沒(méi)得因?yàn)橐粋€(gè)廚娘傷和氣，那武將就對(duì)那太監(jiān)道：“既如此，這廚娘就……”

    就這檔口，小皇帝貼身的太監(jiān)過(guò)來(lái)了，急道：“廚子呢？尋來(lái)了嗎？圣上說(shuō)胃不舒服，已經(jīng)動(dòng)怒了！”

    這下子再?zèng)]人敢說(shuō)什么，顧茵和周掌柜被太監(jiān)帶著一路進(jìn)到后廚。

    這里原先的廚子已經(jīng)被遣散出去，袁師傅縮在廚房一角，看到顧茵和周廚子過(guò)來(lái)，他先是起身相迎，隨后又想到什么，眉頭緊皺地站住了腳，只以口型告訴他們好好做。

    太監(jiān)讓顧茵和周掌柜立刻做吃食出來(lái)，每人只做一樣，務(wù)必要快，也不許他們說(shuō)話，還站在旁邊盯著他們每一個(gè)步驟。

    條案上擺著各種食材，也有原先顧茵送給老太爺?shù)钠さ啊?/br>
    她便做皮蛋瘦rou粥，周掌柜做獅子頭。

    兩人手腳麻利，很快就做好了吃食。

    那死盯了他們整個(gè)做飯過(guò)程的尚膳太監(jiān)先用銀針試毒，再親自嘗過(guò)，又等了一刻鐘，確認(rèn)自己沒(méi)有任何不舒服，這才把他們做的東西分成兩份。

    等他提著食盒走了，角落里的袁師傅才摸過(guò)來(lái)道：“要好好做，做的不好要挨打?！?/br>
    他是最早來(lái)的，親眼看著文家原先的廚子被按在條凳上，各打了三十棍。

    那棍棒也是宮里的東西，雖看著沒(méi)有衙門的板子可怕，但不知道是不是因?yàn)闃?gòu)造特殊，還沒(méi)到三十棍就把那兩個(gè)看著極為強(qiáng)健的廚子打的背后鮮血淋漓，人事不知，最后像兩個(gè)破布口袋似的讓人拖出府去了。

    就這，那掌管刑罰的太監(jiān)還說(shuō)這是圣上開(kāi)恩，若在宮里，有廚子敢做出這種不盡心的飯食，那真是腦袋不保。

    顧茵和周掌柜齊齊吸了口氣，還要問(wèn)更多，但很快就有侍衛(wèi)接替了那尚膳太監(jiān)進(jìn)來(lái)，讓他們分得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不許再說(shuō)話。

    兩份飯食，一份送到隆慶帝哪里，一份送給文老太爺。

    文老太爺還在裝病，看到那皮蛋瘦rou粥就知道是顧茵過(guò)來(lái)了。

    他心焦不已，可惜現(xiàn)在自己的書(shū)房前也是重兵把守，一只蒼蠅都飛不出。

    隆慶帝那邊，他總算是多用了一些，且因?yàn)槌缘氖菬釤岬闹鄿?，他隱隱作痛的腸胃舒服了很多。用完他饜足地嘆了口氣，道：“這粥口味醇厚香濃，也很特別，難怪有‘文老太爺粥’的名頭。另外這獅子頭，朕不喜歡濃油赤醬的。”

    太監(jiān)應(yīng)聲，正要讓人去把周掌柜捉起來(lái)，又聽(tīng)他接著道：“不過(guò)手藝確實(shí)也是難得的，軍中將士辛苦了，這種口味重的rou食他們應(yīng)當(dāng)喜歡，讓這廚子給他們做飯去吧?！?/br>
    太監(jiān)又贊美一通圣上體恤下屬，領(lǐng)命而去。

    隨后周掌柜被人帶走，顧茵得了一把金瓜子，雖然心急也不敢表露什么。

    就這樣，顧茵就在文家待了下來(lái)。

    隆慶帝吃的精細(xì)，并不是一日三餐，而是一日好幾餐，什么時(shí)候有興致了，什么時(shí)候就要叫點(diǎn)心。

    顧茵有家不能回，就住在大廚房旁邊的耳房里。

    而且因?yàn)樗墙o皇帝做飯食的，又是外來(lái)人，侍衛(wèi)和太監(jiān)都對(duì)她看的很緊，發(fā)現(xiàn)她和袁師傅早就認(rèn)識(shí)，還把袁師傅分到另一個(gè)院子的小廚房去了。

    這種宛如坐牢的生活一天天過(guò)去，顧茵完全不知道外頭的情況，又怕王氏他們擔(dān)心自己，不覺(jué)就憂愁起來(lái)。

    這日小皇帝又說(shuō)要吃新東西，讓顧茵自己想，她就開(kāi)始做燕皮餛飩。

    她近幾日做飯都越做越慢，但因?yàn)樽龅某允掣裢夥闲』实鄣目谖?，也沒(méi)人說(shuō)她什么。

    這天她更是特地又放慢了手腳，生火熱鍋就花了一刻鐘，打燕皮的時(shí)候就更別說(shuō)了，本來(lái)就吃力的活計(jì)，在特地放水后，打了一個(gè)時(shí)辰還沒(méi)打好。

    隆慶帝身邊的太監(jiān)都過(guò)來(lái)問(wèn)了，她連忙告罪道：“民婦一心想給圣上做可口的飯食，但是這些活計(jì)從前都有幫廚做，民婦人單力薄，實(shí)在是……”

    打rou皮這種粗重活，能有幸被皇帝帶出來(lái)、平素里也是位高權(quán)重的太監(jiān)也做不來(lái)。至于侍衛(wèi)，那能帶到近皇帝身的，更都是勛貴世家子弟出身，平素里他們也就敬著皇帝，對(duì)其他宮人都不屑一顧的，連在廚房里把守，他們都嫌棄油煙味大，非必要不進(jìn)來(lái)。

    讓他們來(lái)幫這個(gè)干癟黑丑的廚娘做活計(jì)，那自然是更沒(méi)人愿意。

    顧茵想的就是讓他們找個(gè)人進(jìn)來(lái)，即便是文家的下人，她也能知道一些消息。

    但讓他失望的是，那尚膳太監(jiān)最后還是沒(méi)讓文家下人進(jìn)來(lái)——文老太爺身份敏感，一直稱病，文家的下人都已經(jīng)被看管起來(lái)了，顧茵又和文家有舊，誰(shuí)能放文家的人進(jìn)來(lái)和她接觸？

    最后那尚善太監(jiān)陪著笑臉去求了侍衛(wèi)，沒(méi)多久就帶了個(gè)人過(guò)來(lái)。

    那是個(gè)臉上有一塊巨大深褐色胎記的青年男子，他身形十分高大，卻只敢瑟縮著身子，神情很是怯懦，走路還一高一低的。

    他是文家沒(méi)了下人后，侍衛(wèi)們?cè)谕忸^尋摸過(guò)來(lái)做粗活的男人。

    當(dāng)然不是隨便尋摸的，這男人不止跛腳，還又聾又啞，侍衛(wèi)們?cè)谒澈笄描?、甚至揮刀，他絲毫不為所動(dòng)。后頭一眾侍衛(wèi)又對(duì)他拳打腳踢，打了足足兩刻鐘——他們都是練武之人，最知道打哪里不會(huì)讓人重傷，卻足夠疼的。這青年被打的又是抱頭又是連連拱手求饒，確實(shí)是一點(diǎn)兒聲響都發(fā)不出。

    確認(rèn)他是殘疾之人，侍衛(wèi)們才敢放心留他在文家。

    “這也太寒磣了，”尚善太監(jiān)很不滿，卻又不敢表現(xiàn)出什么，“到底是要給圣上做吃食的?。　?/br>
    侍衛(wèi)狎笑道：“那廚娘又黑又干癟，這聾啞的和她一起豈不正好？公公也別挑三揀四，不讓他來(lái)做，難道讓我們這些陪圣上出生入死的近身侍衛(wèi)來(lái)做？再說(shuō)只是在廚房里做粗活，又不是去圣上面前服侍?！?/br>
    尚膳太監(jiān)這才沒(méi)話說(shuō)，只能把人領(lǐng)走。

    顧茵在廚房里手上活計(jì)不停，心卻已經(jīng)飛到了外頭。

    等看到尚膳太監(jiān)把人領(lǐng)來(lái)，她面上一喜迎出去。

    然而讓他失望的是，眼前的男人既陌生，居然還是不能說(shuō)話的，見(jiàn)了她拱手行禮，口中嗬嗬作響。

    等到聽(tīng)尚膳太監(jiān)說(shuō)男人還是聾子，她更是失望地?zé)o以復(fù)加，只能先用動(dòng)作指揮她照著自己的模樣打rou皮。好在他力氣還是有的，沒(méi)多會(huì)兒就把rou皮打好了，總算是沒(méi)誤會(huì)了小皇帝吃飯的時(shí)辰。

    那燕皮餛飩得過(guò)老太爺贊譽(yù)的，只是覺(jué)得工序麻煩，后頭沒(méi)再讓顧茵做。

    小皇帝吃著也喜歡，他卻沒(méi)那么多顧忌，讓顧茵明早再做這個(gè)。

    那青年男人也被留下來(lái)打下手，因?yàn)樗敲@啞的，侍衛(wèi)就沒(méi)把他和顧茵隔開(kāi)，只讓他們都守在大廚房里。

    顧茵郁悶地看著他嘆了口氣。就算不能告訴她外頭的消息，好歹帶個(gè)齊全人來(lái)啊。哪怕只是啞巴或者只是聾子呢？起碼能交流一下，好幾天沒(méi)和人說(shuō)上話，她真的很難受。

    她剛要嘆第二聲，就聽(tīng)到靜謐的廚房里傳來(lái)了咕咕聲。

    青年立刻捂住肚子，很是不好意思的模樣。

    顧茵就收起了頹然，低聲道：“有飯吃，有地方住，身體也好好的，有什么好急的？”

    現(xiàn)在的境況總不會(huì)比剛她剛穿過(guò)來(lái)、半生不活地病倒在破屋子里，半夜還遇上賊人翻墻入屋時(shí)更差。

    “我也餓了，讓我看看做點(diǎn)什么?！北M管知道對(duì)方并聽(tīng)不見(jiàn)，但好歹多了個(gè)活人，憋了好幾天的顧茵開(kāi)始自言自語(yǔ)起來(lái)。

    廚房里食材都齊全，侍衛(wèi)和太監(jiān)雖然看管的嚴(yán)，卻也沒(méi)說(shuō)不讓她自己取用的。

    顧茵包起餛飩，這是她這輩子第一次認(rèn)真做的吃食，只要做這個(gè)，心里就有底了。

    菜rou餡里拌上足足的豬油，皮兒搟得薄如蟬翼，沒(méi)多會(huì)兒幾十個(gè)小巧精致的“元寶”在鍋里打著轉(zhuǎn)兒齊齊浮了上來(lái)。

    顧茵在碗底放胡椒粉、鹽，和袁師傅剩下的一點(diǎn)味精，還撕了一小把干紫菜，裝好了兩碗帶湯餛飩。

    “吃?！彼岩煌胂榷私o青年。

    青年連連點(diǎn)頭弓腰致謝，顧茵也端起自己的。

    廚房?jī)?nèi)沒(méi)有桌椅，只有從前徐廚子還在文家時(shí)用的竹靠背椅和幾個(gè)小板凳。

    看到青年高大的身子縮在小板凳上，顧茵拍了他一下，讓他坐到靠背椅上。

    對(duì)方搖搖頭連忙推拒，她也就沒(méi)再堅(jiān)持，自己在靠背椅上坐下來(lái)。

    “一碗夠不夠？”

    顧茵本來(lái)沒(méi)什么胃口，但是那青年顯然是餓狠了，先大口大口喝了兩碗湯，然后再吃餛飩，一口吃完他眼睛突然亮了，進(jìn)食的速度也變快了。

    顧茵喜歡別人吃自己做的飯食吃得香的模樣，不由多看他兩眼。細(xì)看之下，她發(fā)現(xiàn)對(duì)方雖然皮膚黑，神情畏縮，臉上更有一塊難看的褐色胎記，其實(shí)近看五官并不難看，反而線條硬朗，若沒(méi)了這胎記或者褪下那不敢正眼瞧人、唯唯諾諾的神色，應(yīng)當(dāng)稱得上是英俊的。

    “我怎么覺(jué)得你有些眼熟呢？”顧茵奇怪地托腮看他，“你原先也是寒山鎮(zhèn)人士嗎？”

    這話問(wèn)完，青年的手微不可見(jiàn)地一頓，隨后接著以之前的速度繼續(xù)進(jìn)食。

    顧茵自嘲地?fù)u頭道，“忘了你聽(tīng)不見(jiàn)了。不過(guò)我從前在碼頭擺過(guò)攤，可能見(jiàn)過(guò)你也不記得了?！?/br>
    等到青年吃完，他立刻站起身，一瘸一拐地收了兩人的碗去洗碗了。

    顧茵跟他到水槽邊上。

    “你叫啥呢？認(rèn)字嗎？”顧茵邊說(shuō)邊以手蘸水，在桌上寫(xiě)字。若是認(rèn)字的話倒是也可以交流，起碼問(wèn)問(wèn)外頭的情況。

    可惜對(duì)方搖搖頭，表示不明白。

    顧茵又以極慢的語(yǔ)速，用口型問(wèn)他名字。

    雖然對(duì)方聾啞，但現(xiàn)在對(duì)方是自己的幫廚了，總不能一直喊對(duì)方“喂”，顯得很不尊重人。

    好半晌青年才明白了她的意圖，他的眼神落在一旁的板凳上——上頭搭著顧茵隨手解下的青色圍裙。

    顧茵意會(huì)道：“原來(lái)你叫板凳啊?！?/br>
    青年收回視線，繼續(xù)洗碗。

    顧茵伸手在他眼前比了個(gè)大拇指，也不管他能不能聽(tīng)懂：“挺好的，賤名好養(yǎng)活。我兩徒孫，一個(gè)叫菜刀，一個(gè)叫砧板，都是很好的孩子?！?/br>
    想到外頭的家人，顧茵也沒(méi)了說(shuō)話的興致。

    老天保佑，可讓那個(gè)什么惡鬼修羅一般的紅疤大將軍快來(lái)吧！

    第59章

    自從廚房多了個(gè)人, 顧茵是覺(jué)得舒服不少——小皇帝身邊的人太養(yǎng)尊處優(yōu)了，文家大廚房里的柴火和水缸里的水一天比一天少。雖每天都有人會(huì)送來(lái)一些，但都只夠她給小皇帝做飯用的, 她自己吃喝也在這里, 劈柴挑水都靠自己，已經(jīng)越來(lái)越覺(jué)得不方便。

    現(xiàn)在這名叫板凳的青年來(lái)了, 劈柴挑水、灑掃庭院都是一把好手，顯然是做慣了這些粗活的。

    第二天顧茵又做了一次燕皮餛飩, 小皇帝吃著還是不錯(cuò), 不過(guò)他短時(shí)間內(nèi)不會(huì)點(diǎn)兩次同樣的吃食, 所以尚膳太監(jiān)本來(lái)是把青年弄走的——實(shí)在是覺(jué)得放這樣一個(gè)人在皇帝的膳房里太寒磣了。

    但后來(lái)看到青年確實(shí)能做活, 顧茵還塞了幾顆金瓜子幫他求情，尚膳太監(jiān)又把他留下了。

    雖然增加了一個(gè)“獄友”, 但坐牢的生活還是沒(méi)有改變，顧茵心底是真的難以掩下的焦慮。

    她焦慮的表現(xiàn)就是話變得多起來(lái)。

    “板凳啊，你鍋不能這么刷, 把表面的油刷掉了，是要生銹的。”

    “板凳啊, 別劈柴了, 都?jí)蛴煤脦滋炝??！?/br>
    “板凳啊, 你怎么又出去挑水？水夠用, 你歇著唄?！?/br>
    也幸好, 這青年是聽(tīng)不見(jiàn)的, 他還是照舊忙進(jìn)忙出, 一刻不得閑的模樣。而且對(duì)方看到顧茵嘴巴一開(kāi)一合的，也不會(huì)不耐煩，大多時(shí)候會(huì)用眼神詢問(wèn)她有什么吩咐。

    顧茵當(dāng)然也不是真的要吩咐他什么, 只是找點(diǎn)話說(shuō)而已。所以大部分時(shí)候她都連忙搖手，讓他忙自己的，等他轉(zhuǎn)身的時(shí)候她再接著碎碎念。

    有時(shí)候念著念著顧茵自己都笑起來(lái)，她什么時(shí)候話這樣多了？平時(shí)她還偶爾會(huì)覺(jué)得自家婆婆有些嘮叨，現(xiàn)在她比婆婆嘮叨十倍。

    也得虧板凳聽(tīng)不見(jiàn)，估計(jì)換個(gè)人要讓她念叨瘋。

    當(dāng)然最能慰藉她的，還是青年的吃相。