那衙役舉著釵子看了又看，見那端頭的貝母珠光潔照人，這才往懷里一揣，沖黃桂枝道：姑娘抱著孩子快回去吧，外頭風大，指不定一會兒還有雨，你在三日五日的都不定能等得出人來。

    這這是為何啊？黃桂枝更是心急。

    衙役放低了聲，緩緩道：山記的老板那可是一等嫌犯，在這案子破了之前，是出不來了。

    見眼前的人慌得汗都下來了，衙役接著道：你也別太著急，還沒定罪關(guān)不了監(jiān)獄里去，我們年大人又是個仁慈的，在這衙門里好吃好喝的待著，受不了什么委屈！

    桂枝的心這才放下了一半，另一半仍舊為金小樓擔憂。

    舉目四望，街上行人攘攘。

    山記關(guān)了門，伙計皆回家去了，周書禮自打昨日一早回鄉(xiāng)探望，到此刻也還沒回來。

    一時間，桂枝竟無處可去，無人可找。

    這小小一個信寧，滿眼看去都是生生冷冷的面孔，寒風呼呼而來，從頭涼到了腳，桂枝仔細捂住了麟兒，想尋個酒樓待著。

    畢竟昨晚一夜沒睡，麟兒又該吃飯了，自己倒是經(jīng)餓，可不能餓壞了孩子。

    抱著孩子沿著響水街剛走了沒一會兒，一頂粉花墜滿綢緞幔子的軟轎輕飄飄的停在了她的跟前。

    轎檐上的穗子晃蕩不停，滿臉絡(luò)腮胡子的轎夫躬身沖黃桂枝道：姑娘請上轎。

    桂枝一怔，有些莫名其妙，抱緊了麟兒低下頭便繞開了接著往前走，只當他們是認錯了人。

    哪曉得那轎子竟也跟著向前來，又一下停在了黃桂枝的前頭，擋住了她的路。

    你們是什么人？這下桂枝明白，這轎子確實是沖自己而來的，她抬起頭，疑惑的詢問那轎夫。

    轎夫臉上沒有絲毫的表情，仍舊是一句話：姑娘請上轎。

    桂枝有些氣，光天化日，哪有這樣不明不白讓人上轎子的，一時氣惱，轉(zhuǎn)身便欲走。

    剛背過了身，卻聽身后轎夫又道：姑娘濕了鞋可走不遠路，不如信我一回，隨我走一趟。

    黃桂枝渾身一震，猛地回過頭，看向那個轎夫。

    那轎夫神色未變，躬著身，候著面前的人上轎。

    這句話一字一句清晰入耳，桂枝記得清清楚楚。

    當初她為給高瑯找草藥，摸黑進山林里，不慎失足差點墜下高崖。

    緊要關(guān)頭，便是那男人將自己救起。

    明明滅滅的火把，將樹林里的枝葉照得影影綽綽，或深或暗的陰影晃得到處都是。

    她不知怎么便被人橫抱進了懷里，又羞又惱，掙扎著想要下去。

    耳邊便響起了那人聲音。

    姑娘失了鞋可走不遠，不如信我一回，隨我走一趟。

    桂枝早已身心疲憊，又受了驚嚇，甫一聽見這話，心里竟一下安定了，眼一閉便暈了過去。

    再醒來已到了密林之中的那個營地里

    從那日起，直到現(xiàn)在，桂枝再也沒有見過那個人，真當那是一場夢，醒過后便消散如煙。

    桂枝深吸口氣，上前一步掀開軟轎的簾子，坐了進去。

    也不知在轎中坐了有多久，麟兒醒了兩遍，又哄得他睡著了兩遍，轎子這才落下。

    外邊轎夫出聲道：姑娘，到了。

    桂枝一出轎子，便見一艘大船停在岸邊。

    河里水流湍急，因剛下過雨的緣故，河水混濁泛腥，遠遠的便聞到一股潮氣。

    看那河流的走向，應(yīng)當是邑城河。

    邑城河繞信寧而流，又由南向北穿信寧而過，在信寧城中的河堤上皆栽了垂柳，這一段河堤上卻是光光禿禿，只有粒粒圓石，想來應(yīng)該是在城外了。

    姑娘請隨我來。

    那轎夫言畢便向岸邊的大船走去，桂枝不便多想，緊隨其后。

    那大木船外邊看著平平無奇，像是載物的貨船，一走上去卻發(fā)現(xiàn)別有洞天。

    船里裝潢精巧，雅致考究，一進艙內(nèi)，暖氣撲面而來，頭頂竟是洞開的琉璃瓦片，一眾翠竹芭蕉映入眼中，海棠開得正姣，一泉流水繞山石而過，冒出泊泊水氣。

    水中孤立著數(shù)支白荷，有胭脂色的蜻蜓攀在花頭，并著透明的長翅，如玉雕般可愛。

    在這冬日里還能見到這綠云紅霞，令桂枝為之一振。

    見桂枝停住了腳，看向這處小景，那轎夫遂解釋道：這水是二十里外的溫泉，命人時時采來傾倒于此，令這一室四季如春。

    再往前走，一路上皆是花木叢生，只叫桂枝覺得這不似船中，倒是在清新的山林里。

    一直走到船艙后首，一間無門的雅閣，罩著輕透的紗簾。

    雅閣中間，一張寬椅上鋪著皎白盛雪的白狐皮，身穿玉色錦袍的男人端坐在椅子上，他烏黑的長發(fā)束起，立著玉冠，冠中一點殷紅。

    襯得整個人英氣勃發(fā)，明明長著一張妖媚的面容，卻不帶一絲陰柔之氣，生生浸出些肅殺來。

    他只是坐在那里，便有著絕美的風姿，這個男人，桂枝只見過一次，卻一直沒能忘記。

    見來人走到跟前，男人揚唇笑了起來，輕聲道：鞋都舊了，怎么還舍不得扔？

    桂枝還未站定，便窘得紅了臉。

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