是夜，不復(fù)刀槍劍戟聲的宮墻內(nèi)，響著女子分娩的痛苦之聲。

    刻漏嘀嗒，在旁陪同的綠珠焦心不已又不敢過(guò)分顯露，唯泛紅的雙目緊緊盯著榻上的紅鳶。

    都過(guò)去了。一定要好好的。jiejie你定會(huì)好好的。

    這一夜額外漫長(zhǎng)。

    待到月光殘落，天際隱有熹光時(shí)，紅鳶始終沒(méi)有產(chǎn)下孩子，而她的下身正爭(zhēng)先恐后涌出越來(lái)越多的血。

    “不要——”看到御醫(yī)微微搖頭之時(shí)，綠珠幾近崩潰。

    “不可能……不會(huì)的……”她看到紅鳶臉龐掛淚，臉上卻散著柔光。

    “寧同萬(wàn)死碎綺翼，不忍云間兩分張?！弊詈笠荒ㄐθ蓠v于她唇邊。

    “jiejie……”綠珠死死攥著紅鳶寒涼的手，怎么也不肯放開(kāi)。

    程靖寒得知消息后，伸手仿佛欲撥開(kāi)晨霧，最后發(fā)出一聲嗟嘆。

    新歲已至，晨曦依舊。長(zhǎng)安各坊禁令已解，百姓將回歸柴米油鹽的日常。一切看似沒(méi)有改變，可朝堂徹底變天了。

    程靖寒登基當(dāng)天，改國(guó)號(hào)為泰和。同時(shí)封林豫為羽林衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，升吳尚書為右丞。如今的南國(guó)不如昔年，他首要做的便是休養(yǎng)生息，使南國(guó)子民再免受戰(zhàn)火荼毒。

    前朝時(shí)有擂鼓聲，為賀新歷亦為新皇登基。雁兒聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，纖手支起燈籠錦格心的支摘窗，凝著枯枝出神。冷風(fēng)打得窗子格格輕搖，她眉尖一蹙，自懷中摸出藥盒，捻出藥丸時(shí)手指頓了頓。

    “這藥只夠八個(gè)月的量?！彼愡f藥給她時(shí)，整個(gè)人焦灼而憂慮。

    “八個(gè)月，夠了。”她淺笑著，或許根本用不了這么久。

    “阿布多！我不管你是怎么想的，我說(shuō)了會(huì)給你尋來(lái)解藥就絕不會(huì)食言……”

    赤棕色的藥丸漸而渙散。她闔眼干咽，藥丸滑落入喉時(shí)，她胸間一陣悶痛，抽出素帕掩唇干咳起來(lái)。

    一朵紅梅在帕上暈開(kāi)，她靜靜地望了片刻。

    “娘子——”她合攏手掌，若無(wú)其事地收起巾帕。

    小苕提裾“蹭蹭”幾步邁進(jìn)殿中，跑至她身前，不由分說(shuō)地抱住她。

    “娘子！你回來(lái)了真好。我每天都求神明庇護(hù)你們，盼你們歸來(lái)?！彼?dòng)地將雁兒摟得更緊了。

    久違的暖意讓她鼻尖泛酸。她拍拍小苕的背：“好了，我沒(méi)死在北疆，倒要教你勒死了?！?/br>
    小苕反應(yīng)過(guò)來(lái)，撒了手，用手背抹過(guò)眼尾晶瑩。

    “娘子你瘦了。”小苕端詳著她，雙丫髻系的杏黃緞帶晃動(dòng)著。

    雁兒笑笑，抓起她雙手摩挲著。

    “呀！娘子的手好涼！”她皺起鼻頭，環(huán)顧四周，“郎君怎么讓你住在這么破敗的宮殿？連個(gè)炭爐也沒(méi)有……”

    雁兒眼眸有一瞬的失神，繼而坦然道：“陛下登基事忙，自然無(wú)暇顧及我，些微瑣事我也無(wú)意叨擾。況且啊，這含英殿雖舊但清靜，還算不錯(cuò)?！?/br>
    小苕點(diǎn)點(diǎn)頭：“娘子說(shuō)得是?！彼龅亻L(zhǎng)嘆一聲，纏弄起衣袍系帶。

    “從昨夜起我就沒(méi)瞧見(jiàn)阿堅(jiān)，也不知道他是不是被派去做了別的差事。我見(jiàn)圣人忙碌，猶豫許久也沒(méi)開(kāi)口?！?/br>
    她臉頰紅暈漸起，語(yǔ)氣也嬌軟些許：“這一問(wèn)呀，倒顯得我眼巴巴盼他呢，到時(shí)候他指不定怎么笑話我……”

    雁兒心中“咯噔”一下，臉色微變，下意識(shí)避開(kāi)小苕的目光。

    “娘子？”小苕看出她神情有異，忽然揚(yáng)起不祥的預(yù)感。

    “阿堅(jiān)，他會(huì)回來(lái)的罷？”她不曾注意自己語(yǔ)調(diào)發(fā)顫。

    雁兒躊躇良久，話在舌尖打轉(zhuǎn)，到底沒(méi)能說(shuō)出什么來(lái)。

    小苕向后退了兩步，看著她眼神閃爍，欲言又止，驀地拔腳跑出含英殿。

    雁兒頹倚窗畔，吃力地闔上眼。

    “圣人——”紫宸殿里，方送走右丞的程靖寒未待喘氣，聽(tīng)見(jiàn)殿外的呼聲，眉眼一皺，正要斥責(zé)時(shí)，那抹身影已至殿中。

    “放肆”兩字未曾出口，他看見(jiàn)小苕氣喘吁吁，一雙透亮的眼睛定在他臉龐。

    “陛下?！毙≤媲バ卸Y，繼而頗為失禮地徑直問(wèn)道：“大家，阿堅(jiān)……他何時(shí)回來(lái)？”

    程靖寒身軀一僵，掩不住的落寞被小苕看在眼里。她腦中“嗡嗡”，小心翼翼道：“他是不是還有差事在身，所以未有與郎君一道……”

    她的視線緊隨程靖寒探囊取物的動(dòng)作，最后落在他徐徐伸出的掌心上。

    那是一支發(fā)簪，簪頭鑲嵌著飽滿瑩潤(rùn)的真珠，完美無(wú)瑕。日光普照，她張大眼眸，瞳孔皺縮，顫抖地觸上那溫潤(rùn)，珠子好似隱現(xiàn)血色。

    “他……怎么不自己帶給我，還要?jiǎng)跓├删彼龔?qiáng)笑著拿起簪子。

    程靖寒緩緩放下手，眼尾低垂，表情凄迷。

    “小苕，對(duì)不起……”程靖寒嗓音沙啞，哽住喉嚨。要如何開(kāi)口告訴阿堅(jiān)死前心心念念的姑娘，她的情郎死在了黃沙漫吹的北疆大荒，再回長(zhǎng)安時(shí)，只余一抔黃土。

    斯人已逝，再多的道歉亦無(wú)法抵償。

    “郎君同我道歉做什么？”沒(méi)有等到確切的答復(fù)，她仍是抱著一縷期盼——也許他是受了傷一時(shí)難行，也許他被困在某處亟待救援，也許……

    “阿堅(jiān)他回不來(lái)了?！边@句話生生掐滅她所有假想。她愣怔在原地，水霧迷蒙，目光失焦。簪子自她掌心滑落，她的心在一瓣瓣剝離，魂魄一縷縷抽離身體，疼痛蔓延百骸。她也不知是哪里痛，可疼痛鉆心刻骨，疼得她喘不上氣。

    “我想要沃城明湖真珠鑲的發(fā)簪。”

    “但凡你想要的，我都會(huì)給你?！?/br>
    騙子。說(shuō)好了要娶我，你怎地留我一個(gè)？她口中喃喃，捂胸蹙眉，踉踉蹌蹌向殿外而去。

    阿堅(jiān)你個(gè)騙子，大騙子。來(lái)日去了黃泉路，閻王面前，我定要與你好好分說(shuō)。

    此時(shí)黃內(nèi)侍步履匆匆，進(jìn)殿向程靖寒奏稟。很快又有人向出現(xiàn)在她視野里。

    “小苕？”說(shuō)話的是等待覲見(jiàn)的阿立。

    寒梅映雪，小苕抬頭微笑，世界唯剩慘然的白光照目。在邁至門檻之時(shí)，她順著門扇跌坐在朱紅殿門邊。