韋氏驚呆了：“這——還、還能保住嗎？”

    她磕磕絆絆的，短短幾個(gè)字中斷了兩次，可是同時(shí)，她一直黯淡的眼睛亮了起來(lái)。

    她最怕，也最擔(dān)心的就是蕭信的前程，可在她想來(lái)，能保住命就不錯(cuò)了，至于別的，她不敢想，連提都暫時(shí)未敢和蕭信提起。

    許融搖頭：“我不知道。”

    不等韋氏失望，她下巴抬起，眼神明亮，“但是不試一試，又怎么知道不行？”

    韋氏嘴唇顫抖，急切想問(wèn)，說(shuō)不出話來(lái)。

    “二公子的功名，是自己一步一步考上來(lái)的，他沒(méi)沾侯府的光，侯府也不應(yīng)有權(quán)利剝奪。”許融堅(jiān)定道，“他可以不是侯府的二公子，但他還是朝廷的解元?！?/br>
    讀書(shū)的重要性，她太知道了，蕭信是怎么讀出來(lái)的，她更知道，她跟白芙說(shuō)“拼一把”，拼的不是逃跑，而是這件事。

    就算韋氏做錯(cuò)了，蕭信不該為此賠上他的一切。

    何況現(xiàn)在韋氏完全沒(méi)錯(cuò)，那蕭信就更不該成為犧牲品。

    許融看一眼蕭信，有些事，韋氏不全然知情，跟她不好商量，她預(yù)備等幾天，等蕭信緩過(guò)來(lái)了，再來(lái)細(xì)說(shuō)。

    ……

    接下來(lái)的幾天，韋氏二十年沒(méi)出過(guò)侯門，沒(méi)主意，蕭信要消化并接受自己的身世，無(wú)暇多想，馬車就按照許融的意思，一路向南，走了七八天，天越來(lái)越冷，紅榴哥哥也沒(méi)出過(guò)這么遠(yuǎn)門，他們有時(shí)能趕到宿頭，有時(shí)趕不到，就只好在野外湊合，還走錯(cuò)過(guò)一回方向，但好在路上一直安全，并沒(méi)遇到什么劫道的。

    這一日，他們離開(kāi)河南，進(jìn)了湖廣境內(nèi)。

    許融和紅榴哥哥出去繞了一圈，采買些路上需要的各樣物事，順便也到茶樓里坐了坐，聽(tīng)一聽(tīng)新文。

    沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)什么關(guān)于長(zhǎng)興侯府的八卦，可能是離得遠(yuǎn)了沒(méi)傳過(guò)來(lái)，也可能是蕭侯爺覺(jué)得是家丑，暫將他們跑了的消息按了下來(lái)，總之，這時(shí)候沒(méi)消息就是好消息。

    許融提著大包小包回了下榻的客棧。

    蕭信迎出來(lái)，接了過(guò)去。

    許融打量了下他，一笑：“二公子，心情好些了？”

    蕭信搖頭：“別再叫我二公子了?！?/br>
    他這么說(shuō)著，臉色平靜，許融便知道，他確實(shí)好了。

    無(wú)論多痛，他撐了過(guò)來(lái)。

    “我問(wèn)了姨娘，他是怎樣的人?！钡椒块g里坐下以后，蕭信主動(dòng)道。

    許融一邊收拾東西一邊聽(tīng)著。

    “姨娘說(shuō)，他很聰明，也很善良，一心一意待她，和父——”蕭信頓了下，“和侯爺是完全不同的人?！?/br>
    “姨娘說(shuō)，我的眼睛長(zhǎng)得像他?！?/br>
    韋氏說(shuō)出這句后有所后悔，怕蕭信還接受不了，但蕭信下意識(shí)想的是，他一直以為他全部像足了韋氏，沒(méi)想到，還有像另一個(gè)人的。

    這一句話建立起了他的想象，只是那個(gè)人他再也見(jiàn)不到了，不知道他的眼睛是什么樣子，跟他又是怎么個(gè)像法。

    “姨娘說(shuō)，我的脾氣倒不像他，他溫柔得多了，又嘴甜，肯哄人?！?/br>
    韋氏在此處還有下句，都怪她，才養(yǎng)成了蕭信這樣的性情，但韋氏千辛萬(wàn)苦，冒著奇險(xiǎn)給了他最重要的生命，蕭信又怎么可能去怪她，這一句就不說(shuō)出來(lái)。

    “姨娘——”蕭信改口，“我娘當(dāng)年不是自愿的，侯爺勉強(qiáng)了她，又沒(méi)一天好好待過(guò)她，我們不欠長(zhǎng)興侯府什么?！?/br>
    隨著這句話說(shuō)出，他的眼神清明了起來(lái)，身上的陰霾也消去了一層。

    許融停了手，欣然微笑：“你這樣想就對(duì)啦。”

    蕭信坐在床沿，看向她：“我們現(xiàn)在要去哪里？”

    他既恢復(fù)，就過(guò)問(wèn)起正事來(lái)。

    向南不過(guò)是個(gè)方位，還該有個(gè)準(zhǔn)確的目的地。

    “安南?！钡昧巳松塘浚S融精神也抖擻起來(lái)，走過(guò)去他身邊坐下。

    蕭信一怔后反應(yīng)過(guò)來(lái)：“你要去找外——英國(guó)公？”

    他既然不是蕭侯爺?shù)膬鹤樱?guó)公自然也算不得他的外祖父了。

    許融愉快點(diǎn)頭：“對(duì)。我們并非沒(méi)有籌碼，我原來(lái)的打算，是想以阮姨娘和大姑娘的事為條件，逼退侯爺讓步?！?/br>
    但直接找上蕭侯爺草率談判，可能是催命符，只會(huì)讓他們死得更快。

    所以她要先跑，把命保住再掉過(guò)頭來(lái)談。

    “現(xiàn)在有了姨娘的證詞，原來(lái)是侯爺行錯(cuò)在先，那我們的勝算就更大了。但是，”許融豎起一根手指，“我們需要一個(gè)中人。”

    “這個(gè)中人要說(shuō)話算話，要能鎮(zhèn)得住侯爺，又要和這件事有一點(diǎn)利害關(guān)系，確保他知道了，不會(huì)說(shuō)出去，我想來(lái)想去，只有一個(gè)人?！?/br>
    英國(guó)公。

    “他正要回朝，也許已經(jīng)在路上了，我們?nèi)フ宜?qǐng)他做主?！?/br>
    第91章 不如，你就認(rèn)我做個(gè)干爹……

    與蕭信商議定以后, 許融方將這個(gè)決定告訴了韋氏。

    韋氏有點(diǎn)畏懼：“去找英國(guó)公？他是侯爺?shù)脑栏?，?huì)幫二郎嗎？萬(wàn)一——”

    她不擔(dān)心自己怎么樣，只怕蕭信有失。

    “岳父而已, 又不是親爹，難道會(huì)為了個(gè)女婿滅口新科解元嗎？”許融不怕，“至多, 英國(guó)公不想管事，把我們攆走而已?！?/br>
    但這實(shí)際上也是不可能的, 因?yàn)橛?guó)公身份并不超然, 他除非一點(diǎn)不知, 既知道了，就不可能不管, 由著事件惡化下去, 最終可能牽連上英國(guó)公府。

    “娘，別擔(dān)心，不會(huì)有事的?！笔捫旁谂哉f(shuō)了一句。

    韋氏沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)別的，單聽(tīng)見(jiàn)他改了口, 淚花立馬就汪了上來(lái), 她哽著嗓子“哎”了一聲, 再也沒(méi)別的意見(jiàn), 乖乖跟著就上了路。

    出門在外自然不比在家, 四個(gè)人連主帶仆沒(méi)一個(gè)有遠(yuǎn)行經(jīng)驗(yàn), 一路走一路吃了不少苦頭, 天寒地凍, 大運(yùn)河有的河段結(jié)了冰，不方便走水路，也不敢走, 恐怕萬(wàn)一蕭侯爺派人來(lái)追，他們?cè)谒希蔷徒腥诉B鍋端了，連個(gè)跑的地方都沒(méi)有。

    走陸路，即便一路順利，單在路上顛著就是樁苦事，但經(jīng)驗(yàn)是慢慢攢出來(lái)的，再到大城時(shí)，許融把騾車賣了換了輛寬大些的馬車，又在里面鋪上多多的褥子，再買了一個(gè)小爐子，備上炭，如此保證了隨時(shí)都有熱水喝，也有熱炭可以填到手爐里，蕭信還跟著紅榴哥哥學(xué)會(huì)了趕車，有時(shí)他就跟紅榴哥哥換班，叫紅榴哥哥坐到馬車?yán)锱鸵粫?huì)，紅榴哥哥起初不敢，在許融的命令下，才進(jìn)去，心里不由感動(dòng)，他年紀(jì)還小，不大懂得犯愁，見(jiàn)主子有主意，他也不慌了，只管跟著賣力干活。

    蕭信坐到馬車外面，風(fēng)刮到臉上，刀割一樣，戴了暖耳也擋不住，但能見(jiàn)到沿途風(fēng)景，他們由北至南，要跨大半個(gè)疆土，市集熙攘，山林蕭瑟，景致一路走一路換，令人的心胸跟著漸漸開(kāi)闊起來(lái)。

    更多的時(shí)間，他在車?yán)镒x書(shū)。

    走得急，他的書(shū)一本也沒(méi)帶出來(lái)，但他要看的都是應(yīng)試書(shū)籍，既非絕版，再買到也不難，且南北科教不盡相同，他沿路補(bǔ)充書(shū)籍，擴(kuò)展閱讀，倒將思路更拓寬了些。

    許融見(jiàn)此也完全放心了，還能讀得下書(shū)，心氣就回來(lái)了，只要人立得住，有多少困難就有多少可能。

    比較壞的打算，趕不上明年的會(huì)試了，那也還有三年后么，再戰(zhàn)就是。

    十一月中時(shí)，他們出湖廣，進(jìn)入了貴州。

    到這里，就可以說(shuō)一句曙光在望了，既遠(yuǎn)離了京城勢(shì)力，離安南也近了，只要再越過(guò)云南行省，過(guò)去就是安南。

    他們前一截路有跟一個(gè)商隊(duì)同行，這也是在行路中攢出的經(jīng)驗(yàn)，他們四個(gè)人走那么遠(yuǎn)路畢竟還是單弱了些，附上商隊(duì)安全性就強(qiáng)了不少，同時(shí)蕭信有舉子身份，商隊(duì)在過(guò)城時(shí)也可以少些麻煩盤(pán)剝，是各得其便的買賣。

    不過(guò)這商隊(duì)的目的地就是貴州，進(jìn)城以后，就要跟他們分開(kāi)了，商隊(duì)的掌柜提醒他們：“解元老爺，這里跟中原地界不一樣，越再往前去，土人越多，他們只聽(tīng)土司的調(diào)派，你們?cè)诔抢镄菡昧?，上路時(shí)，就盡快罷，別在路上耽擱，萬(wàn)一跟哪個(gè)土人起沖突了，找衙門都不一定有用?！?/br>
    蕭信點(diǎn)頭，謝過(guò)了他。

    許融在城里逛過(guò)一圈以后，知道他所言不虛，這里的風(fēng)土確實(shí)已經(jīng)顯出了不同，街上時(shí)不時(shí)有穿著少數(shù)民族服飾的行人，有苗族，以及其他一些她認(rèn)不出的種族，這些人膚色外貌與漢人差不多，但身上的彪悍之氣明顯要重一些。

    就連妹子都要更辣一些。

    紅榴哥哥好奇盯著一個(gè)穿布筒裙的姑娘多看了兩眼，那姑娘就還了他一個(gè)明晃晃的白眼，嘴里同時(shí)清脆地說(shuō)了個(gè)詞。

    聽(tīng)不懂，想來(lái)不是好話。

    紅榴哥哥委屈，又嚇了一跳，也不敢看了。

    許融好笑，見(jiàn)到前面有一家門臉整齊干凈的客棧，轉(zhuǎn)頭和蕭信商量：“我們就住這里吧？”

    蕭信沒(méi)什么意見(jiàn)，幾人遂進(jìn)去。

    這家客棧是漢人的本錢，云貴各族土人雖多，大城畢竟還是以漢人為主，住了一晚起來(lái)，許融也沒(méi)覺(jué)得有什么不方便的，倒是晨起的時(shí)候，沒(méi)看見(jiàn)韋氏，問(wèn)了蕭信，才知她去了廚房。

    許融找到她時(shí)，她正端出一碗熱氣騰騰的面來(lái)。

    許融正費(fèi)解，韋氏溫柔地笑了笑：“今天是二郎的生辰?！?/br>
    在府里時(shí)，她沒(méi)有敢給蕭信過(guò)過(guò)生辰，生產(chǎn)那一日的情景始終是她的心病，她怕提醒到別人發(fā)覺(jué)出點(diǎn)什么，為此盡力想模糊掉這個(gè)具體的日子，同時(shí)卻又忍不住將蕭信的“早產(chǎn)”掛在嘴邊，想讓自己都相信那是真的。

    矛盾的行徑，源自她內(nèi)心的恐懼。

    直到如今再也藏不住，該揭穿的都揭穿了，她也不必再顧忌了。

    蕭信也不記得自己的生辰，聽(tīng)她說(shuō)了，才知道，坐下來(lái)，默默將那一碗熱湯面都吃了。

    到上路時(shí)，諸人心情都不錯(cuò)。

    苦是苦，也自在。

    許融發(fā)現(xiàn)細(xì)雪飄下來(lái)的時(shí)候，都還苦中作樂(lè)笑了一聲：“幸虧跑到了這里?！?/br>
    南方氣候不同，少有大雪，這要是還在京里，一場(chǎng)雪飄下來(lái)，就能把他們堵回城里，再等雪化，馬車能上路了，又不知耽擱上幾日。

    蕭信在看書(shū)，許融拿小棍去撥弄爐子底下的炭灰，她在里面埋了十來(lái)顆栗子，閑著也是閑，弄點(diǎn)零食甜甜嘴。

    韋氏規(guī)規(guī)矩矩地坐在另一邊。

    變故就是在這時(shí)突然發(fā)生的。

    馬蹄聲得得自后傳來(lái)，急促，激烈，像亂了節(jié)奏的鼓點(diǎn)敲在人心底，無(wú)端勾起不詳預(yù)感。

    許融手停頓了一下，正想探尋這感覺(jué)從何而來(lái)，忽地——

    奪！

    車廂受了震動(dòng)，歪斜了一下，要不是被蕭信及時(shí)托了一把，許融差點(diǎn)栽到爐子上去。

    韋氏也驚了：“怎么了？什么聲音？”

    蕭信面色變得冷峻，只有他第一時(shí)刻聽(tīng)出了這是什么動(dòng)靜——

    箭聲！

    有人在后面放箭，一箭扎到了車廂上。

    “快走！”

    他掀簾先向紅榴哥哥喝一聲，然后才往后看去。