被稱為漢人、漢民族，中國(guó)字被稱為漢字，中國(guó)語被稱為漢語。

    然而，本世紀(jì)也開始一樁重要的轉(zhuǎn)變，這轉(zhuǎn)變是靜靜的，不動(dòng)聲色的。儒家學(xué)派借著政治力量，把諸子百家的學(xué)術(shù)思想，全部排除，儒學(xué)思想進(jìn)成了中國(guó)人唯一法定的正統(tǒng)思想。本世紀(jì)還看不出它的影響，但長(zhǎng)久下去，中國(guó)人的想象力和靈性，逐漸地被這個(gè)單一而保守的思想醬住，直到二十世紀(jì)，長(zhǎng)達(dá)兩千余年。

    當(dāng)西漢王朝在中國(guó)本土完成統(tǒng)一時(shí)，匈奴部落也在漠北完成統(tǒng)一。

    匈奴部落酋長(zhǎng)頭曼是一個(gè)粗獷人物，前妻生子冒頓，后妻又生一個(gè)幼子。愛后妻兼愛幼子是老年人的特有感情，使頭曼打算把酋長(zhǎng)的位置傳給幼子，就派冒頓到月氏王國(guó)（甘肅張掖）當(dāng)人質(zhì)。等冒頓去了之后，這位狠心的父親即發(fā)兵猛攻月氏，希望月氏王國(guó)在大怒之下，把人質(zhì)殺掉。冒頓察覺到老爹的詭計(jì)，立刻奪到良馬逃走。老爹大概也有點(diǎn)懊悔，同時(shí)并認(rèn)為兒子很有膽識(shí)，于是分給他一部分部眾，但冒頓卻恨老爹入骨。

    冒頓不久就發(fā)明一種射出時(shí)能發(fā)聲的響箭——鳴鎬，他下令給他的部屬說：“注意響箭，響箭射什么，你們就也射什么，不射的處死。”

    最初用在打獵上，冒頓響箭射出后，發(fā)現(xiàn)有未跟著射的，立即殺掉。有一次，冒頓用響箭射他自己的馬，部屬有不敢跟射的，也立即殺掉。又一次，冒頓用響箭射他自己的妻子，部屬又有不敢跟射的，也立即殺掉。過了一些時(shí)候，昌頓用響箭射他父親的坐騎，部屬們不敢再不跟射。冒頓知道已訓(xùn)練成功，于是，上世紀(jì)（前三）最后一年，紀(jì)元前二○一年，冒頓用響箭射他的父親，頭曼遂死在兒子的亂箭之下。冒頓把他的繼母與弟弟同時(shí)殺掉，宣稱自己是“單于”（匈奴語“元首”建立匈奴汗國(guó)。——我們給“汗國(guó)”的定義是：元首和中央政府遷移不定，也就是沒有固定首都的國(guó)家。中國(guó)史書上，稱為“行國(guó)”對(duì)元首和中央政府臨時(shí)的所在地，稱為“王庭”匈奴汗國(guó)在冒頓統(tǒng)治下，向四面擴(kuò)張，東到遼東半島，西到西域（新疆）南部收回被中國(guó)秦王朝奪去的河套地區(qū)。面積比中國(guó)當(dāng)時(shí)的版圖還大。然后宣稱他們是中國(guó)夏王朝的后裔，所以中國(guó)也有他們的一份，借以向中國(guó)發(fā)動(dòng)侵略。這是北方民族鍥而不舍地向中國(guó)侵略的開始。

    自從匈奴汗國(guó)崛起，中國(guó)以后兩千年間的外患，就差不多固定的來自北方。跟日爾曼蠻族鍥而不舍侵略羅馬帝國(guó)一樣，南方的富庶對(duì)那些寒冷荒涼地帶的游牧民族，是一個(gè)難以抗拒的誘惑。西漢王朝開國(guó)皇帝劉邦不能忍受這種侵略，于本世紀(jì)（前二）的第一年（前二○○）乘著剛剛擊敗項(xiàng)羽、統(tǒng)一中國(guó)的余威，親自率領(lǐng)大軍向匈奴進(jìn)攻。兩個(gè)新興的力量遇在一起，而中國(guó)軍隊(duì)大敗，劉邦在白登（山西大同東）被團(tuán)團(tuán)圍住，幾乎被俘，后來還是用一種不名譽(yù)的方法，才突圍逃出。

    就在此時(shí)，一位政治家婁敬向劉邦建議和親政策，主張把中國(guó)公主嫁給單于，他說：“中國(guó)正十分疲憊，不能跟匈奴汗國(guó)作戰(zhàn)。冒頓單于是一個(gè)弒父兇手，除了武力，什么都不認(rèn)識(shí)。唯一降服他的辦法是把中國(guó)公主嫁給他，嫁妝一定要豐富，他既然用不著搶掠就可得到這么多金銀財(cái)寶，而又成為中國(guó)的女婿，女婿自不能跟岳父作對(duì)。將來公主生的兒子，繼任單于，于是中國(guó)的外甥外孫，中國(guó)是他的舅父外祖父，外甥外孫更不能跟舅父外祖父作對(duì)。”

    劉邦大喜，立刻下令他的獨(dú)生女兒魯元公主離婚遠(yuǎn)嫁，雖然被劉邦的妻子呂雉哭鬧不休的阻撓，不能成行，但劉邦仍選了一位皇族的女兒（可惜，我們不知道這位中國(guó)歷史上第一位和親的少女的名字，跟她和親后的下落）封為公主，送到匈奴汗國(guó)，當(dāng)然少不了足使匈奴動(dòng)心的嫁妝?！陀H政策自此成為中國(guó)對(duì)付野蠻民族的重大法寶，除了紀(jì)元十世紀(jì)和十四世紀(jì)宋、明兩個(gè)王朝之外，都不斷使用這個(gè)法寶。有一個(gè)非常奇怪的現(xiàn)象是，凡使用和親政策的時(shí)代，都是中國(guó)強(qiáng)大的時(shí)代。凡拒絕和親政策的時(shí)代，都是中國(guó)衰弱的時(shí)代。這應(yīng)該是自卑心理在作怪。

    劉邦于紀(jì)元前一九五年逝世，兒子劉盈繼位，劉盈的母親呂雉以皇太后之尊，掌握大權(quán)。呂雉是一個(gè)杰出的女政治家，然而冒頓單于既沒有把中國(guó)看到眼里，更不用說什么皇太后了。紀(jì)元前一九二年，冒頓單于寫了一封戲弄性的信給呂雉說：“聽說你死了男人，而我也恰巧死了女人，我可以收你當(dāng)小老婆，從此匈奴和中國(guó)，成為一家?！?/br>
    呂雉雖然氣的吐血，也無可奈何，只好回答說：“我已年老，不能侍奉你，愿意用年輕的公主代替?！?/br>
    這是匈奴汗國(guó)強(qiáng)大的頂峰。

    匈奴汗國(guó)對(duì)中國(guó)肆無忌憚地凌辱，是看準(zhǔn)了中國(guó)沒有力量反抗。中國(guó)所以沒有力量反抗，在于人口稀少，而且民窮財(cái)盡。

    劉邦、項(xiàng)羽間的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)間雖短，殺戮卻非常慘重。劉邦于本世紀(jì)（前二）第一年，即紀(jì)元前二○○年，從白登逃到曲逆（河北順平）時(shí)，贊揚(yáng)曲逆城市的偉大說：“雄壯啊，我到過很多地方，只有洛陽(yáng)和這里最為繁華?！?/br>
    曲逆那時(shí)不過五千戶（秦王朝時(shí)三萬戶）每戶平均五口，不過二萬五千人。曲逆距主戰(zhàn)場(chǎng)中原，有一千公里之遙，尚且如此，主戰(zhàn)場(chǎng)中原的悲慘程度，可以想象。所以當(dāng)時(shí)政治上最大的需要是使人口增加和生產(chǎn)增加。劉邦白登失敗后，不能反擊，呂雉被冒頓戲弄，仍要乞憐，就在于中國(guó)沒有足夠的兵源與財(cái)源。道家學(xué)派認(rèn)為要達(dá)到這個(gè)目的，只有對(duì)人民不加干涉。好像樹苗，不必每天往上拔它，

    那不但不會(huì)幫助它成長(zhǎng)，反而會(huì)致它死命。只要不管它，它會(huì)自然茁壯。這個(gè)學(xué)說被宰相曹參服膺，并付諸實(shí)施。

    劉盈繼位后，宰相蕭何逝世，曹參接替他的官位。曹參把道家學(xué)派清靜無為的學(xué)說，用到復(fù)雜的政治現(xiàn)實(shí)上。他一切都依照著蕭何所訂的規(guī)章行事，不作任何改進(jìn)，凡向他建議改進(jìn)的人，他就請(qǐng)那人喝酒，喝得酩酊大醉，不能開口才罷。曹參這種態(tài)度引起劉盈的責(zé)備，他就問劉盈：“你的才能，比你父親如何？”

    劉盈說：“不如?！?/br>
    曹參再問：“我的才能，比蕭何如何？”

    劉盈說：“似乎也不如。”

    曹參說：“這就對(duì)了，他們兩位定下的法令規(guī)章，我們這些不如他們的人，豈可自求表現(xiàn)，隨意變更?！?/br>
    劉盈只好支持他的作法。

    劉盈逝世后，他的兒子劉恭繼位，因?yàn)楦婺竻物魶_突，被祖母毒死，由劉盈的另外一個(gè)兒子劉弘繼位。紀(jì)元前一八○年，呂雉逝世，發(fā)生政變，大將周勃把呂雉的家族和黨羽，全部斬殺。廢掉劉弘，在劉邦的眾多兒子中，選擇了二十三歲的親王劉恒繼位。歷史證明這次選擇是明智的，對(duì)西漢王朝而言，更是幸運(yùn)的。劉恒雖然很年輕，但為人誠(chéng)懇謙遜，沒有花花大少脾氣。他的妻子竇皇后信奉道家學(xué)說，她命她的兒子劉啟和其他王子，都要讀、請(qǐng)書。

    劉恒受妻子的影響，也成為熱心的道家學(xué)派的擁護(hù)者，他從李耳思想中，接受到三項(xiàng)教訓(xùn)；“第一，仁慈；第二，勤儉；第三，別人沒有做過的事，不要去做。”

    劉恒的性格加上政治信仰，使他確實(shí)做到了這三點(diǎn)。在他在位期間，廢掉了割鼻斷足的酷刑，對(duì)貴族尤其特別安撫，八十歲以上的人都有賞賜，并經(jīng)常免除全國(guó)田賦。劉恒有時(shí)候甚至穿著草鞋上殿，他最心愛的姬妾慎夫人穿的衣服，不用流行的拖地樣式，因?yàn)橥系貥邮剿M(fèi)布料較多。有一次他想蓋一個(gè)宮殿，預(yù)算要二千兩黃金，他說：“這是十個(gè)中等人家的財(cái)產(chǎn)?！?/br>
    竟不建造。他的兒子劉啟即位后，在老母竇太后主持國(guó)政下，繼續(xù)追求維持現(xiàn)狀的安定。這就是有名的“黃老政治”從二十年代到五十年代，歷時(shí)四十年之久。

    黃老政治推行的結(jié)果，人口大量增加，社會(huì)財(cái)富也隨著大量增加。各郡縣倉(cāng)庫(kù)，都告盈滿。中央直轄倉(cāng)庫(kù)，存糧太多，以致發(fā)生腐爛。存錢也太多，一直不曾動(dòng)用，連串錢的繩索（中國(guó)古錢當(dāng)中有一個(gè)方孔，用以貫穿繩索）都被蟲蛀斷。跟本世紀(jì)（前二）○○年代和一十年代對(duì)照，史學(xué)家稱贊此四十年黃老政治的成績(jī)?yōu)椤拔木爸巍保▌⒑闾?hào)稱文帝，劉啟號(hào)稱景帝）六十年代以后，中國(guó)發(fā)動(dòng)一連串御侮和開拓戰(zhàn)爭(zhēng)，大部分軍費(fèi)都依靠這些年累積下來的豐富儲(chǔ)藏。

    不過黃老政治最大的缺點(diǎn)是使富者更富，貧者更貧；強(qiáng)者更強(qiáng)，弱者更弱。尤其到了后來，人口漸繁，耕地漸少時(shí)，貴族和富農(nóng)在政府不干涉的保護(hù)政策下，大量兼并自耕農(nóng)，造成一個(gè)龐大的地主階層。富人的田地一望無際，窮人卻連立一個(gè)錐子的地方都沒有。

    黃老政治之際，發(fā)生七國(guó)之亂。

    西漢王朝行政區(qū)域的劃分，采取“郡”、“國(guó)”并存制度。當(dāng)時(shí)人們的看法，認(rèn)為周王朝亡于分封，而秦王朝亡于不分封——如果封國(guó)林立，到處有皇族據(jù)點(diǎn)，陳勝、吳廣星星之火，便不會(huì)燎原。西漢王朝則采取折衷辦法，一方面仍保留秦王朝的郡縣制度，一方面也恢復(fù)周王朝的分封制度。我們用下表說明——王爵封國(guó)統(tǒng)轄數(shù)縣或十?dāng)?shù)縣，地位高于郡，侯爵封國(guó)只統(tǒng)轄一縣或數(shù)鄉(xiāng)，與縣相等。

    劉邦當(dāng)了皇帝后，原則上皇族子弟封王，非皇族的功臣封侯。劉邦對(duì)封侯不太注意，但因“封王”擁有自己的政府和自己的軍隊(duì)，所以十分重視。他特地殺了一匹白馬，厚著臉皮命大臣向天老爺盟誓：“不姓劉而當(dāng)王的，天下人共同攻擊他。”

    但劉邦死后不久，封國(guó)和中央政府之間，就開始了離心現(xiàn)象。戰(zhàn)國(guó)時(shí)代蘇秦、張儀的遺風(fēng)仍在，知識(shí)分子和聰明才智之士，在中央政府不能施展抱負(fù)，往往投奔封國(guó)。封國(guó)既有實(shí)力，又有理論指導(dǎo)，欲望遂一天天提高，離心力逐日增加。

    這種現(xiàn)象被很多人發(fā)現(xiàn)，其中之一就是劉啟的宰相晁錯(cuò)。晁錯(cuò)極力主張把封國(guó)的面積縮小，把封王的權(quán)力減少。劉啟贊成這種做法，但那些已經(jīng)夠大的封王，當(dāng)然不愿意接受。所以在雷厲風(fēng)行削小了三個(gè)封國(guó)之后，前一五四年，東方的七個(gè)封國(guó)，送聯(lián)合叛變。這七個(gè)封國(guó)是：七國(guó)封王跟皇帝的關(guān)系，用下表說明：從表上可看出，除劉濞、劉戊之外，其他五個(gè)封王，都是皇族近親。這至少顯示一點(diǎn)，政權(quán)的安危，與分封與否無關(guān)，封國(guó)并不能解決問題，反而制造問題。

    當(dāng)七國(guó)聯(lián)合叛變時(shí)，半壁河山，全都陷入叛軍掌握。劉啟大為震恐，他想不到他的對(duì)手如此強(qiáng)大，懊悔自己孟浪。七國(guó)提出的兩個(gè)口號(hào)，一是殺掉晁錯(cuò)；一是退還削去的土地。劉啟全部接受，那個(gè)忠心為國(guó)的晁錯(cuò)在上朝途中，在街頭被武士摔下腰斬，而且屠滅三族。

    七國(guó)聯(lián)軍并不因中央政府的屈服而停止行動(dòng)，劉濞坦白地說：“我自己要當(dāng)皇帝?！?/br>
    他的軍隊(duì)已迫近洛陽(yáng)，但他只信任他的兒子，而不相信他手下幾位有謀略的將領(lǐng)：田祿伯、桓將軍、周丘。中央政府方面，劉啟卻明智地選出周亞夫當(dāng)大將。短兵相接的戰(zhàn)場(chǎng)上，勝負(fù)決定于統(tǒng)帥，只兩個(gè)月工夫，周亞夫切斷吳楚聯(lián)軍糧道，吳楚聯(lián)軍饑疲撤退，周亞夫銜尾追擊，吳楚聯(lián)軍大敗。吳楚聯(lián)軍是叛軍主力，吳楚聯(lián)軍既敗

    ，吳楚二國(guó)即滅，其他各封王或自殺或被殺，來勢(shì)洶涌的七國(guó)之亂，轉(zhuǎn)瞬平息。

    七國(guó)之亂是一個(gè)重大轉(zhuǎn)換點(diǎn)，如果七國(guó)勝利，中國(guó)勢(shì)必回到戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的割據(jù)局面，互相并吞，戰(zhàn)爭(zhēng)不休。七國(guó)失敗，使西漢王朝順利的通過瓶頸，統(tǒng)一形勢(shì)更加堅(jiān)固。劉啟乘機(jī)收回各封國(guó)的行政權(quán)和軍權(quán)，在封國(guó)掌握大權(quán)的不再是“封王”而是“國(guó)相”（封國(guó)的宰相）國(guó)相由中央政府派遣。中央政府遂成為真正的大一統(tǒng)政府，有能力作更多的貢獻(xiàn)。

    儒家學(xué)派自從孔丘于紀(jì)元前五世紀(jì)建立，三百年來，受到很多輕視和打擊，但門徒們并不放棄他們的努力，而且借著聚集學(xué)生講學(xué)的方法，使他們的學(xué)說，繼續(xù)傳播。陳勝、吳廣引起全國(guó)性混亂時(shí)，除了參加戰(zhàn)爭(zhēng)的軍人，天下最忙碌的，莫過于儒家學(xué)派人士了?？浊鹌呤缹O孔鮒就抱著儒書，四處投奔那些叛軍首領(lǐng)。他們受到的待遇也很可憐，劉邦就是第一個(gè)厭惡儒家學(xué)派的人，他見了儒家學(xué)者——儒生，就把他們的帽子抓下來，當(dāng)眾往里面撒尿。但儒家學(xué)者仍苦守著不去，我們可以體會(huì)到他們處境的尷尬和內(nèi)心的痛苦。因?yàn)閯e的首領(lǐng)還不如劉邦，劉邦總算還收留他們。

    劉邦當(dāng)了皇帝之后，他的那些大臣將軍都是當(dāng)初一塊當(dāng)流氓的黑社會(huì)朋友，在皇宮里，就像過去在劉邦家里一樣，大吃大喝，喝醉了放聲高歌，還拔出刀劍砍柱子助興。不但一團(tuán)糟亂，而且潛伏著可能被野心家利用的危險(xiǎn)。劉邦知道應(yīng)該改正，但他不知道如何改正。儒家學(xué)派的機(jī)會(huì)來了，這正是他們的專長(zhǎng)。博士之一的叔孫通就請(qǐng)求由他制定朝見皇帝的儀式——簡(jiǎn)稱“朝儀”劉邦對(duì)儒家學(xué)派的復(fù)雜繁瑣，深有戒心，所以他吩咐說；“你可以嘗試，但要簡(jiǎn)單，在我能辦得到的范圍內(nèi)去做。”

    叔孫通特地到儒家學(xué)派發(fā)源地故魯國(guó)首府曲阜，請(qǐng)了三十余位專家，連同自己的門徒一百余人，共同擬訂規(guī)章，并加以演習(xí)。一個(gè)月后，再集合大臣將軍們演習(xí)。到了本世紀(jì)（前二）第一年（前二○○）長(zhǎng)樂宮落成，群臣朝賀，正式啟用“朝儀”大臣將軍們?cè)趯m廷官員引導(dǎo)之下，順序