和辛秘估計(jì)的差不多，當(dāng)天夜里，在江邊駐扎吃晚餐時(shí)，來(lái)送他們那一份的不是尋常小吏，而是歐陽(yáng)洵本人。

    他估計(jì)也明白了辛秘的態(tài)度，沒(méi)再裝模作樣，直截了當(dāng)，略顯謙恭地表明了自己的訴求。

    “若直接渡江，能更快一些，冬日苗疆多雨，入冬不好進(jìn)山。”他低垂著眼睫，將烹制好的rou羹放在矮幾上，“您可有法子，聯(lián)絡(luò)辛氏的商號(hào)？”

    自然有法子，苗地邊境雖然偏遠(yuǎn)，但辛氏在不遠(yuǎn)處也是有商號(hào)的，她有辛梓的口諭，直接調(diào)用那里的資源很方便。

    何況，桑洲將遭大難，她確實(shí)沒(méi)什么空閑在此地拖拉了。

    于是辛秘不動(dòng)聲色，沒(méi)有陰陽(yáng)怪氣地刁難他，也算向歐陽(yáng)洵表達(dá)了自己的態(tài)度，只淡然頷首，應(yīng)了下來(lái)。

    這一遭試探交鋒，到底還是她穩(wěn)住了，沒(méi)有露怯。

    時(shí)已入秋，西南邊陲也降溫不少，在一場(chǎng)綿綿秋雨中，辛氏商號(hào)的西南檔口浩浩蕩蕩地拉著一車(chē)隊(duì)配件，繞著山路來(lái)到江邊。

    他們來(lái)得快不令人意外，辛氏商人從來(lái)都不拖拖拉拉，但送部件來(lái)的領(lǐng)頭人倒讓辛秘瞇了瞇眼。

    “辛寶。”她少見(jiàn)有些驚愕，上上下下不著痕跡地看了那個(gè)大步走來(lái)、面色黧黑看似普通的中年人一眼，有些動(dòng)容。

    孟縣一別，辛寶一行人中了暗算，生死不知，雖然她猜測(cè)對(duì)方是有所圖不至于傷他們性命，但多少還是會(huì)憂慮的。

    現(xiàn)在看到他毫發(fā)未傷，辛秘也算松了一口氣。

    辛寶也上上下下地仔細(xì)打量辛秘，同樣松了口氣，露出憨厚的笑臉：“平安就好，平安就好。”

    他余光看到站著辛秘身后的霍堅(jiān)，笑容未變：“勞煩霍大人了。”

    霍堅(jiān)拱了拱袖回禮，也有些感慨，已是幾個(gè)月未見(jiàn)，曾經(jīng)與辛寶同行時(shí)，辛寶還出言警告過(guò)他，不要與辛秘走得太近，奢望太多。

    ……要是他知道自己已經(jīng)是辛秘的入幕之賓了，不知道會(huì)氣成什么樣子?；魣?jiān)沉默地摸了摸鼻子，莫名有種把人家的珍寶偷走的感覺(jué)。

    辛寶帶來(lái)了一大群人，有些當(dāng)時(shí)一起從桑洲出來(lái)的護(hù)衛(wèi)，有些是本地駐守的辛氏人，驢騾駝送著木船部件，熱熱鬧鬧地當(dāng)場(chǎng)組裝起來(lái)，辛寶的副手做監(jiān)工，他自己則引著辛秘去山后林中密談。

    簡(jiǎn)短的寒暄之后，這個(gè)和氣洋洋的中年人神色收緊：“大人，桑洲恐有危難。”

    辛秘已經(jīng)知道了，蹙了眉，示意他講詳細(xì)一些。

    “我等并未全在孟縣受制，那些個(gè)暗衛(wèi)早就脫身而出，回去報(bào)信喊人，我在最初的迷藥過(guò)去之后也醒了，那些動(dòng)手的人似是分做兩派，一派粗莽武勇，另一派雖然粗中有細(xì)，但后來(lái)不知怎地忽然放輕了對(duì)我們的管制，我便點(diǎn)了幾個(gè)有頭腦的，一起逃出來(lái)了?！?/br>
    中年人嘆了口氣：“當(dāng)時(shí)不知道您逃往何處，我只有先行回桑洲，準(zhǔn)備以家族之力搜尋您，但……我被擋在了渡口之外，在那里也遇到了先行逃回的暗衛(wèi)?！?/br>
    “族長(zhǎng)沒(méi)有告訴您，是不想您分心?！彼麖埩藦堊欤鞌〉氐溃骸靶林π〗恪辛水愋?，早早在府中埋下了一批人，您剛走沒(méi)多久，那批人就動(dòng)了手，拉攏勢(shì)力，發(fā)起嘩變，將桑洲圍得水泄不通，宅院的人不得出，外人不得入，現(xiàn)在桑洲亂成一團(tuán)混沌，族長(zhǎng)勉力支撐……是我無(wú)能，未能解族長(zhǎng)之困，停留了兩天，又得了他的命令，一路向西南尋您?！?/br>
    阿枝……

    又一次得到了她的消息，甚至這次的信息來(lái)自于本家人。

    辛秘閉了閉眼，將喉嚨中涌起的難言酸痛咽了回去，細(xì)細(xì)思考了一會(huì)兒。

    辛寶脫困，八成是歐陽(yáng)洵的主意，他當(dāng)時(shí)在孟縣，他們?cè)庥龅穆穹c他脫不了干系，他明明見(jiàn)過(guò)辛寶，此刻還毫不在意地放辛寶來(lái)送貨，多半就是要告訴她，他歐陽(yáng)洵曾經(jīng)對(duì)辛氏施以過(guò)善意。

    至于其他……

    辛秘問(wèn)他：“你說(shuō)你得了辛梓的命令來(lái)尋我，又是如何得到的？桑洲渡口不是被把控了么？”

    辛寶苦笑了一下：“是被封鎖了，我等在渡口潛伏了一日，第二天夜里，您豢養(yǎng)的小狐貍忽然找來(lái)，銜著一封信件，乃是族長(zhǎng)親筆所書(shū)?！?/br>
    小狐貍？那將將成了精的小東西，法力微弱，體力也不行，靠自己斷然不可能游過(guò)環(huán)繞著桑洲的江水，多半還是有人助它出來(lái)報(bào)信的。

    ……會(huì)是辛梓嗎？

    辛枝是知道她有只小狐貍的，會(huì)發(fā)現(xiàn)不到它，任它出逃通風(fēng)報(bào)信嗎？

    她沉吟了一會(huì)兒。復(fù)又詢(xún)問(wèn)：“你們帶著它嗎？”

    辛寶搖了搖頭：“山路難行，并且此去危險(xiǎn)，我們沒(méi)有人手照顧它，便將它寄養(yǎng)在孟縣的落腳點(diǎn)了，它在那里成日里追雞捉鳥(niǎo)，快活得很?！?/br>
    這也是沒(méi)辦法的事。

    辛秘沒(méi)有再追問(wèn)，只是向他淺淺一笑：“你們還好，我就很開(kāi)心了。”

    神明離開(kāi)之后，辛寶在原地呆愣了一會(huì)兒，他黧黑的面孔之上有些復(fù)雜，有些感嘆，最后輕輕嘆了一口氣。

    辛氏帶來(lái)的工匠原本就在唐氏老宅不遠(yuǎn)處的山腳下一處小鎮(zhèn)里做工，從來(lái)沒(méi)有接手過(guò)船只這樣浩大的工程，好在辛寶機(jī)靈，早就想到了這樣的問(wèn)題，于是調(diào)用了商號(hào)里的樣圖，直接定做了船體部件，只讓工匠們照著樣圖組裝，因此進(jìn)度也不慢。

    第叁日，江邊的空地上就放了一艘較為簡(jiǎn)易的木船，約摸可以搭乘十余人。

    當(dāng)然這個(gè)簡(jiǎn)易只是形容裝潢與外貌，作為一艘臨時(shí)搭起的渡江船只，它的堅(jiān)固和防水性已經(jīng)相當(dāng)出色了，甚至設(shè)置了可以分隔休憩的小船艙。

    辛寶指揮著工匠們將油布船帆在短桅上綁好，眉頭凝成“川”字：“太粗陋了，這樣的船只，大人要怎么住?！?/br>
    一路帶著辛秘住過(guò)好多“粗陋”環(huán)境的霍堅(jiān)：“……”

    他站在辛寶身側(cè)，有些尷尬地摸了摸鼻子。

    辛寶余光看到他不自在，又面向他憨厚地笑了笑：“當(dāng)然，霍大人能護(hù)好我們大人已經(jīng)很辛苦了，辛氏對(duì)您感激不盡，旁的并不奢求?！?/br>
    他粗糙臉頰上的謝意不似作偽，這個(gè)說(shuō)慣了場(chǎng)面話的中年男人是真心實(shí)意地感謝霍堅(jiān)的。

    然而他越是真切，霍堅(jiān)越是如坐針氈，眼神四下游移，不敢看向他。

    ……雖說(shuō)已經(jīng)定了主意，要直面自己的感情，坦蕩一點(diǎn)，大膽一點(diǎn)，但不管怎么張口告知辛寶他與辛秘此時(shí)的關(guān)系，總覺(jué)得都有種小人得志的感覺(jué)……

    他這邊糾結(jié)得很，辛寶已經(jīng)轉(zhuǎn)回臉去了：“大人……變了很多?！?/br>
    霍堅(jiān)又摸了摸鼻子，喉嚨滾動(dòng)一下：“……嗯?！?/br>
    他含含糊糊的，辛寶斜著眼睛瞥了他一眼：“旁的我不想追究，大人看起來(lái)很開(kāi)心?！?/br>
    不像她駐守在家族里時(shí)那種淺淡而毫無(wú)人氣的笑容，方才與他說(shuō)話的辛秘，有一瞬間更像個(gè)赤誠(chéng)的孩子。

    他辛寶也是辛氏的嫡系，從小就是在家神身邊長(zhǎng)大的，雖然沒(méi)有被她親手教養(yǎng)，但時(shí)不時(shí)便能見(jiàn)到神明。

    他記憶里的辛秘，是遙遠(yuǎn)的、冰冷的、理智的、聰慧的、嬌氣的……卻唯獨(dú)，不是快樂(lè)的，像是壁龕里坐視眾生的神像，擁有一張悲憫的面孔，卻從未親身獲得過(guò)喜怒哀樂(lè)。

    他如今已有半百，而在他出生之前，辛秘便已經(jīng)這樣注視了辛氏上百年。

    如今，她終于會(huì)笑了，也學(xué)會(huì)了表達(dá)自己的意愿，不再是家族的喉舌，而是說(shuō)著自己的想法。

    也許放任這個(gè)罪臣與辛秘接觸是他的失職，但……

    辛寶嘆了口氣：“罷、罷，大人已經(jīng)為族中捱了這么多年，你若能讓她開(kāi)心，便由她去吧?！?/br>
    “只有一件事?！敝心耆嗽掍h一轉(zhuǎn)，眼神兇狠：“不可冒犯大人！”

    你說(shuō)的冒犯是哪種冒犯……

    霍堅(jiān)簡(jiǎn)直額頭冒汗，渾身僵硬地回視著他飽含威壓的神色，嘴唇一動(dòng)，就要告罪……

    “霍堅(jiān)?！?/br>
    辛秘撩開(kāi)馬車(chē)簾子，聲音輕慢地喊他。

    大將軍如釋重負(fù)，肩膀一松，幾乎是立刻出了口氣，向辛寶示意：“……我先告退了。”

    “……”辛寶頷首，死死盯著他亂轉(zhuǎn)的視線，神色逐漸猙獰。

    這小子，是不是太心虛了點(diǎn)？！

    馬車(chē)?yán)锵銍妵姷?，氣味淡雅，還有些熟悉的冷然，霍堅(jiān)在這平淡的香氣中鎮(zhèn)靜了些，用袖子擦了擦額頭的汗。

    這味道他好像在辛氏老宅里聞過(guò)……他眼神一轉(zhuǎn)，看到了馬車(chē)一角新添的小香爐，明白過(guò)來(lái)這是辛寶特意帶著的，為了讓辛秘住的舒服，把她用慣的沉香也帶來(lái)了。

    ……那種動(dòng)了別人家寶貝的心虛感更強(qiáng)了。

    他這副游移不定的樣子幾乎要逗笑辛秘，狐神一手支頜，一手捏著辛寶帶來(lái)的吃慣的點(diǎn)心往嘴里松，吃吃地笑：“你好像偷雞摸狗的小賊?！?/br>
    確實(shí)偷了東西……霍堅(jiān)躊躇了一會(huì)兒沒(méi)說(shuō)話。

    辛秘又問(wèn)他：“辛寶為難你了？”以大總管的人精程度，能看出他們關(guān)系匪淺簡(jiǎn)直是一照面的事兒，天不怕地不怕的神明就沒(méi)想著藏，沒(méi)提前打預(yù)防針也是想看看他慌亂的樣子。

    現(xiàn)在看到了，果然很好玩。

    壞心眼兒的狐神當(dāng)然不會(huì)告訴霍堅(jiān)自己的小九九，只是假裝出也有些擔(dān)憂的樣子：“誒呀，他知道我們的關(guān)系了……這可怎么辦，我壞了規(guī)矩?！?/br>
    霍堅(jiān)原本還在猶豫，一見(jiàn)她為難，立刻抬起了頭。

    辛秘便直勾勾地看進(jìn)他蜂蜜一樣甜蜜的眼眸里。

    “您不必憂心?！边@脊背挺拔的男人說(shuō)道：“是我不守規(guī)矩在先，這是我的罪孽，也是我今后的責(zé)任。即使我與您天差地別，只是一腔妄想，但我決心靠近，就會(huì)拼上一切，搏一個(gè)您的心甘情愿。”

    “您的族人厭棄于我是正常的事，我會(huì)羞窘，但邁出這一步后，我便再不會(huì)退讓?zhuān)粼谝?，我將努力掙得他們的?yīng)允?！?/br>
    他說(shuō)話不咬文嚼字，只是簡(jiǎn)短的一個(gè)宣言，辛秘卻好好地愣了一會(huì)兒。

    然后她用袖子捂著唇，眼眸彎彎，明明是寒涼的秋天，她卻好像春日里波瀾?hù)贼缘某靥痢?/br>
    “好呢。”

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    基友：將軍，一個(gè)可以獨(dú)立解決婆媳關(guān)系的堅(jiān)強(qiáng)小媳婦。

    同理，辛秘，一個(gè)撒手不管甚至還在里面拱火的人渣老公。