他的規(guī)則很簡(jiǎn)單，只收十二歲以下的男孩子。他不要求任何回報(bào)，錢和女人對(duì)他來說一點(diǎn)也不重要，他唯一所愿，便是培養(yǎng)出稱心如意的弟子。

    一支菸抽完，九鬼徒手碾滅尚在燃燒的菸頭，起身走到少年的身邊，用審視的目光輪流打量他們。前幾天外號(hào)金山的毒梟發(fā)了封電報(bào)給他，要他送個(gè)孩子回去，說是自己的兒子要去外面上學(xué)，需要個(gè)年齡相近的保鏢跟著。

    兩個(gè)孩子身手差不多，選誰好呢？

    喬軍性格開朗，服從性較強(qiáng)，是個(gè)當(dāng)保鏢的好料子。林陽沉默寡言，經(jīng)常一個(gè)月不說一句話，沒人知道他在想什么，其實(shí)做保鏢也算是個(gè)優(yōu)勢(shì)。

    望著兩個(gè)雖然尚未成年卻可以殺人于分秒之間的弟子，一抹笑意掠過九鬼瘢痕累累的嘴角——自己的路，讓他們自己選。

    “明天會(huì)有人來接你們中的一個(gè)下山，你們……誰想走？”

    聞言，喬軍立刻揚(yáng)起臉，聲音卻被師傅那隱含著重重心思的視線壓住。他數(shù)不清見過多少次，有的人因?yàn)橐痪湓挷缓暇殴淼男囊?，便被打得口吐鮮血。師傅的問題，未必有完全正確的答案。

    林陽依舊默不作聲，彷佛師傅的提議與他無關(guān)。他抓起把草，放在嘴里嚼爛了，吐進(jìn)臟兮兮的掌心擠出汁水，敷到腳底那條被利石劃出的、鮮血淋漓的口子上。這地方盛產(chǎn)草藥，他早已學(xué)會(huì)分辨哪些可以用來治療自己。九鬼不單教他們格斗，還教他們識(shí)字算數(shù)和一些物理化學(xué)知識(shí)，以及中英緬越四種語言。這里食物匱乏，正在長(zhǎng)身體的男孩幾乎沒吃過一頓飽飯，十四歲了，他只有一米六高，體重不足九十斤。即便如此，細(xì)瘦的胳膊腿仍充滿了驚人的爆發(fā)力。

    沒人說話，倒是在九鬼的意料之中。這兩個(gè)孩子能活下來不是沒有道理。他們比其他人更強(qiáng)壯也更聰明，懂得察言觀色，審時(shí)度勢(shì)，無論將來是做保鏢還是殺手，一定非常出色。

    “不想回家么？”

    九鬼一邊說著，一邊抽出別在大腿上的軍刀，抖手朝上扔起。精鋼刀刃反射著晨曦的光芒，于空中耀出銀色的弧線。驀地，刀柄被騰空而起的腳背踢中，刀尖飛速旋轉(zhuǎn)直朝林陽鋒利而去——

    啪！

    分毫不差地攥住刀柄，林陽抬起濃密的眼睫，幽深的瞳孔里映出師傅那張惡鬼般的臉。

    “我沒家?！?/br>
    正處于變聲期的沙啞嗓音從齒縫中擠出，他緩緩給出自己的答案。

    —

    林間的夜晚，水汽重，溫度低。蓋在身上的綠色軍用毛毯潮得像是能擰出水來，卻只能依靠它來驅(qū)寒保暖。喬軍抓起用木棍捅了捅火堆，好讓蓋在炭灰之下的余火充分接觸氧氣，多散發(fā)點(diǎn)熱氣。

    縮回毯子里，他轉(zhuǎn)臉看向仰躺在火堆另一側(cè)、雙眼直視星空的林陽。火光映在那清瘦的臉上，照亮少年纖細(xì)卻已凜冽的線條。盡管知道自己的問題可能不會(huì)有答案，但喬軍還是試著問：“喂，你為什么不想走??？”

    果然，對(duì)方翻了個(gè)身，故意無視了他的疑問。林陽一直這樣，喬軍實(shí)在是習(xí)以為常。雖然朝夕相處了五年，但他從來不瞭解林陽。到這來的孩子，大多是父母交不起地租，又或者犯了事卻無力支付給掌權(quán)者贖罪金，只好用家里的孩子來抵債。也有父母雙亡的，無依無靠，擺在面前的路只有兩條，要么餓死，要么去娼街接客，直到被毒/品和客人折磨到死。而來這里，起碼還有一線生機(jī)。

    但是林陽和他們都不一樣，剛來這的時(shí)候林陽一句緬語都不會(huì)說，完全聽不懂其他人說話。他也不像是田間地頭長(zhǎng)大的孩子，皮膚白的像紙一樣，手上連一枚繭子都沒。曾經(jīng)喬軍以為，這個(gè)肯定是在城里長(zhǎng)大的小男孩連前三個(gè)月都挺不過去，卻沒想到他竟然能和自己一樣，撐到今天。

    “我也沒家，我爸抽粉抽死了，我媽跟著馬幫的領(lǐng)隊(duì)走了，我姐和我妹都被賣去娼街，就剩我自己了?！本退懔株柌焕碜约海瑔誊娺€是自顧自地說著。明兒就分開了，他希望唯一的夥伴能聽聽自己的過去，盡管那對(duì)林陽來說可能無足輕重，“我希望有一天能出人頭地，把姐妹們接出來，讓她們過好日子?！?/br>
    旁邊傳來聲嘆息，他聽林陽啞著嗓子說：“你有目標(biāo)，有寄托，我……什么都沒有?！?/br>
    見對(duì)方終于肯和自己搭話了，喬軍撐起身，伸胳膊拽了拽林陽身上的毯子：“你到底是從哪來的啊？我知道你不是緬甸人。哦對(duì)，我也不是，我爸是來緬甸做玉石生意的中國(guó)人，我媽是這邊人。”

    顯然是對(duì)他的血統(tǒng)沒什么興趣，林陽又陷入了沉默。從哪來的，根本不重要。他的家遠(yuǎn)離這片罌/粟叢生的土地，遠(yuǎn)離戰(zhàn)火與毒/品，那里沒有血腥的殺戮與紛爭(zhēng)，那是另外一個(gè)世界，一個(gè)，他永遠(yuǎn)也回不去的世界——

    清脆的高跟鞋聲“噠噠”穿過走廊，一位面容嬌美，身材纖瘦的少婦疾步走到掛有教務(wù)主任牌子的辦公室門口。她攏過耳邊垂落的卷發(fā)，吸了口氣，抬手敲開的辦公室大門。

    “閆主任，對(duì)不起，我來晚了，單位今天有會(huì)?！鄙賸D進(jìn)門先道歉，繼而將目光投向立于桌邊一高一矮兩個(gè)男孩。高個(gè)男孩臉上掛了彩，看得她心頭一揪。矮個(gè)的男孩眨巴著水靈靈的大眼睛，身上的衣服濕漉漉的。

    閆主任推了推瓶子底厚的眼鏡，語氣里滿是不悅：“林太太，你們家林陽這個(gè)月已經(jīng)是第四次因?yàn)榇蚣鼙徽?qǐng)家長(zhǎng)了，按理說事不過三，上次就該給他停課的處分，你看看，今天又給六年級(jí)的打進(jìn)醫(yī)務(wù)室了……哎呀，你們兩口子都是大學(xué)生，知識(shí)分子，怎么生個(gè)活土匪一樣的兒子出來。”