西山蕃胡騎兵背負(fù)雕弓、腰挎彎刀，這決定他們的核心戰(zhàn)術(shù)是游擊側(cè)翼，對陣沖殺絕非他們擅長。

    一旦他們沖擊速度被強(qiáng)行壓制住，他們騎跨在馬背上，看似有著居高臨下的優(yōu)勢，但三尺彎刀卻直接限制他們這一優(yōu)勢的發(fā)揮。

    他們甚至需要彎下腰來才能格擋桐柏山卒捅刺過來的槍矛，這使得他們變得非常的笨拙，眼睜睜看著桐柏山卒更多的刀盾手沖到前列，用大盾擠壓、分割他們，將他們變成弓弩射殺、槍矛捅刺的活靶子，想要掉轉(zhuǎn)馬首，轉(zhuǎn)身逃跑都難……

    第一百三十六章 蛛絲馬跡

    抵擋住峽外蕃騎第一波沖擊后，六百桐柏山卒迅速變化陣形，以都隊(duì)為單位，在近三百丈開闊的峽口，結(jié)成東四西二六座錐形陣，將蕃兵徹底的切割開。

    一層層重盾撐地、一桿桿鋒利的長矛從盾牌空隙間斜刺而出。

    傷卒就地簡單包扎后抬回猴兒塢救治；弓弩手清點(diǎn)箭囊中的羽箭、弩箭；刀盾手抓緊時(shí)間歇?dú)猓卵g的皮囊飲水。

    這時(shí)候百余甲騎從塢寨之中馳出，填入六座錐形陣的中間區(qū)域，以便協(xié)同壓制蕃兵再次從兩翼發(fā)起進(jìn)攻。

    也是到這時(shí)候才有暇將十?dāng)?shù)輛偏廂車，以及拒馬、鹿角等笨重的礙障物，陸續(xù)由工輜兵從塢寨拖出來，加強(qiáng)防御陣列的側(cè)翼。

    西山蕃胡當(dāng)然不甘心千余蕃騎被阻擋在峽口外，卻有近兩千步戰(zhàn)蕃兵被僅有他們?nèi)种坏耐┌厣阶浞指畎鼑趰{口內(nèi)側(cè)。

    很快峽口外側(cè)蕃騎便再一次集結(jié)一批騎兵，像洪流一般逼迫過來。

    桐柏山卒這時(shí)候在峽口準(zhǔn)備更充分，不待敵騎靠近，百余步弓、百余神臂弩便射出一波波如蝗群般的箭雨往外覆蓋過去。

    蕃騎雖然精于騎射，隔著一段距離也以弓箭還擊，但嚴(yán)陣以待的桐柏山卒身穿堅(jiān)甲，又有大盾遮護(hù)，又怎么可能會(huì)畏懼蕃兵從馬背上用騎弓射來的箭矢？

    徐懷出寨所使那柄戟刀，頂部的尖刃在剛才的戰(zhàn)事里折斷，側(cè)刃崩出好幾個(gè)豁口，此時(shí)也棄之不用，除腰間挎刀外，換了一把步弓在手里，盯住百余步外的蕃騎。

    徐懷頻頻參與前列的陷陣作戰(zhàn)，最大的壞處就是最精良的兵械在他手里損毀太快、太多。

    好在軍中良刀不少，陌刀、斬馬刀、橫脊長刀、掉刀等戰(zhàn)場之刀，無論是從戰(zhàn)場繳獲，還是軍司撥給，徐懷現(xiàn)在都能得心應(yīng)手揮斬。

    不過，能遠(yuǎn)射兩三百步外的超強(qiáng)硬弓，卻是可遇不可強(qiáng)求的寶物，徐懷此時(shí)在軍中只能退而求其次，上戰(zhàn)場也只能隨身帶上兩把柘木步弓備用。

    “你有需要這么夸張？”郭君判瞥眼看徐懷右手扣著六支羽箭，笑著問道。

    西山蕃胡族人多驍勇好斗不假，但到底僅有兩萬人口，郭君判還不信這種小規(guī)模的部族里能冒出有多妖孽的強(qiáng)橫蕃將。

    郭君判話音未落，就見一匹棗紅色的戰(zhàn)馬從遠(yuǎn)處快速馳來，戰(zhàn)馬極其神俊，遮住馬鞍上蕃將的身影，但就在棗紅戰(zhàn)馬抵達(dá)其騎陣前列之際，猛然間一頓，馬鞍上那名蕃將極致后仰的身形隨之往前反沖，長臂所持的短矛，在這一刻像道閃電發(fā)出尖銳的破空銳嘯，朝這邊怒擲過來。

    “好強(qiáng)！”郭君判看著短矛往己陣努擲過來，脫口叫了一聲，就見徐懷手中柘木步弓已經(jīng)開弦射出第一支箭。

    雖說那蕃將在擲矛時(shí)，也不可避免的讓自己的身形暴露出來，但徐懷數(shù)箭連珠卻沒有直接朝那蕃將攢射過去，數(shù)箭都是朝橫空擲來的短矛射去。

    三箭落空，三箭射中擲矛，雖說羽箭都被撞斷，但哪怕稍許偏開擲矛的走向，就令其勁力大泄，最終令其橫打在一面盾牌上，沒有傷著一人。

    “小心對方的擲矛手！”徐懷大聲叫喊，提醒己方的盾牌手，不要以為對方?jīng)]有直接抵近沖擊，就完全沒有威脅了。

    郭君判此時(shí)也能連珠射出五箭，但即便是連珠箭，箭速也有快慢之別。

    剛才那蕃將擲出長矛，速度快得驚人，百步橫空可能就兩息稍多一丁點(diǎn)時(shí)間。

    如此短的極瞬之間，他極限或能射出五箭，精準(zhǔn)性卻會(huì)差強(qiáng)人意，但徐懷不僅比他多射出一箭，更為關(guān)鍵的是六箭里有三箭，都精準(zhǔn)的判斷短矛擲飛的軌跡。

    郭君判也來不及驚訝，這時(shí)候就見對面有十?dāng)?shù)披甲蕃騎下馬來，后面有人送來一大捆短矛，很快就見這些擲矛手找到合適的地點(diǎn)，將一支支短矛快如閃電的投擲過來。

    對方的擲矛手有人持小盾遮護(hù)，又有鎧甲在身，在七八十步遠(yuǎn)處卻是不用怎么擔(dān)心這邊的弓弩攢射，但他們擲出的短矛，穿射性卻要比普通的羽箭強(qiáng)出太多，只能判斷其飛向軌跡，用鐵盾格擋。不過，稍有疏漏，便有人難逃肚腸洞穿的悲慘命運(yùn)。

    “沈鎮(zhèn)惡、刁貴兒……”徐懷也迅速點(diǎn)名叫出十?dāng)?shù)擅開硬弓的神射手，說道，“你們聽鴉爺指揮！”

    雖說對方擲矛手進(jìn)入步弓射程，但擲矛手都穿鎧甲，身周又有西山蕃胡不多的刀盾兵遮護(hù)，普通步弓手很難對他們造成什么威脅。

    他們這邊非要將能在百步距離用硬弓破甲或精準(zhǔn)射擊面門等要害的神射手召集起來，才能壓制住這一批強(qiáng)得有點(diǎn)過分的擲矛手。

    一般說來，軍中兵卒擲矛距離在四五十步左右；超過五十步就已經(jīng)能稱得上精銳了——由于擲矛矩離有限，擲矛作戰(zhàn)也通常是前方盾陣接敵后進(jìn)行。

    要說西山蕃胡有三五個(gè)悍將，能將短矛擲出七十步開外，這并不叫人感到驚訝，但突然下馬的這十?dāng)?shù)蕃兵都其貌不揚(yáng)，卻個(gè)個(gè)都有這樣的超群實(shí)力，顯然是不正常的。

    郭君判這一刻神色也凝重起來。

    雖說西山蕃胡的躁動(dòng)，他們一直都懷疑是赤扈人藏在幕后慫恿，但這時(shí)可以說是直接捕捉到赤扈人出現(xiàn)戰(zhàn)場上的蛛絲馬跡了。

    很可惜這一小群蕃兵似乎意識(shí)到他們的加入，并不能改變戰(zhàn)局，又或者無意繼續(xù)暴露他們的存在，很快就在那名紅馬蕃將的率領(lǐng)下從側(cè)翼的戰(zhàn)場撤出去，退回到密林后就沒有再出現(xiàn)。

    午后，西山蕃胡一次接一次組織兵馬進(jìn)攻峽口，但所有的進(jìn)攻都很快被壓制下去。

    桐柏山卒不僅在峽口填入更多的拒馬、鹿角等礙障物，午后還借著戰(zhàn)事的間陋，動(dòng)用數(shù)百名工輜兵及胡族健婦開挖壕溝，同時(shí)還將四架拋石弩架起來，壓制兩翼蕃兵的進(jìn)攻。

    徐心庵這時(shí)候也在會(huì)合烏敕砦柵寨援兵后，重新從另一側(cè)殺抵峽口內(nèi)側(cè)，完成對峽口內(nèi)側(cè)兩千蕃兵的合圍。

    ……

    ……

    十?dāng)?shù)蕃騎在暮色里退到猴兒塢對面的峁梁之上。

    有幾名牧民打扮的健壯蕃民藏在樹林里，看到這十?dāng)?shù)蕃騎接近，有兩人迎出來，接過為首那名蕃將手里的戰(zhàn)馬，領(lǐng)路往樹林里走去。

    穿過樹林，走到一座高崖上，遠(yuǎn)眺恰是桐柏山卒分割西山蕃胡兵馬的大峽。

    從河?xùn)|大地消失數(shù)月的岳海樓正陪同一名瘦臉枯槁、老牧民打扮的老人站在高崖上，眺望遠(yuǎn)處的戰(zhàn)場。

    “莫突部太過輕敵，木赤大人多番提醒，他們卻還以為桐柏山卒與天雄軍無甚區(qū)別，這便注定他們的慘敗無可避免；真是可惜！”岳海樓看到蕃將回來，在老人跟前感慨說道。

    “什么可惜的，蠢貨再多也是蠢貨，還不如死得干凈?！鞭瑢⒄f道。

    岳海樓笑著問那蕃將：“摩黎忽大人，你與那徐懷接戰(zhàn)過了，感受如何？”

    “不怎么樣，”那蕃將打心里瞧不起岳海樓，不怎么愿意搭理他，將皮弁摘下來，露出一張年輕、粗獷的臉，不滿的去質(zhì)問老者，“老帥，你為何將我叫過來？”

    “叫你前往莫突部，是希望你提醒他們莫要輕敵，你卻好，竟然慫恿莫突部去踩桐柏山卒的陷阱——還問我為何將你叫過來？”老人看向蕃將，聲音沙啞的質(zhì)問道。

    “我可沒有慫恿他們?nèi)スゴ蚝飪簤]，但也沒有提醒他們重視桐柏山卒卻是真的?！?/br>
    年輕蕃將說道，

    “莫突部對近在咫尺的強(qiáng)敵，竟然毫無所覺，這樣的廢物只配當(dāng)廢物利用——即便被殲滅，也沒有什么可惜的。桐柏山卒確實(shí)不弱，南朝但凡有十萬這樣的精銳之師，我一定向大汗主張暫且遵從與南朝人的和議，不要輕易南下。不過，南朝億萬人口，卻到處都是像莫突部這般的廢物，無視自己的無能，卻又自大無比，輕敵而貪婪。也恰恰是南朝這樣的廢物太多太多，億萬丁口也就成了最肥嫩的羔羊，不取則天遣也！”

    “我們此行，只是觀望云朔、河?xùn)|形勢，有什么事提醒一聲就已經(jīng)足夠了，你便還要上手打一場，你真就不怕有什么蛛絲馬跡落入南朝眼里？”老人不滿數(shù)落道。

    “岳海樓不是說過，以南朝諸多王公大臣文過飾非的德性，我們即便留下什么蛛絲馬跡，他們也只會(huì)裝看不見，有什么好擔(dān)心的？”蕃將說道。

    “說別人輕敵，自己卻恨不得將尾巴翹到天上去，難怪宗王遲遲不讓你領(lǐng)兵。南朝君臣昏聵，但不是沒有清醒的人在。你此時(shí)動(dòng)不動(dòng)就輕易妄動(dòng)，是怕昏睡的人驚不醒嗎？”老人慍色教訓(xùn)過那蕃將，又跟岳海樓笑道，“叫岳先生看笑話了，摩黎忽他們還是太年輕了，還沒有怎么經(jīng)受戰(zhàn)爭的淬練，更沒有經(jīng)歷過我族最艱難、最黑暗的歲月，以為赤扈鐵騎天生就是縱橫無敵于大草原的，實(shí)不知道我族也是不斷的發(fā)現(xiàn)、抓住敵人自大的弊端，一點(diǎn)點(diǎn)壯大到今天這地步的……”

    第一百三十七章 西山意圖

    西山十三部蕃胡，準(zhǔn)確來說僅僅是一個(gè)小型的部族聯(lián)盟，內(nèi)部的凝聚力以及抵擋外部壓力的韌性都很一般。

    莫突部幾次組織兵力強(qiáng)攻峽口，但除了丟下更多的尸體，卻無法動(dòng)搖桐柏山卒堅(jiān)如磐石的防御陣列。

    被封堵在峽口內(nèi)側(cè)的蕃兵，看到峽口外的兵馬殺不進(jìn)來，他們幾次突圍又都失敗，黃昏時(shí)就有兵卒攀登西北側(cè)的峭壁往西山深處逃去。

    峽口內(nèi)側(cè)的其他蕃兵，到黃昏時(shí)也基本都喪失斗志，龜縮到崎嶇難攻的角落里徒然的等候救援——蕃兵將領(lǐng)入夜后，借著皎潔的星月天，還想著努力從內(nèi)側(cè)組織幾次攻勢，但每次稀稀拉拉都僅有百余人，接戰(zhàn)之后稍有傷亡，便一哄而散，除了送幾顆人頭，毫無威脅可言。

    峽口外的蕃騎也擔(dān)心朔州城里的桐柏山卒會(huì)趁夜偷襲夾攻過來，連夜撤回到朔州城西北的榆樹沖山口去了。

    徐懷沒有再給西山蕃胡掙扎的機(jī)會(huì)，次日一早就集結(jié)兩千甲卒從東西兩側(cè)夾攻峽口內(nèi)側(cè)的蕃兵，最終除了有一二百人從西北的峭壁陡坡攀爬逃出，剩下的蕃兵要么跪地投降，要么就被無情的斬殺，整個(gè)戰(zhàn)事持續(xù)到午時(shí)就徹底結(jié)束。

    前后總計(jì)有六百名蕃兵、蕃騎在峽口處被擊斃，有一千三百名蕃兵被圍于峽口內(nèi)側(cè)選擇投降……

    解忠乘馬，與好不容易休息小半天的徐懷、徐武磧等人馳出猴兒塢。

    崎嶇不平的峽口里，割去頭顱的蕃兵尸體都被堆積到一座土坑里，血水還在往干燥的泥土滲透；上千名俘虜先捆綁住雙手，然后用麻繩的串接起來，被分散驅(qū)趕到指定的地點(diǎn)集結(jié)。

    看情形徐懷并無意將這些俘虜都押回朔州城關(guān)起來。

    這些俘虜昨日還是兇殘暴躁的蕃兵，今天大多數(shù)都變成惶惶不安的驚弓之鳥；有少數(shù)俘虜眼神還藏是桀驁不馴，但稍有逾矩，看守的桐柏山卒手里的鞭子就會(huì)毫無留情的、劈頭蓋臉的抽打過去。

    軍吏通常會(huì)上前阻止，禁止兵卒抽打俘虜，也會(huì)將俘虜中看著像是部族首領(lǐng)的人物甄別出來帶走。

    解忠內(nèi)心深處也禁不住感慨，有時(shí)候勝利就是如此容易。

    然而這樣的勝利距離天雄軍卻是太遙遠(yuǎn)，以致天雄軍的將領(lǐng)、軍吏心里對勝利、對首級功已經(jīng)沒有太多的奢望跟幻想。

    昨日午后為抵御蕃兵、蕃騎從兩翼夾攻峽口，解忠原本想著將身邊百余親兵派出去參戰(zhàn)，但這些龜孫子平日里養(yǎng)得膘肥體壯、在普通將卒面前耀武揚(yáng)威，這個(gè)節(jié)骨眼上卻百般推托，說還沒有到他們出戰(zhàn)的時(shí)候，最終還是沒有出猴兒塢參戰(zhàn)，沒想到一夜過去，原以為會(huì)很慘烈的戰(zhàn)事就這樣結(jié)束了。

    解忠自己都覺得羞愧，好在他手下的營指揮使周全義，之前負(fù)責(zé)率部進(jìn)駐東柵寨，昨日率領(lǐng)兩隊(duì)兵卒與徐心庵會(huì)合后從峽道里殺出來，給他掙了一點(diǎn)顏面。

    當(dāng)然，更令解忠憂心忡忡的，還是昨日午后在峽口外短暫出現(xiàn)、隨后又從戰(zhàn)場悄然撤走的十?dāng)?shù)擲矛手。

    西山就在嵐州嵐谷縣的北面，解忠從軍以來，有半數(shù)時(shí)間都駐扎在嵐谷縣境內(nèi)，對烏敕部、莫突部等西山十三部蕃胡的熟悉程度，比徐懷他們數(shù)個(gè)月的情報(bào)搜集還要更深一層。

    西山蕃胡有多少好手，首領(lǐng)是誰，解忠基本都了解，甚至很多人他都打過照面、有過接觸。

    長期以來，西山蕃胡從管涔山西翼走私茶鹽鐵器毛皮牲口，這其實(shí)也是駐扎嵐谷縣的禁軍額外撈油水的機(jī)會(huì)；而天雄軍想要刺探契丹在西京道的軍事情報(bào)，也多收買西山蕃胡。

    甚至早期西山蕃胡掀起對契丹的叛亂，河?xùn)|經(jīng)略使府不是沒有考慮到趁機(jī)控制西山地區(qū)，也暗中多次與西山蕃胡的首領(lǐng)接觸，但最終沒敢撕毀與契丹新簽訂的和議。

    解忠知道西山蕃胡或許能湊出十?dāng)?shù)身手強(qiáng)橫的好手，但不可能全是他認(rèn)不得的陌生面孔。

    這些好手不可能來自蕭林石、蕭辛瀚所部。

    契丹北部陷落之后，殘部欲在其南京析津府（燕薊）另立新帝，其西京云朔將卒惶惶難安。

    他們真要與西山蕃胡聯(lián)手打擊桐柏山卒，直接分兵進(jìn)逼朔州城下即可，哪里需要玩其他的花招？

    在黨項(xiàng)人與赤扈人之間，解忠當(dāng)然是更傾向認(rèn)為這些好手，來自漠北草原。

    這也是徐懷很早就做出的判斷，但叫解忠心里困惑的，從昨日午后到這時(shí)，徐懷以及徐武磧等人都沒有再提出這茬，甚至在找他副簽、緊急送往岢嵐城的報(bào)捷函文里，也完全沒有提及這點(diǎn)。

    一騎快馬從峽道馳來，趕到徐懷報(bào)信：“烏敕部遣人下了塬子，想要投降，但要求跟軍使您親自談條件！”

    “談他娘鬼撈子條件，真是死到臨頭還頭硬的蠢貨，”徐懷啐罵了一聲，才跟解忠、徐武磧說道，“走，我們再辛苦往烏敕砦走一趟吧！”

    ……

    ……

    眾人在百余扈騎的簇?fù)砩?，又風(fēng)塵仆仆的走狹仄峽道往烏敕砦方向馳去。

    不過眾人的心情與數(shù)日前從烏敕砦趕來猴兒塢卻完全不一樣了。

    數(shù)天前西山蕃胡兵多勢眾，又有戰(zhàn)馬之利，而此時(shí)的西山蕃胡主力已經(jīng)被殲滅，剩下千余蕃騎逃走，也可以說是驚弓之鳥，應(yīng)該再無膽量在朔州兵馬之前呲牙咧嘴了。

    甚至烏敕部降或不降，眾人都不甚關(guān)心。

    烏敕部被圍困已經(jīng)超過一個(gè)半月，其族人嚴(yán)重?cái)嗨膊畈欢嘤惺欢炝?，他們這時(shí)候即便還想據(jù)險(xiǎn)地以守，強(qiáng)攻下來都不會(huì)太費(fèi)力氣。甚至徐懷更心狠一些，再圍困十天半個(gè)月，叫烏敕部兩千多族人全部因斷水而死，也不是什么問題。

    在途中，解忠還是湊到徐懷、徐武磧身邊，問出心里的疑惑：“昨日那十?dāng)?shù)擲矛好手，顯然是赤扈人介入了，你們似乎并無意稟報(bào)上去？”