使用的那些繁雜而又互相差異的字體，簡(jiǎn)化為一種“小篆”——以后更再進(jìn)一步的簡(jiǎn)化為“隸書(shū)”這是中國(guó)歷史上由政府所發(fā)動(dòng)，對(duì)文字所作的第一次劇烈改革，使原來(lái)十分笨重的文字，變?yōu)殪`活，是中國(guó)文化最大的一項(xiàng)躍進(jìn)。其次贏政大帝規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)長(zhǎng)度（度）標(biāo)準(zhǔn)容量（量）和標(biāo)準(zhǔn)重量（衡）從此在中國(guó)境內(nèi)，文字、尺寸、升斗、斤兩以及車輛的輪距，完全一致。這件事奠定了中國(guó)人萬(wàn)世大一統(tǒng)思想觀念的基礎(chǔ)。

    帝國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)人，上至贏政大帝，下至包括宰相李斯在內(nèi)的高級(jí)官員，都精力充沛，具有活潑的想象力。在本世紀(jì)（前三）十年中，他們做出比七十年代統(tǒng)一當(dāng)時(shí)世界還要多的事，也做出幾乎比此后兩千年大多數(shù)帝王所做的總和還要多的事。

    七焚書(shū)坑儒著名的贏政震撼，也發(fā)生在八十年代，他采用暴力手段來(lái)對(duì)付儒家學(xué)派的崇古思想。

    澎湃的學(xué)術(shù)思潮中的四大學(xué)派：儒、墨、道、法，發(fā)展到本世紀(jì)（前三）道家本身沒(méi)有組織，從不跟人競(jìng)爭(zhēng)。墨家也告沒(méi)落，沒(méi)落的原因不是它的理想不好，恰恰相反，而是因?yàn)樗睦硐胩?，要求太高；以致必須有一種殉道的極端宗教感情，才可以勝任，這不是每個(gè)人都辦得到的，不久就發(fā)生后繼無(wú)人的枯竭現(xiàn)象，逐漸在人群中消失，只留下使人敬仰的學(xué)說(shuō)，供人研究。

    于是，實(shí)際上只有儒、法兩家在對(duì)抗，兩家的學(xué)者都渴望得到君主們的垂青，法家學(xué)派的方法是向君主分析利害，提出具體方案，使君主們悚然戒懼，不得不賦予權(quán)力。儒家學(xué)派是拒絕談利害的，他們只談仁義，只對(duì)君主歌頌功德，使君主們?cè)诜浅Ｊ娣木駹顟B(tài)中，任用他們擔(dān)任官職。大黃金時(shí)代是法家學(xué)派當(dāng)權(quán)的時(shí)代，在各國(guó)從事生死存亡的斗爭(zhēng)中，儒家學(xué)派自然被排除于權(quán)力之門，不過(guò)這并不能使儒家學(xué)派灰心。

    贏政大帝在九卿之一的“奉?！保漓氩块L(zhǎng)）之下，設(shè)立數(shù)目不定的“博士”官員（祭祀部兼管教育）當(dāng)時(shí)的博士跟現(xiàn)代的博士不同，當(dāng)時(shí)的博士是國(guó)家最高的學(xué)術(shù)研究員，他們有優(yōu)厚的薪水，地位僅次于祭祀部長(zhǎng)，可以經(jīng)常覲見(jiàn)皇帝，而皇帝也經(jīng)常召見(jiàn)他們。秦政府的博士，包括各學(xué)派的門徒和學(xué)者。事實(shí)上只不過(guò)以法、儒、道三家為主，道家所以也被延攬，因?yàn)檫@時(shí)候道家已開(kāi)始發(fā)展出來(lái)一個(gè)新的支派，這個(gè)支派跟陰陽(yáng)家結(jié)合，高舉著李耳、莊周的招牌，捏造出姬軒轅也是他們的祖師爺之一，從事跟道家思想風(fēng)馬牛不相關(guān)的兩件大的行動(dòng)：一是他們宣稱能夠用火爐煉出使人吃了可以永遠(yuǎn)不死的仙丹；一是他們宣稱能夠用同樣方法煉出黃金。言之確鑿的不死藥或長(zhǎng)生藥跟煉金術(shù)，足以打動(dòng)任何人的心弦。這個(gè)新的支派，在本世紀(jì)（前三）和下世紀(jì)（前二）被稱為“方土”即是一種高級(jí)巫師，以后發(fā)生的道教，淵源于此。

    贏政大帝喜歡出巡，他的足跡幾乎遍于中國(guó)各地著名的山川。每次出巡，當(dāng)然有一個(gè)龐大而威風(fēng)凜凜的隨從行列，博士也在其中。每到一處，贏政大帝一定要建立石碑作為紀(jì)念。石碑上夸耀他征服六國(guó)，統(tǒng)一世界的豐功偉業(yè)。這正是儒家的拿手，著名的于紀(jì)元前二一九年立在泰山頂上的頌德碑，就是儒家學(xué)派的博士跟故魯國(guó)的儒家學(xué)派的學(xué)者（儒生）的杰作，贏政大帝十分高興。

    于是儒家學(xué)派認(rèn)為機(jī)會(huì)已到，遂進(jìn)一步做了一件自信贏政大帝一定會(huì)龍心大悅的事，那就是他們建議贏政大帝分封他的兒子們到各地當(dāng)國(guó)王。紀(jì)元前二一三年，博士淳于越正式上書(shū)給贏政大帝說(shuō)：“從前商周兩個(gè)王朝，立國(guó)都近千年（按，這是文化打手式的信口開(kāi)河，事實(shí)上商王朝立國(guó)只有六百六十二年，周王國(guó)連洛陽(yáng)那種賣九鼎的日子包括在內(nèi)，不過(guò)八百七十九年，距千年都遠(yuǎn)得很）主要原因在于分封兒子兄弟，作為枝葉?，F(xiàn)在陛下雖富有世界，可是你的兒子們卻跟平民一樣，一旦發(fā)生危險(xiǎn)，便沒(méi)有人相救。凡事不效法古人，而能長(zhǎng)久的，從沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！薄⒁庾詈笕湓挘憩F(xiàn)出儒家學(xué)派的中心思想。

    然而，這是對(duì)秦王朝那種眼睛只看未來(lái)的立國(guó)精神的挑戰(zhàn)，宰相李斯反駁說(shuō)：“五帝的制度不相重復(fù)，三代的制度不相抄襲。各自使用各自的制度，并不是故意反古，而是時(shí)代前進(jìn)，不得不如此。陛下創(chuàng)立大業(yè)，所建立的是萬(wàn)世功勛，儒家學(xué)者愚陋，對(duì)此新的局面，不能領(lǐng)略。淳于越所說(shuō)的是兩千年前三代時(shí)代原始社會(huì)的事，怎么能夠效法？儒家學(xué)者不向時(shí)代學(xué)習(xí)，只一心一意崇拜古人，用虛偽的言語(yǔ)打擊真實(shí)。見(jiàn)到新興事物，先議論紛紛。堅(jiān)持現(xiàn)在的制度都沒(méi)有古代好，擾亂民心。”

    贏政大帝采納李斯的意見(jiàn)，儒家第一次碰到政治硬漢。贏政大帝的手段是粗暴的，他下令焚毀那些使魯國(guó)國(guó)君被強(qiáng)迫叩頭的儒書(shū)（詩(shī)書(shū)）超過(guò)六十天仍不焚毀的人，處以鯨刑（臉上刺字）罰做苦工。兩個(gè)人以上談?wù)撊鍟?shū)的，一律處決。凡認(rèn)為古代才是好的，現(xiàn)代都是錯(cuò)的——“是古非今”的人，全家斬首。但政府圖書(shū)館收藏，供博士們研究的儒書(shū)，以及其他學(xué)派的著作，跟醫(yī)藥、卜卦、種樹(shù)的著作，不在焚毀之列。

    這是儒家學(xué)派所受到最大一次打擊，但仍準(zhǔn)許博士們研究，所以影響不大。大的影響發(fā)生于稍后的九十年代，粗野的項(xiàng)羽攻進(jìn)咸陽(yáng)后，縱火燒城，政府所保存的圖書(shū)，包括儒家的以及其他學(xué)派的很多著作，才永久喪失。

    贏政大帝雖然焚毀儒書(shū)，目的只在限制崇古思想的傳播，對(duì)儒家學(xué)者，仍繼續(xù)保留他們的職位，而且繼續(xù)鼓勵(lì)他們研究?？墒?，焚書(shū)事件的明年（前二一二）又

    發(fā)生方士事件，激起贏政大帝采取流血的鎮(zhèn)壓政策。兩位因法術(shù)不靈，唯恐怕被砍頭的道家方士侯生、盧生，悄悄逃走。在逃走時(shí)宣傳說(shuō)：“贏政這個(gè)人，天生兇惡，只信任他手下的官吏，博士雖然有七十余人，不過(guò)吃吃閑飯，受不到重視。他又喜歡殺人，拒絕聽(tīng)自己的過(guò)失。方士們的法術(shù)偶爾不能應(yīng)驗(yàn)，就被處死。他只知道煉仙丹、求仙藥。沒(méi)有人會(huì)這么傻，把長(zhǎng)生不死的丹藥送給他?！?/br>
    贏政大帝聽(tīng)到后，咆哮起來(lái)：“我聘請(qǐng)這么多知識(shí)分子，目的在促進(jìn)永久的和平。他們中間有人建議說(shuō)可以煉仙丹求仙藥，像徐福者流，浪費(fèi)了無(wú)數(shù)金錢，結(jié)果什么都得不到。而各人之間，你攻擊我，我攻擊你，不停地互相傾害告密。侯生、盧生，我非常尊重他們，想不到卻把罪過(guò)全推到我一個(gè)人身上，用這種荒唐的話誹謗我?！?/br>
    于是下令把首都咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)）所有的高級(jí)知識(shí)分子都逮捕起來(lái)，調(diào)查他們平日有沒(méi)有諷刺皇帝的言論。調(diào)查結(jié)果，罪狀確鑿的有四百六十人，給他們的處罰是全部坑殺，像長(zhǎng)平戰(zhàn)役對(duì)付那些趙王國(guó)的降車一樣。四百六十人中，依情勢(shì)判斷，應(yīng)該全體都是道家的方士，但鑒于崇古也是一種罪狀，恐怕不可避免的也包括了不少儒家學(xué)者?！陨蟽身?xiàng)被稱為“焚書(shū)坑儒”的事件，使儒家學(xué)派把贏政大帝恨入骨髓。在此后兩千年儒家學(xué)派當(dāng)權(quán)的漫長(zhǎng)期間，一提起贏政大帝，就破口大罵，把字典上所有惡劣的字句像炭火一樣的堆到他頭上。

    贏政大帝也有他不能超越時(shí)代的愚昧行動(dòng)，中國(guó)民間有句諺語(yǔ)說(shuō)：“當(dāng)了皇帝想成仙?！?/br>
    其實(shí)人人都希望成仙，不過(guò)普通人無(wú)法把這種追求搞得驚天動(dòng)地。贏政大帝握有現(xiàn)實(shí)世界最高的權(quán)力和光榮，但他知道逃不脫死亡，除非得到神仙的幫助。方士們分別向他推薦各種方法，向他報(bào)告各種神仙的行跡。其中最重要的一位方士，就是前面為贏政大帝所提到的徐福。徐福告訴贏政大帝說(shuō)，在東方大海之上，有一座名叫蓬萊的仙山，那是神仙居住的地方，如果能找到那座仙山，就可從神仙手中取得長(zhǎng)生不死的仙藥。贏政大帝答應(yīng)他的請(qǐng)求，命他前往。紀(jì)元前二一九年，徐福率領(lǐng)童男童女三千人，乘坐特別制造的巨舶向東方大海進(jìn)發(fā)，三千童男童女可能是用來(lái)作為祭品的，也可能徐福一開(kāi)始就蓄意一去不返，用他們?nèi)ラ_(kāi)辟新的疆土。

    徐福出發(fā)后就沒(méi)有消息，有人說(shuō)他在大海中沉沒(méi)，全體溺死。有人說(shuō)他終于找到了蓬萊仙山，即現(xiàn)在的日本，定居下來(lái)，現(xiàn)代日本人身上仍流著他們的血統(tǒng)。兩種傳說(shuō)都有可能，但日本沿海一帶所建立的徐福廟，似乎很支持后一種說(shuō)法。

    贏政大帝雖然尋找不死藥，卻沒(méi)有冒冒然吃到肚子里。反而是以后那些服膺儒家學(xué)派，咒罵贏政大帝的帝王們，不斷有人因眼下方士的不死藥而一命嗚呼。

    八秦王朝突然瓦解中華帝國(guó)的國(guó)勢(shì)正如旭日東升，然而，專制政體最大的缺點(diǎn)之一是，統(tǒng)治階級(jí)多半一代不如一代。任何英明的君主都無(wú)法保證他的繼承人跟他一樣的有能力有熱誠(chéng)去治理國(guó)家。

    九十年代的第一年（前二一○）贏政大帝在出巡歸來(lái)途中，走到沙丘（河北平鄉(xiāng)）一病而死。

    贏政大帝死后，遺詔命他的長(zhǎng)子贏扶蘇繼位，贏扶蘇那時(shí)不在身邊，正在上郡（陜西榆林南）監(jiān)督由大將蒙恬率領(lǐng)，防御北方匈奴的邊防部隊(duì)。沙丘、咸陽(yáng)間航空距離六百五十公里，在漫長(zhǎng)的歸途中，贏政大帝的幼子贏胡亥跟宰相李斯、宦官趙高發(fā)動(dòng)一項(xiàng)奪嫡陰謀，把遺詔毀掉，另寫兩份遺詔，一份命贏扶蘇自殺，一份命贏胡亥繼任帝位。

    秦王朝雖然是一個(gè)由悠久歷史的王國(guó)演變出來(lái)的政權(quán)，但建立大帝國(guó)的時(shí)間卻很短，剛剛進(jìn)入危險(xiǎn)的瓶頸時(shí)代，卻不幸的出現(xiàn)了一個(gè)花花公子當(dāng)它的舵手。贏胡亥具有花花公子所具有的一切毛病，而尤其自私任性。他上臺(tái)后不久，就跟他的親信趙高有過(guò)下列一段非常精彩的對(duì)話，他問(wèn)趙高說(shuō)：“人生在世，不過(guò)一眨眼工夫。我既然有今天的地位，有權(quán)有錢，想干什么就可以干什么，所以我要享盡天下艷福，你以為如何？”

    趙高回答說(shuō)：“這是極明智的見(jiàn)解，愚昧的人永遠(yuǎn)想不到?！?/br>
    于是，幾乎是剎那間，帝國(guó)巨舟脫離了航線，駛?cè)塍@濤駭浪的淺灘，向著獰惡的礁石上撞去，誰(shuí)都無(wú)法拯救。

    巨變來(lái)的太快，贏胡亥坐上寶座的明年（前二○九）陽(yáng)夏縣（河南太康）派遣前往一千公里外北疆重鎮(zhèn)漁陽(yáng)郡（北京密云）換防的一小隊(duì)后備軍，走到蘄郡（安徽宿州南蘄縣集）所屬的大澤鄉(xiāng)，遇到連綿大雨，道路中斷，計(jì)算時(shí)間，在限期內(nèi)已不可能趕到，帝國(guó)軍法森嚴(yán)，可能受到嚴(yán)重處分。于是，隊(duì)長(zhǎng)陳勝跟副隊(duì)長(zhǎng)吳廣鋌而走險(xiǎn)，率領(lǐng)他們叛變，攻擊地方政府，奪取武器。

    一群亡命之徒向龐大的帝國(guó)挑戰(zhàn)，等于閉著眼往黑暗里一跳。可是想不到這一跳竟引起各地連鎖性的民變，變民領(lǐng)袖為了擴(kuò)大影響力，紛紛使用那些已消失了十二年之久的六個(gè)王國(guó)的國(guó)名，自稱國(guó)王，或擁立六國(guó)故王的后裔當(dāng)名義上的國(guó)王。只十四個(gè)月時(shí)間，秦王朝所建立的光輝帝國(guó)，即土崩瓦解，重新恢復(fù)昔日的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代。六個(gè)王國(guó)赫然的在故土上復(fù)興。這些草莽國(guó)王興起的順序，跟他們的根據(jù)地，列于下表：張楚王陳勝陳丘（河南淮陽(yáng)）楚王襄疆東城（安徽定遠(yuǎn)）齊王田儋狄縣（山東高青）趙王武臣邯鄲（河北邯鄲）燕王韓廣薊縣（北京）魏王魏咎臨濟(jì)（河南封丘）趙王趙歇信都（河北邢臺(tái)）張楚王景駒留縣（江蘇沛縣東南）楚王囗心盱眙（

    江蘇盯胎）韓王韓成潁川（河南禹州）齊王田假臨濟(jì)（狄縣改稱山東高青）齊王田市臨淄（山東淄博東臨淄鎮(zhèn)）魏王魏豹平陽(yáng)（河南滑縣）六個(gè)王國(guó)國(guó)名的重現(xiàn)，并不等于六個(gè)王國(guó)的重建。死灰不可能復(fù)燃，即令復(fù)燃也不會(huì)持久。歷史的定律是，舊政權(quán)一旦毀滅，時(shí)間越久，越不可能復(fù)興。

    真正重要的是兩位在初期沒(méi)有自封為國(guó)王的小人物，一位是故楚王國(guó)大將項(xiàng)燕的孫兒項(xiàng)羽，一位是沛縣（江蘇沛縣）地痞流氓頭目之一的劉邦。項(xiàng)羽在他的故鄉(xiāng)會(huì)稽郡（江蘇蘇州）把地方政府首長(zhǎng)殺掉后起兵，物色到故楚王國(guó)第二十一任國(guó)王囗槐（就是被張儀玩弄的溜溜轉(zhuǎn)的那一位）孫兒囗心，囗心這時(shí)已經(jīng)淪落成為一個(gè)窮苦的牧羊人了。項(xiàng)羽擁立囗心當(dāng)楚王，用以號(hào)召故楚王國(guó)的遺民。劉邦跟舊有的六國(guó)王族沒(méi)有一點(diǎn)淵源，也沒(méi)有機(jī)會(huì)利用殘余的力量。他只靠自己在黑社會(huì)中的地位，集結(jié)亂七八糟的數(shù)千人，投奔囗心。囗心的楚王國(guó)建都盱眙（江蘇盱眙）鼓勵(lì)那些投奔他的將領(lǐng)們直接攻擊帝國(guó)的首都咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)）他下令說(shuō)，誰(shuí)先攻陷咸陽(yáng)，誰(shuí)就當(dāng)秦王國(guó)的國(guó)王。劉邦率領(lǐng)他的部隊(duì)，沿著南陽(yáng)（河南南陽(yáng)）、武關(guān)（陜西商南）路線進(jìn)發(fā)。

    秦政府如果反應(yīng)迅速，變亂可能早已結(jié)束。但二世皇帝贏胡亥不喜歡聽(tīng)不悅耳的話，任何不悅耳的話都被解釋為惡意的。當(dāng)各地叛變的消息報(bào)告到中央時(shí)，贏胡亥大為震怒，把報(bào)告消息的那些倒霉的官員都投到監(jiān)獄。于是以后來(lái)自各地的報(bào)告就大不相同，一致說(shuō)；“我們這里雖有小小的sao動(dòng)，只不過(guò)是少數(shù)游手好閑之徒，打劫商旅，偷雞摸狗而已。地方政府搜捕進(jìn)剿，已全部肅清。”

    贏胡亥這才非常高興。民變就在贏胡亥的保護(hù)之下，像野火一樣四處蔓延。一直到陳勝的大將周文勢(shì)如破竹般打到距咸陽(yáng)只三十公里的戲水（陜西臨潼新豐鎮(zhèn)）贏胡亥才大夢(mèng)初醒，征調(diào)正規(guī)軍已來(lái)不及，就下令赦免正在驪山做苦工的數(shù)十萬(wàn)奴工跟囚徒，命宮廷供應(yīng)部長(zhǎng)（少府）章邯當(dāng)總司令，率領(lǐng)迎戰(zhàn)。交鋒的結(jié)果，周文敗退，章邯出函谷關(guān)向東追擊。