。敬嬤嬤蹲身附在她耳畔，低聲說(shuō)：“娘娘，侯爺跟夫人來(lái)了。”

    陸筠單膝跪下去，明箏也跟著跪下。

    太后閉著眼，似乎沒(méi)有聽(tīng)清。陸筠沉聲喊她，“外祖母，我是修竹……”

    太后睫毛顫了顫，似乎這句才聽(tīng)懂了，她努力張開(kāi)眼，眼底沁滿渾濁的淚。

    “筠……”她艱難地發(fā)?聲，只說(shuō)了一個(gè)字，就連連喘息。

    “是我，外祖母?！?/br>
    帳內(nèi)伸出一只枯瘦的手腕，掛著空蕩蕩的玉鐲。“明……明箏呢？”

    她問(wèn)。說(shuō)出這幾個(gè)字，幾乎費(fèi)勁了全身力氣。

    明箏壓抑著哭聲，膝行上前，握住太后的手，“娘娘，明箏在這兒，跟侯爺一塊兒瞧您來(lái)了，娘娘……”

    太后緊緊攥住她的手，而后，艱難地望向陸筠。

    陸筠懂了，伸出寬大的手掌，把兩人交握住的手扣在掌心，“外祖母，修竹懂得，往后會(huì)好好過(guò)?日子，不會(huì)叫您憂心。”

    太后點(diǎn)點(diǎn)頭，淚水順著眼角流淌下來(lái)。

    她這一生，已經(jīng)?了無(wú)?遺憾。

    “去吧……”

    沒(méi)什么可囑咐了，她知道他們會(huì)過(guò)?的很好，夫妻倆相愛(ài)，性?子也合得來(lái)，她能安心的去，不必再牽掛什么。

    留得久了，只怕外頭的人多想，皇帝那性?子……她也深知。

    “去吧……”她又說(shuō)了一遍。

    陸筠站起身，一步步退出來(lái)。明箏沒(méi)有動(dòng)，陸筠走出幾步，抬眼見(jiàn)?明箏起身抱住太后。

    她的嘴唇貼在太后耳畔，悄聲說(shuō)了句什么。

    太后無(wú)?光的眼睛瞬間變得有了光彩。

    錯(cuò)愕的、驚喜的，看著她，緊緊抓住她的手，“是……真的？”

    明箏點(diǎn)頭，眼淚像斷了線的珠子，不住地往下落。

    “是，是真的！娘娘，是真的！”

    “好……”太后淚流滿面，抓著她的手連連說(shuō)道，“好，好！”

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    第76章

    從內(nèi)殿退出來(lái), 避讓到?人群之后。

    太后外家的幾位兄弟、夫人們被傳了?進(jìn)去。

    陸筠沒(méi)有問(wèn)明箏說(shuō)了?什么，女?人家表達(dá)感情的方式和男人總是?不一樣的，他沉浸在?悲傷的情緒中, 一直沒(méi)有出言。

    明箏立在?他身邊，若此刻不是?在?宮里, 她想握住他的手?，挽著他的胳膊, 讓自?己能夠支撐著他。

    可此刻到?處都是?人, 什么都做不了?。

    她淚水一直沒(méi)有干涸，視線模糊著, 連他的臉也看不清楚。

    片刻，內(nèi)殿傳來(lái)一聲高昂的哭啼, 像一道驚雷, 驀地劈在?上空。

    皇帝急沖了?進(jìn)去, 屋外立著的人像被風(fēng)卷著的浪潮，齊齊跪了?下去。

    哭聲震天, 滿地哀嚎。

    陸筠定定站在?那兒?，不曾想這一瞬來(lái)得這樣快。

    明箏扯了?扯他的袖子?, 拽著他一塊兒?跪倒。

    皇后娘娘傷心得暈了?過(guò)去, 宮嬪們亂成一團(tuán), 又要哭喪, 又要照看皇后。

    皇帝隔門聽(tīng)著外頭喧嚷的哭聲, 他沉默地抿緊薄唇, 靠在?門上攥緊了?拳頭。

    一行淚從他眼角滑脫, 他忙抬袖抹掉?？筛嗟臏I開(kāi)始肆意流落，怎么也止不住。

    陸筠跪在?冰涼的石板上，膝下沁著凍實(shí)的白雪。

    此刻他感受不到?一絲寒涼, 他的心比這風(fēng)雪還?冷。

    太后走?得很急，雖然明知?她可能撐不多少時(shí)日，可他心知?，若非出了?上次的事，興許她還?能再多撐一撐……那個(gè)世上最寵溺他、愛(ài)護(hù)他的長(zhǎng)輩去了?。

    再也沒(méi)有人，能在?他面前，說(shuō)一說(shuō)母親幼時(shí)的趣事；再也沒(méi)有人會(huì)勸他少皺眉頭不要板著臉，要多笑一笑才招女?孩子?喜歡了?；再也沒(méi)有人，留著一堆精美的點(diǎn)心，把他當(dāng)成小孩子?一樣，哄他多嘗幾口了?……

    他閉上眼，任凜冽的北風(fēng)刮疼他的臉頰。

    外祖母走?了?……

    一只溫軟的手?，覆在?他垂在?身側(cè)的手?上。

    他僵硬地側(cè)過(guò)頭去，看見(jiàn)哭腫了?眼睛、一臉擔(dān)憂的妻子?。

    回握住她的手?，寬大的袖子?遮住交纏的十?指。

    幸得身邊還?有她……

    幸得外祖母走?的時(shí)候，她也在?。

    這對(duì)外祖母來(lái)說(shuō)，也算是?一種安慰吧？

    **

    這個(gè)除夕注定無(wú)法喜慶。陸家上下彌漫著哀色。

    初一到?初五，每日外命婦進(jìn)宮哭喪，天冷地涼，趙嬤嬤憂心不已，給明箏穿了?最厚實(shí)的夾棉裙子?，還?要她綁上老太太常用的皮毛護(hù)膝。明箏不愿意。

    她怕這樣就不夠心誠(chéng)。

    宮中治喪，陸筠一直跟在?皇帝身邊，明箏沒(méi)什么機(jī)會(huì)見(jiàn)到?他，也沒(méi)機(jī)會(huì)寬慰他幾句。

    空蕩蕩的大殿內(nèi)，高僧剛唱完往生咒，穿著袈裟的僧侶們魚(yú)貫朝外走?。

    皇帝行輦停在?殿正中，陸筠垂頭跨出門檻，聽(tīng)見(jiàn)皇帝低沉的語(yǔ)聲，“修竹?！?/br>
    陸筠抿唇，上前見(jiàn)禮，“微臣……”

    “修竹，”皇帝打斷他，揮手?命落輦，屏退左右，“你陪朕走?走?。”

    陸筠垂著眼，臉上亦沒(méi)什么表情，只恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸笆??！?/br>
    兩人一前一后踱著步子?，內(nèi)侍宮人遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在?十?步開(kāi)外。冰雪未消，走?在?道上寒風(fēng)直朝袖筒里灌。

    皇帝走?在?前，指著遠(yuǎn)處一片梅園道：“宮里的臘梅都開(kāi)了?，往年母后有興致，還?常來(lái)園子?里走?走?。這兩年不良于?行，才不出宮了??！?/br>
    陸筠點(diǎn)頭說(shuō)“是?”，旁的再多一個(gè)字都沒(méi)有。

    皇帝有些?傷感，露出一抹苦笑來(lái)，“朕小時(shí)候隨皇姐來(lái)折梅花，路太滑，皇姐摔了?一跤，朕去拉扯她，也跟著滑倒了?，手?背刮到?梅枝，你瞧，這疤還?在?呢……”他伸出手?去，垂眼卻看到?陸筠的手?掌。他知?道陸筠掌心有道疤，比他的這道深得多。

    這人在?西北征戰(zhàn)了?十?年，受過(guò)無(wú)數(shù)的傷，幾番走?過(guò)鬼門關(guān)。

    七年前陽(yáng)谷關(guān)大捷，陸筠卻重傷不愈，底下人報(bào)奏上來(lái)，他擔(dān)憂得沒(méi)合眼。

    怕西人殺個(gè)回馬槍，沒(méi)了?主帥西北軍就成了?一盤散沙，打了?多少年的仗，西北那些?人各有派系，出了?名的不服管教，陸筠若死了?，他派誰(shuí)去合適？連夜點(diǎn)算著朝中人，能打仗的攏共那么幾個(gè)，得要勇猛，得有才干，得懂得收服人心，能整治那些?兵油子?。他甚至想過(guò)御駕親征，天子?守國(guó)門，將士必受鼓舞，可他走?了?，四九城就落到?旁人手?里，給人可乘之機(jī)。

    好?在?陸筠挺過(guò)來(lái)了?，沒(méi)用他親去西北。后來(lái)他悔過(guò)，當(dāng)年若是?去了?，興許這兵權(quán)早就握在?了?自?己手?里。

    陸家掌握西北軍實(shí)在?太久了?，從陸筠祖父一代算起，到?如今三十?九年。