哥哥不要喝冷酒，傷了脾胃，一會(huì)我讓墨書給你們送溫酒過(guò)去。

    那正好，順便將晚飯也送到那里吧。

    周湘湘笑著應(yīng)好，便道了別，雙方錯(cuò)身時(shí)，顧明珠從人群中意外看到了孟承。

    孟承？她失口叫了一聲。

    孟承上次見(jiàn)顧明珠時(shí)，她還帶著帷帽，此時(shí)也有些奇怪：姑娘認(rèn)識(shí)在下？

    兩人說(shuō)起話來(lái)，都停下了腳步。

    顧明珠想了想，覺(jué)得沒(méi)什么好隱瞞的，便道：幾日前我們?cè)谀酒麂佉?jiàn)過(guò)。

    啊，原來(lái)是姑娘，姑娘所定之物已得，若姑娘方便，隨時(shí)可以來(lái)取。

    顧明珠笑著應(yīng)好，轉(zhuǎn)身正要離開(kāi)，忽聽(tīng)前方一男人故意大聲道：孟承，原來(lái)你家是開(kāi)木器鋪的呀？商人之子也能參加科考嗎？

    我朝重農(nóng)抑商，其中有條規(guī)定，便是商戶人家的兒子不能參加科舉考試。

    顧明珠也沒(méi)想到孟承竟然也是讀書人，她還以為他也是木匠。

    孟承低下頭，神色一瞬間變得冷淡而隱忍：家父只是受雇于木器店，替人做工罷了。

    哦，你竟然是仆役之子？

    家父并未賣身。孟承淡淡道，聲音清冷，脊背挺得筆直。

    那人得到了自己想要的答案，大笑一聲：原來(lái)如此。

    顧明珠抿了抿唇，小聲道：抱歉

    姑娘何錯(cuò)之有，在下還有事，先告辭了。他微微躬身，很快轉(zhuǎn)身走了。

    周湘湘見(jiàn)顧明珠站在原地，不解道：明珠，怎么了？

    顧明珠搖搖頭，她只是在孟承轉(zhuǎn)身的那一瞬間，看到了一種同病相憐的掙扎與不甘。

    晚上，顧明珠以促膝長(zhǎng)談為理由，硬是和周湘湘擠了同一個(gè)房間，兩人坐在窗下的大炕上聊天。

    湘湘，今日前院的詩(shī)會(huì)，都請(qǐng)了哪些人呀？

    聽(tīng)哥哥說(shuō)，都是今年進(jìn)京參加春闈的舉子。

    我看他們都很年輕啊。

    自然不可能都請(qǐng)來(lái)，只請(qǐng)了幾個(gè)和哥哥年紀(jì)相仿，脾氣相投的。

    顧明珠抬起身子趴在炕幾上，湊近她問(wèn)道：我好像聽(tīng)說(shuō)永寧侯府的程鶴川也在，他也是要參加春闈的舉子嗎？

    周湘湘失笑道：他在金吾衛(wèi)當(dāng)差，怎么可能參加科舉呢。

    那他怎么也來(lái)了，難道是不請(qǐng)自來(lái)？

    當(dāng)然不是，她是我哥哥的朋友，自然是哥哥邀請(qǐng)來(lái)的。

    他怎么會(huì)和你哥哥交好呀？

    周湘湘靜了一下，才問(wèn)道：你，不知道？

    知道什么？

    長(zhǎng)平夫人還在時(shí)，和我母親是閨中密友，她后來(lái)隨夫出征時(shí)，曾托付我母親照顧程鶴川一二，因此兩家較為熟識(shí)。

    這話聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)奇怪，但又說(shuō)不出來(lái)哪里奇怪。

    周湘湘輕聲解答了她的疑惑：永寧侯府，只剩下程鶴川一人了。

    顧明珠呆呆地看著周湘湘，似乎沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，什么叫只剩下一人了，兩人在燭火中對(duì)視半晌，顧明珠才啊了一聲，像是突然反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    怎么會(huì)

    周湘湘皺著眉頭：當(dāng)年那場(chǎng)戰(zhàn)役輸?shù)檬謶K烈話說(shuō)一半，她又住了嘴，沒(méi)再說(shuō)下去。

    顧明珠心想，怪不得他脾氣這么古怪。

    你怎么會(huì)突然問(wèn)起他？

    顧明珠一愣，她也不知道自己為什么會(huì)問(wèn)程鶴川的事情，大概就是一時(shí)好奇吧。

    沒(méi)，就隨口問(wèn)問(wèn)。顧明珠趕緊轉(zhuǎn)換話題，今天李嘉柔和趙蕓娘也來(lái)了，是你請(qǐng)的嗎？

    說(shuō)起這個(gè)周湘湘也覺(jué)得奇怪：我是給福榮長(zhǎng)公主府下了帖子，我原以為她會(huì)自恃身份不肯來(lái)，沒(méi)想到她竟然來(lái)了，難道只是為了假山啊

    你知道？原來(lái)周湘湘早就知道了。

    周湘湘不好意思地點(diǎn)點(diǎn)頭：我母親審問(wèn)那個(gè)帶你們?nèi)ジ碌男⊙诀邥r(shí)，我就在一旁，那小丫鬟說(shuō)她是被趙蕙娘的丫鬟找借口支開(kāi)，她當(dāng)時(shí)看到趙蕙娘的丫鬟去找了你們說(shuō)話，以為你們也同意了，這才離開(kāi)的。

    哦，也是，這種大家族里，很多女性的生存智慧都是靠母親傳授的，告訴她也不奇怪。

    不好意思，因?yàn)槭玛P(guān)趙蕙娘的名節(jié)，我想著越少人知道越好，便沒(méi)和你說(shuō)。

    周湘湘搖頭道：應(yīng)該的，這件事哪怕我們倆都知道，其實(shí)也不該相互說(shuō)起。

    可顧明珠還是有疑問(wèn)，既然周湘湘知道，她也就不瞞著了：趙府為何要設(shè)計(jì)永寧侯府？還是用一個(gè)庶女。

    提起這個(gè)，周湘湘臉上的笑容便淡了幾分，口氣也不太好：她們家也想得太好了，利用我們家的詩(shī)會(huì)做這種齷齪事，真是氣人。

    她氣了一會(huì)，又繼續(xù)道：她們也太小看程鶴川了，他豈是那種會(huì)任人拿捏之輩，我父親經(jīng)常說(shuō)，他只是龍困淺灘，他日必有所為。

    顧明珠不想把話題轉(zhuǎn)到程鶴川身上，又趕緊道：今日的事我看李嘉柔未必知情，對(duì)峙時(shí)她的驚訝和憤怒不像是裝的。

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