“咳。”

    鄧瑛咳了一聲，聽(tīng)起來(lái)像是刻意的。然而借此打斷楊婉的話(huà)后，卻又并沒(méi)有做出其他反應(yīng)，反倒收斂了自己動(dòng)作上的“冒犯”意圖。他不再看楊婉，彎腰撿起地上的藥草，放在膝蓋上隨手一挽。

    張春展告老之后，這個(gè)人在大明初年，算是工學(xué)一項(xiàng)上的天花板了。

    所以即便是在手上結(jié)草這種事也做得利落精準(zhǔn)。

    不過(guò)楊婉覺(jué)得鄧瑛的手倒不算特別好看，手上的皮膚因?yàn)殚L(zhǎng)年和木材磚瓦接觸，有些粗糙，但勝在骨節(jié)分明，經(jīng)絡(luò)生得恰到好處?？雌饋?lái)不至于特別猙獰，卻也有別于少年人。手背上有一小塊淡紅色的老傷，形狀像個(gè)月牙。

    楊婉看他用她抱來(lái)的藥材扎出了一方草枕，這才發(fā)覺(jué)得自己將才想得過(guò)于多了。從這幾天相處來(lái)看，鄧瑛是正人君子，她到像是個(gè)思想不純潔，老想摸鄧瑛的女流氓。想著不免覺(jué)得自己有點(diǎn)矯情，伸手尷尬的抓了抓頭。

    鄧瑛仍然有些咳，抬起手腕抵了抵胸口，明顯在忍。

    平靜下來(lái)以后自己朝邊上移了一點(diǎn)，坐到了沒(méi)有干草的地面上，伸手把草枕頭放在自己身邊，直起腰重新把手握到了一起，楊婉抱著膝蓋蹲在鄧瑛身邊，“給我的？”

    鄧瑛點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “那你的腿怎么辦?！?/br>
    鄧瑛低頭看著自己腳腕上幾乎見(jiàn)骨的傷，喉結(jié)微動(dòng)。

    下獄至今他一直不肯開(kāi)口說(shuō)話(huà)，一是怕給他人遭來(lái)災(zāi)禍，二是他也需要安靜的環(huán)境來(lái)消化父親被處以極刑，滿(mǎn)族獲罪受死的現(xiàn)實(shí)。久而久之，他已經(jīng)接受了自己像李善形容的處境，斷腿的過(guò)街老鼠，人人喊打，所以此時(shí)反到不習(xí)慣有人來(lái)過(guò)問(wèn)冷暖病痛。

    “這樣吧，我不碰你，我就幫你把草藥搗碎，你自己敷?！?/br>
    楊婉說(shuō)完徑直挽起袖子。

    鄧瑛看了一眼被她用來(lái)?yè)v藥的那一枚玉墜子，是質(zhì)地上等的芙蓉玉石，普通人家是絕對(duì)不可能有的，她卻在腰上系著兩塊。

    “拿去?！?/br>
    看鄧瑛不接，又反手摘下背后的發(fā)帶。

    “拿著這個(gè)包上?！?/br>
    鄧瑛仍然沒(méi)動(dòng)。

    楊婉的手舉得到有些發(fā)酸了，她彎腰把手?jǐn)傇诘厣?，抬頭看著鄧瑛，“其實(shí)你挺好的一個(gè)人，這個(gè)境地里還給我做了個(gè)枕頭，我呢也不是什么壞人，你不想跟我說(shuō)話(huà)就算了，別跟你自己過(guò)不去，你也不想以后不能走吧?！?/br>
    他還是以沉默拒絕。

    對(duì)于楊婉來(lái)說(shuō)，這件事的意義說(shuō)大不大，說(shuō)小不小。

    歷史上他的腿疾就是這段時(shí)間造成的，可是即便楊婉知道，并且試圖幫助他改寫(xiě)這么一點(diǎn)點(diǎn)命運(yùn)，卻仍然做不到。不過(guò)她倒也不難過(guò)，就著袖子搽干凈自己的手，好脾氣地放棄了對(duì)鄧瑛的說(shuō)服。

    倉(cāng)內(nèi)的人見(jiàn)鄧瑛和楊婉沒(méi)有他們想象中的那種行動(dòng)，漸漸地失去耐性，天冷人困，不一會(huì)兒就各自躺下縮成了團(tuán)。

    楊婉坐在鄧瑛對(duì)面，等鄧瑛閉上眼睛，才小心地縮到他身邊，枕著草枕躺下來(lái)。倉(cāng)房?jī)?nèi)此時(shí)只剩下鼾聲和偶爾幾下翻身的聲音，楊婉躺定，掏出袖中的冊(cè)子，著窗沿上唯一的一點(diǎn)點(diǎn)燈光翻開(kāi)，屈指抵在自個(gè)的下巴下面，輕聲自言自語(yǔ)，“明日也就是貞寧十二年正月十三……《明史》上的記載是三月，這么一看時(shí)間上也存在誤差……”

    說(shuō)著說(shuō)著，人困了起來(lái)。她朝著墻壁翻了個(gè)身，抱著膝蓋也像其他人那樣縮成了團(tuán)。

    “鄧瑛，聽(tīng)說(shuō)你之前沒(méi)有娶過(guò)妻，那你……有沒(méi)有自己的女人啊？”

    鄧瑛在楊婉背后搖了搖頭。

    楊婉卻似乎是看見(jiàn)一般，有些迷糊地說(shuō)道：“如果這副身子是我自己的……”

    怎么樣呢？

    她沒(méi)說(shuō)完好像就睡著了。

    鄧瑛沒(méi)有完全聽(tīng)懂這句在他看來(lái)邏輯不通的話(huà)，等了一會(huì)兒又沒(méi)等到她的后話(huà)，索性也閉上了眼睛。

    誰(shuí)知她卻在夢(mèng)里輕輕地呢喃了一句：“反正……楊婉這輩子，就是為了鄧瑛活著的……”

    和這句話(huà)一起落下的還有貞寧十二年的那第一場(chǎng)大雪。

    第4章 傷鶴芙蓉（三）

    雪后的第二天，海子里一片雪亮。

    看守的人遮著眼睛打開(kāi)倉(cāng)庫(kù)的門(mén)，里面早已憋得難受的人紛紛擠了出來(lái)?？词匾粋€(gè)哈欠還沒(méi)打完就被推搡到雪里，鼻子也磕出了血。他撲騰著坐起來(lái)，壓著鼻孔罵道：“他媽的，個(gè)個(gè)都趕著投胎。”說(shuō)完正要爬起來(lái)，手卻被雪地里的東西膈了一下，他忍著雪光撿起來(lái)一看，見(jiàn)竟然是一塊芙蓉玉墜。

    “喲。這些個(gè)窮哭了的，還藏私檔啊……”

    說(shuō)完又趕忙捂住嘴巴，佝著背下意識(shí)地四下看。趁周?chē)齺y沒(méi)人瞧見(jiàn)，趕緊把玉墜往懷里藏。

    這還沒(méi)藏好，忽聽(tīng)背后有人問(wèn)道：“蹲著做什么？”

    “啊？沒(méi)做什么……”

    說(shuō)話(huà)的人是李善手底下的少監(jiān)，見(jiàn)他鬼祟，毫不客氣地從背后踢了他兩腳，仰了仰下巴，“趕緊起來(lái)去把人帶出來(lái)，今兒一早司禮監(jiān)的人要過(guò)來(lái)?！?/br>
    看守忙站起來(lái)，胡亂拍了拍身上的雪，湊近問(wèn)那少監(jiān)問(wèn)道：“這會(huì)兒就要帶過(guò)去啊，那張胡子回海子里來(lái)了嗎？”

    少監(jiān)掩著口鼻朝后閃了一步，“真是毛躁得很，給離遠(yuǎn)些?！?/br>
    等他抹著衣襟站好，才放下手，慢條斯理地應(yīng)他將才的問(wèn)題：“聽(tīng)說(shuō)昨晚讓李爺從外頭廟子里抓回來(lái)了，連夜給醒了酒?！?/br>
    看守聽(tīng)完，高興地“欸”了一聲，“行勒，我這就把人給帶出來(lái)，交了這差事，我們今兒晚上也好過(guò)個(gè)大年?！?/br>
    說(shuō)完正要往里面走，又被背后叫住。

    “回來(lái)。你那袖子里藏的什么東西。”

    “喲，這……”

    “拿來(lái)。”

    看守沒(méi)辦法，只得把那塊芙蓉玉捧上去，賠笑道：“小的是撿來(lái)的。”

    少監(jiān)將玉攤在手里細(xì)看，晃眼見(jiàn)他還站在面前，低聲喝斥道：“還站著干什么，帶人去啊。”

    看守見(jiàn)他趕人，便知道是要白孝敬了。心里雖然不痛快，面上卻也只能悻悻地答應(yīng)著，回頭嘟嘟囔囔地提人去了。

    ——

    他心情不好，對(duì)鄧瑛也就很粗魯。

    鄧瑛為了受刑已經(jīng)有三日水米未進(jìn)，雖然走不快，卻在盡力地維行走時(shí)的儀態(tài)。

    看守看得不耐煩，便在后面搡了他一把，喝他道：“快點(diǎn)吧，還嫌晦氣少么？”

    他說(shuō)完把手?jǐn)n在袖子里，罵罵咧咧，“都說(shuō)你在海子里活不了多久就要自盡，你還愣是活了半個(gè)多月，刑部和司禮監(jiān)每日抓著我們過(guò)問(wèn)，也不知道是想你死還是想你活，今天你有結(jié)果了，就走快些吧，拖再久，不還是要遭那罪的嗎？難不成你現(xiàn)在怕了想跑?。渴∈“??！?/br>
    他被人搶了玉，說(shuō)話(huà)格外地難聽(tīng)。

    鄧瑛低著頭沉默地受下了他說(shuō)的每一個(gè)字，再抬頭時(shí)，已經(jīng)走到了刑室門(mén)口。

    刑室是一間掛著棉帳的廡房，里面燒著炭火，點(diǎn)著燈，朝南坐了兩個(gè)刑部的人并司禮監(jiān)的秉筆太監(jiān)鄭月嘉，門(mén)外還站著是四個(gè)錦衣衛(wèi)。

    看守知道自己的差事在這幾位爺跟前就到頭了，小心地把人交出去之后，頭也不敢抬地走了。

    鄧瑛獨(dú)自走進(jìn)刑室，里面的人正在交談，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)也只是抬頭看了他一眼，并沒(méi)有刻意地停下。

    “楊倫一早也來(lái)海子了?！?/br>
    鄭月嘉點(diǎn)頭“嗯”了一聲，“楊家還在找他們家三姑娘?！?/br>
    “這都失蹤半個(gè)多月了，他家的三姑娘，出了名的美，這要找到死人也許還能是堆清白的白骨，找到活人，嘖……能是個(gè)啥呀?！?/br>
    鄭月嘉是宦官，對(duì)這些事顯然沒(méi)什么獵奇心。

    他沖著說(shuō)話(huà)的人擺了擺手，抬頭看向鄧瑛，示意人關(guān)上門(mén)窗，把手從手爐收了回來(lái)，搭在膝蓋上，提了些聲音對(duì)他說(shuō)道：“陛下的恩典你已經(jīng)知道了吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    鄭月嘉不是第一次跟鄧瑛打交道，雖然知道他之前為人處事就有很好的涵養(yǎng)，但不曾想到在如今這個(gè)境況下相見(jiàn)，他仍然能維持禮儀。

    “好。”

    情緒不能給得太多，多了就都是話(huà)柄。鄭月嘉抬手示意，“把刑具給他卸了。”

    趁著空檔兒，又繼續(xù)和刑部的官員交談。

    “所以大人今日過(guò)來(lái)的時(shí)候，遇見(jiàn)楊大人了？”

    “哦，是。我們是跟著他一道進(jìn)的海子，他帶著人去的西坡，不過(guò)我看也找不到什么，今年海子沒(méi)收成，西坡那里更是連根草也不長(zhǎng)?！?/br>
    鄭月嘉笑笑，“楊大人是很心疼他那個(gè)小妹的?！?/br>
    “可不是，我看張家都放棄了，就他還在找。不僅找，還維護(hù)他妹子得很，我今兒多嘴說(shuō)了一句，讓他去問(wèn)問(wèn)那些有成年男人的海戶(hù)，看有沒(méi)有什么消息。鄭公公猜怎的，要不是有人拉著，我看他都要上來(lái)動(dòng)手了?！?/br>
    鄭月嘉不接他的話(huà)，“大人也不積口德?！?/br>
    那人笑道：“我也就和您說(shuō)說(shuō)，這不是知道您上面那位老祖宗一直和楊倫不對(duì)付嘛，他這些從六科里出來(lái)的人，天天地罵部堂，罵司衙，罵司禮監(jiān)和二十四局。何必呢，這年頭，朝廷上哪個(gè)人是容易的，他楊倫口舌造的孽，報(bào)不到他身上，可不得報(bào)到他家里？”

    鄭月嘉笑而不語(yǔ)，抬頭看向鄧瑛，他正抬手配合替他開(kāi)解刑具的人。

    鐐銬和鐵鏈被稀里嘩啦地解了下來(lái)，堆在他腳邊。

    刑部的官員自覺(jué)將才自己的話(huà)說(shuō)得有點(diǎn)過(guò)，看這邊的差事完了，便撐了把膝蓋站起身，“成了，鄭公公，從今日起，這個(gè)人我們刑部就不過(guò)問(wèn)了，徹底交給你們司禮監(jiān)了。”

    鄭月嘉也站了起來(lái)，“勞駕了?！?/br>
    刑部官員看了一眼衣著單薄的鄧瑛，忽然感慨，“哎，今年年生是真的不好，眼見(jiàn)著鄧黨那一窩子的人就都死了?！?/br>
    說(shuō)完搖搖頭，帶著人走了出去。

    鄭月嘉等那人走出去后，才背手走向鄧瑛。

    鄧瑛垂著手沉默地看著他，目光沒(méi)什么變化，只是人比上一次見(jiàn)的時(shí)候瘦了一大圈。

    鄭月嘉忍不住嘆了口氣，伸手輕輕地拍了拍鄧瑛的肩膀。

    “身子還好嗎？

    “還好?！?/br>
    “好便好。”

    他說(shuō)完收回手，正了正聲音。

    “老祖宗的意思是讓你進(jìn)內(nèi)書(shū)堂，雖然你是宦官，但仍然和楊倫那些人一樣，做咱們內(nèi)書(shū)堂講學(xué)，得空的時(shí)候，給內(nèi)書(shū)堂的那些子孫說(shuō)說(shuō)詩(shī)文，若能看到好些的嫩苗子，在工學(xué)和易學(xué)上給一些提點(diǎn)。再有就是皇城三大殿的事，那里修筑工程仍然以你為主，工部會(huì)指派一個(gè)司官協(xié)同你，當(dāng)然，這得等你身子好了以后。”

    “是。”

    鄧瑛應(yīng)得平靜。

    鄭月嘉見(jiàn)他沒(méi)有多話(huà)的意思，也跟著沉默了，半晌過(guò)后忽然問(wèn)道：“沒(méi)有什么話(huà)要說(shuō)了嗎？李善做不了的主，我可以做?！?/br>
    鄧瑛抬起頭，開(kāi)口卻說(shuō)了一件讓鄭月嘉意外的事。