顧云箏看了才曉得，這些是祁連城送給霍天北的一份大禮——箱子里一本本的記錄，都關(guān)乎朝臣命官的隱秘之事，或是較為鮮見(jiàn)的履歷，或是有苦難言的家丑。她總是一面看一面嘖嘖稱奇，心說(shuō)那幾年的錦衣衛(wèi)可真夠閑的——若不是這么閑，怎么會(huì)有心情收羅這種消息。

    可這些是非，對(duì)于評(píng)判一個(gè)官員的品行，也是極有分量的憑證。

    祁連城，那清雅絕倫的男子，如今似是看淡一切放下一切的淡泊模樣，一心忙著開(kāi)辦學(xué)院。

    這樣，也算是最好的結(jié)果了吧。

    她這個(gè)如今主宰天下的夫君，嗜殺好戰(zhàn)的名聲已是眾所周知了，他不會(huì)做昏君，但是很多人都懷疑他會(huì)成為暴君，如祁連城這種人，于情于理，都不可能愿意做他的臣子的。

    那些不該是她關(guān)心的，她要用心記住每個(gè)官員不可告人的是非，初一十五面見(jiàn)一眾命婦的時(shí)候，也能做到心里有數(shù)。她如今不比以往，對(duì)哪個(gè)命婦的言行都要有分寸，只需三言兩語(yǔ)一個(gè)眼色，就能影響很多人對(duì)一個(gè)人的態(tài)度，必不能再像以往率性而為了。

    說(shuō)心里話，她壓力很大。母儀天下，不是她奢望過(guò)的，倒是無(wú)數(shù)次想象過(guò)被霍天北丟到一邊不聞不問(wèn)的處境。真的，在她與他之間，她從來(lái)不敢奢望太多，因?yàn)橐欢鹊碾[瞞太多?？傇谙耄羰窃O(shè)身處地站在他的位置，也不能夠給予完全的諒解。

    他偏偏就做到了。

    她能做什么呢？只能繼續(xù)設(shè)身處地為他著想——往好處想，把兩人的日子往好處過(guò)。

    她那個(gè)二百五的meimei，無(wú)所不用其極地想多逗留一段時(shí)日，原因很簡(jiǎn)單，還不死心。她并不理會(huì)。想往霍天北身邊湊的女子太多了，或是為了家族前程，或是為了驚鴻一瞥。她若阻攔，就會(huì)成為貨真價(jià)實(shí)的妒婦。她不會(huì)阻撓誰(shuí)，只要相信他就夠了，這回事，全在于男子，女子哪里能攔得住。

    **

    這一日，程艷蕓終于得到了面見(jiàn)霍天北的機(jī)會(huì)。

    她不再效法顧云箏日常穿著的習(xí)慣，身著一襲大紅衫裙，眉間點(diǎn)了一顆美人痣，將雙唇染得嬌艷如花。

    霍天北看著款步走來(lái)的女子，一如看到任何一個(gè)陌生人，滿目漠然。

    這女子，容顏的確是與云箏一般無(wú)二，可在他眼里，真的是個(gè)陌生人。她眸中沒(méi)有妻子迫人的光華或是幽深的沉靜，她神色沒(méi)有對(duì)一切淡然的篤定，這不是他能夠欣賞的女子。

    程艷蕓照規(guī)矩行禮，期間匆匆打量霍天北一眼，沒(méi)有上次讓她心驚的厭惡，只有漠然，卻更讓她傷心——厭惡起碼還算是種情緒，漠然則是完全將她當(dāng)成了不相干的人。

    “因何執(zhí)意見(jiàn)朕？”霍天北一面詢問(wèn)，一面耐著性子看著手中一份奏章。不知道這些人是怎么回事，完全與幾名閣老一個(gè)德行——芝麻大點(diǎn)的小事也能長(zhǎng)篇累牘，不到最后，你肯定不知道他要說(shuō)什么。這都是什么習(xí)性？！

    程艷蕓索性抬了眼，肆意打量寶座上的男子。

    這男子，是她平生所見(jiàn)過(guò)的最俊美最有氣勢(shì)的男子。她以為，只有這樣的男子才配得上自己。卻不料，他給她的回饋，是她配不起他。

    她咬了咬牙，直言問(wèn)道：“我就是不明白，我哪里比不上七姐？我七姐有什么好？就算我比不得她，也自有自己的好處，你又為何打死都不愿將我收到身邊？尋常男子都能三妻四妾，何況是你。你多一個(gè)人在身邊又怎么了？還怕我吃了你不成？”說(shuō)到末一句，自己也紅了臉。

    霍天北聞言不由失笑，言簡(jiǎn)意賅地道：“你比不得她。誰(shuí)也比不得。我看重她，誰(shuí)也不能取代她。”

    程艷蕓細(xì)細(xì)品味了這幾句話，漾出凄迷笑靨。

    霍天北瞥了她一眼，勸道：“回越國(guó)吧，嫁個(gè)對(duì)你好的人。”

    程艷蕓沉默半晌，輕輕點(diǎn)頭，“我會(huì)的。姐夫，來(lái)日你希望誰(shuí)能成為越國(guó)新一代帝王？”

    霍天北思忖片刻，“自然是三皇子。”

    “那好，回去之后，我會(huì)在父皇母后面前為他多多美言。”程艷蕓只是有一點(diǎn)不明白，“我給父皇母后的信件，都是責(zé)罵七姐的，到了他們手里的信件，卻都是我為她說(shuō)好話——這是為何？”

    霍天北再度失笑。那自然是安姨娘的功勞，是顧云箏的主意。那些發(fā)往越國(guó)的信件，那幾道舉足輕重的圣旨，其實(shí)都是出自安姨娘之手。沒(méi)有誰(shuí)會(huì)相信，但是因著宮內(nèi)宮外的里應(yīng)外合，因著沒(méi)人能找出與皇上筆跡的不同之處，只能認(rèn)可。

    “去問(wèn)你七姐吧?！彼f(shuō)。

    “我才不會(huì)。”程艷蕓笑意蕭瑟，“你那么看重她，我這樣能帶給你無(wú)盡好處的人你也無(wú)動(dòng)于衷。這樣看來(lái)，我怎么改怎么變都無(wú)濟(jì)于事。也罷了，回去之后，照著父皇的心思，找個(gè)差不多的人嫁了也就是了。放心，我不會(huì)再詆毀她，會(huì)幫你呵護(hù)她?！彼羁钚卸Y，“姐夫，保重?！?/br>
    **

    聽(tīng)聞祁連城學(xué)院建起來(lái)了，顧云箏知會(huì)了霍天北一聲，去了城西觀看。

    學(xué)子聽(tīng)課、習(xí)武、住宿之處俱全，飯菜自然更是沒(méi)話說(shuō)，祁連城調(diào)來(lái)了醉仙樓幾名廚子來(lái)打理膳食。

    顧云箏看了唯有嘖嘖稱奇，對(duì)祁連城笑道：“你這也弄得太像模像樣了，來(lái)日學(xué)子便是為著這口好飯菜，也會(huì)趨之若鶩的?！?/br>
    “……”祁連城真是無(wú)語(yǔ)，“為了一口飯菜，就能將前程交給我？”