非要約人來(lái)報(bào)仇？要約便多些個(gè)，二三十人殺不得俺拳頭癢！”

    “不敢，不敢！”青草蛇慌忙辯白，“師父千萬(wàn)莫多心，小人們就吃了豹子膽，也再不敢來(lái)捋虎須。都等明日再說(shuō)。”

    魯智深嘿嘿冷笑，不屑再理。等得那一伙潑皮走后，種地工人一齊圍了上來(lái)，笑逐顏開地奉承魯智深，左一個(gè)“英雄了得”，右一個(gè)“羅漢下凡”，把他哄得滿心歡喜，取了幾兩銀子，著人去備辦酒肴熟食。二三十個(gè)漢子，就在柳蔭下席地而坐，開懷暢飲，吃到天黑方罷。

    第二天一早起來(lái)，空閑無(wú)事，魯智深心想，這園里有個(gè)老成可靠的張二在，大可進(jìn)城去游玩一番。想停當(dāng)了，取些散碎銀兩放在身上，對(duì)張二說(shuō)道：“自今日為始，園中生活都?xì)w你管，凡有收成交割、銀錢出入，都是你經(jīng)手，俺只保得你等不受惡人欺侮。無(wú)事時(shí)，俺只吃酒戲耍，諸事休來(lái)嚕蘇！”

    張二欣然應(yīng)命。魯智深便即走了，剛要進(jìn)酸棗門，聽得后面有人大叫：“園頭，園頭！”

    魯智深聽得聲音熟識(shí)，轉(zhuǎn)臉一看，是園里的一名工人，騎著頭小毛驢，氣喘吁吁地正趕了來(lái)，便站定腳等。

    “園頭，你老人家快請(qǐng)回去！那伙人又來(lái)了?！?/br>
    “??！”魯智深勃然大怒，“這班畜生，好大膽！真當(dāng)俺不敢開殺戒嗎？”

    “不是，不是！”工人雙手亂搖，“你老人家休錯(cuò)會(huì)了意。那伙人有番道理?！?/br>
    什么道理？魯智深心想莫非是挽出人來(lái)調(diào)停說(shuō)人情，在菜園里想好處？這倒有些難處。且先回去與張二商議了再說(shuō)。

    于是撒開大步，又往回走。剛過(guò)岳廟，只見張三、李四領(lǐng)著二三十人，在菜園門外張望。目光一接，那里便歡然高聲，都說(shuō)：“好了，好了，師父來(lái)了！”

    見此神情，絕無(wú)惡意，魯智深的步履便從容了。張、李二人也迎了上來(lái)，簇?fù)碇M(jìn)門。門內(nèi)空地上捆著一頭肥豬，擺著幾十瓶官酒。

    “此物何來(lái)？”魯智深指著地上問(wèn)道。

    “這便是我們的道理。今日請(qǐng)師父一醉?！?/br>
    “胡鬧！”魯智深大不以為然，“如何要你們壞鈔？俺又何肯受你們的供養(yǎng)？”

    “師父，師父！”李四著慌，叫屈似的喊著，“這便是你老人家不對(duì)了！”

    “俺有哪些兒不對(duì)？你只說(shuō)得在理，俺無(wú)有不聽。”

    “且請(qǐng)到廳里坐著，我等有下情告稟?！?/br>
    那李四自承他這伙弟兄，游手好閑，不務(wù)正業(yè)，昨日受了魯智深一番教訓(xùn)，深知愧悔，也想做些略微正經(jīng)些的營(yíng)生。只是天性都喜動(dòng)好武，思量著搞起一個(gè)“社”來(lái)，以武會(huì)友，要請(qǐng)魯智深做主，傳授拳腳功夫。

    聽得眾人回心向善，魯智深極為高興，當(dāng)即笑道：“休說(shuō)什么‘做主’！若是你等不是倚仗拳腳功夫欺人，俺就陪你們玩玩也使得?！?/br>
    眾人見他允了，無(wú)不大喜，當(dāng)即殺豬拔毛，就著園里新鮮菜蔬，大盤大碗地整治好了，送到廳里，席地開筵。

    酒到半酣，李四說(shuō)：“師父！我有個(gè)小小的盤算，你老人家看看可使得？”

    “且說(shuō)出來(lái)商議。”

    “西城萬(wàn)勝門外，有座敕賜的‘神保觀’，觀中供奉的神道，名喚‘灌口二郎’，保障地方水利，有求必應(yīng)，所以觀中香火極盛。每年六月二十四，是灌口二郎生日，越發(fā)熱鬧，各行各業(yè)，皆有獻(xiàn)送。倘有出色的技藝，本地的大戶舍得花錢。師父，你看如何？”

    聽了半天，魯智深不曾明白他的意思，喝口酒答道：“俺也不知如何。你只直說(shuō)，休這等吞吞吐吐?！?/br>
    于是李四照實(shí)說(shuō)了。他要搞起一個(gè)“社”來(lái)，練幾樣出色技藝，六月二十四到神保觀去獻(xiàn)送。這是為本地爭(zhēng)光的事，地方上自然會(huì)派出份子，聚成一筆錢作為“社”里的開支。這一來(lái)，李四他們這班白晝吃太陽(yáng)、黑夜吃月亮的無(wú)業(yè)游民，就算暫時(shí)有了正業(yè)了。

    “這是好事！”魯智深欣然贊許，“強(qiáng)似白吃強(qiáng)討。不知可要俺幫忙？”

    “如何不要！此事倘得成時(shí)，必是師父的大力?！崩钏恼f(shuō)道，“第一，要請(qǐng)師父費(fèi)心教導(dǎo)。第二，我等素日信用不佳，所想的這個(gè)主意，只怕有人不信，必來(lái)請(qǐng)問(wèn)師父，那時(shí)非師父美言不可！”

    這兩個(gè)要求，頭一個(gè)不在話下，第二個(gè)卻叫魯智深答應(yīng)不下。他是個(gè)重承諾的硬漢，眼前還不知道李四這伙人到底是何心思，也不知道他們究竟能否練成出色技藝。倘或地方上的人來(lái)問(wèn)，憑自己一句話，湊了錢與李四，到得六月二十四那天，人影一個(gè)不見，或者玩藝兒稀松平常，拿出去反給地方上丟臉。這豈是對(duì)得起人的事？

    因此，魯智深沉吟未答。李四自不免懊喪。偏這時(shí)園里老鴉呱呱地叫，李四狠狠吐了口唾沫罵道：“他娘的晦氣東西！再叫，看不翻了你的鳥窩？”

    他那些弟兄，原都是好事的，又有了酒在肚里，便紛然喧嚷：“這喪氣的鳥窩在哪里？翻掉它！”

    在座吃酒的有張二，便即指著東西說(shuō)道：“便那株楊柳樹上，新添了一個(gè)老鴉巢，每日直聒到晚?！庇终f(shuō)：“那株楊柳生得也不是地方，礙路，又遮著陽(yáng)光，所以左近的菜都長(zhǎng)得不好了?！?/br>
    他的話未完，已有好幾個(gè)少年奔了出去。魯智深趁著酒興，也起身去看。其余的人自然都跟了出去。

    到得那里一看，果然好茂密一樹楊柳，樹上好大一個(gè)鴉巢。有人要搬梯子；有人說(shuō)不如盤了上去省事；又有人說(shuō)柳梢枝太軟，怕盤上去不易立足，柳枝斷了，掉下來(lái)非摔傷不可。

    正亂糟糟沒個(gè)區(qū)處時(shí)，魯智深說(shuō)道：“待俺來(lái)相一相！”又問(wèn)張二：“你說(shuō)這株綠楊柳礙路？”

    “是??！”

    魯智深點(diǎn)點(diǎn)頭，慢慢地脫掉身上的葛布海青，收一收腰，走到樹前，四下望著。

    那班人看見他這副神情，實(shí)在猜不透他是何用意，但都知道，今天要開眼界了！所以個(gè)個(gè)心里興奮，凝神息氣地注視著。

    那魯智深也正調(diào)勻了呼吸，相好位置，站好馬步，把身子俯倒，右肩靠樹，雙手?jǐn)n住樹身下段，肩頭凝勁撞去，順勢(shì)向回一扳，又一撞、又一扳，樹下的泥土頓時(shí)松動(dòng)了。

    眾人大為驚詫！這莽和尚竟要倒拔垂楊柳？只怕有些自不量力，忒嫌過(guò)分了！

    想是這樣想，卻越發(fā)地連眼皮都不肯眨一眨，緊目盯著樹根。但見數(shù)撞數(shù)扳，根松土浮，猛聽得一聲暴喝：“起！”魯智深腰上挺勁，雙手上拔，咬著牙、閉著眼，臉漲得通紅，額上冒著豆大的汗珠，雖拔不起來(lái)，卻到底不肯松手。

    “師父！”有個(gè)人喊道，“且歇一歇再拔！”

    魯智深不理他，牙咬得越緊，臉漲得越紅?？纯此坪踔С植幌氯r(shí)，突然間“嘶啦啦”一陣清而脆的裂帛聲起，接著是受驚的老鴉呱呱亂叫著從巢里飛了出來(lái)。

    那些人到了此時(shí)，個(gè)個(gè)握拳咬牙，替他鼓勁，就在緊要關(guān)頭上，一齊喊一聲：“師父用力！”

    這一聲喊得好，魯智深?yuàn)^起精神，往上一挺腰，到底把那株楊柳樹連根拔起，枝葉紛紛地傾倒在地，地上現(xiàn)出好大一個(gè)土坑。

    “師父真?zhèn)€是羅漢降世！”李四心悅誠(chéng)服地拜倒在地，“兩膀不是有千斤氣力，怎的拔得它起？”

    魯智深甩一甩手，拂一拂土，自己也覺得得意，指著楊柳樹向張二說(shuō)道：“你說(shuō)它礙路，俺替你拔掉了，地上的坑須早早填平?！?/br>
    張二尚未答話，李四搶著說(shuō)道：“不忙，不忙！讓它這樣子放個(gè)幾日，叫人看了，便是師父神力蓋世的見證！”

    李四那班人，一則是真心欽佩，再則是有意渲染，好長(zhǎng)自己的身價(jià)，所以不過(guò)兩三日工夫，附近皆知大相國(guó)寺新派一個(gè)管園的和尚，力大無(wú)窮。有那好事的，便特意要來(lái)看一看，這和尚可是長(zhǎng)得三頭六臂？

    魯智深卻不明就里，每日里耍槍弄棒，就如在七寶村一般，與那伙人玩得十分起勁。李四是個(gè)有心人，揀兩個(gè)年輕壯健的專跟魯智深學(xué)刀法，再揀一個(gè)身長(zhǎng)力大的，專門向他討教運(yùn)氣聚力的訣竅，暗底下囑咐，務(wù)必日夜苦練，不可松懈。

    也不過(guò)半個(gè)月工夫，練得有些門路了，李四便向魯智深說(shuō)：“師父，六月二十四快到了！你老人家看，我們有哪兩項(xiàng)技藝可拿得出去？”

    “啊，俺記起來(lái)了，你說(shuō)過(guò)要搞個(gè)‘社’，俺不知是何技藝？”

    李四微微一笑，做個(gè)手勢(shì)。那兩個(gè)跟著魯智深學(xué)刀法的，便各捧一把扎了紅綢的雪亮單刀，精神抖擻地跳了出來(lái)，相對(duì)一抱拳，立刻上前交手，殺在一起，刀刀皆是虛招，但打得十分緊湊，只見刀光閃閃，其快如風(fēng)，似乎一招一式，無(wú)不可致命，看來(lái)倒也不無(wú)驚心動(dòng)魄之感。

    一趟刀打遍全場(chǎng)，收住架勢(shì)。李四便問(wèn)：“師父，你看如何？”

    魯智深搖搖頭：“花拳繡腿，虛好看！”

    李四大喜：“連師父都說(shuō)虛好看，那就行了。原是哄外行的花樣。師父再看看‘上竿’?！?/br>
    跟魯智深學(xué)運(yùn)氣聚力的那人，就是為了要玩“上竿”。只見他手舉一根兩丈余長(zhǎng)、碗口粗細(xì)的毛竹，走至場(chǎng)中，擺個(gè)馬步，抬起了臉，上身微微后仰，把毛竹舉了起來(lái)，抵住喉下胸前那個(gè)部分，雙手把穩(wěn)。然后有個(gè)十四五歲的瘦小后生，在他膝上借一借力，踏上了肩，攀住毛竹，慢慢盤了上去，猱升到頂，騰出一只手來(lái)，摸出一副鼓板，自打自唱，唱了一曲《太平令》，才從竿上滑了下來(lái)。

    “也罷！”魯智深點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)，“俺便助你搞起這個(gè)社來(lái)。那趟刀便索性再加些花招進(jìn)去。玩竿的，換氣還不得訣竅，手不穩(wěn)，沒的叫竿上唱曲的小把戲，一筋斗摔下來(lái)，怕不出人命！”

    李四和他那班弟兄喜不可言，當(dāng)下起了社名叫“綠楊社”，又商量著再練了一套疊寶塔，挑選十五個(gè)身材整齊的，底層五個(gè)，第二層四個(gè)，一層層踏肩上疊，寶塔尖上的一個(gè)，便擎一面“酸棗門外綠楊社”的繡纛，老遠(yuǎn)就望得見，果然又好看、又神氣。當(dāng)?shù)販惙葑羽B(yǎng)這個(gè)社的店鋪?zhàn)?，都覺得錢花得不冤。

    魯智深自然也十分高興，不但費(fèi)心費(fèi)力，上緊教導(dǎo)，也還經(jīng)常貼錢，備辦酒rou，犒賞大眾。這天恰逢二伏，京中夏天，最重此日，差不多的人家，都覓地出游，或者招邀親朋，歡飲一日。魯智深也叫人燒了一口羊，買了幾十瓶酒，又在岳廟門前的雜賣擔(dān)子上，買了好些水梨、紅菱、甜瓜，就在園中挑個(gè)蔭涼去處，鋪下蘆席。大家團(tuán)團(tuán)一坐，大塊吃rou、大碗飲酒。吃到半酣，魯智深意興越豪，第一遭取出他那條六十二斤的精鐵禪杖，舞將起來(lái)。

    正舞得興酣，忽聽有人喝彩：“好！”雖只一個(gè)字，其聲清越，不由得引人注目。旋轉(zhuǎn)臉去，只見籬笆外面站著個(gè)官人，如玉樹臨風(fēng)般，長(zhǎng)得極其體面。

    魯智深一見此人，便覺投緣，收住禪杖，細(xì)細(xì)打量。只見此人約有三十四五年紀(jì)，生得一張白凈的長(zhǎng)臉，寬廣的額頭配著一條挺直的鼻子，兩道劍眉斜飛入鬢，一雙星目顧盼之間，英氣逼人，戴一頂青紗抓角兒頭巾，腦后一雙白玉環(huán)虛虛垂著，穿一領(lǐng)半新的單綠羅團(tuán)花戰(zhàn)袍，系一條耀眼生光的雙獺尾龜背的銀帶，手里拿一把湘妃竹的聚頭篷，配著他那八尺長(zhǎng)的身材，氣度英俊而華貴，真令人心醉。

    “這官人是誰(shuí)？”魯智深訝然問(wèn)道。

    有那識(shí)得的便說(shuō)：“提起這位，也是東京有名的人物，是八十萬(wàn)禁軍槍棒教頭，名喚林沖?！?/br>
    “怪不得他識(shí)得俺的好處?！濒斨巧畋阆蛲夂Υ蠛?，“嗨！那位教頭，何不請(qǐng)來(lái)相見？”

    林沖點(diǎn)點(diǎn)頭，笑一笑，便從籬笆缺口中，步履安詳?shù)刈吡诉M(jìn)來(lái)。魯智深迎了上去。兩個(gè)人相對(duì)一揖，卻都含笑望著，雖未開口，惺惺相惜的一番情意，便這片刻間，表露無(wú)遺。

    “師兄何處人氏？法諱如何稱呼？”林沖動(dòng)問(wèn)。

    “俺，山東魯達(dá)。原在老種經(jīng)略相公帳下。只為殺的人多，聽了一個(gè)相好之勸，出家為僧，法名喚作魯智深。”他把平日不肯與那伙人講的經(jīng)歷，傾囊倒篋都告訴了林沖，卻又說(shuō)道：“俺二十年前見過(guò)一位林提轄，也生得好一表人才。如今細(xì)想起來(lái)，與教頭倒生得十分相似?！?/br>
    “那位提轄，可是善使‘楊家槍’？”

    “正是?！濒斨巧铙@訝地問(wèn)，“你如何得知？”

    林沖先不答話，整一整衣袖，重新見禮：“原來(lái)是先父舊交！小侄拜見魯大叔！”說(shuō)著就要跪了下去。

    魯智深又驚又喜，趕緊一把扶住，大笑著說(shuō)：“有趣，有趣！禪杖里舞出個(gè)有來(lái)歷的好朋友！”

    “魯大叔……”

    “什么大叔？”魯智深搶著說(shuō)道，“俺大不得你幾歲，倒不如兄弟相稱吧！”

    林沖未曾答話，李四、張三已經(jīng)齊聲起哄。林沖也是個(gè)爽快人，隨即改口稱作“大哥”，相互拜了四拜，結(jié)成異姓手足。

    眾人也都見了禮?，F(xiàn)成的酒肴，只添了杯筷來(lái)，挽著林沖在上與魯智深并坐。敬過(guò)一杯，魯智深問(wèn)道：“兄弟今日緣何到此？”

    “原是拙荊要到此間岳廟來(lái)燒香還愿。我看大哥的禪杖舞得不凡，舍不得走，叫使女錦兒自和拙荊去燒香。恰不想得遇大哥?！?/br>
    “真是俺師父智真長(zhǎng)老說(shuō)得不錯(cuò)，凡是‘因緣’。俺初到這里，得這一伙小朋友相伴作耍。如今再遇著兄弟，十分好了！”魯智深高興地大喊，“再添酒來(lái)，今日里俺非一醉不可?！?/br>
    就這時(shí)候，籬笆外一個(gè)垂髫小婢匆匆走了來(lái)，臉漲得通紅，岔著聲音喊道：“官人！坐在那里作甚？娘子在廟里和人合口?！?/br>
    “在哪里？”

    “正從五岳樓下來(lái)，撞見個(gè)天殺的瘟神，攔住娘子，不肯放！”

    一聽這話，林沖有些慌張，站起身說(shuō)：“待再來(lái)看望大哥。恕罪，恕罪！”

    說(shuō)著，林沖匆匆作別，跳過(guò)籬笆缺口，和錦兒徑奔岳廟。到得殿后，有些閑人躲躲閃閃地張望著，看見林沖，讓出一條路來(lái)。林沖抬頭一望，有七八個(gè)人拿著彈弓、吹筒、粘竿，都立在欄桿邊，正中一道盤梯，半中間立著個(gè)年少后生，穿一件繡百蝶的黑緞直綴，背脊朝外，仰面向上，攔住了林沖的娘子。

    “你且上樓去！”那后生說(shuō)道，“我有話說(shuō)?！?/br>
    林沖娘子又羞又氣，滿臉飛紅地指著那后生說(shuō)道：“清平世界，你敢調(diào)戲良家婦女！莫非不知王法？”

    林沖這時(shí)再也忍不住了，一個(gè)箭步躥了上去，把那后生的肩頭一扳，便待上面一掌、下邊一腳，先教訓(xùn)了這個(gè)目無(wú)王法的惡少再說(shuō)。

    哪知扳過(guò)肩來(lái)一照面，彼此都是一呆。林沖認(rèn)得這后生是高太尉的繼子——高太尉名喚高俅，原是蘇東坡門下的小吏。蘇學(xué)士離京外放，轉(zhuǎn)薦與駙馬都尉王晉卿。一天王駙馬遣高俅到端王府中送一樣使用物件，正遇上端王在那里踢球，高俅便在場(chǎng)邊等著。恰好球兒到身邊。高俅原踢得一腳好球，隨即使個(gè)“鴛鴦拐”，把球踢了回去。端王大為中意，又看他言語(yǔ)討人歡喜，便留了下來(lái)，做個(gè)隨身使喚的小廝。不想過(guò)得幾個(gè)月，哲宗皇帝年輕輕一命嗚呼，身后無(wú)子；兄終弟及，選中端王入承大統(tǒng)，便是當(dāng)今天子。說(shuō)“高俅生得好腳力”，自此得寵，數(shù)年之間，官居太尉，掌管禁軍，正是林沖本管的長(zhǎng)官。

    高俅雖然發(fā)跡，卻無(wú)兒子，過(guò)繼了這侄兒承接香煙，禁軍中上上下下都稱他“高衙內(nèi)”。他倚仗高俅的勢(shì)力，欺壓良善，無(wú)惡不作，略有姿色的婦女被他看上了，威脅利誘，必要弄上手才罷，所以得了個(gè)外號(hào)，叫作“花花太歲”。

    林沖不防撞著“花花太歲”，這拳頭便有些打不下去。那“花花太歲”卻不知他調(diào)戲的竟是林沖的妻子，瞪著眼說(shuō)：“林沖，干你甚事，你來(lái)多管？”

    旁邊幫閑的篾片中，自然有識(shí)得風(fēng)色的，一看這情形，便知是怎么回事。倘或容林沖道破底蘊(yùn)，彼此便都要抓破臉，這件事就不好收?qǐng)隽耍在s緊奔了上來(lái)，先往兩人中間橫身進(jìn)去，隔了開來(lái)。

    “教頭休怪，衙內(nèi)不認(rèn)得，多有沖撞。”說(shuō)著，三四個(gè)人便把林沖擠到一邊。

    那面另有七八個(gè)人不住向高衙內(nèi)擠眉弄眼?！盎ɑㄌ珰q”見機(jī)而作，回頭把林沖娘子又狠狠盯了一眼，甩一甩袖子，出了岳廟，上馬而去。

    林沖怒滿胸膛，卻又覺得十分窩囊，瞅著高衙內(nèi)，人影都走得不見了，卻還站在那里。林沖娘子無(wú)端受了這一頓羞辱，見丈夫沒有句話，心內(nèi)也不免氣惱，扶著使女錦兒，一言不發(fā)地向外便走。林沖萬(wàn)般無(wú)奈，也只得懶懶地跟在后面。

    到得岳廟門口，林沖娘子上了轎。林沖剛把馬牽在手里，只見一伙拿槍挺刀的壯漢，飛奔而來(lái)。定眼看去，為頭的正是魯智深，手持禪杖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)叫道：“兄弟慢走！我來(lái)幫你廝打?！?/br>
    林沖暗叫一聲慚愧，把馬韁交了給從人，迎著魯智深兜頭一揖。“大哥！”他說(shuō)，“請(qǐng)回去吧！沒事了?！?/br>
    “是哪個(gè)瞎了眼的，敢調(diào)戲俺弟妹？”

    這話要說(shuō)出來(lái)，實(shí)在欠體面；要不說(shuō)又不行，無(wú)可奈何。林沖只得含糊答道：“原是本管衙內(nèi)，不認(rèn)得拙荊，生出一場(chǎng)閑氣?！?/br>
    魯智深還待不依不饒。李四看出林沖的尷尬，便說(shuō)：“師父醉了，明日再來(lái)理會(huì)?！卑阉芘亓瞬藞@。

    這一下，越發(fā)讓林沖抑郁不樂。他自覺也是個(gè)英雄人物，妻小為人當(dāng)眾調(diào)戲，卻不敢出頭理論，這要傳了出去，還有什么面目見人。因此，一連三天不曾出門，只在家里長(zhǎng)吁短嘆，想不出個(gè)找回面子的好辦法。

    到了第四天，有人叩門。出來(lái)一看，是素日相好的一個(gè)同事，官居虞候，名喚陸謙。林沖心中的郁悶，不足為外人道，卻希望說(shuō)與知己聽。所以一見陸謙來(lái)訪，十分歡迎。

    “如何三日不到班上？我只道你病了。”

    “身上倒沒有??！”林沖嘆口氣說(shuō)，“只心里有個(gè)痞塊！”

    陸謙定眼看了看他，又點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也聽說(shuō)你淘了一場(chǎng)閑氣?？雌菩﹥?，也就算了。來(lái)，來(lái)，我請(qǐng)你到樊樓小飲三杯，解解悶?！?/br>
    林沖心想，在家不便細(xì)談，倒是酒樓好，隨即允了。

    于是林沖隔著簾子招呼一聲：“我與陸兄去飲酒。來(lái)關(guān)了門戶?！钡饶镒哟饝?yīng)過(guò)了，隨即與陸謙出門，迤邐向東，直上樊樓。

    樊樓在東華門外景明坊，西臨禁苑，是京師第一座大酒樓。進(jìn)門一條筆直的甬道，長(zhǎng)有百步，南北天井，回廊雙繞，兩旁辟出一間間精致的小閣子。每到入夜，上下燈火相望，歌聲嗷嘈，粉香膩人，是京師有名的一座銷金窟。

    此時(shí)不過(guò)近午時(shí)分，酒客不多。陸謙和林沖上樓挑了間臨街的閣子，也不要粉頭侑酒，只吩咐多取好酒，精細(xì)肴饌，擺滿一桌，叫跑堂的放下門簾，兩人擎著酒杯，細(xì)訴心曲。

    林沖三杯下肚，嘆口氣說(shuō)：“陸兄不知，男子漢空有一身本事，不遇明主，屈沉在小人之下，受他這等骯臟氣?！?/br>
    “如今禁軍中雖有幾個(gè)教頭，哪個(gè)及得你的本事?！标懼t勸道，“況且太尉又看顧得好，就有些閑氣，大丈夫能屈能伸，忍了也罷！”

    林沖勃然變色：“我這氣如何忍得？”于是他把那天在岳廟的情形，細(xì)細(xì)說(shuō)了給陸謙聽。

    “衙內(nèi)必認(rèn)不得嫂子，休著氣，且寬飲一杯！”

    林沖又吃了幾杯悶酒，忽要小解，便站起身說(shuō)：“陸兄稍坐，我去凈了手來(lái)。”

    出得小閣子，走下樓來(lái)。樊樓太大，一時(shí)覓不著廁所，索性走出店外，投東小巷，揀那無(wú)人的處所，權(quán)且方便。等再回樊樓，劈面撞著個(gè)人，不由得便是一愣。

    “官人，尋得我苦！卻在這里?！笔鞘古\兒，丫髻不整，氣急敗壞地拖住他說(shuō)。

    林沖慌忙問(wèn)道：“做甚？”

    “官人和陸虞候出門未半個(gè)時(shí)辰，來(lái)了個(gè)漢子，說(shuō)是陸虞候家的鄰舍，對(duì)娘子慌慌地說(shuō)道：‘你家教頭和陸謙飲酒，只見教頭一口氣上不來(lái)，便撞倒了！’叫娘子快去探望?！?/br>
    “咦！”林沖大奇，“有這等事！可去了不曾？”

    “如何不去？”錦兒又說(shuō)，“娘子一時(shí)慌了手腳。連忙央間壁王mama看了家，和我跟著那漢子出門。直到太尉府前巷內(nèi)一家人家，到得樓上，只見桌上擺著些酒食，卻不見官人。恰待下樓，前日岳廟里啰唣娘子的那個(gè)后生，閃了出來(lái)說(shuō)：‘娘子少待，你丈夫待來(lái)也?！乙豢床缓?，慌忙下樓。只聽見娘子在樓上叫：‘殺人！’我急急趕出來(lái)想尋官人，撞著賣藥的張先生，說(shuō)是曾見官人與人在樊樓吃酒。官人，快快去救娘子！”

    話未聽完，林沖已氣得渾身發(fā)抖。這明擺著是陸謙的一條調(diào)虎離山之計(jì)。心里打算，先上樊樓，與陸謙理論，旋即想到，此一刻妻子的清白，怕已不保，無(wú)論如何，先到陸家要緊。

    陸家就住太尉府前巷內(nèi)，林沖是認(rèn)得的，這時(shí)也顧不得錦兒了，三步并作一步，飛奔陸家，進(jìn)門搶上扶梯，只聽得他妻子哭著喊道：“清平世界，如何把我良家婦女關(guān)在這里？”接著又聽得“花花太歲”的聲音：“娘子，可憐見救我一救！你便是鐵石心腸，也須念我兩個(gè)膝蓋跪得都腫了！”

    聽得這話，憂心如焚的林沖松了口氣，在門外大聲喊道：“娘子，我來(lái)了！”

    一面說(shuō)，一面便和身去撞房門。高衙內(nèi)聽得是林沖的聲音，嚇得魂飛天外，急忙跳窗而走。林沖娘子聽得丈夫趕到，膽更大了。她父親也是教頭，自小雖不習(xí)武，看也看得多了，心里恨那“花花太歲”不過(guò)，等他跳上窗臺(tái)時(shí)，她撈起一根撐窗戶的棗木棍，在他腳拐骨上狠狠地便是一敲?！盎ɑㄌ珰q”痛徹心扉，一個(gè)立腳不住，翻身栽倒。樓下后院是個(gè)葡萄架，把他身子托得一托，卸了一半的勁，摔在地上才不得送命。但也跌得眼青鼻腫，跌跌沖沖地奪路逃走。

    也就是他剛剛跌落地的那片刻，林沖已撞開了門。林沖娘子一頭撲在丈夫懷里，眼淚簌簌地流，只說(shuō)：“若你晚來(lái)一步，我再無(wú)臉見你，只是個(gè)死?！?/br>
    林沖此時(shí)反倒不甚恨高衙內(nèi)，只恨陸謙，人面獸心，平日稱兄道弟，卻做出這等傷天害理、出賣朋友的事來(lái)。當(dāng)時(shí)從樓上打到樓下，字畫古玩、瓷器什物，凡是稍稍值錢的東西，無(wú)不打得粉碎。陸家的人原都避開了的，這時(shí)看見林沖如瘋了的一頭老虎似的，越發(fā)不敢出頭。林沖打得乏了，方始住手。等錦兒趕了來(lái)，主仆三人一起回家。

    一回到家，林沖想想陸謙實(shí)在可恨，隨即尋了把解腕尖刀，趕到樊樓，哪里還有陸謙的影子？于是又折回陸家，直等到晚，不見他回家，只得暫且罷手。

    林沖娘子看丈夫這神氣，怕要闖出禍來(lái)，便即勸道：“我又不曾遭了他的騙。你休得胡來(lái)，惹火燒身！”

    “你休管我。我不拿住這畜生，扯他到大相國(guó)寺前，叫他自打嘴巴，自己說(shuō)一說(shuō)他做的事，我再也咽不下這口氣?！?/br>
    一連數(shù)日，林沖靴子里掖著把刀，到陸謙家門口和禁軍衙門去等。陸謙得知消息，只躲在高太尉府中，不敢露面。別人看林沖臉色不好，也不敢問(wèn)他，暗地里卻都替陸謙捏一把汗，沸沸揚(yáng)揚(yáng)地談?wù)撝@件新聞。一傳兩傳，傳到了李四耳朵里，便來(lái)說(shuō)與魯智深聽。

    魯智深一聽自己兄弟遭了這種委屈，趕緊尋了來(lái)探問(wèn)。林沖也不曾想到他會(huì)尋上門來(lái)，只好先擱下陸謙這面，叫出娘子來(lái)見了禮，然后備酒款待。

    喝著酒只是說(shuō)些閑話。在林沖自覺這不是什么可以叫好朋友高興的事，故意不說(shuō)，免得添別人的煩惱。魯智深來(lái)意就是要替他分憂幫忙，便不得不率直動(dòng)問(wèn)了。

    “說(shuō)來(lái)可惱！姓陸的尤其可恨！”林沖這時(shí)只好把從岳廟起了風(fēng)波以后的一切，原原本本說(shuō)了一遍。

    “這姓陸的，這等可惡！便是俺也饒不得他。兄弟，俺有個(gè)計(jì)較在此?！濒斨巧钫f(shuō)，“你看使得使不得？”

    “大哥請(qǐng)說(shuō)。”

    “這姓陸的認(rèn)得你，自然不敢照面。他須認(rèn)不得俺，等俺每日去等，兄弟你只在左近尋一處茶坊坐著，俺等著了這個(gè)畜生，便揪來(lái)兄弟跟前，任憑你處置。只是，”魯智深又說(shuō)，“那廝是何容貌，須說(shuō)與俺知?！?/br>
    “這一計(jì)好，只是有累大哥?！绷譀_高興地說(shuō)，“那廝的容貌好認(rèn)，身材不高，白凈面皮，左眼下有塊青斑，極其顯眼?！?/br>
    “既如此，事不宜遲，俺此刻便去?！?/br>
    “不忙，不忙！饒他這一日。大哥初臨寒舍，須得盡情一醉。”

    說(shuō)著林沖去拿酒壺，一上手便知是空的，遂叫錦兒沽酒，偏生錦兒為林沖娘子差遣到州橋下去買時(shí)鮮果子去了。林沖想一想巷口便是酒店，于是告?zhèn)€罪，自己提了把頭號(hào)大錫酒壺，匆匆走了。

    里面的林沖娘子聽得丈夫與魯智深的計(jì)議，急在心里，不好出面阻擋，難得有個(gè)機(jī)會(huì)，不肯錯(cuò)過(guò)，便一掀簾子走了出來(lái)，叫一聲：“大哥！”隨即斂著手，盈盈下拜。

    魯智深慌忙跳了起來(lái)，合掌還禮，只說(shuō)：“弟妹少禮，弟妹少禮！”

    “我知大哥是個(gè)直心腸的血性漢子， 顏陳告，舍下眼看有場(chǎng)滅門大禍，只有大哥能救！”

    “呀！”魯智深駭然問(wèn)道，“弟妹此話怎說(shuō)？”

    “自來(lái)‘不怕官，只怕管’。眼看這姓陸的，是仗著高衙內(nèi)的庇護(hù)，倘或鬧出事來(lái)，須防著高太尉的勢(shì)力——隨便安個(gè)大小罪名，舍下只怕就要家破人亡?！?/br>
    這一番話說(shuō)得魯智深汗流浹背：“這倒是俺攛掇的不是了?！?/br>
    “大哥言重了！只求大哥攔著些兒，拙夫心性高傲，卻只敬重大哥?！?/br>
    “弟妹說(shuō)得是。”魯智深滿口應(yīng)承，“俺便攔著他些，好歹叫他忍了下去?！?/br>
    “若得如此，都是大哥的成全?！绷譀_娘子又拜了一拜，聽得門響，怕林沖撞見不便，連忙避向簾子后面。

    等林沖一回來(lái)，魯智深的口風(fēng)就變了，再不提陸謙家守候的話，盡自談著他當(dāng)年打死了鄭屠的亡命流浪之苦；又把智真長(zhǎng)老向他開示過(guò)的冤冤相報(bào)、糾纏不清的道理說(shuō)了許多，婆婆mama的，再也沒有那份金剛怒目的霸氣了。

    林沖越想越覺詫異，心里冷笑，原來(lái)是個(gè)“說(shuō)大話、使小錢”的角色！只為膽怯怕惹禍?zhǔn)?，卻又不便反悔，也罷，本未打算借他的力，只當(dāng)沒有這個(gè)人，隨他自己說(shuō)去。

    于是敷衍到晚，魯智深作別出城。林沖送了客回到堂屋，他妻子迎著他問(wèn)道：“魯大哥與你說(shuō)些什么？”

    “哼！”林沖不屑地在鼻子里哼了聲，“提他做甚？”

    “官人休如此不識(shí)好歹！”林沖娘子正色說(shuō)道，“我在簾子里，盡皆聽見了。像魯大哥這樣的人，才是響當(dāng)當(dāng)?shù)暮门笥??！?/br>
    “你懂得甚呢？”林沖不悅，“休來(lái)啰唣！”

    “我不懂別的，只懂‘將心比心’這一句話。我且請(qǐng)問(wèn)官人，魯大哥可是個(gè)沒脾氣、怕事的人？”

    “這卻不像。”

    “可又來(lái)！”林沖娘子拍著手說(shuō)，“這等一個(gè)性如烈火的漢子，巴不得當(dāng)時(shí)就擰下陸謙的頭來(lái)，出了事拍拍腿走了。他孤家寡人一個(gè)，哪里去不得？怕著何來(lái)？只為顧念著你，好好一份人家，犯不著與高太尉去斗，故而苦口婆心地勸你。論起來(lái)，他心里的那份委屈，不輸與你。要照他的脾氣，肯這等忍氣，更是天大的難事。你若不聽他的勸，真正是辜負(fù)了人家一番苦心，連我也不服?！?/br>
    林沖聽聽娘子這番話，實(shí)在有些道理，再想想魯智深也實(shí)不是什么膽小懼禍的人，所以口中不語(yǔ)，心里卻是感激這位魯大哥的。

    “再說(shuō)，我雖受了羞辱，可是姓陸的、姓高的也都吃了虧，怕了你。兩下扯直也扯得過(guò)了。不然，如魯大哥的‘冤冤相報(bào)’，到哪一日為止？”

    “唉！”林沖嘆口氣說(shuō)，“我也只怕人恥笑?！?/br>
    “人家笑的是姓陸的，笑他不敢出頭。若是官人你再不罷休，只怕倒要笑你量狹！”林沖娘子停了停又說(shuō)，“俗語(yǔ)道得好，‘家有賢妻，夫不遭橫禍’，風(fēng)波都由我身上而起。你若不肯聽魯大哥好言相勸，必定害我落個(gè)不賢之名，倒不如早早尋了死路的好?！闭f(shuō)著，一把眼淚、一把鼻涕地哭將起來(lái)。

    林沖夫婦原本恩愛，見此光景，少不得善言安慰。想了一夜，氣也漸漸平了。到第二天剛剛起身，聽得有人叩門，開開來(lái)一看，是魯智深笑嘻嘻地立在門外。

    “大哥來(lái)得這等早！”林沖側(cè)身相讓，“請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐，待我喚錦兒點(diǎn)茶。”

    “何必費(fèi)事？倒不如去弄頓早酒。”魯智深從衣兜里掏出十兩一錠銀子，揚(yáng)了揚(yáng)說(shuō)，“今天是俺做東?！?/br>
    “好，好！”林沖不忍辜負(fù)他的情分，“不拘是誰(shuí)做東，我陪大哥就是了?！?/br>
    魯智深是怕林沖還要去尋仇，特意來(lái)絆住他的身子。林沖心里也明白，只不便說(shuō)破。這天兩人盤桓到晚才分手。不想下一天一早，魯智深倒又來(lái)了。從此日日在一起做伴飲酒，每飲必作劇談，每談必是武藝。兩人都是一等一的好手，彼此切磋質(zhì)疑，有時(shí)就著席面上的杯箸，作勢(shì)比畫，創(chuàng)出許多新奇招數(shù)，相處得十分投機(jī)。這一來(lái)，林沖把陸謙和“花花太歲”早忘得無(wú)影無(wú)蹤了。

    哪知高衙內(nèi)卻還忘不掉林沖娘子。那天在陸家跳窗而逃，受了些傷，吃了些驚嚇，一回去就臥倒在床。延醫(yī)服藥，身上的傷好治，心病卻是難醫(yī)——這惡少也糟蹋了不少良家婦女，或者仗勢(shì)欺壓，或者花錢遮羞。那被糟蹋的，無(wú)非含羞忍辱，閉目無(wú)語(yǔ)，說(shuō)不上絲毫情趣。倒是這個(gè)百計(jì)不得上手的林沖娘子，二十四五歲正所謂花信年華，那一段風(fēng)流體態(tài)、爽利言詞，叫高衙內(nèi)只覺得眼前耳際，無(wú)時(shí)不在，以致朝思暮想，懨懨成病。

    這天陸謙來(lái)探望——他自從林沖息了尋仇的念頭，看看無(wú)事，才敢回家，但也縮著頭有十幾天不敢出門。不想半月不見，高衙內(nèi)面黃肌瘦，神情蕭索。陸謙大驚問(wèn)道：“衙內(nèi)如何這等憔悴？難道些小輕傷，竟未痊愈？”

    “身上倒是好的?！备哐脙?nèi)懶懶地說(shuō)，“不瞞你說(shuō)，我為林家那人，兩次不得到手，又吃她那一驚，病添得重了。眼見得半年三個(gè)月，性命難保！這條命活生生地送在林家那人身上?！?/br>
    陸謙心內(nèi)在說(shuō)：原來(lái)高衙內(nèi)為林沖老婆害了相思病。這卻有些難處！正躊躇著不知如何安慰他時(shí)，遙見有個(gè)老蒼頭踏進(jìn)門來(lái)，認(rèn)得他是府里的總管，便迎了出來(lái)問(wèn)道：“老總管可是來(lái)探衙內(nèi)的?。俊?/br>
    “正是。”老總管皺著眉說(shuō)，“太尉為衙內(nèi)的病，日夜焦急。若能治得好時(shí)，不惜千金之賞。誰(shuí)知那些醫(yī)生，竟連衙內(nèi)是何病癥，都不分明！這又怎么好？”

    “我倒知衙內(nèi)的病，只是沒藥來(lái)治?！闭f(shuō)著，把老總管拉到僻處，悄悄又說(shuō)，“若得一頂小轎，把林沖老婆抬了來(lái)，衙內(nèi)的病立時(shí)可愈。只一件，除非林沖一命嗚呼，他老婆再也不得到衙內(nèi)一處?！?/br>
    老總管沉吟了一會(huì)兒，斜睨著陸謙說(shuō)道：“素聞?dòng)莺蜃阒嵌嘀\，我便不信弄不來(lái)這劑藥——果然弄來(lái)這劑藥，還愁太尉不看顧你？”

    又是自己的富貴，又要報(bào)林沖打上門來(lái)的仇恨，陸謙痾出了良心，問(wèn)出一句話來(lái)：“我有一計(jì)，太尉可能與我做主？”接著，把他的密計(jì)，附在老總管耳邊，說(shuō)得明明白白。

    “這事都在我身上?！崩峡偣芘闹卣f(shuō)，“明日聽我的回話！”

    “回話”只得四個(gè)字：“依計(jì)而行。”陸謙秘密布置。林沖卻做夢(mèng)也想不到，他饒了人家，人家卻饒不得他，依然每日里應(yīng)了卯，便來(lái)尋魯智深盤桓。

    這天走到閱武坊口，聽得有人喊道：“賣刀！”

    習(xí)武的人最愛武器，尤其是林沖，平生無(wú)甚嗜好，就喜歡寶刀名劍，當(dāng)下拉住了魯智深說(shuō)：“大哥，且看一看！”

    看這賣刀的，是個(gè)落魄的壯漢，戴一頂抓角兒頭巾，穿一領(lǐng)黯舊戰(zhàn)袍，滿面短胡樁子，沒精打采，倒像三天不曾吃一頓飯似的。

    那把插著草標(biāo)的刀也像他人一樣，沒有叫人看得上眼的地方。林沖便隨口問(wèn)道：“你這把刀，要賣幾個(gè)錢？”

    “三千貫。”

    “三千貫？”魯智深先一跳八丈高，“你這把刀便金子打的，也不須三千貫！”

    “大哥！”林沖怕他說(shuō)出什么淺薄的話，惹人見笑，趕緊攔著?！按襾?lái)問(wèn)他。請(qǐng)教，”他轉(zhuǎn)臉問(wèn)那漢子，“是何名貴的寶刀，值得三千貫？”

    “是識(shí)貨的，自知三千貫不貴；若不識(shí)貨，我說(shuō)了也是白說(shuō)?！苯又?，把刀遞了給林沖，“自己看去！”

    接刀在手，林沖先細(xì)看刀鞘、刀柄，實(shí)在是“貌不驚人”。及至抽出刀來(lái)，也不過(guò)出鞘才三四寸，林沖入眼，頓時(shí)心中亂跳，卻強(qiáng)自鎮(zhèn)靜著，把刀一按入鞘，遞了回去，一言不發(fā)。

    那漢子倒沉不住氣了?！叭绾慰炊疾豢?？”他問(wèn)。

    “三千貫不貴。無(wú)奈力所不及，不如不看?！?/br>
    說(shuō)這話便知是行家了?！坝械朗恰涃u識(shí)家’，你好歹說(shuō)個(gè)價(jià)兒！”那漢子又說(shuō)，“不瞞你說(shuō)，都道我窮瘋了心，這么把破刀，要人三千貫。只有尊駕你是個(gè)識(shí)貨的。祖?zhèn)鲗毼?，?shí)在難舍，今日雖以衣食所迫，不得不忍痛割愛，也巴望得個(gè)慧眼的英雄，才不辱沒了我這把刀。為這分上，我減收一千貫，結(jié)交尊駕這個(gè)朋友?！?/br>
    林沖原是要?dú)⑺膬r(jià)，此刻看這漢子，雖然形容粗俗，話卻說(shuō)得誠(chéng)懇動(dòng)聽，便不肯再使欲擒故縱的手段，老實(shí)答道：“你這把刀遇著王侯豪門，喊價(jià)五千貫也使得，無(wú)奈是我！既說(shuō)交個(gè)朋友，我勉力湊一千貫。倘或不成，卻如你所說(shuō)的，我也只好‘忍痛割愛’了！”

    那漢子呆了半晌，忽然頓一頓足，凄然說(shuō)道：“也罷！一千貫照‘官用’折算，休再少了我的。”

    原來(lái)大宋朝交易用錢，皆非十足：街市通用七十五文當(dāng)一百，官用七十七文當(dāng)一百。一千貫原只需七百五十千文，照官用就要多加二十千文。林沖也就允了。

    于是一起來(lái)到林家。林沖與妻子說(shuō)了究竟，開箱倒籠，悉索敝賦，連銀子折算在內(nèi)，只得八百貫。魯智深可巧也未曾帶錢，看看無(wú)法。那林沖娘子最賢惠不過(guò)，悄悄包了一包首飾，叫錦兒到巷口押當(dāng)了錢來(lái)，湊足了數(shù)，才把賣刀的漢子打發(fā)走。

    “兄弟！”魯智深早就等不得了，“慪死俺了！倒是什么刀，值得一千貫！”

    “大哥！”林沖喜滋滋地把刀捧了過(guò)來(lái)，“做兄弟的，樣樣不如大哥，可這眼力上，須輸我一籌?！?/br>
    一面說(shuō)，一面把刀抽了出來(lái)。驟看不過(guò)一溜寒光，尋常利器，細(xì)看才知與眾不同！刀身隱現(xiàn)珠光，一圈接一圈，如魚鱗似的，層層相疊，越看越分明，而且寶光變幻，青紫迭起，真?zhèn)€令人捏上手就舍不得放下。

    “大哥，你再看！”林沖拔根頭發(fā)，就擱在刀刃上，輕輕一吹，立時(shí)兩段。

    這一下把魯智深喜得打跌：“多說(shuō)寶刀寶劍，吹毛斷發(fā)，今日里，可叫俺開了眼了！”

    “大哥，你再看！”林沖指著刀柄之下，刀身起處，金線嵌成的兩個(gè)篆字，“這叫‘青犢’，是吳大帝的三把寶刀之一。剛才我只抽出來(lái)略看一看，便肯出價(jià)，就是如此！”

    “原來(lái)還有來(lái)歷。卻不知‘吳大帝’是怎等樣人？”

    “便是那東吳的孫權(quán)，算到如今也八九百年了！”

    “八九百年一把刀，不爛不銹，依然這等鋒利，可知是把寶刀，該當(dāng)一賀！”

    于是又備酒相賀。到晚來(lái)，魯智深作別自去，林沖把那把“青犢”寶刀，不落手看了半夜。第二天起來(lái)，顧不得漱洗，卻又去摘下刀來(lái)把玩。

    林沖娘子在一旁看著，又好氣又好笑，便即嗔道：“你只守著你那把刀吧！看在眼里，飽在肚里，不用吃飯了！”又說(shuō)：“要吃也吃不成，有幾個(gè)錢都在那把刀上了，今日開不得火?！?/br>
    正逢林沖心境開朗，轉(zhuǎn)眼看他妻子，晨妝初罷，艷光照人，那一雙水汪汪的眼睛，微嗔薄怒時(shí)斜著看人，格外有股蕩人心魄的風(fēng)韻，不由得有些動(dòng)情?？村\兒不在跟前，便放下了刀，一把抱住了她，一面沒頭沒臉地亂聞著，一面笑道：“有了你，再有這把刀，便不吃飯也使得！”

    林沖娘子又羞又惱，但也別有一般滋味在心頭，只是從他手里掙扎不出來(lái)，情急計(jì)生，大喊一聲：“錦兒！”林沖才松了手。

    錦兒倒真的匆匆奔了來(lái)了，一看娘子鬢發(fā)不整、衣裙發(fā)皺，漲紅了臉瞪著官人。官人卻是笑嘻嘻的，似乎得意之至。

    錦兒弄不明白，便問(wèn)：“官人，怎的？”

    “休叫他官人，真是個(gè)沒廉恥的潑皮！”說(shuō)著，林沖娘子卻忍不住“撲哧”一聲笑了。

    夫婦正恩恩愛愛地調(diào)笑著，忽聽得大門外有人高聲喊道：“林教頭可在家？”

    是陌生人的聲音，林沖便親自去開了門，打量那人是下人的打扮，便說(shuō)：“我就是林教頭！”

    那人唱個(gè)喏說(shuō)：“我是太尉府里的門子。奉太尉鈞諭，道你林教頭新買一口好刀，將去比較。太尉在府里專等。”

    “原來(lái)是太尉遣來(lái)?！绷譀_又看了看說(shuō)，“我在府里卻不曾見過(guò)你！”

    “原是新近參隨?！?/br>
    這一說(shuō)，林沖便不問(wèn)了。他久知高太尉府中，珍藏一把好刀，等閑不肯與人看一眼。這要一比，自己的是有來(lái)歷的稀世奇珍，不管高太尉的刀好得如何，一定把他比了下去。這樣轉(zhuǎn)著念頭，便覺十分得意，興沖沖地?fù)Q了官服，帶著刀，與妻子說(shuō)了緣由，隨著那門子同到府里。

    “啊呀，不好！”林沖站定了腳。

    “怎的？”門子訝然。

    “噢！”林沖一定神答道，“有句要緊話，忘了囑咐家下。罷了，且由他?！?/br>
    這是掩飾的話，他另有心事。高俅克扣軍餉、營(yíng)私納賄是出了名的，看得這把“青犢”刀好，厚著臉皮，說(shuō)要留下，就算照發(fā)原價(jià)一千貫，也是割舍不下。這便怎么處？

    想想是自己得意忘形，大為失算！門子來(lái)時(shí)，只說(shuō)并無(wú)此事，太尉誤聽人言，倒也回絕了。如今抽身無(wú)計(jì)，只得硬著頭皮去碰運(yùn)氣。

    心里念著那把寶刀，腳步都懶了，魂靈兒出了竅似的，只跟著那門子走。一走走到府里廳前，自然而然地站住了腳。

    “太尉在后堂，原吩咐了的，叫引教頭徑自進(jìn)去?！?/br>
    “噢，噢！”林沖茫然地又跟著走。太尉府里，他倒來(lái)得次數(shù)不少，總在廳前謁見，后堂還是初次進(jìn)來(lái)，卻無(wú)心去打量一切，只不斷地盤算，倘或太尉看中了“青犢”，如何應(yīng)付？

    “教頭只在此稍待，等我進(jìn)去稟報(bào)。”

    “是了！”林沖答應(yīng)著，站在后堂檐下，依舊愁眉不展地看著手里的刀。

    這一等也不知等了多少時(shí)候。林沖心里有事，無(wú)法計(jì)算，只隱隱記得，剛進(jìn)來(lái)時(shí)，空庭日影，只得三分之二，此刻已是陽(yáng)光直射。再又等了一刻，依舊消息沉沉，不但不見那門子，竟連個(gè)人影都看不見。這怕是事有蹊蹺了。

    心內(nèi)嘀咕，不免抬頭張望，這才發(fā)現(xiàn)，堂前門楣上，端端正正懸著一塊綠底金字的匾額，大書“節(jié)堂”二字。林沖一顆心猛然往下一落，頓一頓足，叫道：“壞了，壞了！”

    原來(lái)高太尉蒙恩御賜“節(jié)度使”的榮銜，照例頒賜“旌節(jié)”，一共八樣：門旗兩面、青龍白虎旗一面、九重竹節(jié)一支、麾槍兩支、豹尾槍兩支。依唐朝傳下來(lái)的規(guī)矩，這八樣?xùn)|西，要