為了迎接皇帝，霍斯廷王室舉辦了盛大的宮廷舞會(huì)，小說里羅莎琳作為朱利安王子的舞伴得以出席，不愛社交的朱利安王子破天荒邀請(qǐng)了她，羅莎琳在舞會(huì)上與已經(jīng)成為皇帝的西澤爾重逢。

    雖然情節(jié)出現(xiàn)了偏移，但羅莎琳還是作為奈杰爾的舞伴出席了舞會(huì)，她實(shí)在太漂亮了，成為舞會(huì)上最耀眼的明星。由于皇帝和霍斯廷的兩位王子都會(huì)出席，女士們打扮得極盡奢華，但誰(shuí)也無(wú)法與羅莎琳得到的矚目相匹敵，許多人在打聽羅莎琳的身份，并視與她共舞為本場(chǎng)舞會(huì)的殊榮。

    安娜今夜的舞伴原本是馬庫(kù)斯，但她名下領(lǐng)地出了突發(fā)事件，馬庫(kù)斯需要親自處理，最終無(wú)法出席舞會(huì)，她放任荒山矮人劫掠了她領(lǐng)地的礦脈，哥哥回到米爾海姆之后接管了善后的工作。

    解除婚約之后，安娜也收到了一些邀請(qǐng)，其中甚至包括一些貴族，他們?cè)谛≌f里沒能邀請(qǐng)到霍斯廷公認(rèn)的最美的姑娘，退而求其次地邀了別人，卻又在舞會(huì)上被羅莎琳所驚艷，雖然照原作的發(fā)展，當(dāng)時(shí)仍是王太子未婚妻的她不會(huì)成為這樣的對(duì)照組，但安娜現(xiàn)在看著那些信，心里覺得有點(diǎn)掃興。

    她決定和母親一同去舞會(huì)，舞伴沒有就沒有吧，席琳夫人頗為不滿，舞會(huì)當(dāng)天依然逼著安娜好好打扮了一番，安娜看著鏡子里珠光寶氣的樣子，意識(shí)到這就是她在原作里出席舞會(huì)的裝扮。

    她們?cè)诨蕦m門口遇到了正等候的朱利安王子，小王子先伸手扶席琳夫人下來(lái)，然后把手伸給安娜。

    “殿下怎么在這里？”

    “當(dāng)然是在等你。”

    席琳夫人傲慢地看了過來(lái)，她和馬庫(kù)斯曾仔細(xì)詢問過安娜的想法，安娜雖然不怨恨朱利安，但也沒有要嫁人的意思，小王子主動(dòng)把鍋全背了，席琳和馬庫(kù)斯雖然現(xiàn)在對(duì)王室心存芥蒂，但他們對(duì)朱利安的敵意因?yàn)檫@一樁隱秘而稍有減緩。

    母親剛才還在抱怨她連個(gè)舞伴都沒有，布倫特家的養(yǎng)女有大公爵的世子帶著出席，安娜連個(gè)舞伴也不帶，這像什么話。如果今夜安娜被比下去太多，她絕對(duì)無(wú)法忍受。

    母親把她打扮得非常貴氣和美艷，但是席琳介意的事恐怕無(wú)法避免，她在原作里就會(huì)被艷壓的，安娜只好寬慰母親。

    沒想到朱利安直接在王宮門口等著她，和路易的婚約才取消不久，尚在輿論風(fēng)暴的余波之內(nèi)，現(xiàn)在越來(lái)越多的人知道朱利安喜歡她，又導(dǎo)致了不少傳言。

    “外面的謠言已經(jīng)夠多了，陛下會(huì)很頭疼的?！?/br>
    “你很在意其他人的看法嗎？”

    安娜反而被他噎了一下：“殿下說得對(duì)，我也不在意。”  她把手伸給了朱利安。

    小王子把安娜拉近了一些，十指相扣了一會(huì)兒才引導(dǎo)她環(huán)住自己的手臂。

    路易今夜的舞伴是大郡主吉賽爾，路易在加入神殿的騎士團(tuán)后事實(shí)上斷絕了兒女私情的可能，雖然他解除婚約之后的第一場(chǎng)舞會(huì)很受矚目，大家都想從殿下選擇的舞伴一窺王儲(chǔ)新未婚妻的可能。但吉賽爾是女王叔父的孫女，路易的堂姐，由于霍斯廷這一輩沒有公主，吉賽爾作為王室旁支少數(shù)的女性，地位非常尊貴，但她大路易將近十歲，同時(shí)也是騎士團(tuán)的副團(tuán)長(zhǎng)，關(guān)系熟悉到連緋聞都傳不起來(lái)。

    路易牽著堂姐的手走到大廳中央，音樂響起，他們跳起第一支舞作為開場(chǎng)，以往他的舞伴都是安娜，但今夜安娜站在人群中，身邊是朱利安，路易面無(wú)表情地跳完了開場(chǎng)舞。

    隨后貴族們才開始走下舞池，羅莎琳不出所料，成為舞會(huì)上最令人矚目的女孩，少女腰肢纖細(xì)，舞姿曼妙，金發(fā)上別著細(xì)碎的鉆石珠花，其奢華遠(yuǎn)不能和大貴族相比，但在燈光下，她發(fā)間的碎鉆流光溢彩，使得她的金發(fā)也閃閃發(fā)光。

    安娜和朱利安跳舞的時(shí)候，意識(shí)到別人也在看他們，小王子生得好看，光這一點(diǎn)就會(huì)吸引目光，又有越來(lái)越多的人知道朱利安喜歡她，他們今夜一起跳舞肯定會(huì)進(jìn)一步證實(shí)這些傳言。

    西澤爾也在場(chǎng)，從她一進(jìn)來(lái)就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了過來(lái)，他并未下場(chǎng)跳舞，而是和女王坐在舞廳正前方，一左一右的兩張椅子，正在交談著什么，旁邊站著兩國(guó)的外交使團(tuán)成員。

    “殿下怎么知道馬庫(kù)斯今晚不來(lái)？”

    “他今天去了治安庭?！毙⊥踝悠骋姲材鹊谋砬?，又加上一句：“調(diào)取灰矮人在王都周邊活動(dòng)的報(bào)告?！彪m然馬庫(kù)斯看了一眼有朱利安親筆簽名的通緝令，不過他什么都沒問。

    “殿下是鐵了心喜歡壞女人了。”

    “你認(rèn)為我去自首，會(huì)判幾年？”小王子冷不丁問道，他竟然還認(rèn)真地思考了一下，接著補(bǔ)充：“說不定我們還能一起坐牢?！?/br>
    朱利安經(jīng)常會(huì)面無(wú)表情地語(yǔ)出驚人，讓人判斷不出來(lái)他究竟是想法異于常人，還是某種特殊的幽默感。

    一曲結(jié)束，他們一同回到舞池邊上，有一對(duì)年輕的兄妹上前來(lái)寒暄，他們是新近來(lái)到王都的貴族，男青年自稱沃爾夫，向安娜發(fā)出邀請(qǐng)，于是他的meimei也順勢(shì)變成了小王子的舞伴。舞曲過半安娜忽然想起來(lái)，這是個(gè)原作劇情，這對(duì)兄妹雖然只是過場(chǎng)的龍?zhí)祝謩e被朱利安和羅莎琳迷得七葷八素。尤其是meimei，個(gè)性非常主動(dòng)，在這支舞后會(huì)請(qǐng)求朱利安帶她熟悉王宮。

    沃爾夫很健談，但他和安娜并不怎么來(lái)電，安娜禮貌而客套地應(yīng)付著他，但朱利安那邊就幾乎照著原作來(lái)了，小王子在這支舞結(jié)束之后就這么被她帶走，但這段小插曲唯一的作用是，原本還不太開竅的朱利安，在和其他的姑娘社交之后，終于確定了他喜歡羅莎琳。

    由于朱利安被帶走，和其他人跳完舞后的羅莎琳沒能找到他，才有了后來(lái)和皇帝接觸的機(jī)會(huì)，安娜想到這里突然渾身都麻了，因?yàn)椤?/br>
    按現(xiàn)在的展開，那不就是她自己？

    馬庫(kù)斯出現(xiàn)在了舞會(huì)上，應(yīng)該剛到不久，有很多熟人還在和他寒暄，交談的人群中，多了皇帝西澤爾。

    馬庫(kù)斯看到安娜跳完了舞，招手示意她走過來(lái)，沃爾夫禮貌地鞠了個(gè)躬離開了。

    “事情都辦完了？”安娜走過來(lái)時(shí)問道。

    “不影響了，還跳舞嗎？”

    “先休息一會(huì)兒吧。”

    “陛下，請(qǐng)容我介紹，這是舍妹安娜?！?/br>
    西澤爾微笑著說：“霍斯廷的紅玫瑰名不虛傳，安娜小姐，幸會(huì)。”

    安娜向西澤爾行了一個(gè)屈膝禮，心里有點(diǎn)疑惑，不知道哥哥怎么突然結(jié)識(shí)了皇帝，原作里他們沒有太多交集，雖然馬庫(kù)斯的死部分和帝國(guó)相關(guān)。

    有帝國(guó)的年輕貴族領(lǐng)著羅莎琳過來(lái)，羅莎琳今夜一身淺藍(lán)色的舞裙，和身著深藍(lán)色禮服的皇帝色系其實(shí)很匹配，他們?cè)谠骼锕参柽€引起了小小的轟動(dòng)。少女的金發(fā)閃閃發(fā)亮，藍(lán)寶石般的眼睛，她看上去就像是仙女一樣漂亮。

    “啊呀，陛下?！钡蹏?guó)貴族容光煥發(fā)地說：“您怎么沒有去跳舞？我真不敢相信，世上竟然有這么漂亮的姑娘，您一定得認(rèn)識(shí)一下?！?/br>
    西澤爾很自然地回答：“我記得你，半年前造訪霍斯廷時(shí)在舞會(huì)上就見過?！?/br>
    “羅莎琳·布倫特，很榮幸認(rèn)識(shí)陛下?！?/br>
    小說里這位赫斯普朗公爵本來(lái)是想向西澤爾炫耀他美麗的舞伴，沒想到皇帝和美麗的少女重逢，驚喜不已，邀請(qǐng)她連跳了叁場(chǎng)舞，成為全場(chǎng)的焦點(diǎn)。

    但皇帝和羅莎琳命中注定的相逢沒有發(fā)生，以至于西澤爾只是禮貌地同她寒暄了幾句，并贊賞了友人的好運(yùn)。

    馬庫(kù)斯和羅莎琳并不熟，今天是他們第一次照面，安娜和路易解除婚約之后，席琳夫人聲稱從此布倫特家族就是萊茵堡的敵人，但布倫特的領(lǐng)地并不在米爾海姆，兩個(gè)家族有交集的機(jī)會(huì)幾乎沒有，除了近日子爵夫人來(lái)王都探望養(yǎng)女，在社交場(chǎng)合遭受席琳夫人的冷待。平日里他們并不會(huì)刻意去找布倫特母女的麻煩，由于她溫柔而得體，馬庫(kù)斯和她交談的語(yǔ)氣也很正常，并沒有表現(xiàn)出任何敵意。

    大家聊到夏天的旅行，原本西澤爾和羅莎琳會(huì)開始敘舊，現(xiàn)在卻演變成安娜如芒在背地聽著眾人熱絡(luò)地交談。

    “原來(lái)布倫特小姐今夏去過希格斯城，那是帝國(guó)的盟邦，如果想要見到真正的帝國(guó)建筑，我建議你還是得親臨帝國(guó)的土地。”赫斯普朗公爵神采奕奕地說：“但希格斯的帝國(guó)行宮，有一座星之噴泉，在月色下尤其美麗，如果布倫特小姐再次造訪希格斯，請(qǐng)?jiān)试S我做你的向?qū)?，帶你去看看我們帝?guó)引以為傲的星泉?！?/br>
    “事實(shí)上，我見過，總督府毗鄰帝國(guó)的行宮，當(dāng)時(shí)我們接受總督的邀請(qǐng)參加了花園節(jié)的晚宴，我當(dāng)時(shí)迷路了，誤入了行宮的花園?！?/br>
    羅莎琳不愿意說出她被杜朗伯爵千金刁難的事，而是以自己迷路一句帶過。

    “什么？原來(lái)你那晚在行宮附近，這多巧啊，西澤爾——”赫斯普朗公爵突然說：“你那天晚上不是也去了花園，怎么竟和這樣美麗的姑娘擦肩而過?！?/br>
    西澤爾神色平靜，輕描淡寫地回答：“我太忙了?！彼f著掃了安娜一眼，但她的表情看上去就沒有那么冷靜了。

    這場(chǎng)相遇本來(lái)就是為西澤爾和羅莎琳準(zhǔn)備的，即使有些事件并未發(fā)生，但依然還會(huì)有很多小事讓他們湊在一起，羅莎琳對(duì)帝國(guó)并不熟悉，但夏季的希格斯之行增加了談資，大家還是愉快地聊了起來(lái)。

    羅莎琳講起了她夏天在希格斯參加過的活動(dòng)，眼看著話題逐漸轉(zhuǎn)向神諭塔和升天神殿，大廳中的音樂響起了一首帝國(guó)的曲子，西澤爾向安娜伸出手來(lái)：“安娜小姐，共舞一曲吧。”

    安娜趕緊把手交給了他，皇帝一直維持著一副傲岸的神情，這時(shí)突然咧嘴一笑，握住她的手，將她拉進(jìn)了舞池中央。自從舞會(huì)開始，皇帝還一支舞都沒有跳，現(xiàn)在終于下場(chǎng)，沒想到他第一支舞的舞伴會(huì)是萊茵堡的公爵千金。

    “那位布倫特小姐是你和王太子決裂的原因？”

    看來(lái)西澤爾已經(jīng)聽說了什么，但安娜答：“和她沒有直接關(guān)系，你別信那些流言?！?/br>
    “那么，是為什么呢？”

    “我現(xiàn)在不喜歡殿下了，殿下也不怎么喜歡我，沒必要勉強(qiáng)?！?/br>
    安娜感覺到西澤爾握緊了她的手：“那么，你最近過得怎么樣，你的事，解決了嗎？”

    “現(xiàn)在已經(jīng)沒事了，應(yīng)該多謝陛下?！?/br>
    “是嗎？那就好。”西澤爾嘴角浮現(xiàn)出一抹笑容。

    安娜有種很怪的感覺，仿佛時(shí)空錯(cuò)位，西澤爾是為了羅莎琳才向她復(fù)仇的，她為了避免報(bào)復(fù)，卻又和西澤爾搭上了關(guān)系，他現(xiàn)在流露出關(guān)心她的樣子。

    雖然只是王家舞會(huì)上的一支舞，但安娜和西澤爾之間有種言語(yǔ)難以形容，外人也不太能看出來(lái)的曖昧和親昵，他一面握著安娜的手，另一只手放在她的腰間，還有語(yǔ)氣、呼吸、眼神，安娜感覺自己像站在一座熔爐旁邊，有被灼燒的風(fēng)險(xiǎn)。

    她的臉開始有點(diǎn)發(fā)燙了，決定談?wù)務(wù)拢骸澳羌|西，我想可以歸還了”

    “過一陣子你會(huì)接到一個(gè)邀請(qǐng)，答應(yīng)下來(lái)?！?/br>
    “什么？”

    “很快你就會(huì)知道了，不要拒絕?！?/br>
    樂曲結(jié)束了，男伴們分別向他們的女伴鞠了個(gè)躬，以此作為結(jié)束。

    “西澤爾?！卑材群臀鳚蔂柌呕氐轿璩剡吷?，剛才一直在和席琳夫人閑聊的貴婦人款步向他們走來(lái)，她笑瞇瞇地把手伸給皇帝，讓他吻了一下。

    “我離開帝國(guó)的時(shí)候，你還只是個(gè)孩子，十幾年過去，你現(xiàn)在已經(jīng)繼位了?！?/br>
    這位貴婦人四十出頭，十分高挑，她的穿著在一眾霍斯廷貴族里，帶有明顯的帝國(guó)風(fēng)格。

    并不需要西澤爾特意介紹，安娜看到她的裝束，以及與西澤爾熟諳的態(tài)度，立刻就知道，面前的女性是伊梅爾達(dá)·格里高列伯爵夫人，是西澤爾的母親伊蓮娜皇后的第一位侍女官，同時(shí)她也是促成西澤爾和羅莎琳進(jìn)一步產(chǎn)生感情的重要人物。

    格里高列伯爵七年前去世，伯爵夫人寡居至今，她沒有子女，喜好藝術(shù)，為人極有品位，她的私人沙龍總是聚集著許多藝術(shù)家，她嫁給格力高列伯爵之后，在她的莊園附近買下了一個(gè)小鎮(zhèn)，經(jīng)過十余年的經(jīng)營(yíng)，現(xiàn)在供應(yīng)著王都最好的香水。

    伊梅爾達(dá)和席琳夫人品味和愛好都很接近，投契地交談了一個(gè)多小時(shí)，席琳夫人對(duì)安娜和皇帝共舞有些詫異，但在布倫特家的養(yǎng)女在舞會(huì)上大出風(fēng)頭之下，安娜沒有坐在一旁當(dāng)背景板，她稍覺寬慰。

    皇帝在席琳夫人面前稱贊馬庫(kù)斯和安娜，也令席琳聽起來(lái)也很受用。

    “皇帝是個(gè)比想象中容易相處的人?！被厝サ穆飞?，席琳夫人對(duì)西澤爾贊不絕口，伯爵夫人邀請(qǐng)她翌日去參加她的藝術(shù)沙龍。

    未來(lái)幾天里，安娜發(fā)現(xiàn)皇帝在有意識(shí)地結(jié)交哥哥和她的母親，在冬休即將來(lái)臨之際，安娜收到了伊梅爾達(dá)夫人的信函，邀請(qǐng)她在寒假的時(shí)候，去格力高列莊園小住一段時(shí)間。

    __________________

    大家中秋快樂呀~