周嬤嬤、徐嬤嬤都年過六旬，身子骨卻還算結(jié)實(shí)，而她們對(duì)淮源各個(gè)角落、各個(gè)行當(dāng)，卻是比柳瓊兒都要熟悉，將租房賃買之事都承接過去，不需要柳瓊兒、徐懷再去跑腿。

    徐懷與柳瓊兒午時(shí)回到驛館剛歇腳，她們就將牙人找了過來。

    柳瓊兒本意要將鐵石巷那棟院子買下來，徐懷則想著先租。

    要是王稟不幸死于刺客刀下，徐懷還想著遠(yuǎn)走天涯跑路呢，到時(shí)候不得備點(diǎn)銀子以防路上被“一文錢”難死？

    當(dāng)然，這些銀子是柳瓊兒的，他純粹是吃軟飯，沒好意思明說是要留著為以后的跑路作準(zhǔn)備。

    徐懷只說這院子無論是租是直接盤下來，都應(yīng)該是他出銀子，但他現(xiàn)在囊中實(shí)在羞澀，也沒臉讓柳瓊兒墊兩百多兩銀子一下子那棟院子盤下來，所以才主張用少量的銀子先租下來。

    再說了，將院子盤下來，還要到縣里找縣衙戶房過手地契、房契，手續(xù)繁雜，三五天都辦不好，還會(huì)被縣里的書吏盤剝勒索受氣。

    最終決定租下那棟院子，牙人多跑了兩趟腳，東家認(rèn)可租價(jià)，黃昏時(shí)便將租契拿到手。

    徐懷這又雇了一輛馬車，與兩個(gè)婆子幫著柳瓊兒將細(xì)軟以及琴棋詩書等物運(yùn)過河，連夜搬到鐵石巷新院子里去。

    徐武江、徐心庵他們到夜還是沒有回軍寨，蘇荻擔(dān)憂得不行，也沒有心思理會(huì)徐懷這邊。

    徐懷心里也一直惦記這事，找巡檢司里的徐氏族人打聽，軍寨之中暫時(shí)還沒有人知曉十七叔他們是去虎頭嶺探查匪情，確定鄧珪這時(shí)候口風(fēng)還是緊，暫時(shí)也不用太擔(dān)憂什么。

    要是鄧珪這時(shí)候故意將消息放出來，他就得小心提防起來，說不定還要趕去虎頭嶺找到十七叔報(bào)信才放心。

    ……

    ……

    兩個(gè)婆子手腳甚是麻利，沒花多久便將這棟三進(jìn)院落收拾出來：

    正院自然是柳瓊兒的琴齋以及起居之所，也最為精致，正屋、廂房的地面都鋪著打磨得光滑的青石，就沖這一點(diǎn)，就知道這棟不大的院子，盤下來主家開價(jià)兩百兩銀子不能算獅子大開口。

    而有三間倒座房的前院，要簡(jiǎn)陋些，但也是青磚鋪地，自然是徐懷以及日后要雇傭的幫閑、小廝及護(hù)院的住處；前院子是客人要經(jīng)過的地方，從正門進(jìn)來，經(jīng)鋪石甬道到垂花門，兩側(cè)有一段時(shí)間疏于打理的小花園，角落里還有湖石假山。

    后罩房除了廚房外，便是婆子、丫鬟的寢屋，出了院子里，在溝渠之間還有一小畦菜園子，用竹籬笆跟左右人家隔開來。

    夜里就直接在鐵石巷睡下，但徐懷還是擔(dān)憂十七叔跟徐心庵他們，次日醒過來后，在鐵石巷溜跶了兩圈，見沒有什么動(dòng)靜，便又跑去軍寨打探。

    這也是他沒有可信任人手的難處，徐懷分身乏術(shù)：

    徐武江與徐心庵沒回來，他到底擔(dān)心鄧珪還是有可能故意放出風(fēng)聲害了他們，需要時(shí)不時(shí)回來查看動(dòng)靜，但柳瓊兒那里又不敢離開太久。

    到軍寨，徐懷先去荻娘那里混了一頓早食，聽荻娘既然擔(dān)憂又關(guān)切的嘮叨好一會(huì)兒，確認(rèn)軍寨里一切如常，便拿著刀又往鐵石巷這邊趕，行色匆匆，好像真是為一頓吃食，憨頭憨腦趕回來似的。

    好些軍寨里的熟人，看到他都笑問昨天夜里有沒有跟柳瓊兒鉆一個(gè)被窩，徐懷一臉困惑的說兩人睡一個(gè)小被窩，那得多擠得慌啊，總能惹來猥瑣的大笑。

    ……

    ……

    “你怎么才回來？”柳瓊兒看到徐懷從軍寨趕回來，便急沖沖拉他進(jìn)屋。

    “什么事情，我剛回來，沒看到鐵石巷左右有什么可疑人等出沒啊？”這時(shí)候日頭還沒有爬上樹梢，徐懷好奇的問道，“我回來之前，你莫是有發(fā)現(xiàn)什么？”

    “徐嬤嬤一早去瓷器店置辦碗碟竹箸，回來卻說唐家貨棧專討爛賬的葛癩頭，昨天夜里淹在前田巷的臭溝塘里死了，唐家不認(rèn)為這是意外，報(bào)官不算，還貼了告示懸賞知情者——你昨天夜里，是不是趁我們睡著出去過？”柳瓊兒從門縫里窺了一眼院子里的動(dòng)靜，她這幾天親眼見識(shí)過徐懷諸多作為，她不會(huì)再將他當(dāng)十六歲的憨少年看待，盯著他的眼睛問道。

    “我沒有……”徐懷倒吸一口涼氣，他知道柳瓊兒不是懷疑他不吭一聲跑去將葛癩子殺了，而是懷疑徐武良，問道，“你是說我們昨天看走眼了？”

    “但是他殺葛癩頭做什么？又不能將欠唐家的債消掉！唐家現(xiàn)在不認(rèn)為葛癩頭的死是意外，多半還要懷疑到他頭上?！绷們翰唤獾膯柕?。

    “武良叔說今日要送妝刀過來，他來過沒有？”

    徐懷剛問出來，便聽到徐武良在院子外喊：“柳姑娘搬過來住了嗎？我是徐鐵匠，給柳姑娘你送打好的銀妝刀來！”

    “你先不要露面，讓婆子叫武良叔一人去后院里找你！”徐懷吩咐道。

    徐懷帶著刀先去后院，躡手躡足藏在耳房過道的后面，片刻過后待徐武良從過道露出半個(gè)身子，他蹬足而起，連刀帶鞘朝徐武良當(dāng)頭劈斬而去。

    徐懷氣勢(shì)也是做足，徐武良要是完全沒防備，巨力斬劈之下，刀刃都有可能破鞘而出傷到人。

    然而徐武良反應(yīng)也極是迅捷，鞘刀近頭尺許，他身子便是一矮，近乎下意識(shí)的避讓刀鋒，而右手張爪，便朝徐懷胸口抓來，像是一頭餓虎張開巨口，而在這一瞬時(shí)，徐武良眼睛里再無半點(diǎn)昨日的膽怯、懦弱，而是精芒畢露，有如虎狼兇悍……

    第二十七章 欲謀當(dāng)藏身

    徐懷見徐武良這般模樣，便知道他沒有猜錯(cuò)，當(dāng)下將鞘刀棄去，右拳摜打徐武良左耳，身形似拔起般稍稍躍起，左腳前蹚，去踹徐武良矮蹲下來的面門。

    徐武良這時(shí)候都認(rèn)出徐懷來，哪里會(huì)再跟他斗？他伸手去格擋徐懷蹚踢過來的左腳，被這一腳生生踹后一步才站定。

    “你這渾小子，拳腳功夫長(zhǎng)進(jìn)大了??！今天怎么想到跟武良叔我玩這個(gè)來了，還躲這里嚇唬我啊？”徐武良嘻笑起來，又恢復(fù)他在鐵匠鋪?zhàn)永飼r(shí)的那副模樣，但從內(nèi)心替徐懷這時(shí)表現(xiàn)的身手感到欣喜。

    “武良叔是擔(dān)心葛癩子是記仇的人，會(huì)對(duì)我不利，才連夜將他殺了？”徐懷問道。

    “你這渾小子說什么呢？”徐武良裝傻問道。

    “武良叔，你再接我鞭錘勢(shì)！”

    徐懷奪步上前，將徐武良逼入耳房走廊的角落里，側(cè)肘便如鐵鞭般將右臂橫摜去，在徐武良舉手格擋之際，以背脊椎骨為根，使身體微微甩擺起來，帶動(dòng)肘部如重錘，繼續(xù)往徐武良喉下雙手封擋形成的門戶撞去，直接將徐武良逼得背抵住后面的墻壁退無可退，雙手被巨力撞開，徐懷下一刻右拳化爪，如餓獸般朝他的咽喉噬去。

    伏蟒拳是軍陣之拳，吸納諸家所長(zhǎng)，將戰(zhàn)場(chǎng)之上的對(duì)攻刀槍之法化入其中，最是兇猛剛勇。

    而徐懷勁力強(qiáng)悍而氣血極盛，伏蟒拳在他手里最能發(fā)揮出威力，一拳三式變化毫無間隙，勢(shì)如隕石貫地，徐武良憑借老道的經(jīng)驗(yàn)，才險(xiǎn)險(xiǎn)一線避開徐懷兇狠一抓。

    習(xí)伏蟒拳有沒有入門，鞭錘勢(shì)最易看出來，之前盧雄點(diǎn)撥徐懷也是看這一勢(shì)便看出徐懷以往習(xí)武到底偏在那里，徐武良這時(shí)候才確定徐懷并非簡(jiǎn)單的身手見漲，又欣喜又不可思議的問道：

    “你使出這鞭錘勢(shì)，威力不比徐武江那廝差多少，他怎么會(huì)說你腦子還是缺根筋？這不可能啊？你父親那么好的底子，追隨王帥，也是苦練了兩三個(gè)月，才能間不容發(fā)使出這一拳勢(shì)??！”

    “武良叔，你現(xiàn)在可以對(duì)我說實(shí)情了吧？”徐懷問道。

    柳瓊兒這時(shí)候走過來，說道：“我已經(jīng)將周嬤嬤、徐嬤嬤打發(fā)出去置辦東西了……”

    徐武良一時(shí)哪搞得清狀況，又驚又疑的盯住柳瓊兒，問徐懷：“你是不是有什么事，受她這女人要挾？”

    “徐師父啊，你這是要冤枉死我啊，我可是被徐懷這混帳家伙強(qiáng)拖進(jìn)火坑里的倒霉蛋啊，我有幾個(gè)膽子，敢去要挾他？”柳瓊兒叫苦道，“我說你們也別站院子里，有什么事請(qǐng)屋里說吧……”

    “近日被貶唐州的御史中丞王老相公以及他身邊的扈隨盧雄盧爺，這些天就留居巡檢司軍寨之中，武良叔你可聽說過？”走進(jìn)屋里坐下，徐懷打開話匣子問道。

    “王稟當(dāng)年在靖勝軍任判軍，事事對(duì)王帥掣肘，而盧雄那廝清傲得很，當(dāng)時(shí)瞧不起我們低賤出身的。你父親在靖勝軍跟他們只是點(diǎn)頭之交，我們下等將卒跟他們更沒有什么瓜葛。我前段日子卻是聽說他們到淮源了，但就算你父親在世，他們都未必真相認(rèn)，我管他們做甚？”徐武良對(duì)王稟、盧雄都沒有什么好印象，說道，“怎么他們留居軍寨，找你攀關(guān)系了？我前段時(shí)日與徐武江遇到，徐武江說王稟流貶唐州，事情有些復(fù)雜，你最好離他們遠(yuǎn)些，莫要跟他沾惹什么關(guān)系……”

    禁軍將卒來源復(fù)雜，徐懷心想他父親跟武良叔他們真要作為賊匪被收編，在禁軍體系內(nèi)確實(shí)是難免會(huì)淪為鄙視鏈的最底層。

    王稟當(dāng)年在靖勝軍的職務(wù)，說是判軍，實(shí)際上類似都監(jiān)、監(jiān)軍的角色，作用就是掣肘靖勝軍當(dāng)時(shí)的都統(tǒng)制王孝成；而以王稟剛強(qiáng)的性子，大概是不能叫武良叔他們喜歡。

    “現(xiàn)在怕是不想沾惹牽連也不成了，”徐懷苦笑道，“王老相公還沒有進(jìn)淮源鎮(zhèn)時(shí)，我適逢其會(huì)在鷹子嘴遇到他們，當(dāng)時(shí)還幫他們將追殺過來的刺客唬退。刺客沒有認(rèn)出我來，但我習(xí)的是靖勝軍傳出來的伏蟒拳、伏蟒刀，盧雄又是靖勝軍的老人，王稟又曾在靖勝軍任職，刺客現(xiàn)在懷疑靖勝軍回歸桐柏山的老卒與盧雄聯(lián)手，在暗中保護(hù)王老相公——我與柳姑娘昨天去見武良叔，原本就想商議這事！”

    “你怎知刺客懷疑我們了？”徐武良問道。

    “刺客到淮源時(shí)，曾在悅紅樓落腳，柳姑娘聽到的?！毙鞈颜f道。

    見徐武良懷疑的看過來，柳瓊兒沒好氣的說道：

    “我偷聽到這些，當(dāng)然不會(huì)好心到專程去給王老相公還有這殺胚通風(fēng)報(bào)信，你莫要懷疑我。是這殺胚拿著刀找到悅紅樓來逼我說出實(shí)情，昨天也是這殺胚強(qiáng)迫我從悅紅樓贖身——要不然，我活膩味，趟這渾水？你不信，出去打聽打聽，前天這殺胚找鄭屠戶借銀子到悅紅樓這事，是不是已經(jīng)在淮源鎮(zhèn)傳開來了，卻是柳條巷消息閉塞，竟然還沒有聽聞！”

    淮源鎮(zhèn)街市，好歹也有上萬口人，柳條巷所住多為破落戶，對(duì)悅紅樓之內(nèi)發(fā)生的事，確實(shí)有一道無形的傳播壁壘存在。

    “除了刺客懷疑靖勝軍回桐柏山的老卒跟盧雄暗中聯(lián)手外，柳姑娘還曾聽到他們有人與虎頭寨的二當(dāng)家認(rèn)得，有意通過這人引薦加入虎頭寨——虎頭寨這個(gè)月兩次在走馬道做下大案，我懷疑就是刺客藏身幕后促成……”徐懷又將諸多細(xì)節(jié)，細(xì)細(xì)說給徐武良知道。

    徐武良對(duì)王稟、盧雄一直都在成見，因此徐懷沒有跟王稟、盧雄坦誠(chéng)一切這事，他比柳瓊兒都更容易接受。

    “刺客既然在悅紅樓落腳過，他們聽到柳姑娘從悅紅樓贖身這事跟王稟有關(guān)，多半會(huì)想著過來殺人滅口，但你才多大年紀(jì)，怎么能貿(mào)然用此險(xiǎn)計(jì)？我去找徐武江商議……”徐武良說道。

    徐懷朝柳瓊兒看去，表示這就是他為何不愿坦誠(chéng)這一切的緣故。

    徐武良跟荻娘一樣，都是真心關(guān)切他，但就是如此，他在他們眼里還僅是十六歲的半大少年，很多兇險(xiǎn)事，怎么可能會(huì)放手讓他去做？

    “這事不能讓十七叔知道……”徐懷說道。

    “為什么？”徐武良問道。

    徐懷雖然并不能確定徐武江知道這一切后會(huì)有什么反應(yīng)，但有一點(diǎn)他是能肯定的。

    那就是徐武良、徐武江現(xiàn)在還將他當(dāng)作半大少年，一些小事，他或許還能提些建議，但要是在一些極其關(guān)鍵的決定，一旦有不同意見，他必然是第一個(gè)被忽略的。

    而王稟、盧雄那里，他們的性情以及他們的支持，就注定了雙方在一些問題上必然產(chǎn)生分歧。

    當(dāng)然，徐懷不能直截了當(dāng)就跟徐武良這么說，這說服不了他，稍作斟酌說道：“王老相公遇匪這事，鄧珪以及知州陳實(shí)、縣令程倫英等人都心知肚明是怎么回事，從王老相公入住軍寨這一個(gè)多月來的諸多細(xì)節(jié)，也能看出他們的態(tài)度是希望王老相公能意外亡故，而他們能盡可能少的承擔(dān)罪責(zé)。十七叔他實(shí)則也不想跟這事有所牽扯……”

    “也是，當(dāng)初要不是蘇荻堅(jiān)持，徐武江都未必愿意將你帶在身邊；而他在巡檢司，事事都受鄧珪那廝節(jié)制不說，他自己真未必牽涉到這事情里來……”徐武良說道。

    他原本對(duì)徐武江就不是完全信任，特別是現(xiàn)在他看到徐懷一切都正常，甚至比他父親徐武宣當(dāng)年還要足智多謀，偏偏徐武江幾次在他面前都說徐懷癡愚笨拙，他心里對(duì)徐武江的成見就更大了。

    見徐武良不再堅(jiān)持去找徐武江說開這一切，徐懷稍松一口氣，見徐武良神色還是有些遲疑，應(yīng)是不愿看自己涉險(xiǎn)。

    徐懷也不想多費(fèi)口舌，當(dāng)機(jī)立斷的說道：

    “從汴京過來僅有八名刺客，而就算他們控制住虎頭寨，也不可能讓普通賊匪知道刺殺機(jī)密。所以，我這次將柳姑娘從悅紅樓強(qiáng)拉出來，就是要引蛇出洞。而刺客知道消息后要過來殺人滅口，也不可能會(huì)有幾個(gè)人潛入淮源鎮(zhèn)，只要武良叔你助我，二三名刺客摸過來，我有信心悄無聲息的將之除去，就像武良叔你昨夜暗中除掉葛癩頭一樣！”

    柳瓊兒說道：“武良叔到底還欠唐家多少錢銀，我這里還有銀兩，你先拿去……”

    “這如何使得？”徐武良推辭道。

    “葛癩頭死得蹊蹺，唐家不會(huì)輕易放過，除了懸賞知情人，也派人去縣里報(bào)官，”柳瓊兒說道，“我今日寫聘契，雇你過來幫閑，同時(shí)幫著結(jié)清欠債，才能洗清你身上的嫌疑，不受唐家及縣衙刑房捕快的滋擾。再個(gè)，這混蛋將我強(qiáng)拽進(jìn)這火坑里，能不能保存性命，還多賴武良叔，錢銀乃身外之物也！”

    “最初找唐家借了二十兩銀子，這些年陸陸續(xù)續(xù)還了不少，卻不知怎的，拖到今天卻還欠唐家有小二百兩銀子，”徐武良也覺得這是一筆天大的數(shù)字，苦澀的說道，“這債真不必急于一時(shí)，還是應(yīng)付當(dāng)下要緊?！?/br>
    “這銀子不還，明年就會(huì)變成四百兩，沒底的，”徐懷說道，“武良叔你對(duì)外面就說昨天跟柳姑娘簽了身契，往后要在這琴齋做工十年抵債，便能堵住唐家的猜疑了——武良叔你清過債之后，最好再將小環(huán)及嬸兒安頓到鹿臺(tái)寨去，以免賊匪狗急跳墻！”

    “我看柳姑娘這里也缺人手照顧，我叫小環(huán)跟她娘也一并住過來，”徐武良一輩子都在最底層掙扎，要是清償不了唐家的欠債，鐵匠鋪及住處被強(qiáng)奪走，他們流離失所遭遇只會(huì)更慘，根本就沒有資格去想跟柳瓊兒沾染關(guān)系后，會(huì)不會(huì)對(duì)小環(huán)將來的名聲有妨，“周健雄他們還沒有謀生路，我以后便將鐵匠鋪丟給他們打理！”

    周健雄等后生，徐武良雖然教過他們打鐵及拳腳工夫，但他也不會(huì)輕易將他們卷入這兇險(xiǎn)漩渦里來，只是想著將鐵匠鋪扔給他們打理，藉此謀生——

    第二十八章 良刀如美人

    柳瓊兒拿出銀子來，待徐武良走后，美眸盯住徐懷，不滿的怨道：

    “你看看，徐武良才是有擔(dān)當(dāng)之人。周健雄那三人，與這事無關(guān)，他就不愿意將他們牽扯進(jìn)來，還要將鐵匠鋪?zhàn)尳o他們籍以謀生。誰像你，年紀(jì)輕輕，怎么就能如此歹毒？”

    徐懷沒有理會(huì)柳瓊兒的抱怨。

    他從門縫隙窺出去，僅能看到正對(duì)著院門很狹窄的一小段巷道，心想要是能在正對(duì)面的院墻裝兩枚風(fēng)水銅鏡，往左右各偏些角度，就能藏身在院門后窺見左右巷道里的動(dòng)靜。

    徐懷跟柳瓊兒說了這事，柳瓊兒也湊頭過來從門隙里看出去，覺得甚是有理，說道：“等周嬤嬤、徐嬤嬤回來，我就叫她去多置辦兩枚銅鏡來?！?/br>
    徐懷在院子里兜著圈子，思考他要如何利用院子里的地形應(yīng)對(duì)強(qiáng)闖進(jìn)來的刺客，柳瓊兒沒事也跟他兜圈子。

    徐懷有什么想法跟安排都跟她說，也告訴她刺客強(qiáng)闖進(jìn)來之時(shí)，她要如何躲藏應(yīng)對(duì)。

    柳瓊兒好奇的問道：“要說你不傻，我還能勉強(qiáng)相信，但你真的僅有十六歲，這些事情你是怎么知道？”

    “我幼時(shí)昏昧，但漸能明白一些事之后，很多事便理所當(dāng)然的知曉了；一定要問什么，或許這就是生而知之吧！”徐懷淡淡的說道。