虬髯客疑惑不解，只聽(tīng)名字，阿波大寺就應(yīng)是個(gè)佛教寺院，店主描繪的寺里建筑，也屬于佛家，但佛教中人怎么會(huì)制作與懸掛老子的掛像？走廊上寺廟里出家的佛徒都是食rou的，怎么會(huì)不收牛羊？廟里的人以按摩給店主治療凍傷，肯定是曾經(jīng)修習(xí)過(guò)內(nèi)功，多半與道家有些關(guān)聯(lián)。他又問(wèn)店主廟里人的裝束，店主說(shuō)這些人都穿黑衣或者黃衣，蓄有頭發(fā)，而且都在頭頂束著，有些人還手持馬尾一樣的白色物件，虬髯客心中更是不解，難道這個(gè)阿波大寺里有一幫道士在修行？

    虬髯客再細(xì)問(wèn)阿波大寺的情況，那店主說(shuō)寺很大，在他祖父的祖父時(shí)就有了，至于是阿波的大寺還是阿波大的寺，他也搞不清，寺廟就位于通往高原的古商道旁邊，因?yàn)樯奖?，這條商路廢棄了，很是難走，騎馬能勉強(qiáng)通行，從這里出發(fā)，至少要走兩天。

    不管阿波大寺是不是朝陽(yáng)宮，有這么一個(gè)所在，虬髯客就想去探個(gè)究竟，他謝過(guò)店主，背著忠恕出了張掖城，沿著通往高原的古道趕往祁連山。祁連山在此地極是巍峨，山腳下是起伏的草場(chǎng)，放牧的多是當(dāng)?shù)氐孽r卑人，進(jìn)了祁連山，古道沿著一條水流在山谷中蜿蜒上行。祁連山綿延千里，至少有五百里寬，巨大的山脈一條條排列著，中間夾雜著湖盆和谷地，古道沿著山谷曲折洄轉(zhuǎn)，越走越高，兩個(gè)時(shí)辰之后進(jìn)入了高大茂密的杉樹(shù)林，天光昏暗，小河時(shí)有時(shí)無(wú)，古道的痕跡也不清晰了，但這難不倒虬髯客，他可以說(shuō)是當(dāng)今世上江湖經(jīng)驗(yàn)最為豐富的人，僅憑山勢(shì)就能判斷道路的走向，在山林中穿行一陣后總能找到人跡。

    山里天黑得早，太陽(yáng)一偏西，林中就沒(méi)有了日光，虬髯客不識(shí)道路，不敢托大，在天色黑透之前停了下來(lái)，找個(gè)避風(fēng)處帶著忠恕休息，第二天繼續(xù)沿著依稀的小道向山里穿行，傍晚時(shí)分，一條深谷橫亙?cè)诿媲埃钄嗔说缆?。山谷有十丈多寬，深不?jiàn)底，上面原來(lái)搭有一座三尺寬的木橋，此時(shí)被人從中截?cái)啵虚g竟有兩丈空虛之處，那個(gè)胡人店主想必就是到此折回的。虬髯客運(yùn)目張望，看清對(duì)面斷橋欄桿上靠著一件物品，好像是用木頭捆扎而成的橋面，原來(lái)是對(duì)面的人把木橋做成了吊橋，故意攔阻通行。

    虬髯客暗道蹊蹺，自古以來(lái)，修行之人建立寺廟宮觀(guān)，無(wú)不是想向世人宣教揚(yáng)法，信眾越多越為善，香火越旺越為好，這個(gè)阿波大寺建在如此偏僻難覓之處，又自為溝壑杜絕世人，豈不怪哉！

    山谷很深，云霧翻騰著從谷中涌起，迷漫在橋上，對(duì)虬髯客這種高手，飛躍過(guò)橋斷處輕而易舉，按胡人店主的說(shuō)法，此橋離那座怪寺已經(jīng)不遠(yuǎn)，他不敢大意，準(zhǔn)備夜深后再去偵探。他退回林中，和忠恕吃了點(diǎn)東西，在天色全暗后將忠恕負(fù)在背上，反手輕輕地拍了拍忠恕，示意他別怕。此時(shí)大霧完全包裹住橋面，虬髯客天賦異稟夜能視物，他停下腳步，仔細(xì)聽(tīng)了聽(tīng)，橋?qū)γ鏇](méi)人，就憑著剛才的記憶，飛身一躍，穩(wěn)穩(wěn)地落在了橋?qū)γ妗?/br>
    過(guò)了橋，道路又進(jìn)入了森林，憑感覺(jué)，虬髯客知道阿波大寺就在前方不遠(yuǎn)處，寺中的人也許在外面布有警戒，他放輕腳步，悄無(wú)聲息地在林間滑行，一頓飯的功夫后出了森林，眼前豁然開(kāi)朗，只見(jiàn)前方三四里之外有座高高的雪山，白色的峰頂在暗夜之中異常清晰，雪線(xiàn)之下有一片黑壓壓的房舍，中間亮著幾處燈火，風(fēng)中傳來(lái)隱隱約約的鐘磬聲，看來(lái)那里就是神秘的阿波大寺了。

    這個(gè)寺廟如此神秘，虬髯客小心為上，停身把忠恕解了下來(lái)，孩子兩只眼睛撲閃撲閃看著他，虬髯客也不言語(yǔ)，伸指點(diǎn)了忠恕睡xue，返回森林中，找了一棵高大的紅杉，撥身而起躍上樹(shù)冠，把忠恕捆扎在平緩的樹(shù)丫上，脫下自己的外罩包裹住他，又在樹(shù)干中間處倒插了兩柄匕首，如有野獸聞到氣息爬上樹(shù)來(lái)，定會(huì)被割得肚破腸流。收拾停當(dāng)，虬髯客又檢查一遍，這才躍下樹(shù)來(lái)，借著地形向亮燈處摸去。

    虬髯客走走停停，留心觀(guān)察四周，并沒(méi)發(fā)現(xiàn)寺外有人警戒，一陣陣?yán)錃鈴难┥斤h過(guò)來(lái)，刺得臉頰發(fā)痛，他摸到前排好似山門(mén)的地方，隱身在暗處打量，借著星光看見(jiàn)山門(mén)的門(mén)頭上掛著一塊匾，隱約能看出上面曾漆有四個(gè)漢字，漆已掉落，難以辨認(rèn)，但第二字相對(duì)完整，分明是個(gè)波字，看來(lái)沒(méi)找錯(cuò)，這里就是阿波大寺。寺廟依山而建，自低而高，分層遞進(jìn)，竟然有四五進(jìn)，黑暗中也能感受到建筑恢宏的氣勢(shì)，最高處的宮殿里面閃著燈光，應(yīng)該就是寺廟的正殿。

    阿波大寺與中原寺院的規(guī)制不同，最外面不是牌坊，而是一堵三尺高的矮墻，虬髯客俯身貼近墻壁，聽(tīng)聽(tīng)墻內(nèi)沒(méi)有動(dòng)靜，輕一提氣，像個(gè)影子般飄過(guò)墻頭，落在院子里。前面是寺院的第一進(jìn)建筑，正中是天王殿，兩邊各有十?dāng)?shù)間低矮的配殿，像是廟里的僧房，房間窗戶(hù)只有尺半大小，每個(gè)木窗正中還開(kāi)設(shè)一個(gè)僅可容下拳頭的小窗戶(hù)，現(xiàn)在是夏天，夜晚猶如何寒冷，怪不得寺廟的門(mén)窗都開(kāi)得這般狹小。天王殿的門(mén)關(guān)著，木門(mén)古舊，上面有不少縫洞，虬髯客向里望去，見(jiàn)到黑乎乎的殿中塑著兩尊手持兵刃的金剛立像，卻不是中土供奉的魔家兄弟，里面飄出一陣霉味，看來(lái)好久沒(méi)人來(lái)過(guò)了。

    虬髯客貼著天王殿摸進(jìn)后院，在中原的寺廟里，供奉主尊釋迦牟尼佛的大雄寶殿就位于第二進(jìn)院中，此院也有一座高大的宮殿，殿門(mén)上方的牌匾上寫(xiě)著大雄寶殿四字，兩邊門(mén)柱上各掛著一條木牌，左邊是“清靜無(wú)為”，右邊是“離境坐忘”，卻又是道家真言。大殿中亮著燈火，人影閃動(dòng)，有鐘磬和吟誦聲傳出，看來(lái)里邊正在做法事。虬髯客伏低身子，透過(guò)窗戶(hù)向里張望，只見(jiàn)大殿中央本應(yīng)供奉釋迦牟尼佛的寶座上，赫然塑著真人大小的老子騎牛彩像，與張掖胡人店里掛像上的形象一模一樣，三個(gè)黃衣道人手執(zhí)拂塵在塑像前站成一排，領(lǐng)著身后四列三十多位黑衣道士誦讀經(jīng)文，什么“人生乃受天地正氣，四時(shí)五行，來(lái)合為人，此先人之統(tǒng)體也。此身體或居天地四時(shí)五行?！庇衷疲骸氨缍∷葹樽媸?。丙午丁巳，火也，赤也。丙午者，純陽(yáng)也。丁巳者，純陰也。陰陽(yáng)主和凡事，言陰陽(yáng)氣當(dāng)復(fù)和合天下而興之也。為者，為利帝王除兇害出也…”，虬髯客博聞強(qiáng)記，識(shí)得是《太平經(jīng)》第三十九章的內(nèi)容，《太平經(jīng)》相傳是漢代于吉所撰寫(xiě)，是太平道的主要經(jīng)典，難道這些人竟然是來(lái)自中土的太平道士？中原有不少佛道共存的名山，也有釋老同修的寺院，但一群道人躲在祁連深處的荒廢古寺里修真，著實(shí)令人詫異。

    這時(shí)，虬髯客聽(tīng)到東面配殿里有人說(shuō)話(huà)，接著一間殿中亮起了燈光，一個(gè)人開(kāi)門(mén)走了出來(lái)，旋即又關(guān)上門(mén)向后殿走去。虬髯客把身子伏得更低，等那人走遠(yuǎn)，一閃身飄到配殿前，老遠(yuǎn)就聞到一股夾雜著飯味的煙火氣，原來(lái)這配殿是寺里的廚房，他隔窗望去，只見(jiàn)屋北面是灶臺(tái)灶具，西角堆著小山一樣的木柴，隔著一堵矮墻有一個(gè)寬大的土炕，矮墻上點(diǎn)著燈，一個(gè)三十來(lái)歲的俗裝漢子盤(pán)腿坐在炕上，對(duì)面還坐著一人，竟然是個(gè)胡人，那胡人四十歲左右，高鼻深目，紅色的絡(luò)腮胡子，一雙黃眼睛發(fā)著亮光，只聽(tīng)那胡人道：“老阿，老秦也太摳門(mén)了，深更半夜的不讓點(diǎn)燈，這能省下多少油錢(qián)？”說(shuō)的竟然是突厥話(huà)，那俗裝漢子長(zhǎng)著一張大圓臉，兩只眼睛也是圓圓的，像突厥人那樣披散著頭發(fā)，只聽(tīng)他用突厥話(huà)說(shuō)道：“史胡子，你就別怪他了，全宮上下四五十張嘴，油鹽柴米全靠他一人張羅，現(xiàn)在又不比往日，能省就省吧，反正你也不怕黑。”虬髯客的心猛地一跳：“全宮上下”，難道這里就是朝陽(yáng)宮？

    那史胡子嘆了一口氣，道：“早知道日子這樣苦，當(dāng)時(shí)我也下山了?！蹦抢习⒁矅@口氣：“是啊，如果家里還有人，我當(dāng)時(shí)就走了，可惜…”聽(tīng)這口氣，老阿家中已無(wú)可牽掛的人，史胡子頹然倒在炕上，頭枕著雙手：“我真羨慕你，沒(méi)有家也沒(méi)牽掛，我家中倒是人丁興旺，可人人想吃我的rou，啃我的骨，有家也不敢回，如果能下山，我就想到中原去。”老阿打斷他：“別扯了，你長(zhǎng)得這模樣，一到中原就會(huì)被當(dāng)作妖精捉起來(lái)。”史胡子罵道：“你個(gè)賊突瞎說(shuō)！你沒(méi)到過(guò)中原，其實(shí)那里胡人很多的，現(xiàn)任皇帝的老娘據(jù)說(shuō)就是胡人。再說(shuō)，朝陽(yáng)宮在中原那么大的名頭，只要我說(shuō)是從朝陽(yáng)宮下來(lái)的，誰(shuí)敢惹我！”

    虬髯客心道：這里果然就是朝陽(yáng)宮！想不到天下名頭最響的道觀(guān)，竟然隱藏在深山破廟里。老阿道：“別做夢(mèng)了，在中原風(fēng)光的是那些有本事的，靠打仗殺人賺功名，你就會(huì)砍柴做飯，偷吃個(gè)松鼠就嚇得做噩夢(mèng)，還是早點(diǎn)熄燈睡吧，老秦一會(huì)就回來(lái)了。掌教傳諭五更早課，我貪睡，怕起不了身?！闭f(shuō)完就躺了下來(lái)，史胡子翻身吹滅了燈，道：“大湖東南有片油松林子，明天我去砍幾枝松干來(lái)，做成火把，老秦總不成用松油炒菜吧?！?/br>