蕭信別過臉去，道：“你別說了?！?/br>
    左一個“意思”右一個“配”的，根本越描越黑。

    許融笑道：“好。你也別生氣啦?！?/br>
    蕭信若有似無哼了一聲，他沒回答，可被這么一打岔，他心中的郁氣確實散了大半。

    他繃著的氣勢松了松，將自己往身后廂壁上一砸：“許姑娘，你要找我說什么，說吧?！?/br>
    許融正等著他這一句，傾身往他的方向靠了靠，壓低聲音道：“蕭二公子，事已至此，我覺得，不如將計就計。”

    大街上車水馬龍，其實是比茶館雅間更好的密談場所，就算貼近了能聽見他們在說話，也聽不清究竟說的是什么。

    蕭信：“嗯？”

    許融問他：“蕭二公子，你我落到今日這個境地，你知道根源在哪里嗎？”

    這一句成功又把蕭信點著了，他眉峰聚攏，擰出座小山巒，巒間銳意不斷攀升，累積至生戾時，他開了口：“在我無能?！?/br>
    所以聽人做主，由人擺布，明明一個活人，卻像皮影戲里的紙板小人一樣掙不脫身上的束縛。

    許融贊賞笑了：“對。也不對?！?/br>
    被損害被侮辱當(dāng)然不會是受害者的責(zé)任，但坎坷到這個地步，不怨天尤人，還能意識到自己的不足，這是難得的品質(zhì)。

    “蕭二公子，你不是真的無能，你只是需要時間?！?/br>
    少年時的窮不算窮，少年時的困也不算困，這個年紀(jì)本來就充滿了無能為力，兩手空空剛不過人太正常了。

    即使是她，重返少女的代價是所有奮斗成果全被清零，倘若穿到蕭家，不一定就會做得比他更好。

    蕭信怔了下，唇似要啟開，但又沒說話，只是眉間漸漸放平了。

    許融接著道：“蕭二公子，你知道我需要的是什么嗎？”

    蕭信道：“什么？”

    他倒真有點好奇，因為他實在看不透許融，因此也不知道她需要什么。

    許融面容鄭重，道：“錢。”

    蕭信：“……”

    他被這簡單又粗暴，膚淺無內(nèi)涵的一個字震到表情空白。

    “我這輩子，是不打算再論婚嫁了?！痹S融認真道。

    事實上，不要說這輩子，上輩子她也沒想過，她有一些在成年后還保持聯(lián)系的福利院朋友，他們大致分為兩種，一種非常渴望補足自己原來沒有的家庭，于是飛快走入婚姻，一種則因為被父母拋棄，對家庭非但不渴望，還不信任，因不信任而又生出排斥。

    許融是第三種，她生來缺了一大塊，但在漫長成長中習(xí)慣，缺失即為完整，她也不再以為自己需要。

    蕭信無法知道這些，他理解到了另一件事上去，看許融一眼——帶點不自在地：“許姑娘，我大哥不好，世上總有好人，你也不必如此?！?/br>
    這在他就是難得的松口了，從前他才不會與許融有一句涉私。

    “大概吧?！痹S融領(lǐng)情地笑了笑，“不過，應(yīng)當(dāng)與我無關(guān)了?！?/br>
    這就不好再接了，蕭信也不便與她深入探討有關(guān)婚姻觀的問題，沉默了一下，道：“那你的意思是？”

    “蕭二公子，你需要時間，我需要錢。”許融細細為他捋清，“我們之前已經(jīng)合作過一次——雖然失敗，并不是我們的問題，相反以我之見，它應(yīng)該奠定了我們之間互信的基礎(chǔ)，對吧？”

    蕭信眉毛挑起又落下——這是什么話？他本能地覺得怪怪的，但怪里又透出新鮮與說服力，他緩緩點頭：“算是吧?！?/br>
    “那么，有這個基礎(chǔ)在，我們就有了進行下一步深度合作的可能?！痹S融循循道，“比如說，明面上如蕭夫人所愿，私下里，我們另立一份契約?！?/br>
    蕭信：“——什么契約？”

    “想要擺脫長興侯府控制，就不能再留在府里，你原來的思路其實沒錯?！痹S融先肯定他，“但一無所有不告而別，你要付的代價太大，也不容易成功?！?/br>
    “如果你有足夠的時間，足夠的努力，那世上原有另一條路，光明正大，你邁上去，無人攔得住你?！?/br>
    蕭信嘴唇翕動，無聲說了句話。

    許融沒聽見，眨了下眼：“什么？”

    蕭信抱胸望向車頂。

    他說的是：又開始了。

    這個神神叨叨的許大姑娘。

    可是他不能否認手臂底下開始緊促起來的心跳——不用她說更多，就這一句話，他已經(jīng)被煽動了。

    或許是過去從來沒有人這么對他說過，或許是他心頭曾經(jīng)也滑過這樣的念頭，即使半途而廢，從未真正消失。

    許融沒問出來究竟，但看他的表情就知道有戲，她不去糾纏細節(jié)，緊接著道：“只知依附家族不是好選擇，徹底與家族切割同樣不是——至少眼下不是。蕭二公子，與尋常百姓比，無論從文從武你都先天具備許多優(yōu)勢，既然已注定無法擺脫，不如善加利用，待你賺到自己的前程后，那時想做什么，豈不都便利得多？”

    “對了，”她一長串話說完，想起來了，“我一直沒有問過，你究竟是習(xí)文還是習(xí)武？”

    其實她提過，還不止一次，只不過蕭信從來沒搭理過這個話題而已。

    這一次，蕭信眼神變幻了一下，終于正面澀聲道：“……習(xí)文。”

    有個方向就行。許融不挑，她點點頭，接著往下規(guī)劃：“蕭二公子，我與你相知不深，但看得出來你是個聰明人，以你的才智悟性，再肯下苦功，再有個三年五年，就差不多該讀出來了。到那時，你我仍然青春年少，合作結(jié)束后，各奔東西，你要另娶名門淑女都可，耽誤不著什么?！?/br>
    她說前半截的時候，蕭信的眼神一直有點飄，聽到“三年五年”時，車輪恰好滾過一個小石子，震了一下，他的瞳孔跟著也是一震，嘴唇微張，似是想打斷，但終于又沒開口。

    許融察覺到了，但她畢竟不是神算，不能那么準(zhǔn)確地分辨出蕭信的情緒究竟落在哪個字眼上，以為他是被提議本身驚著了，就要再接再厲地勸他：“蕭二——”

    “我明白了。”蕭信忽然打斷了她，主動發(fā)問，“你的意思是，你要和我假成親？”

    孺子可教。

    許融連忙點頭。

    “我得到時間讀書，你得到——”蕭信想了想，“得到嫁妝？”

    舉一反三，總結(jié)滿分。

    許融充滿贊賞地再度點頭，眼神晶亮。

    就說他是個聰明人嘛，決斷力也夠，她不清楚他目前的讀書進度，但底子擺在這兒，想也不會差。

    她簡直是……哪來這么多層出不窮稀奇古怪的主意。

    蕭信覺得自己應(yīng)該感到荒唐，應(yīng)該絕不同意，應(yīng)該立刻斥責(zé)于她——

    但事實上，他表情只是平靜。

    呵，荒唐。

    還有什么比他們所為更加荒唐的事！

    他舔了下唇，那平靜便如曇花一現(xiàn)被打破，他輕聲道：“好?！?/br>
    這就同意了？

    成果來得太快，許融反而意外：“你答應(yīng)了？”

    蕭信瞥她一眼：“是啊。要我寫張信約與你嗎？”

    許融毫不猶豫點頭：“好。要兩份，你我各執(zhí)一份，簽字按手印為證?！?/br>
    蕭信沒有提出異議，他只是直起腰來，手掌交握到膝前，眼神冷而深：“許大姑娘，你考慮清楚了嗎？”

    倘若他反悔，倘若他有邪念，不論是對她還是對她的嫁妝——吃虧的一定是她。

    他知道她有手段，但她怎么敢。

    許融肯定地道：“是?！?/br>
    這是情急生智，也是通往她目標(biāo)最便捷的一條路——簡稱捷徑。

    從前她是不會選這條路的，不正直，不和諧，不符合她受到的核心價值觀教育，她老老實實地走在天意鋪給她的那一條困難小道上，用汗水鑄就臺階，用奮斗換取明天，兢兢業(yè)業(yè)，勤勤懇懇——

    夠了。

    她懶得再來一遍了。

    她打算讓別人來。

    許融看回去的目光也意味深長，她用心給予鼓勵：“蕭二公子，只要你努力奮進，聞雞起舞，懸梁刺股，一定會取得成果的。你早一天金榜題名，建功立業(yè)，就早一天擺脫我，也許不用三年五年，一年兩年就——”

    蕭信聽前面的話還有點道理，聽到后面忍不住了，怒道：“沒有那么快！殿試也不是年年有的！”

    何況、何況就算有他也沒資格馬上去考。

    “哦，是嗎？”許融偏頭想了想，是了，她所有時間都砸進了學(xué)習(xí)與工作里，沒空擴展無關(guān)知識，不過這點常識她還是有的，就改口，“我只是表達這么一個意思，耕耘必有收獲，命運應(yīng)當(dāng)由你，不由天?！?/br>
    蕭信低下頭去，不說話了。

    許融已經(jīng)摸著了他的脾氣，不反駁也不翻她白眼就是聽進去了，而且他居然還好像有點愛聽。

    接下來的車程里，許融趁熱打鐵，把記憶里那些勸學(xué)打氣的雞湯話全倒騰出來，嗡嗡說了一路。

    一直沒有被打斷。

    直到外面行人車馬聲漸稀，馬車速度變緩，車廂微微一震，停住。

    很快有人過來掀起車簾。

    不是白芙，而是跟在蕭夫人身邊的一個嬤嬤，眼神非常犀利，往許融和蕭信身上刮了一圈：“二爺，大姑娘，請下來吧?！?/br>
    蕭信冷冷回她一眼，起身先下。

    探身出車廂，邁步要往下跳時，他瞇眼望了望吉安侯府的朱紅大門，轉(zhuǎn)回頭去，終于開口，卻是向她確認：“許姑娘，你當(dāng)真這么信任我？”

    信他的人品。

    信他的能力。

    許融點頭笑道：“我相信你不會辜負我——”

    們的約定。

    當(dāng)著四周防賊似的蕭家眾人，后四個字她沒說出口，只是頓了頓，確定蕭信能領(lǐng)會到，然后接著道，“那么，蕭二公子，你相信你自己嗎？”

    蕭信跳下車去，將四周睨視一圈，冷然道：“當(dāng)然?！?/br>
    第20章 備嫁

    許融與蕭信進府之后，蕭許兩位夫人的交鋒其實不需多敘，許夫人全程是一張震驚臉，她既無力反抗蕭夫人，也擺不出威風(fēng)來訓(xùn)斥許融，連對上蕭信，也不過干瞪了兩眼，就捏起帕子，一陣悲從中來：“你、你怎么能——唉！”