這些人應(yīng)該在踏入普洛蒂亞的那刻，就打聽清楚了他的名頭，此時臉上皆不約而同地閃過了對巫師的鄙夷。若不是出去打探過情況的瑟西告訴他，他還很難相信，如此開放的今天，居然還有國家存在著對巫師的迫害！

    “所以，”波特將餐巾放在了自己的腿上，“安德魯，我尊敬的國王陛下，這些人的來意是什么？”

    下面的士兵聽到，正要回答，又被普洛蒂亞這邊的士兵用眼神遏制住，閉上了自己貿(mào)然開口的嘴。

    普洛蒂亞的皇家巫師，好比其他國家掌管宗教的教皇，地位上的禮數(shù)是連國王都要遵守的，這個問題既然問的是國王，那么只能由國王回答。

    安德魯?shù)共挥X得波特嚴(yán)肅的表情是辱沒了他的面子，他把手搭在了扶手上，身子朝波特那邊傾斜了點兒：“拜厄庭的國王想找我們借支軍隊，好抵擋日瓦內(nèi)曼的進攻?！?/br>
    “哈哈……我倒是覺得，他們可以試著講和，這樣在軍隊上就能省去大筆的開銷，百姓也免于戰(zhàn)爭的困難了?！?/br>
    這句話直接表明了普洛蒂亞十世的意圖，也是所有大臣的意圖，下面拜厄庭的人按捺不住了，站起身來，秉示道：“國王陛下，這場戰(zhàn)爭……”

    他隨行的同伴亦站了起來，打斷并接過了他的話茬：“這場戰(zhàn)爭，不是我們要打的……要知道幾十年前同普洛蒂亞的那場，已經(jīng)讓我們意識到了戰(zhàn)爭的苦厄?！?/br>
    “如今的我們……”他按著同伴，讓最先起來說話的那個，直直地坐了下去，“深愛和平?！?/br>
    男人目視上方的波特·狄更斯，氣勢不輸任何一個生活在安全區(qū)的普洛蒂亞士兵，“但是！”

    “我不犯人，人要犯我！”

    “試問諸位，我們該不該反擊，保護我們的子民？”

    他繞了圈，走出了餐桌，站在大廳的正中央，張開了雙臂，對每一位貴族宣講：“幾十年，六十七個春秋，兩萬四千四百五十五個日夜，拜厄庭活在懺悔中，丟了六座城邦，失去了十萬的士兵！”

    “和——平！”

    他驟然降了音調(diào)，面對安德魯，“對現(xiàn)在的我們來說，太奢侈了……我敬愛的國王陛下?！?/br>
    安德魯面色出現(xiàn)些許的動容，“你叫什么名字？”

    男人鄭重地摘下了自己的頭盔，抱著他，單膝跪在地上，右手撫胸，“國王陛下，我叫里奇·道格拉斯·布蘭特，人們通常叫我里奇?！?/br>
    “傳聞中，守護神子的花園的六翼犬？”

    “正是那個名字。”

    這讓安德魯對他更加抱有好感。

    形式十分不利，波特緊接著出聲詢問，把話題拉到正軌上：“你要借走多少人？”

    他豎起兩根手指，一副勢在必得的模樣，“不會太多，尊敬的太陽先生，兩萬人足夠了。”

    兩支軍隊，目前普洛蒂亞主城能調(diào)動的六分之一的數(shù)量。

    波特·狄更斯頭一遭對普洛蒂亞的人，嚴(yán)厲了聲音，“我的國王陛下，看樣子至今您都沒能弄清楚‘一支’和‘幾支’的區(qū)別?！?/br>
    普洛蒂亞十世的表現(xiàn)實在是令他寒心，他不想在會客的宴會場上再待下去，撫了撫衣擺，便憤然離場。

    酒會繼續(xù)，只不過普洛蒂亞十世沒坐多久，便以身體不適作為理由，告離了宴會。

    安德魯沿著走廊追了過去，他慶幸普洛蒂亞的城堡修得足夠大，而波特生氣的習(xí)慣，是放慢了步調(diào)，回憶并理清生氣的過程。

    “波特，波特！”他叫住了人，“你不該就這么隨意地離了場！”

    波特回身撫開了他搭在肩膀上的手，“難道叫我看見你把普洛蒂亞拱手讓人了，再拍著手大笑著離開嗎？”

    他一針見血的諷刺是瑟西·卡珊卓拉潛移默化中手把手教上來的，安德魯初見還不太適應(yīng)，稍楞了下，才喃喃道：“我以為我們是朋友……你會支持我的決定。”

    “而且就是兩支軍隊而已，他們做不了什么。”這句話亦像是在說服他自己，最后又竟真的將自己說服了。

    波特望著他，從他不再稚嫩的臉龐，到頭頂上佩戴著的象征權(quán)貴的王冠，安德魯是否還感覺得到責(zé)任的重量？

    他垂下眼瞼，“在這種事上，還是把我當(dāng)成老師吧，這是你父親給我的權(quán)利……”

    曾經(jīng)的安德魯還不是國王，他只是前任皇帝的幾個孩子中，最不激進的一個，也因此入了波特的眼。

    他挑選了安德魯作為他的學(xué)生，快要逝去的國王便將位置傳給了這個起初他不怎么看好的孩子。

    老國王起初只打算送安德魯處封地，讓他當(dāng)個閑散的貴族。

    但他為了波特改變了想法。

    一個皇子，到了波特的手上，是千萬斤的重量，皇子的背后背負著整個普洛蒂亞。

    可現(xiàn)在，波特·狄更斯沒有信心能夠保住它了。

    由于身為巫師的波特·狄更斯在宴會上明確地表示了自己的否定態(tài)度，安德魯隨即緊急召開了“十人圓桌會議”。

    所有享有決策權(quán)的大臣，都會參與這次會議，投票方式采用最簡潔地舉手投票。

    顯而易見的，一周過后召開的“十人圓桌會議”，只有波特投了反對票。

    次日，他開始收拾起了自己的行李。

    這次會議已經(jīng)在普洛蒂亞傳開了，大家都沒能想到，昔日平易近人的巫師先生，竟然會與他們敬重的國王鬧崩。