臣婦以為，掌天下大權(quán)再不受人轄制乃每個(gè)帝王心中所想，皇上如此作為自有他的道理。然而，這于邊防工作無(wú)益，甚至?xí){到大楚邊境的安全。

    她想起來(lái)從前聽(tīng)過(guò)的一樁秘辛。

    據(jù)說(shuō)因?yàn)槎▏?guó)公世子蘇瑯之死，九清公主與先帝素有嫌隙。即便之后先帝對(duì)其諸多照拂，這位公主殿下對(duì)皇室的態(tài)度也一直是冷冷淡淡的。

    既然用的是這樣的問(wèn)法，或許她并不贊同皇帝此舉。謝華晏這樣回答，既是出于本心，也是想著最好能得到這位金尊玉貴的主兒的青眼，為永定侯府和謝家再添一份助力。

    她就賭一把吧。

    亭子里有片刻的安靜。

    有風(fēng)卷起地上的落葉，勉勉強(qiáng)強(qiáng)地在低空飄了一陣，最后還是頹然落地。

    林幼棠忽然笑了，她點(diǎn)頭：說(shuō)得極是。

    謝華晏不會(huì)看錯(cuò)，林幼棠眼中分明是欣賞之色。

    她也笑了起來(lái)。

    她賭對(duì)了。

    林幼棠又開(kāi)口道：本宮對(duì)此也很是憂心但想必你也知道皇命難違的道理。所以，本宮打算暗中資助那些駐扎邊境的城市，糧草、邊防情況什么的，本宮都可以提供。

    謝華晏有些驚訝。

    九清公主和她說(shuō)這樣隱秘的事情做什么？她就如此信任她？

    林幼棠看出來(lái)她的疑惑，也沒(méi)去解釋?zhuān)皇堑恍Γ旱菍?shí)不相瞞，近年來(lái)大楚舊臣早已貶的貶逝的逝，而他們的后人又不一定忠心于本宮一個(gè)女子。且歷代圣上對(duì)本宮多有忌憚，幾番打壓，本宮當(dāng)年培養(yǎng)起來(lái)的勢(shì)力，早就十不存一。

    林幼棠摩挲了一下手中的白瓷杯盞，胎質(zhì)細(xì)膩溫潤(rùn)，讓她的心情稍微好了些：因此，本宮不能親自出面找到那些邊境官員進(jìn)行培養(yǎng)。聽(tīng)說(shuō)你庶妹的夫君在邊境為官，若他信得過(guò)的話，本宮愿意幫助他。運(yùn)輸?shù)膭?shì)力可以用本宮的人手，但是這中間人還需要你來(lái)當(dāng)。不知你可愿意？

    雖然有少年意氣一腔熱血，但謝華晏到底還是個(gè)以謹(jǐn)慎為上的人。她思索了一會(huì)兒，搖了搖頭：臣婦沒(méi)那么遠(yuǎn)大的救國(guó)救民的志向，只是想過(guò)好自己的小日子罷了。

    林幼棠渾不在意她的拒絕，舉杯飲茶，隨后一笑：如果本宮說(shuō)從此以后，會(huì)為陸謝兩家提供便利呢？

    謝華晏一頓。

    既然林幼棠的勢(shì)力已經(jīng)被削去了這么多卻還能把手伸到邊疆，想來(lái)能力也是不容小覷的。她能提供的，一定不會(huì)少。

    片刻后，她將頰邊垂落的碎發(fā)挽到耳后，淺淺一笑：那么，華晏就恭敬不如從命了。

    二人相視一笑。謝華晏起身告辭回席。

    待謝華晏走后，林幼棠身邊那個(gè)身材嬌小的丫鬟不由得開(kāi)口問(wèn)道：公主為何要選她？想同您合作的，大有人在。其中還不乏比謝氏身份更高、權(quán)利更大的，比如邊疆的鎮(zhèn)南王。

    林幼棠笑著搖搖頭，沒(méi)有和她解釋。

    勢(shì)力越大，野心往往也就越大。她如今的勢(shì)力不比以前，支持鎮(zhèn)南王那樣的人，難免有養(yǎng)虎為患的風(fēng)險(xiǎn)。更何況她從謝華晏的身上看到了自己從前的影子。一樣的好家世好才智好相貌好夫君，她也想看看，這位世子夫人能走到哪一步。

    只希望不要像她一樣凄涼。

    回到座位上，又坐了約莫半柱香的時(shí)間，有個(gè)藕粉衣裳的丫鬟過(guò)來(lái)請(qǐng)各位貴夫人移步浮萍溪，道是宴會(huì)要開(kāi)始了。

    此前京中宴飲往往設(shè)在花廳之中，移步溪水旁的說(shuō)法倒是前所未有。謝華晏淺淺一笑，想起來(lái)舊時(shí)王羲之與友人在蘭亭曲水流觴的風(fēng)雅事來(lái)。

    她猜的果然不錯(cuò)。

    浮萍溪周?chē)叵聰[了許多蒲團(tuán)，邊上放著小巧的案幾。溪旁茂林修竹，竹香陣陣，風(fēng)雅至極。

    眾人隨著丫鬟的指引一一落座。公主府的座位排的自然是極好的，不會(huì)讓什么人因感到不滿而叫嚷起來(lái)。不過(guò)，即便是真的有問(wèn)題，也不會(huì)有人在這種時(shí)候拂了九清公主的興。

    畢竟，她可是大楚如今最尊貴的公主。

    待眾人入席，宴會(huì)便開(kāi)始了。一片片小巧玲瓏的浮萍從上游蜿蜒而下，浮萍上放著精致的小盅，貼了寫(xiě)著菜名的簽子。每人身側(cè)各站著一位丫鬟，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)為貴人們撈起浮萍，謝華晏等只需要指一指自己想要的菜肴，就可以靜靜等待享受美味了。

    隨意指了一片浮萍，身側(cè)的丫鬟用一個(gè)奇形怪狀的工具將它撈了起來(lái)。本來(lái)方才謝華晏還在疑惑，一片脆弱的浮萍如何承受得起裝了菜肴的白瓷小盅的重量，這會(huì)兒近距離瞧見(jiàn)了才明白過(guò)來(lái)。

    倒不是真正的浮萍，只是用了能工巧匠制成的浮萍模樣的托盤(pán)，再以浮萍遮于其上。遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧過(guò)去，這些托盤(pán)幾可亂真，實(shí)在是風(fēng)流得很。

    公主府的廚子自然是不會(huì)差的，菜肴精致且色香味俱全，看著就讓人食指大動(dòng)。只可惜謝華晏吃的向來(lái)不多，用了幾盅后便覺(jué)得已經(jīng)有了七八分飽。她擱下手中的檀木鑲金箸，轉(zhuǎn)而拿起白瓷勺子慢慢品著一碗湯羹。

    一旁的英國(guó)公世子夫人秦歌瞧見(jiàn)了，低聲問(wèn)她可要用些消食的藥。謝華晏不由得一笑，婉言謝絕了她的好意。

    一碗湯羹從熱到?jīng)?，這場(chǎng)宴飲總算是結(jié)束了。眾位夫人貴女紛紛告辭，謝華晏也領(lǐng)著陸姸蕪上了侯府的馬車(chē)。

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