進(jìn)到秫香樓，一切活計(jì)自有丫鬟婆子，無(wú)需她動(dòng)手。

    貼身侍奉的丫鬟早將她迎入內(nèi)室，一面燒水倒茶與她吃。

    顧嫵坐在凳上，四下打量，但見(jiàn)這屋中擺設(shè)雖都是有年頭的東西，但那床帳被褥卻是一色都是新的。只是不知為何，這屋中煙氣繚繞，似是之前才熏過(guò)艾草一類(lèi)的藥草。

    顧嫵本就體弱，聞到這股煙氣，只覺(jué)嗆噎的喘不過(guò)氣來(lái)，喉管了刺痛難忍，頓時(shí)便猛烈咳嗽起來(lái)。

    服侍她的丫鬟名喚如月的，慌忙過(guò)來(lái)替她捶背撫胸，皺著鼻子說(shuō)道：“侯府這邊當(dāng)真是怪，一路過(guò)來(lái)四處都有煙氣。如今姑娘這屋里，煙氣更是大了。不知道的，還當(dāng)是侯府這邊辦白事呢?！?/br>
    顧嫵聽(tīng)她說(shuō)著，一面咳的眼淚直流，一面斷續(xù)說(shuō)道：“想必又是那姜氏生出來(lái)的故事，她是慣會(huì)折騰人的。”話未說(shuō)完，又咳嗽個(gè)不住。

    如月眼看無(wú)法，只得扶著她走到屋外廊下通風(fēng)處。

    顧嫵重新吸了好幾個(gè)口新鮮空氣，方才緩過(guò)來(lái)。

    正當(dāng)此時(shí)，門(mén)上人報(bào)道：“如錦jiejie來(lái)了。”

    話音才落，便見(jiàn)一個(gè)穿著淡色素面錦緞衣裳的俏麗丫鬟，婷婷走來(lái)。

    長(zhǎng)挑的身段，白凈的臉龐，不笑面上也自帶喜意，便是大少奶奶姜紅菱的心腹陪嫁，如錦了。

    顧嫵主仆兩個(gè)，一時(shí)沒(méi)有言語(yǔ)。

    如錦走上前來(lái)，向著顧嫵道了個(gè)萬(wàn)福，含笑說(shuō)道：“知道四姑娘過(guò)來(lái)了，我們奶奶特特打發(fā)我來(lái)看望。奶奶本是要親自來(lái)的，只是那邊有事絆住了，不能來(lái)。奶奶吩咐了，四姑娘來(lái)到這里，也同那邊是一樣的，就當(dāng)作自己家一般，萬(wàn)萬(wàn)不要拘束，哪里有些不到的地方，盡管打發(fā)人去說(shuō)，日常少了什么，也要告訴一聲。不要為著客氣，反倒屈了自己?！?/br>
    顧嫵淺笑了一聲，說(shuō)道：“堂嫂這話說(shuō)的倒是真好聽(tīng)，知道我來(lái)了，不親自過(guò)來(lái)，卻打發(fā)你來(lái)。這也都罷了，她不當(dāng)家我也不問(wèn)她。這屋子卻是怎么個(gè)緣故，里面是才被火燒過(guò)不成？煙氣這等重，嗆得我險(xiǎn)些喘不過(guò)氣來(lái)。難道是知道我要來(lái)，特特備下的么？”

    如錦聽(tīng)了這番話，不由將這四小姐從頭到腳打量了一番，心中頓時(shí)冷了幾分，面上倒還是笑盈盈說(shuō)道：“四姑娘有所不知，近來(lái)城里正傳疫病，我們奶奶怕這病傳到府里來(lái)，所以囑咐了府中四下一日三次熏草藥?kù)钜摺煔怆m難受，法子卻好使。不然，四姑娘看西府那邊病倒了幾個(gè)，二太太也為此沒(méi)了，侯府這邊卻靜悄悄的，便是這熏藥的功勞了。我們奶奶就是知道四姑娘自小體弱，又是打從那那邊過(guò)來(lái)的，怕帶了什么過(guò)來(lái)，鬧得無(wú)可收?qǐng)?，特特的囑咐人將這秫香樓里外都熏了。四姑娘，小的斗膽說(shuō)一句，這煙氣雖難聞，但總好過(guò)得了疫病不是？”

    她皮笑rou不笑的一氣兒說(shuō)完，也不待顧嫵主仆兩個(gè)回話，又說(shuō)道：“我們奶奶還吩咐了，四姑娘是打從西府那邊過(guò)來(lái)的，若是有沒(méi)料理干凈的東西，還是盡快丟了，免得真弄出事來(lái)，不好收拾?！?/br>
    顧嫵氣的粉臉發(fā)白，周身顫抖不住，指著如錦，口唇哆嗦道：“真是你們主子使出來(lái)的好丫頭，你譏諷我臟不成？”

    如錦說(shuō)道：“哎呀，四姑娘，紅口白牙你可不能亂說(shuō)。我哪句話有說(shuō)您身上臟來(lái)著？只是西府那邊才鬧過(guò)疫病，我好心提醒你罷了。畢竟這病人用過(guò)的東西，若然留著，也是會(huì)過(guò)人的?！?/br>
    顧嫵氣的險(xiǎn)些背過(guò)去，如月看著她臉色越發(fā)慘白，心里焦慮，一面安撫她，一面便向如錦斥道：“四姑娘大小也是個(gè)主子，這規(guī)矩都是誰(shuí)教的，你素日里在大奶奶跟前，也敢這樣說(shuō)話么？”

    如錦倒也怕這顧嫵一時(shí)氣出個(gè)好歹來(lái)，只得又賠禮道：“我心直口快，一時(shí)冒犯了四姑娘。四姑娘大人不記小人過(guò)，千萬(wàn)莫忘心里去。我一個(gè)丫鬟，挨上一頓罰沒(méi)什么。姑娘若是為此事氣壞了身子，可不值當(dāng)?shù)谩！?/br>
    顧嫵卻不答話，忽然仰頭便栽了過(guò)去。

    兩個(gè)丫頭慌忙上前扶住，只見(jiàn)顧嫵雙眸緊閉，氣息微微，竟是進(jìn)的氣少出的氣多。如月一面掐她人中，一面哭罵道：“四姑娘素來(lái)體弱，哪里擱得住你那些話？雖是死了爹娘，她總還是姑娘，便任憑你們這等欺凌作踐！她若有個(gè)好歹，我看你們誰(shuí)跟……死去的老爺太太交代去！”她本要說(shuō)二爺，卻想起這些日子顧思杳于顧嫵不聞不問(wèn)的樣子，心里還真摸不準(zhǔn)二爺在意不在意，話到嘴邊便就滑了。

    如錦見(jiàn)顧嫵仿佛真有些不好，也頓時(shí)慌了，嘴里說(shuō)道：“當(dāng)真是我不好，快些將姑娘扶到屋里去。我去跟大奶奶說(shuō)，給姑娘請(qǐng)大夫去。”

    當(dāng)下，兩人叫來(lái)院中的婆子們，眾人七手八腳將顧嫵扶到了里屋。

    顧嫵躺在床上，氣息奄奄。任憑如月掐了多久的人中，只是醒不過(guò)來(lái)。有婆子拿了熱湯來(lái)喂，卻也灌不進(jìn)去。

    如錦看這架勢(shì)，生恐真鬧出些什么事來(lái)，四姑娘倘或被她氣死了，這罪名她可當(dāng)真承擔(dān)不起。

    當(dāng)下，她拉著如月叮囑了幾句，便匆忙往洞幽居跑去。

    其時(shí)，姜紅菱正在堂上坐著，同幾個(gè)管事算賬，忽然就見(jiàn)如錦急慌慌的跑進(jìn)來(lái)。

    如錦踏進(jìn)門(mén)內(nèi)，便嚷道：“奶奶，不好了，四姑娘一病倒下了！”

    姜紅菱呵斥道：“亂跑亂嚷些什么，規(guī)矩都被狗吃了！”說(shuō)著，又道：“你且慢慢說(shuō)，到底什么事?！?/br>