前后兩道東西向的山梁都不高，往南不到三千步遠(yuǎn)，就是大同城的北城墻。

    而兩道山梁的東坡地勢(shì)都較緩，正對(duì)一座南北向的高崖，山崖腳下有一條從武周山深處流淌而出的溪河，從大同城西北繞過(guò)，一直往南流入恢河之中。

    這條季節(jié)性的河流，入秋之后就已經(jīng)斷流，堆滿(mǎn)亂石的溪道也就成為上萬(wàn)潰兵從大同城西北角逃入武周山縱深腹地的通道。

    包括監(jiān)軍使院卒、解忠等部兵馬在內(nèi)，總計(jì)有一萬(wàn)四五千人趕在午前從北城墻翻城而出，但并不是所有人在如此驚惶失措的情況下，都愿意聽(tīng)從徐懷他們的指引，暫時(shí)先逃入武周山再謀脫身之策的。

    那時(shí)情況一片混亂，徐懷又要將有限的戰(zhàn)力安排在北撤通道兩翼，去擋抵蕃兵的沖擊，一些指揮使、都將在逃武周山南側(cè)時(shí)，一定要聚攏人馬直接往朔州方向逃命，朱沆手持虎符也沒(méi)有辦法約束。

    最終包括監(jiān)軍使院卒、解忠等部以及大量的桐柏山卒在內(nèi)，差不多有九千余眾，沿著這條溪道逃入北面的山谷里。

    蕃民健銳并無(wú)意放過(guò)他們，午后集結(jié)兵馬試圖攻打進(jìn)來(lái)，徐懷他們就在兩道山梁與高崖之間的坡谷、溪河道上進(jìn)行攔截。

    蕃民健銳數(shù)次進(jìn)攻都被擊退，落下數(shù)百具尸體，但蕃民健銳并沒(méi)有退卻的意思。他們此時(shí)正組織成百上千的人馬在溪谷外側(cè)開(kāi)挖壕溝，將一根根松木埋到凍實(shí)的土里建造柵墻，卻是要將他們堵死在武周山里。

    武周山?jīng)]有太多壁立千仞、猿鳥(niǎo)難渡的天險(xiǎn)，山里峁丘峰崗也都算不上絕高，一道道山峽溪谷迂回相接，甚至他們就在所處山梁的北側(cè)還有一條小徑能直接穿過(guò)武周山，進(jìn)入北面的漠南草原。

    不過(guò)，三五十人的小隊(duì)精銳可以在武周山里翻山越嶺，甚至先策馬進(jìn)漠南草原走上一圈，然后從千里陰山另處尋找缺口撤回嵐州，問(wèn)題是八九千有如驚弓之鳥(niǎo)的潰兵，如何在眾敵環(huán)伺下逃回嵐州去？

    徐懷他們最初最樂(lè)觀的想法，也就是趁亂聚攏兩三千人逃回嵐州。

    因此蘇老常他們之前以鑄鋒堂從事騾馬生意的名義，緊隨天雄軍之后潛入武周山時(shí)，除了一部分必要的兵甲、箭簇作為補(bǔ)充，以及鐵蒺藜、繩索、傷藥等物品外，所攜的干糧、rou脯以及途中所收購(gòu)的牛馬牲口，總計(jì)也就夠三千人食用六七天。

    考慮到兩三千人能組織好，晝伏夜出，六七天時(shí)間也應(yīng)該能逃回嵐州了。

    誰(shuí)想到徐懷玩了一把大的，竟然將九千多人馬都聚攏到溪谷里來(lái)。

    而絕大部分潰卒從大同城里惶然逃命，恨不得多長(zhǎng)兩條腿，不要說(shuō)準(zhǔn)備干糧了，甚至大部分人都將兵刃鎧甲丟棄在城里。

    經(jīng)過(guò)一天的鏊戰(zhàn)，監(jiān)軍使院卒以及解忠等部傷亡也不小，目前成編制的能戰(zhàn)之兵僅有千人，朱沆蹙著眉頭，憂(yōu)心忡忡的看向溪谷外的蕃兵，他實(shí)在想不到有何善策，能使九千多人馬插翅飛回嵐州去。

    看到蕃兵暫時(shí)沒(méi)有再發(fā)動(dòng)強(qiáng)攻的跡象，而韓奇、徐忻也率領(lǐng)工輜營(yíng)在兩道山梁之間的溪谷隘口，緊急伐木建造拒馬、鹿角，形成一條遲滯蕃兵進(jìn)攻的障礙帶，徐懷這才艱難的將身上沾滿(mǎn)血跡的鎧甲脫下來(lái)，與徐武磧等人往兩道山梁間的夾谷里走來(lái)。

    蘇老常他們進(jìn)入武周山后，就在這道夾谷的樹(shù)林里設(shè)了臨時(shí)營(yíng)地。

    為保證突然性，蕭林石在突襲勝德門(mén)之前不可能對(duì)武周山一線進(jìn)行細(xì)致的搜查；而成功突襲勝德門(mén)之后，他們也壓根不會(huì)想到徐懷竟會(huì)在相距咫尺的武周山里做這樣的部署。

    所以這里的臨時(shí)營(yíng)地雖然距離山外很近，但這幾天來(lái)一直都極隱蔽，沒(méi)有被發(fā)覺(jué)；即便有一兩牧民經(jīng)過(guò)，也都被蘇老常他們扣押下來(lái)。

    現(xiàn)在樹(shù)林里數(shù)百棵松樹(shù)伐去溪谷里建造柵墻、拒馬，營(yíng)地也開(kāi)闊許多。

    看到徐懷與徐武磧等人返回營(yíng)地，朱沆他們從后面的山梁跑過(guò)來(lái)，憂(yōu)心問(wèn)道：“這里緊挨著大同城，蕃虜隨時(shí)能調(diào)集更多的兵馬，將出山的口子堵死，這么多人馬，要如何才能安然返回嵐州去？”

    第九十六章 放歸

    見(jiàn)朱沆從后面的山梁趕來(lái)，見(jiàn)面就擔(dān)憂(yōu)后山溪谷里八九千潰兵無(wú)法安然逃回嵐州，徐懷疲憊的坐到埂上，懶散的說(shuō)道：

    “我即便料得有此一敗，而盡鑄鋒堂最大的能力部署，也只能帶兩三千人馬走！目前有三千多桐柏山卒逃入溪谷，他們也頗為順從，我們可以嘗試著帶他們穿過(guò)武周山進(jìn)入暫時(shí)看不到有太多強(qiáng)敵的豐州，或許還有一些希望從陰山中麓繞回嵐州去——至于其他人馬嘛，我這么單薄的肩膀，可真是顧及不上太多了嘍。他們要是命夠好的話(huà)，大概也能有十之二三的人逃過(guò)重重?cái)r截，回到嵐州吧！朱沆郎君，我們做到這一步，對(duì)上上下下也都足夠交待了。于朱沆郎君你個(gè)人而言，也只是有功，而絕無(wú)過(guò)錯(cuò)，朝廷不可能將此敗歸罪到你頭上，我們還不要奢望太多了吧?！?/br>
    “父親，徐懷說(shuō)得對(duì)，人力時(shí)有窮，天道終有定。太多散亂潰卒深陷敵境，而劉世中、蔡元攸、葛伯奕等將帥一個(gè)個(gè)又昏庸膽怯，外無(wú)援兵，我們?cè)趺纯赡芫鹊昧巳浚扛赣H，徐懷也已盡力，不能再去勉強(qiáng)他?。　敝熘ヅ滤赣H拗脾氣上頭，妄想著將所有散潰人馬都帶回去，結(jié)果再招來(lái)滅頂之禍，這時(shí)候也忍不住開(kāi)口勸道。

    朱沆沒(méi)有搭理更關(guān)心自己能否活著逃脫的長(zhǎng)子朱芝，眼瞳灼灼的盯住徐懷，說(shuō)道：“果真是如此嗎？”

    “……”徐懷攤手說(shuō)道，“朱沆郎君見(jiàn)我有三頭六臂否？”

    朱沆思慮說(shuō)道：“在城中時(shí)，你跟我說(shuō)過(guò)，這一切背后乃是西京道前防御使蕭林石在暗中設(shè)下計(jì)謀。你也跟我說(shuō)過(guò)，倘若能使蕭林石相信我們與蔡鋌等主戰(zhàn)派官員不同，實(shí)際更擔(dān)憂(yōu)崛起的赤扈人將成大越的滔天禍患，而無(wú)意與契丹為敵，蕭林石未嘗不會(huì)網(wǎng)開(kāi)一面。但我想不明白，我們要怎么去說(shuō)服蕭林石相信這一點(diǎn)，是不是得我親自前往大同見(jiàn)蕭林石？”

    “父親萬(wàn)萬(wàn)不可！”朱芝惶然驚叫道，“我等能率三五千兵卒整編而歸，便已是大功。父親你此時(shí)跑去大同城里見(jiàn)蕭林石，蕭林石勝券在握，自可以迫使朝廷休兵止戰(zhàn)，憑什么要對(duì)我們網(wǎng)開(kāi)一面？說(shuō)不定還會(huì)將父親您扣押下來(lái)作為戰(zhàn)俘要挾朝廷……”

    “我也只是一問(wèn)，你驚惶什么？”朱沆不滿(mǎn)的瞪了朱芝一眼，叫他閉嘴。

    徐懷朝朱芝、呂文虎等人看去，說(shuō)道：“我有幾句體己話(huà)要與朱沆郎君單說(shuō)，還暫請(qǐng)少公子、呂爺回避一二！”

    見(jiàn)徐武坤、鄭屠以及那個(gè)站徐懷身邊沉默寡言的凸嘴中年人都站在那里巋然不動(dòng)，朱芝不滿(mǎn)的心想有什么機(jī)密，這些人能知道，他卻要回避？

    “芝兒，你與呂爺去后面的營(yíng)地照看一二，我一會(huì)兒再過(guò)去?！敝煦旖兄熘ァ挝幕е覍⑾然乇堋?/br>
    待朱沆與呂文虎等人不情不愿的離去，徐懷拍拍屁股站起來(lái)，問(wèn)鄭屠：“陳子簫他們?cè)谀睦?？?/br>
    徐懷將陳子簫、蕭燕菡扣押在手里，以此為要挾，或許能叫蕭林石網(wǎng)開(kāi)一面，放他們?nèi)灏偃颂幼摺?/br>
    蕭林石手下的將領(lǐng)，也會(huì)覺(jué)得應(yīng)該這么做，他們會(huì)覺(jué)得陳子簫與蕭燕菡拿起來(lái)，比三五百戰(zhàn)俘或越卒尸體的價(jià)值更高，也不會(huì)覺(jué)得三五百兵卒逃回嵐州去，日后能對(duì)他們有多大的威脅。

    但是，徐懷倘若僅僅憑借陳子簫、蕭燕菡兩枚籌碼，就想要蕭林石網(wǎng)開(kāi)一面放他們八九千人走，無(wú)疑就是癡人做夢(mèng)了。

    蕭林石真要這么做，他手下的將領(lǐng)也會(huì)炸窩，怨他因私廢公。

    蕭林石及他手下核心部將，此時(shí)最為看重的核心利益，還是與大越休兵止戰(zhàn)，以便契丹能在西京道保存最后一點(diǎn)元?dú)?，以抵擋赤扈人的鐵蹄洪流。

    徐懷這次即便能收攏兩三千桐柏山卒，但在整個(gè)大越朝堂之上，依舊還是一個(gè)微不足道、位卑言輕的小角色。

    此時(shí)真正有可能影響到朝堂大政，促使朝廷改弦更張，與契丹休兵止戰(zhàn)的，還得是朱沆、王蕃以及王稟這些人物。

    所以說(shuō)，徐懷此時(shí)最關(guān)鍵的，還是要蕭林石相信他能說(shuō)服王稟、王番以及朱沆會(huì)推動(dòng)休兵之事，而且在他們聯(lián)手推動(dòng)之下，事情一定會(huì)有實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展。

    此時(shí)也到了讓朱沆見(jiàn)陳子簫、蕭燕菡的時(shí)機(jī)了。

    “在前面那頂帳篷里！”

    棄城北逃時(shí)，徐懷他們都脫不開(kāi)身，陳子簫、蕭燕菡是鄭屠親自帶著人押送到這邊的臨時(shí)營(yíng)地——鄭屠這會(huì)兒帶著眾人往關(guān)押陳子簫的營(yíng)帳走去。

    ……

    ……

    蘇老常率人馬潛伏到武周山里，各方面還是注意模仿蕃民，營(yíng)帳是游牧部族最為常見(jiàn)的氈帳。

    眾人揭開(kāi)厚重的氈簾走進(jìn)去，里面光線昏暗，柳瓊兒將燭火挑亮一些。

    “都說(shuō)讓你待在岢嵐，你怎么不聽(tīng)話(huà)也跑過(guò)來(lái)了？”徐懷知道柳瓊兒也與蘇老常他們一起趕來(lái)大同，但柳瓊兒留在臨時(shí)營(yíng)地里，這時(shí)候才有機(jī)會(huì)責(zé)怪一句。

    “倘若事有不諧，一起葬身在大漠草海之內(nèi)，有什么不好？”柳瓊兒說(shuō)道。

    朱沆可沒(méi)有心情看徐懷與柳瓊兒卿卿我我，他這時(shí)借著火光看到陳子簫、蕭燕菡被五花大綁在氈帳中間的柱子上，嚇了一跳，吃驚的問(wèn)徐懷：

    “這二人是……”

    朱沆之前聽(tīng)王稟、盧雄說(shuō)起過(guò)徐懷他們與陳子簫的恩怨，但沒(méi)有見(jiàn)過(guò)陳子簫其人。他剛才在外面聽(tīng)徐懷問(wèn)陳子簫人在哪座營(yíng)帳里，他還以為陳子簫帶來(lái)什么能令眾人脫困的機(jī)密信息，卻不想徐懷帶他來(lái)見(jiàn)五花大綁住的兩人。

    “這些天委屈韓將軍了，現(xiàn)在大家總算可以坐下來(lái)好好聊一聊！”徐懷取出囊刀，將捆縛陳子簫的繩索解開(kāi)，又拿捏住他肩骨關(guān)節(jié)，將他脫臼的雙臂推回原位。

    “這位應(yīng)該是朱沆郎君吧？”陳子簫將嘴里的布團(tuán)取下來(lái)，問(wèn)道。

    他也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)朱沆，但看到徐懷、朱沆等人進(jìn)氈帳的言行、神色，想不出除了朱沆外，眼前這人還能是誰(shuí)。

    “朱沆正是在下！”朱沆完全糊涂了，徐懷帶他來(lái)見(jiàn)陳子簫，眼前被捆綁的這人怎么又姓韓了？而那個(gè)還被捆著的，嘴里嗚嗚大叫，明顯是個(gè)年輕的女人，又是何人？

    “這些天委屈郡主了！”

    徐懷又將蕭燕菡松綁，請(qǐng)大家圍著長(zhǎng)案而坐，跟朱沆說(shuō)道，

    “這位就是桐柏山大寇、招安后任草城寨巡檢使、嵐州兵馬都監(jiān)司吏的陳子簫。他還有一個(gè)身份，就是原豐州漢軍都指揮使韓倫，乃是蕭林石手下大將。而這位則是扈城郡主蕭燕菡，蕭林石的幼妹——暖香樓事涉魯國(guó)公，縣尉司將事通稟監(jiān)軍院處置，以及次日肅金樓蕃民當(dāng)街刺殺巡卒等事，我都懷疑是暗中有人密謀以間漢蕃，遂趕在大軍開(kāi)拔之前，用計(jì)捉住韓將軍與郡主。雖說(shuō)那時(shí)已大體猜測(cè)到敵虜激起漢蕃矛盾是為何計(jì)，但我們預(yù)料到就算將韓將軍與郡主交出去，也并不能叫葛懷聰?shù)闰湵穼⑹諗?，更不?huì)叫葛伯奕、劉世中、蔡元攸放棄逼曹師雄殺蕃虜以絕二心的中出之策，于是就一直將他們暗中帶在軍中，也沒(méi)有叫朱沆郎君知道。不過(guò)，王稟相公、朱沆郎君無(wú)意與契丹為敵，一意想與契丹休兵止戰(zhàn)、共御赤扈鐵騎的誠(chéng)意，這時(shí)候就只能托韓將軍與郡主傳于蕭林石知曉……”

    “你這一手翻手為云、覆手為雨，真是叫人嘆為觀止啊！”陳子簫感慨道。

    “怎么，韓將軍不相信朱沆郎君的誠(chéng)意？”徐懷盯著陳子簫問(wèn)道。

    “我相信有什么用，諸事都得林石大人相信才行。”陳子簫說(shuō)道。

    “哪怕是為了契丹自身的利益，也得請(qǐng)韓將軍與郡主千方百計(jì)的說(shuō)服蕭林石相信我們絕非蔡鋌那些鼠目寸光之徒啊。”徐懷說(shuō)道。

    “你們有多少潰兵逃入這山谷之中?！标愖雍嵼p嘆一聲，問(wèn)道。

    “不到一萬(wàn)人。”徐懷說(shuō)道。

    “這么多？”陳子簫與蕭燕菡被押送到這邊，沿途能看到一些事，但也絕不想到在大軍崩潰之時(shí)，徐懷竟然能將這么多人帶入武周山里。

    “多嗎？”

    徐懷打了哈哈說(shuō)道，

    “朱沆郎君倘若出知嵐州，重新整頓對(duì)朔州方向的防備，手下沒(méi)有一萬(wàn)兵馬，怎么夠用？而只要朱沆郎君能如愿出知嵐州，在西邊掌握契丹的防務(wù)支，到時(shí)候即便王稟相公在朝廷推動(dòng)休兵之事受阻，你們也無(wú)需擔(dān)憂(yōu)西翼會(huì)有威脅……”

    “朱沆郎君一定能出知嵐州嗎？”陳子簫盯住徐懷的臉問(wèn)道。

    “這么多潰兵都是朱沆郎君帶回去的，除了朱沆郎君外，有誰(shuí)能在嵐州整肅這些潰兵？”徐懷問(wèn)道，“再說(shuō)以朱沆郎君的功績(jī)，出任嵐州兼領(lǐng)兵馬都監(jiān)事，不是順理成章的嗎，韓將軍為何有此一問(wèn)？”

    “要是我獨(dú)自一人去見(jiàn)林石大人，即便林石大人能信我，石海、撒魯合等人也必定會(huì)疑我背叛契丹，不知道會(huì)爭(zhēng)執(zhí)到何時(shí)才有定論，”陳子簫說(shuō)道，“或許你可以先送郡主回去，我留下來(lái)作人質(zhì)?！?/br>
    “你們都回去，我與朱沆郎君誠(chéng)意與契丹休兵，怎么可能還扣押你們作人質(zhì)？我們不做小人，”徐懷哂然笑道，“即便蕭林石不愿相信我們的誠(chéng)意，也沒(méi)有關(guān)系，大可放馬攻進(jìn)山來(lái)，我倒要看看契丹還有多少熱血男兒夠我殺的！”

    第九十七章 佛殿

    將晚之時(shí)，天氣晴朗起來(lái)，朱沆站在山梁之上，眺望彤紅色的夕陽(yáng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)卡在遠(yuǎn)峰之間，將瑰麗的色彩抹到積雪的群山之上。

    蕭林石此時(shí)可以調(diào)用人手異常的充裕，武周山外緣距離大同城北門(mén)又近，這會(huì)兒工夫已經(jīng)在溪口建成百余丈長(zhǎng)的木柵墻，恰好擋住他們出山的口子。

    “蕭林石有可能會(huì)為我們說(shuō)服？”朱沆猶忍不住擔(dān)憂(yōu)的問(wèn)徐懷。

    “陳子簫、蕭燕菡二人乃朱沆郎君放歸，也是朱沆郎君欲與蕭林石休兵止戰(zhàn)，朱沆郎君心里要沒(méi)有數(shù)，問(wèn)我一個(gè)只是聽(tīng)命行事、卻無(wú)資格知聞謀略的武夫能抵什么用？”徐懷攤手反問(wèn)道，“我可什么都不知道啊！”

    不管事情后續(xù)如何發(fā)展，包括陳子簫、蕭燕函由他們放歸契丹的消息后續(xù)有可能泄露出去，徐懷與朱沆都已經(jīng)約定好說(shuō)辭：

    就是他們?cè)诖筌婇_(kāi)拔之前，無(wú)意捉住陳子簫、蕭燕菡二人，但當(dāng)時(shí)并不知道他們的身份，是朱沆決定將他們二人直接扣押在監(jiān)軍使院進(jìn)行審訊。

    等到葛懷聰諸將不戰(zhàn)而逃、大軍崩潰之后，陳子簫、蕭燕菡才自承身份，而朱沆這時(shí)決定將陳子簫、蕭燕菡放歸示和，也是行權(quán)宜之計(jì)，為救上萬(wàn)逃入武周山的潰兵脫困。

    總之徐懷絕不會(huì)對(duì)外承認(rèn)他在捉住陳子簫、蕭燕菡時(shí)，就已經(jīng)洞悉他們的身份及密謀，卻沒(méi)有及時(shí)稟知都統(tǒng)制行轅，甚至連朱沆、王番、王稟他們一起瞞住。

    朱沆也知道需要將一部分真相徹底掩蓋在歷史的塵埃之下，要不然的話(huà)，想都不用想，劉世中、蔡元攸、葛伯奕、葛懷聰這些人一定會(huì)瘋狂的借這件事做文章。

    朱沆心里也很清楚，即便劉世中、葛伯奕等人知道一切是徐懷所為，也絕對(duì)會(huì)咬死是王稟、王番以及他暗中主謀，是他們暗中勾結(jié)契丹，才致此敗。

    劉世中、蔡元攸、葛伯奕、葛懷聰他們不會(huì)理會(huì)徐懷這么一個(gè)小角色。

    他們將罪責(zé)推到徐懷頭上，能推掉多大的鍋？

    朱沆暗暗覺(jué)得自己似乎上了賊船，禁不住苦澀說(shuō)道：“該是我承擔(dān)的責(zé)任，絕不會(huì)推卸出去——我只是憂(yōu)心漢蕃不兩立，蕭林石難以說(shuō)服麾下諸將，危機(jī)猶不得解啊！”

    “既然朱沆郎君能為數(shù)千不堪造就的潰卒擔(dān)這么大的干系，想必蕭林石也應(yīng)該是個(gè)有心胸、有擔(dān)當(dāng)?shù)娜宋?，”徐懷說(shuō)道，“最遲明晨就會(huì)有回信，朱沆郎君還是要熬過(guò)今夜，將潰卒稍稍整飭起來(lái)，不能叫蕃兵太看輕我們。要不然的話(huà)，就算蕭林石有意網(wǎng)開(kāi)一面，我們上萬(wàn)兵馬從金城、懷仁亂糟糟借道而過(guò)，這兩城的守軍也極有可能會(huì)忍不住出來(lái)進(jìn)攻我們的……”

    朱沆除了手持調(diào)兵虎符外，作為監(jiān)軍使院判，在葛懷聰狼狽棄城逃走之后，理所當(dāng)然有權(quán)取而代之、節(jié)制諸部將卒。

    同時(shí)朱沆的士臣身份以及縣馬及侍中之子的出身，也得下面的將吏認(rèn)可。

    徐懷目前名義上也是得朱沆授權(quán)，轄管監(jiān)軍使院卒、督戰(zhàn)隊(duì)及解忠等三營(yíng)將卒。

    除此之外，九千潰卒里營(yíng)指揮使、都將等將官有一百余人，低級(jí)軍吏更是多達(dá)四五百人，這些人此時(shí)勉強(qiáng)也只有朱沆能招呼得動(dòng)。