如素看她出來(lái)，連忙迎了上去，低聲問(wèn)道：“奶奶，二爺怎么說(shuō)？”

    姜紅菱看了她一眼，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    如素看著自家主子那眸光如水，粉臉微紅的樣子，心中不禁打了一個(gè)咯噔。她雖年輕，卻也知道些人事，大約也猜到了些許。然而奶奶是嫁過(guò)人的，二爺又是西府那邊的少爺。這事要是被人知道了，二爺或許沒(méi)事，奶奶只怕就要沒(méi)命了。

    如素心中惴惴不安，卻聽(tīng)姜紅菱低低道了一句：“回去了。”她也不敢多問(wèn)，便隨著主子回洞幽居而去。

    隨著一路行去，姜紅菱心中慢慢的安定下來(lái)。不知為何，得了顧思杳的許諾，盡管只是一句泛泛的言語(yǔ)，卻已足夠讓她踏實(shí)心安。這種感覺(jué)，當(dāng)真是難以言喻。

    大約是因著前世他的照拂，心底里也將他當(dāng)作一個(gè)可以信賴之人罷？

    姜紅菱將這份紛雜凌亂的心思強(qiáng)歸于此，再不敢去細(xì)想這怪異的心情到底是緣何而起。

    一路走回洞幽居，兩個(gè)仆婦正倚在門上打瞌睡。

    如素見(jiàn)狀，張口斥道：“這些人，當(dāng)真是可惡！見(jiàn)著奶奶這兩日病著，又怠惰起來(lái)。大白天的，竟然在這里偷懶睡覺(jué)！”

    姜紅菱擺了擺手，低低說(shuō)道：“任她們睡去罷?！?/br>
    如素會(huì)意，便也沒(méi)再多言。

    進(jìn)得院中，院里空無(wú)一人，四下一片寂靜。

    回到屋里，如錦見(jiàn)她們平安歸來(lái)，心中一塊石頭落地，雙手合十，念了一聲佛號(hào)。

    如素瞥了她一眼，調(diào)笑道：“平日里也不見(jiàn)你拜佛燒香的，這關(guān)頭上虔誠(chéng)，佛祖哪肯保佑呢？便是臨時(shí)抱佛腳，這兒也沒(méi)佛腳給你抱去不是！”

    如錦急了，上去就要擰她的嘴，嘴里說(shuō)道：“我是為你們焦慮罷了，你卻把好心當(dāng)驢肝肺！你在這屋里擔(dān)驚受怕的試試！”

    兩個(gè)丫頭便扭在了一起，姜紅菱沒(méi)功夫理會(huì)她們，將那塊玉佩自袖里取出。走到自己的箱籠旁，開(kāi)了箱子，自里面尋出一塊大紅色鴛鴦戲水熟羅手帕，把玉佩仔細(xì)包裹起來(lái)，壓在了箱底。

    那手帕是她自娘家?guī)Я说呐慵蓿伾G麗，名目風(fēng)流，如今是戴不得了，一向只在箱子里放著。

    不知何時(shí)，如素走了過(guò)來(lái)，在旁靜靜的瞧著。那玉佩她不曾見(jiàn)過(guò)，想是二爺給奶奶的。奶奶卻拿了這樣一塊香艷的帕子來(lái)包裹，這底下的意思，自然不言而喻。

    這件事，若是讓外人知道了……

    如素忽被自己驚出了一身冷汗，連忙將這念頭壓下，不敢再去多想。

    此事只有她們主仆三個(gè)知道，又怎么會(huì)傳揚(yáng)到外頭去！

    姜紅菱收拾好了玉佩，便走到西窗下的湘妃榻上躺了，倚著軟枕問(wèn)道：“出去了這半日，口渴的緊，有現(xiàn)成的茶么？”

    如錦趕忙走來(lái)，說(shuō)道：“奶奶走前沒(méi)吩咐，爐上熱著滾水。妝奩里有前回西府那邊送來(lái)的顧渚紫筍，奶奶要吃，這就沏上一盞來(lái)?！?/br>
    姜紅菱點(diǎn)了點(diǎn)頭，如錦便去開(kāi)了妝奩，使一柄銀制茶勺向外取著茶葉，口里說(shuō)道：“奶奶不知，這兩日奶奶病著，外頭可亂了套了。聽(tīng)聞因著太太掌家，四下不平，各處都造起反來(lái)了。不是賬目對(duì)不上，采購(gòu)的和管錢的打架，就是值夜的人夜里放著大門跑去耍錢吃酒。前兒我還聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)姨娘嘴里嘀咕著，說(shuō)如今太太當(dāng)了家，這用度也不如往日了。送來(lái)的胭脂水粉，都是街邊鋪?zhàn)永餂](méi)人要的扔貨，太太使人買這樣的東西，也不知私下瞞昧克扣了多少。還有許多難聽(tīng)的話，不知有沒(méi)有傳到老太太耳朵里?！?/br>
    說(shuō)著話，取來(lái)一只汝窯纏枝卷草紋天青色茶盞，沏了盞茶，雙手遞給姜紅菱。

    姜紅菱揭了蓋子，輕輕吹了吹，抿了一口。茶水清香，沁入心扉，她吃了兩口茶，方才淡淡說(shuō)道：“既是鬧成這樣，許是已經(jīng)聽(tīng)到了。”

    如素在旁侍立，插口說(shuō)道：“還是奶奶出的謀劃，才叫太太重新掌的家，她卻又弄成這幅樣子。這幾日里，我聽(tīng)著底下人都亂嚼著，要姨娘重新出來(lái)管事呢?！?/br>
    姜紅菱看了她一眼，沉聲道：“這話，往后別出去亂說(shuō)。李姨娘教女無(wú)方，所以才被老太太勒令禁足思過(guò)，同我有什么相干?！?/br>
    如素自知失言，吐了吐舌頭，再?zèng)]言語(yǔ)。

    姜紅菱吃著茶，瞇細(xì)了眼眸，心里細(xì)細(xì)盤算著。

    差不離，蘇氏也該撐不下去了。過(guò)去這十來(lái)日，不見(jiàn)胡惠蘭來(lái)府，想必她是沒(méi)聽(tīng)自己的言語(yǔ)。

    胡惠蘭以才女塾師自居，自是也分外看重這些禮節(jié)。蘇氏這般不將她放在眼里，定然是請(qǐng)不來(lái)她的。

    胡惠蘭的名號(hào)，她已然報(bào)道了顧王氏跟前。蘇氏請(qǐng)不來(lái)她，這件事便無(wú)法同顧王氏交代。再有府里家務(wù)亂的不成章法，顧王氏想必是要她重新將家權(quán)交出。然而蘇氏好容易奪回權(quán)柄，又怎肯甘心交出？這兩日間，怕就是要來(lái)尋她了。

    一盞茶吃盡，不覺(jué)困倦來(lái)襲，姜紅菱將盞子遞給了如素，就歪在榻上睡了。

    如素收拾了茶具，抱來(lái)一條沙被替她蓋上，就在一旁地下的腳踏上坐著，做些針線。

    大約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，外頭廊上就聽(tīng)裙子拖地聲響，小丫頭纂兒說(shuō)道：“繡桃jiejie，這會(huì)子過(guò)來(lái)，是做什么來(lái)的？”

    這話音落地，但聽(tīng)一女子聲響：“太太打發(fā)我來(lái)請(qǐng)奶奶過(guò)去說(shuō)話，奶奶可有空閑？”

    如素聽(tīng)著，連忙放下手里的針線，起身走到外頭，果然見(jiàn)上房里的丫鬟繡桃正在廊下站著。