“就擔(dān)憂不夠呢。這天啊，有日頭都冷?！?/br>
    “是啊，還干得厲害，今年冬天也不知道怎么樣呢?！?/br>
    “哎……”

    兩個人合嘆了一聲。

    其中一個放下茶杯說道：“連年年生都不好，我們南邊的書院個個都撐不下去了，如今連這京城里的書館都說封就封，也不知道，撥給地方學(xué)政的錢，進(jìn)了哪些狗的嘴……”

    “噓！”

    對座的人連忙打住他的話，“行了，考個功名不容易，防著嘴禍欸?！?/br>
    兩人不再說話，向攤主各自要了一碗清湯面。

    覃聞德坐在最靠近火爐的位置上，風(fēng)卷殘云般地吃完面，轉(zhuǎn)頭對攤主道：“再來一碗，不要澆頭了。”

    鍋里的清湯面剛剛下鍋，面攤上的人都守著攤主舀澆頭。

    攤主趁著挑面前的空擋看了覃聞德一眼，“覃千戶，您今兒吃第四碗了。”

    這個“稱謂”一出來，將才那兩個說話的人抓起包袱拔腿就跑。

    “欸欸欸！面不吃了！”

    攤主追人未果，甩著抹布回來，“也是晦氣?！?/br>
    覃聞德把錢往桌上一拍，爽快道：“他們那兩碗給我?！?/br>
    攤主無奈地笑笑，“您照顧我生意我開心，但您別一直坐這兒吃啊，你上前面轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去，也像是在辦差的樣兒啊?！?/br>
    覃聞德道：“您老得了吧，我現(xiàn)在這身份，還用得著自己辦差。”

    攤主笑著點頭，端了兩碗沒澆頭的清湯面上桌，“吃吧吃吧。”

    覃聞德將要動筷子，忽見面前落下一道人影，他抬頭看了一眼，忙不迭地站起來，架在碗上的筷子應(yīng)聲掉到了地上。

    “哎喲，督主。”

    鄧瑛彎腰撿起地上的筷子，放到他手邊：“坐吧?！?/br>
    覃聞德見鄧瑛懷里抱著一摞書，便用手擦了擦桌上的油污，“督主您放這兒。”

    “好?！?/br>
    鄧瑛放下書，挽袖倒了一碗茶。

    覃聞德道：“督主買這么多書啊。”

    “嗯，順便買的?！?/br>
    他說著低頭喝了一口茶，覃聞德看著自己面前的兩碗面，忙推了一碗給鄧瑛，“您吃碗面吧。”

    鄧瑛笑道：“既然端來了你就吃吧。”

    覃聞德道：“屬下跟這兒守著，已經(jīng)吃了四碗了?！?/br>
    說完打了一個嗝。

    鄧瑛見此搖頭笑了一聲，將碗挪到自己面前，起身去臨桌取了一雙筷子回來。

    那邊攤主舀來一大瓢澆頭，“廠督啊，您吃，若不夠我再給您挑?！?/br>
    覃聞德吸著面偷偷笑了一聲，壓低聲音道：“督主，您這性子好的，連這些人都沒個懼怕?！?/br>
    鄧瑛和開面上的澆頭，“人盯得如何。”

    “哦?！?/br>
    覃聞德忙放下筷子正色回道：“龐凌那個人，昨兒就出了一趟宮，哪也沒去，就來了清波館，眼看著北鎮(zhèn)撫司拿人封店，人嚇得跟喝了狗尿一樣，騎個馬也險些摔下去，今兒辰時他又來瞧了一次，混在人堆里不敢到館前去。督主，這清波館被北鎮(zhèn)撫司那些人圍得跟鐵桶一樣，里面到底有什么啊?！?/br>
    鄧瑛輕道：“你們只管看好龐凌，不要因為清波館的事與北鎮(zhèn)撫司接觸?！?/br>
    覃聞道：“照理，我們東廠是該監(jiān)察他們的。這回查封清波館，您讓我們避著，鎮(zhèn)撫司那伙人還真當(dāng)我們是怕他們，得意得跟什么一樣?！?/br>
    鄧瑛笑笑，“吃面吧，吃了回內(nèi)廠。

    覃聞德扒拉著面碗道：“您這么急著回去啊，屬下們可把家具給您搬進(jìn)宅子里去了，您不趁著早去看看?！?/br>
    鄧瑛看了一眼天色。

    “今兒不早了。”

    覃聞德想破頭也想不到，鄧瑛著急回宮，是為了替楊婉修屋頂。

    承乾宮這邊剛過午時，天雖冷，日頭卻很大。

    合玉站在樹冠下面，用手搭棚朝硬山頂上看去。

    鄧瑛穿著灰色的短衣，綁著袖口，正與下瓦的工匠說話。

    承乾宮的內(nèi)侍領(lǐng)炭回來，見合玉仰著頭站在庭中，也跟著抬頭看了一眼。

    “嘖……玉jiejie，這是……鄧廠督？”

    合玉脖子已經(jīng)有點僵了，也懶得說話，怔怔地點了點頭。

    那內(nèi)侍放下炭筐子湊到合玉耳邊道：“我聽說，司禮監(jiān)的那些隨堂太監(jiān)，如今都不敢在廠督面前造次，咱們婉姑姑，這是讓人廠督來我們這兒修屋頂啊。”

    合玉繼續(xù)點頭。

    她最初見是鄧瑛帶著宮殿司的人過來，也有些詫異，但楊婉接易瑯下學(xué)去了，她也不好說什么，只得自己在庭中看著。誰知他們上了硬山頂就沒再下來，她也跟著站了半個時辰。

    “哎呦，我們這里可真是金佛罩著了?！?/br>
    他說完竟念了一聲“阿彌陀佛?！?/br>
    “玉jiejie，您不知道，我今兒去惜薪司那邊，那兒的掌印都對我們客氣著呢。”

    合玉這才道：“別胡說，婉姑姑又不愛聽這些，再說，那陳掌印一直都是個老好人，從來不拜高踩低的?！?/br>
    “誰拜高踩低？”

    庭中的人一愣，轉(zhuǎn)身忙行禮。

    易瑯牽著楊婉的手走進(jìn)庭中，抬頭朝偏殿的硬山頂上看了一眼，轉(zhuǎn)身對楊婉道：“姨母，我去更衣?！?/br>
    “好?！?/br>
    楊婉示意合玉等人跟過去，自己走到廊柱下抬頭看著鄧瑛道：“站上面不敢行禮了吧?！?/br>
    “動磚木時不行禮，這也是規(guī)矩?！?/br>
    高處有風(fēng)，鄧瑛次日沒有束巾，只用一根石灰色的布帶束發(fā)，立在重樓之間，從容輕盈。

    楊婉很喜歡這一幕，不禁由衷道：“你一直這樣就好了，居高臨下地看著我們?！?/br>
    鄧瑛聽完，彎腰扶穩(wěn)架在斗拱上的梯子。

    “想不想上來看看?！?/br>
    “不會摔吧。”

    她問是這么問，人已經(jīng)迫不及得地扒了上去。

    “慢一點，踩穩(wěn)?！?/br>
    匠人們也跟著過來扶梯子。

    楊婉踩上最后一梯，沒了在借力的地方，難免有些錯愕，“還有些……高啊，我踩得上來嗎？”

    鄧瑛半屈一膝，向楊婉伸出手，“你抬手臂，我攙你的胳膊，你自己試著借力，慢一點?！?/br>
    和他的慢性子一樣，鄧瑛時不時地就會對楊婉說“慢一點?！?/br>
    殊不知，她才是最想“慢一點”的人。

    “來。踩上來。”

    楊婉一手拽著鄧瑛的手臂，一收用力撐了一把瓦頂，終于爬上了硬山頂。

    鄧瑛彎腰拍去她膝蓋上的灰塵，“一會兒下去可能還要難一些。”

    楊婉試著蹲下身，“你是自己爬上來的嗎？”

    鄧瑛笑道：“不然呢?！?/br>
    “你爬高這么厲害。”

    鄧瑛聽著這句話笑出了聲，略有些地看了看周圍的幾個匠人。

    “扶你坐著吧。”

    “嗯?！?/br>
    楊婉在垂脊旁坐下，對鄧瑛道：“昨兒漏雨的時候，我還以為我做夢呢，想著宮里的房子，怎么還有漏雨的?！?/br>
    鄧瑛應(yīng)道：“至我離開時止，皇城共有千余處屋室，并不是每一個地方，都能像我們修建太和殿那般面面具到，好比琉璃瓦片，三大殿的頂瓦大多都是京郊琉璃廠燒產(chǎn)的，但承乾宮這處偏殿的瓦片……”

    他說著彎腰從碎瓦里撿起一片遞到楊婉手中。

    楊婉低頭一看，見上面赫然寫著——貞寧元年平州元廡吳廠貢制。

    “這家燒瓦廠姓吳啊?！?/br>
    “是，我也是今天才知道。這里是皇家的居所，也是一個歷時很長，也極其復(fù)雜的工程，我也只參與其中十年，哪怕是老師，也是在對各處宮室進(jìn)行修繕的同時，才逐漸知道，當(dāng)年的磚瓦來自何處，工匠們又是怎么想的?！?/br>
    楊婉抱著膝蓋，迎著高處的風(fēng)閉上眼睛。

    “磚石土木也能教人，是這個意思嗎？”

    “嗯，類似的話，老師也對我講過?！?/br>
    楊婉點了點頭，“張先生真好，如果他還在的話，我一定會好好侍奉他。求他放心地把他的好學(xué)生交給我。”

    她說完，拍了拍有些發(fā)酸的膝蓋，腰上的芙蓉玉墜磕叩在一起，伶仃地響了兩聲。

    她說，要去求張展春把鄧瑛交給她。

    鄧瑛順著這句話，猛地想起廣濟(jì)寺中白煥交給他的那一枚浮翠雕芙蓉的玉佩來。

    張展春死后，他一直不敢看那枚玉佩，那是張展春對他的希望，可是他不敢接受。

    “鄧瑛?！?/br>
    “嗯？”