第二次北征伐燕時(shí)，他們二人都是隸屬于伐燕軍轉(zhuǎn)運(yùn)使司轄下的押糧官，伐燕軍潰滅，他們當(dāng)時(shí)在忻州。忻州守將文橫岳獻(xiàn)城投降，他們當(dāng)然也不可能為越廷守節(jié)，但可惜文橫岳投降后得授忻州刺史、行軍千戶(hù)，對(duì)他們卻極不輕視，等到岳海樓遣人來(lái)邀，他們屁股拍拍便投了岳海樓帳前。

    岳海樓投赤扈時(shí)，身邊就有近百余嫡系不離不棄，但還是擠出兩個(gè)行軍百戶(hù)將銜給仲長(zhǎng)卿、高祥忠，并千方百計(jì)的幫仲高二人從伐燕軍的投降潰兵里招攬舊部組建部曲。

    仲長(zhǎng)卿、高祥忠二人，對(duì)岳海樓還是相當(dāng)感激的；南下后，凡有苦戰(zhàn)、惡戰(zhàn)，他們也是絕不退縮，除了為自己在赤扈爭(zhēng)一個(gè)地位，也為了叫岳海樓對(duì)身邊其他嫡系能有交待。

    當(dāng)然，如此盡力招攬仲長(zhǎng)卿、高祥忠，岳海樓也不諱言他是翻閱桐柏山匪亂諸多機(jī)密文牘，特別從鄭恢留下來(lái)的諸多秘信時(shí)，看到仲長(zhǎng)卿、高祥忠雖是賊酋出身，但除了武勇過(guò)人外，都有著不凡的統(tǒng)兵本事。

    其次，岳海樓這輩子吃得最大的虧，就是拜徐懷及桐柏山眾人所致。

    岳海樓也能預(yù)料到赤扈鐵騎挺進(jìn)河淮后所向披靡之余，徐懷與桐柏山眾人可能會(huì)是他們所遇到的主要礙障。

    目前赤扈軍中對(duì)徐懷及桐柏山眾人有深刻而直接了解的人少之又少，仲長(zhǎng)卿、高祥忠因?yàn)樗麄兲厥獾慕?jīng)歷，可以說(shuō)是兩個(gè)例外，岳海樓怎么可能不將他們延攬過(guò)來(lái)？

    當(dāng)然，南下后會(huì)這么快去面對(duì)徐懷，這也是岳海樓所始料不及的。

    現(xiàn)在岳海樓不僅懷疑徐懷已經(jīng)到鞏縣了，甚至懷疑徐懷已經(jīng)率一部精銳潛伏在虎牢關(guān)，等他們一頭撞過(guò)去。

    “虎牢關(guān)及鞏縣都城池險(xiǎn)窄，容納不下太多的兵馬展開(kāi)強(qiáng)攻，而虎牢關(guān)北的河冰還凍得結(jié)實(shí)，帥帳的意思，是不是要我們與曹師利部各挑一處城池進(jìn)攻？”高祥忠皺著眉頭問(wèn)道。

    雖說(shuō)在桐柏山時(shí)，他們并沒(méi)能識(shí)破徐懷的真面目，但在第一次北征伐燕期間，徐懷在大同城自承夜叉狐的身份，之后又率部駐守朔州，仲長(zhǎng)卿、高祥忠反思過(guò)往種種困惑不解的細(xì)枝末節(jié)，也是深深體會(huì)到徐懷的厲害之處。

    要是可以，他們并不愿意去面對(duì)徐懷，特別是他們才剛剛各自組建部曲，還談不上有多強(qiáng)的戰(zhàn)斗力。

    然而另一方面，軍令難違。

    雖說(shuō)從目前暴露出來(lái)的跡象上，徐懷在鞏縣的可能性更大，但高祥忠也覺(jué)得岳海樓擔(dān)憂的很有道理，懷疑虎牢關(guān)才是真正的硬骨頭。

    挑選虎牢關(guān)還是鞏縣，作為應(yīng)州漢軍的主攻方向，對(duì)他們的影響就太多了。

    高祥忠也看得出，岳海樓這時(shí)候還是想著盡量避開(kāi)徐懷。

    “……”岳海樓點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道，“目前帥帳僅調(diào)我部與曹師利部西進(jìn)，你們覺(jué)得我們是往虎牢關(guān)，還是趁河冰仍堅(jiān)，繞過(guò)虎牢關(guān)直接殺到鞏縣城下？”

    “既然徐懷更有可能在虎牢關(guān)，我們或許還是進(jìn)攻鞏縣，更穩(wěn)妥些?！备呦橹矣行┎淮_定的說(shuō)道。

    “虎牢關(guān)北臨黃河、南倚嵩山，關(guān)城正立嶺岳之間，地勢(shì)上要比滎陽(yáng)、鞏縣、偃師更為重要——要說(shuō)徐懷窺得我們的意圖，提前藏一部精銳進(jìn)虎牢關(guān)，是很有可能的。”

    仲長(zhǎng)卿微微蹙著眉頭，黃昏他站在城樓上，將帥帳軍令的詳細(xì)內(nèi)容以及摩黎忽替他們主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)的細(xì)節(jié)都聽(tīng)在耳中，但他的觀點(diǎn)跟高祥忠截然不同，跟岳海樓沉吟說(shuō)道，

    “不過(guò)，我還是建議我們爭(zhēng)取打這個(gè)虎牢關(guān)！”

    “為什么？”岳海樓有些意外的問(wèn)道。

    “虎牢關(guān)戰(zhàn)略地位比偃師、鞏縣重要得多，徐懷是有可能就在虎牢關(guān)，我們?nèi)M(jìn)攻虎牢關(guān)，也確實(shí)傷亡慘重，都不能攻下來(lái)，但又恰恰是虎牢關(guān)戰(zhàn)略地位重要得多的緣故，三皇子以及帥帳諸將也必然百般關(guān)切虎牢關(guān)的得失。三皇子及帥帳諸將治軍雖說(shuō)嚴(yán)苛，但倘若我們盡力而不能下虎牢，三皇子及帥帳諸將則必然會(huì)調(diào)派新的援軍過(guò)來(lái)相助進(jìn)攻關(guān)城，而不會(huì)將虎牢關(guān)的得失，全然寄托在對(duì)我們無(wú)限制的壓榨上；帥帳也必然會(huì)全力命令滎陽(yáng)的降軍盡一切可能支援我們，兵卒傷亡慘重，也會(huì)第一時(shí)間得到補(bǔ)充?！?/br>
    仲長(zhǎng)卿沉吟說(shuō)道，

    “也就是說(shuō)，哪怕徐懷在虎牢關(guān)，我們面臨的局面會(huì)很困難，但不至于無(wú)法克服。不過(guò)，倘若徐懷在鞏縣，我們進(jìn)攻鞏縣時(shí)一頭撞上暗藏的桐柏山精銳，因?yàn)殪柨h地位要差一截，同時(shí)與鄭州、滎陽(yáng)這邊又被虎牢關(guān)隔開(kāi)，帥帳就未必會(huì)管我們的死活，最終攻不下鞏縣，就要我們承擔(dān)全部的罪責(zé)??！”

    第四十五章 臨戰(zhàn)

    鄭州城中殘軍交由蕭干所部負(fù)責(zé)清剿，岳海樓、曹師利兩部兵馬撤出城外，但在準(zhǔn)備妥當(dāng)正式拔營(yíng)之前，還需要一個(gè)過(guò)程。

    摩黎忽也是奔走不休，盡可能為兩部士兵馬不停蹄的出動(dòng)征戰(zhàn)，爭(zhēng)取更多的賞賜、更充足的物資供給，以消彌兵卒心頭的怨氣，他還先從監(jiān)軍人馬抽調(diào)，與沿路的斥候探馬對(duì)接，確認(rèn)行軍路線。

    當(dāng)然，更為主要的，還是曹師利、岳海樓兩部主攻方向，要趕在正式拔營(yíng)之前就確定下來(lái)。

    “虎牢關(guān)南連嵩岳，北瀕黃河，山嶺交錯(cuò)，自成天險(xiǎn)，歷代為兵家必爭(zhēng)之地，山河之勢(shì)，也比滎陽(yáng)、鞏縣、偃師更為重要，可以說(shuō)是我軍必奪之城；還需要越早陷落越好，”岳海樓坐摩黎忽座前，手撐長(zhǎng)案，虎目炯炯有神的掃了摩黎忽與曹師利一眼，不由分說(shuō)的說(shuō)道，“我對(duì)河淮形勢(shì)，要比曹將軍熟悉一些，我來(lái)率部去打虎牢關(guān)。曹將軍，不會(huì)因?yàn)樾鞈迅锌赡茉陟柨h，就覺(jué)得我不去打鞏縣，是?；^吧？”

    數(shù)百年以來(lái)，州及軍鎮(zhèn)一級(jí)的主政將吏，有節(jié)度使、防御使、刺史及知州，其中以節(jié)度使權(quán)柄最重，防御使、刺史次之，大越立朝以來(lái)，為限制地方官員擅權(quán)，節(jié)度使、防御使、刺史皆虛置，以知某軍州事執(zhí)掌州政，通判等大吏輔之。

    赤扈征伐天下，雖然也仿效漢制設(shè)立官員，但此時(shí)更需要授予將吏足夠集中的權(quán)柄，以便更徹底的動(dòng)員、挖掘地方上的軍事潛力用于快速擴(kuò)張。

    曹師雄以嵐州節(jié)度使兼制朔州，曹師利、孟平二將皆授行軍千戶(hù)，他們的嫡系兵馬，乃是自始至終追隨的朔州漢軍。

    不過(guò)，由于徐懷率部突襲岢嵐城，將王高行、錢(qián)擇瑞以及百余州吏救走，包括后期協(xié)助一部分嵐州地方勢(shì)力撤走，這在客觀上卻也方便了曹氏兄弟更嚴(yán)密的掌控嵐州地方。特別是嵐州蕃戶(hù)，在第一次北征伐燕前夕受到迫害，這次都為曹師雄兄弟大肆拉攏過(guò)去。

    因此在赤扈大軍南下之際，曹師雄、曹師利兄弟麾下的嵐州漢軍，兵馬總數(shù)擴(kuò)編到兩萬(wàn)人。也因?yàn)閸怪轁h軍更人多勢(shì)眾，除了一部分兵馬留守嵐州，防范府州顧氏外，嵐州漢軍還有一部分兵馬在大將孟平的統(tǒng)領(lǐng)下，此時(shí)留在太原，參與對(duì)太原的圍城，曹師利所部?jī)H僅是嵐州漢軍的一部分。

    曹師利應(yīng)該算是更為純粹的武將，以為南下只需要聽(tīng)從東路軍帥帳的軍令行事即可，身邊并沒(méi)有孟儉這種相對(duì)有分量的謀吏相輔助，這會(huì)也看不透岳海樓的心思，只是淡然說(shuō)道：“虎牢關(guān)形勢(shì)既然如此重要，徐懷也有可能暗藏虎牢關(guān)中；不過(guò)，一切悉聽(tīng)岳侯吩咐便是！”

    徐懷率部突襲岢嵐，曹師利的妻、母死于桐柏山卒箭下；曹師雄的長(zhǎng)子被徐懷處死于管涔山中、而曹師雄的幼孫也被徐懷棄于難民之中不知所蹤——嵐州漢軍高級(jí)將領(lǐng)的家小，差不多有上百人死于徐懷刀下。

    岳海樓既然說(shuō)徐懷更有可能人在鞏縣，曹師利于情于理都沒(méi)有推脫進(jìn)攻鞏縣作戰(zhàn)任務(wù)的借口。

    不過(guò)，他即便看不透岳海樓真正的心思，但也覺(jué)得徐懷出現(xiàn)在虎牢關(guān)的可能性，并不比在鞏縣低，岳海樓的話還是叫他有那么一點(diǎn)疑惑，他心直口快的點(diǎn)破開(kāi)來(lái)。

    “徐懷要在虎牢關(guān)，我也有一些宿怨找他算上一算?！痹篮呛苁堑徽f(shuō)道。

    摩黎忽則更不關(guān)心岳海樓與曹師利話里藏著什么，但他知道岳海樓有兩點(diǎn)說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)：第一，虎牢關(guān)戰(zhàn)略地位更為重要；第二，岳海樓要比曹師利更熟悉虎牢關(guān)周邊的形勢(shì)。

    因此，兩部人馬很愉快和諧的確定各自的主攻方向。

    ……

    ……

    赤扈進(jìn)入河淮的騎兵規(guī)模要大得多、機(jī)動(dòng)性要強(qiáng)得多、兵鋒更是無(wú)人能擋，嵩山外圍區(qū)域皆是赤扈人的斥候探馬。

    這也保證了岳海樓、曹師利兩部兵馬往虎牢關(guān)、鞏縣挺進(jìn)的隱蔽性。

    是夜，鞏縣城墻上下點(diǎn)燃起一堆堆篝火。

    徐懷陪同景王站城樓之上，眺望遠(yuǎn)處虜兵在河口占據(jù)一座小規(guī)模的土寨作為大營(yíng)還不夠，正驅(qū)趕數(shù)百名俘虜過(guò)來(lái)的村民，頂著春寒料峭的夜風(fēng)，砍伐林木，往兩翼修造更大規(guī)模的柵墻。

    “赤扈人應(yīng)該很快就會(huì)調(diào)集更大規(guī)模的兵馬過(guò)來(lái)強(qiáng)攻鞏縣了吧，這是不是也意味著鄭州已然失陷？”景王趙湍看向徐懷問(wèn)道。

    鞏縣斥候除了從南城進(jìn)入嵩山，東面、西面、北面等相對(duì)開(kāi)闊、平易的丘山地帶、河口沖積平原，已經(jīng)沒(méi)有辦法派出斥候了，他們現(xiàn)在更多是依據(jù)敵軍的動(dòng)向，判斷外圍的局勢(shì)變化。

    徐懷點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)可景王趙湍的判斷沒(méi)錯(cuò)。

    鄭州沒(méi)有失陷，赤扈人花費(fèi)氣力強(qiáng)攻鞏縣并無(wú)意義。

    即便在赤扈人快速擴(kuò)張過(guò)程當(dāng)中，降附軍需要進(jìn)行殘暴的壓榨、汰弱留強(qiáng)，但也不會(huì)隨時(shí)浪費(fèi)在沒(méi)有意義的作戰(zhàn)方向上。

    鄭州作為四鎮(zhèn)之一，又是京畿附近的重鎮(zhèn)，其陷落不僅能很快使赤扈東西兩路兵馬南北徹底呼應(yīng)起來(lái)，對(duì)京畿附近以及守御河?xùn)|、河北諸城寨的大越兵馬，觸動(dòng)也必然非同小可。

    在鄭州之前，河?xùn)|、河北以及京畿輔縣，雖說(shuō)已陸續(xù)有十?dāng)?shù)座城池陷落，但都為地方鄉(xiāng)兵、廂軍守御的縣城。

    鄭州除了地方鄉(xiāng)兵、廂軍外，還有京西北路都部署司所屬的萬(wàn)余禁軍，總計(jì)有兩萬(wàn)多兵馬。而赤扈人主要依托攻城戰(zhàn)械嚴(yán)重缺乏的降附軍，前后僅有五天時(shí)間就打下鄭州，這叫堅(jiān)守魏州、澤州、潞州等重鎮(zhèn)的守軍，會(huì)怎么想？

    軍心怎么可能不動(dòng)搖？

    這也將必然動(dòng)搖朝中大臣及官家守御汴梁的決心。

    議和派，或者說(shuō)投降派的聲音大概很快就會(huì)甚囂塵上了吧？

    徐懷此時(shí)也不想去cao心太多的事情，目光投向遠(yuǎn)處更為深邃的夜空，烏云低沉，只有極淡的微光，模糊的勾勒出天地的界線，他現(xiàn)在還不知道會(huì)是哪部降附軍被赤扈人驅(qū)使人強(qiáng)攻鞏縣。

    雖說(shuō)契丹在燕薊投降赤扈人的降附軍規(guī)模更大，但赤扈人必然會(huì)用這支兵馬蠶食河?xùn)|境內(nèi)的城池，真正進(jìn)入河淮的，應(yīng)該還是于云朔、河?xùn)|投降赤扈人的曹師利、岳海樓、蕭干、文橫岳等部降軍。

    畢竟赤扈人此時(shí)并不急于強(qiáng)攻太原，又能從云朔繳獲足夠多的馬匹裝備降附軍，改善其機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)的能力。

    這時(shí)候徐武江與錢(qián)尚端、張辛、劉師望等人登上城樓，景王趙湍看過(guò)去，問(wèn)道：“四角登城道能趕在虜兵大舉攻城前建成？”

    “應(yīng)該可以，不會(huì)叫殿下失望！”徐武江答道。

    鞏縣守御體系要比一般的縣城完善，但依舊主要依賴(lài)于城墻以及城墻之上的附屬設(shè)施，而登城道又都集中在四座城門(mén)樓之后。

    雖然城樓兩邊的城墻都僅有三百步長(zhǎng)，但考慮到以守陵軍士卒為主的守軍，戰(zhàn)斗力孱弱，一旦被虜兵先登精銳登上城墻，守軍想要通過(guò)狹窄的城墻，將虜兵先登精銳趕下城去，難度很大。

    在徐武江、盧雄他們趕到后，徐懷便通過(guò)他們向景王建議，在鞏縣四座角樓內(nèi)側(cè)，緊急搶修四座登城道。

    這樣就能將城墻之上的最長(zhǎng)增援距離，直接從三百步縮減到一百五十步。

    除了守軍之外，城內(nèi)還有民眾兩萬(wàn)余眾；在守軍兵馬重新整編之時(shí)，將城中五千多青壯組織起來(lái)也是必然之舉——顧大鈞這些守陵軍指揮使們，這時(shí)候都被景王趕去組織民勇，也不敢有什么怨言。

    有這么多的青壯可用，臨近四城角樓雖然沒(méi)有現(xiàn)成的窄巷可用，破拆屋舍，直接在角樓內(nèi)側(cè)修砌石墻，然后在石墻與城墻之內(nèi)填以石木、泥土，臨時(shí)搶建登城道并非什么難事。

    至少比徐懷當(dāng)初在大同城秘密修建登城道要容易多了。

    同時(shí)還組織民勇將內(nèi)側(cè)臨近城墻的建筑全部拆除，清理出城內(nèi)兵馬快速進(jìn)退的通道。

    除了主要街道僅以拒馬封鎖、控制進(jìn)出外，狹巷窄道也全部用磚石堵死；將茅草披覆的屋頂全部扒拉干凈，防止虜兵火攻，開(kāi)挖陷阱、內(nèi)壕。

    總之盡一切可能，將僅僅依托城墻所建立的單薄防線，變?yōu)榧幢隳扯纬菈樘敱黄疲€能壓制虜兵往城內(nèi)縱深處突進(jìn)，甚至將虜兵引入城中予以消滅的立體防御體系。

    徐武江在主持淮源鄉(xiāng)營(yíng)時(shí)，對(duì)小型城寨守御之事，就已經(jīng)建立起深刻的概念，這時(shí)候都逐一向景王提出建議，快速在鞏縣推進(jìn)。

    徐懷沒(méi)有怎么吭聲，除了希望叫徐武江在景王面前有所表現(xiàn)外，更主要的在惡戰(zhàn)將臨之際，他與王舉、郭君判、周景等人都需要養(yǎng)精蓄銳。

    盧雄有箭傷在身，又連日奔走，徐懷也是將他摁住，擔(dān)心他的身體扛不住，沒(méi)叫他勞碌不休。

    事實(shí)上，除了張辛沒(méi)有什么臨敵實(shí)戰(zhàn)及守御經(jīng)驗(yàn)外，錢(qián)尚端入仕二十載，各種事務(wù)也都有一些經(jīng)驗(yàn)，為人也相當(dāng)干練，并非迂腐之輩。

    由錢(qián)尚端與徐武江輔佐景王負(fù)責(zé)守御之事，還不至于會(huì)有什么大的漏洞遺漏；至于其他，換作徐懷在這么短時(shí)間內(nèi)，也沒(méi)有辦法面面俱到的將鞏縣打造有如鐵桶一般的防御體系……

    第四十六章 強(qiáng)攻

    雖說(shuō)虎牢關(guān)更為重要，但虎牢關(guān)東南三十余里外的滎陽(yáng)守將早就獻(xiàn)城投降，此時(shí)大軍又攻陷鄭州，無(wú)論是從樊溝嶺大營(yíng)，還是從鄭州城、羊塘坳大營(yíng)，調(diào)動(dòng)兵馬、戰(zhàn)械，經(jīng)滎陽(yáng)支持岳海樓所部對(duì)虎牢關(guān)的進(jìn)攻，都會(huì)非常便捷。

    而天氣日漸回暖，虎牢關(guān)北面的黃河冰層也將漸薄，甚至往年河淮地區(qū)在進(jìn)入二月份后，天氣有突發(fā)性大幅回暖的前例，什么時(shí)候人馬再難踩冰層繞過(guò)虎牢關(guān)，都是誰(shuí)也說(shuō)不好的事情，摩黎忽最終決定率八百余騎，還從滎陽(yáng)調(diào)來(lái)兩千降軍，與曹師利所部一同繞過(guò)虎牢關(guān)，往鞏縣進(jìn)逼過(guò)來(lái)。

    雖說(shuō)倉(cāng)促，雖說(shuō)沒(méi)有準(zhǔn)備什么器械，僅有一些簡(jiǎn)陋的云梯、鉤索，但天宣八年二月六日集結(jié)于鞏縣城外的虜兵，除了一千五百余精銳騎兵，峙守兩側(cè)，盯住城門(mén)，叫守軍不敢輕出外，攻城兵馬也高達(dá)九千多人，要比守軍高出一大截。

    即便兵力占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，作為攻城主將的曹師利也沒(méi)有想過(guò)要分開(kāi)來(lái)從四面八方對(duì)鞏縣合圍后再組織強(qiáng)攻。

    六日晨時(shí)，大部人馬便抵達(dá)鞏縣城下，曹師利使嫡系兵馬進(jìn)入連夜搶修出來(lái)的營(yíng)寨抓緊時(shí)間休整，而先驅(qū)使新附的滎陽(yáng)降軍，直接從最為開(kāi)闊的北側(cè)，對(duì)鞏縣展開(kāi)攻勢(shì)。

    西軍增援兵馬的前鋒斥候，此時(shí)已經(jīng)穿過(guò)潼關(guān)，進(jìn)入函谷關(guān)以東區(qū)域，暫時(shí)被他們進(jìn)入孟津、偃師一帶的兵馬擋住無(wú)法西進(jìn)，但曹師利清楚，往后每拖延一天，在孟津與函谷關(guān)之間以及進(jìn)入洛陽(yáng)城的西軍援兵將以每天成百上千的規(guī)?？焖俣牙燮饋?lái)。

    曹師利心里也很清楚，進(jìn)入偃師以西的赤扈騎兵人數(shù)到底有限，而在偃師、孟津、洛陽(yáng)等城寨之間，地形又有起伏，赤扈騎兵再精銳，也很難與數(shù)倍于己的西軍周旋多久。

    留給他們強(qiáng)攻鞏縣的時(shí)間非常有限！

    曹師利馭使滎陽(yáng)降軍攻城的手段，與他們?cè)卩嵵莩窍卤怀囔钖|路軍帥帳馭使時(shí)一樣，甚至還要嚴(yán)苛、殘暴。

    在鞏縣北城之外，曹師利將兩千滎陽(yáng)降軍分作兩部：

    一部人馬以都隊(duì)為單位，直接從西側(cè)城墻發(fā)起強(qiáng)攻。

    這一隊(duì)隊(duì)人馬倘若沒(méi)能攻上城墻，就倉(cāng)皇后逃，全隊(duì)皆斬；攻上城墻，沒(méi)能繳奪足夠的守軍頭顱，就被守軍趕下來(lái)，則軍吏皆斬，兵卒編入其他都隊(duì)繼續(xù)攻城。

    另一部人馬攜帶簸箕、竹筐、扁擔(dān)等工具，與從四周村寨俘虜過(guò)來(lái)的幾千村民，連同婦孺一起，挖掘泥土，填到東側(cè)城墻下。

    曹師利要在北城東側(cè)城墻下堆填一條坡道。

    滎陽(yáng)降軍，小部分原是南朝禁廂軍兵卒，大部分人馬都是縣刀弓手及四野鄉(xiāng)兵，他們畏懼赤扈人馬兵強(qiáng)馬壯，不戰(zhàn)而降，此時(shí)也照樣不敢反抗曹師利的強(qiáng)硬、殘暴手段。