鄧珪見鐘應(yīng)秋滿面欣喜驟然間換上憂容，知道他心里對此時(shí)僅有這點(diǎn)兵馬增援澤潞等地感到非常的失望，振聲說道，

    “且不說朝廷尚有數(shù)十萬大軍即將開拔，就拿眼前的賊虜而言，也不足以抵擋我部鋒芒。昨日我部翼騎營突襲秦井驛，敵軍派出上千騎兵增援，鐘郎君見著有多少虜騎逃回來了？要不是賊虜派出去的騎兵絕大部分被我們切瓜剁菜般殲滅，他們會輕易放棄沁水城西的營寨，龜縮回渡河一側(cè)防御？”

    “這倒是的——是應(yīng)秋期待太甚，太過心切，怠慢了殿下與諸位將軍！”鐘應(yīng)秋致歉道。

    鐘應(yīng)秋雖是士臣出身，以往也是喜詩詞歌賦多過兵書軍策，但自赤扈人南寇數(shù)月以來，他親自組織全城軍民，一手cao勞cao訓(xùn)、防御之事，對統(tǒng)兵作戰(zhàn)之事也算是初窺門徑。

    雖然沒有看到數(shù)以萬計(jì)的兵馬增援過來，但他也能辨別鄧珪所言不虛。

    一方面他昨日站在城頭是看到大股虜騎西進(jìn)，但等到守陵軍占據(jù)河谷西側(cè)的坡崗，確實(shí)僅有少量虜騎狼狽逃回，甚至在河谷邊緣，雙方也發(fā)生幾次小規(guī)模的交戰(zhàn)，都是守陵軍占據(jù)絕對的優(yōu)勢。

    另一方面從云州番兵放棄攻城以及西側(cè)營寨，趁夜龜縮到渡口一側(cè)，也能看到敵軍的心虛與膽怯。

    景王趙湍接下來又將赤扈人入侵河淮以來發(fā)生的諸多事以及當(dāng)前更為詳細(xì)的勢態(tài)介紹給鐘應(yīng)秋知道，待鐘應(yīng)秋稍稍消化這些消息，便提出接下來的作戰(zhàn)計(jì)劃。

    由于蕭干、岳海樓、曹師利等部降附軍此時(shí)都在澤潞等境內(nèi)，最快今晚可能就會陸續(xù)有兵馬增援過來。即便考慮到蕭干諸部的主力兵馬調(diào)動不會有那么迅疾，能為他們多爭取一些時(shí)間，但最遲也要在兩天之內(nèi)擊潰西岸河谷的敵軍，將西岸渡口控制在手里。

    守陵軍兵馬有限，除了需要守軍直接參與攻勢外，還需要從沁水城征調(diào)大量民伕，參與城外營寨的修建。

    一方面這是麻痹敵軍，誤導(dǎo)他們以為短時(shí)間內(nèi)不會受到猛烈的進(jìn)攻，另一方面也需要考慮倘若進(jìn)攻失利，他們不能在主力敵援趕到之前，將西岸之?dāng)硴魸?，他們這么多人馬難道能都退到沁水城里去？

    沁水城小且堅(jiān)，守陵軍據(jù)城以守，當(dāng)然無需畏懼?jǐn)耻姀?qiáng)攻，但問題是，進(jìn)出沁水城的通道被虜兵堵死，他們被圍得水泄不通，城中糧草能支撐多久，又或者說能指望在他們之后真有大隊(duì)西軍健銳及時(shí)趕來相援解圍嗎？

    在沁水城西南修造營寨，駐以精銳，確保將河谷以西的太岳山西麓地區(qū)不為敵軍滲透、切割，不僅能保證從太岳山西麓以及蒲絳等地源源不斷的輸送糧秣進(jìn)來，不僅能保證從這些地區(qū)征募到新的健勇補(bǔ)充兵力的不足，在形勢陷入最不利的情況下，他們還可以及時(shí)疏散撤入太岳山西麓群嶺之中，而不是困守沁水城。

    鐘應(yīng)秋稍作思忖，不僅同意接受景王趙湍的節(jié)制、調(diào)度，還同意景王趙湍派遣鄧珪、楊祁業(yè)率所部少量人馬進(jìn)入沁水城，督促守軍參與接下來的戰(zhàn)事……

    第一百一十五章 城外

    金紅色的夕陽懸于西山之巔，滿天燦爛絢麗，然而云霞之下，在澤州州治晉城的東南角，在經(jīng)過一天的鏖戰(zhàn)之后，成百上千的虜兵并沒有暫時(shí)休戰(zhàn)的意思，再一次從這個(gè)方向強(qiáng)攻上城墻。

    城墻上的守軍是那樣的疲憊。

    年后城中十?dāng)?shù)萬軍民就都處于半饑餓狀態(tài)，絕大多數(shù)兵卒都餓得面黃肌瘦，虜兵主力北撤后兵圍晉城，他們連續(xù)苦戰(zhàn)十?dāng)?shù)日，這時(shí)候他們舉起刀盾來，都覺得體內(nèi)最后一絲氣力都要被榨盡。

    然而他們身后并無退路，只能咬住牙跟虜兵拼死搏殺，鮮血早已將城頭染紅，城墻上下到底都是肢殘骨斷的尸體。

    岳海樓與蕭干在諸多扈衛(wèi)、部將簇?fù)硐?，勒馬停在晉城東南的一座山崗上觀戰(zhàn)。

    這里距離晉城東南城墻僅有兩千步左右，站在山崗上可以清楚看到晉城東南城墻上的戰(zhàn)況。

    岳海樓按住腰間的挎刀，看向神情肅漠的蕭干，淡然說道：“晉城守軍已是強(qiáng)弩之末，我們再加把勁，過不了幾日便能攻下晉城！卻不知攻下晉城之后，云州兵馬是要連下陽城、沁水，經(jīng)太岳山西出呢，還是與我們一起在上黨待南朝援師北上？”

    由于第二次北征伐燕，驍勝、宣武兩軍潰滅，河?xùn)|北部防務(wù)空虛，路司緊急從澤、潞、晉、蒲等州調(diào)集兵馬馳援，而朝中對馳援河?xùn)|卻遲遲未下決心，以致蕭干、岳海樓、曹師利等降附兵馬南下穿過澤州時(shí)，作為州治的晉城僅有兩千多戰(zhàn)斗力孱弱的廂軍及鄉(xiāng)兵。

    不過，諸降附軍年后急于渡河南下參與對鄭州的攻城戰(zhàn)，錯(cuò)過附城強(qiáng)攻晉城的最佳時(shí)機(jī)，使得晉城在過去三四個(gè)月里有機(jī)會對孱弱不堪的守軍進(jìn)行整頓，還從民眾中挑選健勇補(bǔ)充兵力的不足。

    岳海樓卻并不覺得他們盡快拿下晉城乃至澤州全境，會存在有多大的困難。

    澤州又名南上黨，往南橫穿太行山南段的太行陘，進(jìn)入懷州，便能隔河相望汴梁——即便北撤，岳海樓與蕭干也希望能攻陷晉城（澤州城），將其摧毀掉，以免成為他們再次南下的障礙。

    因?yàn)闈芍荩貏e是澤州州治晉城的重要性，岳海樓、曹師利、蕭干年后在奉命率領(lǐng)所部主力南下配合東路軍主力進(jìn)攻鄭州等城之時(shí)，依舊留下不少的人馬，對晉城及周邊地區(qū)進(jìn)行圍困、襲擾。

    因此在降附軍主力穿過太行山、渡過黃河南下之后，上黨高地上的上黨、長子、潞城、壺關(guān)、襄垣等沒有陷落的城池都獲得喘息的機(jī)會，唯有晉城與外界始終隔絕聯(lián)系。

    在戰(zhàn)亂初期，大批難民逃入晉南地區(qū)最為堅(jiān)固的城池，期間長達(dá)五六個(gè)月沒能疏散出去，以及之前為支援伐燕戰(zhàn)事，城中大量的儲備物資都運(yùn)往太原，卻沒有得到及時(shí)的補(bǔ)足，近二十萬軍民被圍晉城，缺衣少糧，長期處于半饑餓的狀態(tài)之中，岳海樓很難想象守軍還能有多少戰(zhàn)斗力。

    北撤之后，岳海樓率部先陷陵川等城，雖然他可以不跟云州番兵摻合到一起，但考慮到晉城的重要性，他還是主動率部趕來晉城，共同對晉城完成合圍，協(xié)助蕭干攻打晉城。

    看蕭干驅(qū)使云州番兵對晉城試探性的進(jìn)攻了幾輪，看到守軍抵抗意志尚可，岳海樓還是有些吃驚，但也就如此而已，他現(xiàn)在更多是考慮攻陷晉城之后的去向。

    這時(shí)候數(shù)騎背負(fù)傳訊令旗的軍卒從西邊坡谷間疾速馳來，看傳訊騎兵策馬趕到山崗下，與扈衛(wèi)交涉的倉皇模樣，岳海樓眉頭微微皺了起來。

    晉城以西，包括陽城、沁水在內(nèi)，都是蕭干所部負(fù)責(zé)攻伐的地域，理論上守軍都是縣兵鄉(xiāng)勇，戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，而太岳山以東汾水河谷，目前也沒有西軍大舉渡河的跡象，西邊會出什么狀況？

    “昨日午時(shí)有兵馬從絳州急襲沁水？劉盡忠是干什么吃的，怎么到這時(shí)才傳訊過來？”蕭干接過信報(bào)，氣得要拿馬鞭抽打信使。

    “有敵軍急襲沁水？多少人馬？”岳海樓震驚問道。

    沁水城位于太岳山之中，以沁水城為分界點(diǎn)，以西的橫城嶺、烏嶺地勢險(xiǎn)要，而沿沁水河谷往南到陽城，進(jìn)入陽城縣境內(nèi)越通過一道道坡谷嶺崗，便是晉城縣。

    倘若蕭干部將劉盡忠不能攻下沁水城，甚至還叫越廷派出大股援軍沿沁水河谷南下，這意味著他們的側(cè)翼將有可能完全暴露出來。

    問題是，這支敵軍是從哪里冒出來的？

    他們從鄭州、滎陽渡河北撤之后，西軍援師主力就順勢自西往東收復(fù)虎牢、滎陽、鄭州等城。

    不過，越廷對和戰(zhàn)還在爭論中，除了少量兵馬在鄭懷忠的率領(lǐng)下，渡過黃河，收復(fù)黃河北岸的孟州等空城、解懷州等城之圍外，西軍援師主力還駐扎在黃河南岸。

    岳海樓很難想象西軍這時(shí)候會有一支兵馬擅作主張渡河，還橫穿汾水河谷、太岳山，直接突襲他們西側(cè)的沁水。

    而赤扈西路軍部署于汾水河谷的大批偵騎、斥候，都沒有覺察到異常？

    還有一個(gè)問題，就是蕭干直接質(zhì)問信使的，昨日午時(shí)在沁水的兵馬就遭遇敵軍了，怎么到現(xiàn)在才傳信過來？

    如此緊急信息，沁水經(jīng)陽城再到晉城，快馬馳騁，拖過三個(gè)時(shí)辰就算是慢的，現(xiàn)在都拖了十四五個(gè)時(shí)辰了，難怪蕭干暴跳如雷。

    “昨日午前先有小股敵軍突襲秦井驛，劉盡忠沒有覺察這是誘兵之計(jì)，失之大意遣人馳援秦井驛吃了大虧，一下子就損失六七百人——這孫子現(xiàn)在太大意了，北撤才幾天，都忘了仗應(yīng)該怎么打，以為南朝盡是無能之輩，”

    蕭干一邊低頭看信報(bào)所述，一邊快速跟岳海樓介紹信報(bào)里所寫的沁水遇襲情況，看到最后，稍稍松一口氣跟岳海樓說道，

    “好在劉盡忠也沒有繼續(xù)魯莽行事，看到短時(shí)間沒法查明襲敵底細(xì)，昨天夜里就及時(shí)放棄對沁水城的圍困，將兵馬撤下來，沿河渡重新部防，現(xiàn)在差不多能判斷約有三千多人馬與沁水守軍會合……”

    “不知道這支兵馬從哪里鉆出來的，但倘若只有僅四三千人，也不叫人太驚訝，”

    岳海樓長年在西軍任職，知道越廷和議爭執(zhí)如此激烈，西軍有個(gè)別主戰(zhàn)派將領(lǐng)擅自率部渡河，又或者說西軍中的求和派不得不作出讓步，同意一小部分前鋒兵馬渡河試探，都是合理情理的。

    當(dāng)然岳海樓還是更關(guān)心蕭干剛所才提到的問題，盯住信使問道，

    “你們昨日午時(shí)就知道有大股敵軍來襲，怎么這時(shí)才傳訊過來？”

    “千戶將軍數(shù)度遣人報(bào)信，卻未料賊軍狡滑，皆為其半道劫殺，還是陽城守軍察覺到異常，派出偵騎沿沁水北上，才將信路打通——當(dāng)然，幸虧拖到這時(shí)才將敵情探明，要不然敵情不明，也會驚擾到蕭帥、岳帥……”信使?jié)M頭大汗的解釋傳訊延誤的緣故。

    “都是蠢貨，以為勝券在握了，以為沁水與陽城之間都在掌握之中，竟然沒有放出足夠的斥候，”蕭干對部將北撤之后又變得安于享樂、懈怠軍務(wù)，也頗為無計(jì)可施，搖了搖頭說道，“這股敵軍也是好笑，如此費(fèi)盡心機(jī)，以為遲延一日叫我們知道這事，就能將劉盡忠部吃掉不成？”

    見蕭干語氣放松的樣子，便知道僅三四千人的襲敵，他認(rèn)為吃過虧的劉盡忠足以應(yīng)付，岳海樓卻敏感而強(qiáng)烈的嗅到危險(xiǎn)氣息，蹙緊眉頭跟蕭干說道：“蕭帥切莫忘了，景王趙湍在鞏縣所領(lǐng)守陵軍就在三千人左右啊！這些手段太像桐柏山卒行事了，他們可能真就是爭這一日時(shí)間啊……”

    第一百一十六章 夜戰(zhàn)

    暮色漸濃，夕陽已墜西山之后，云霞正一寸寸消散，群山籠罩著一層蒼青色的薄靄。

    湍急的河水夾于灰白色石峽之中，飛浪拍打水中險(xiǎn)惡的礁石以及兩側(cè)的石崖，激起一蓬蓬飛沫，與被雨水從山間帶下來的枯葉敗葉一起，卷入一個(gè)接一個(gè)的漩渦之中浮沉不定。

    一只蒼鷹在半空飛翔，猛的往水面俯沖過來，在將至水面的那一瞬間，矯健的身軀驟然停住，利爪猛然探出，抓住一條躍出水面的魚兒，瞬息間又振翅飛起，在白云之間悠遠(yuǎn)長鳴數(shù)聲，便帶著獵物消失在蒼茫遠(yuǎn)山之間。

    徐懷勒馬停在山崖之上，待那只蒼鷹的蹤影消失在群山之間，他將視野重新投向北面河谷上那有如血rou磨盤一般的廝殺。

    午后守陵軍就著手進(jìn)攻渡口敵營，但主要都是試探，更像是為沁水城西南側(cè)的營寨建造爭取時(shí)間。

    一直等到日頭西垂，在敵軍以為第一天的試探性戰(zhàn)事即將結(jié)束之際，守陵軍諸部才在敵營全部展開，發(fā)動猛烈的進(jìn)攻。

    河谷之上，一堆堆篝火已經(jīng)提前點(diǎn)燃。

    夜幕還沒有完全降臨，蒼穹之上已經(jīng)升起一輪蒼白的圓月，注定今天是一個(gè)適合夜戰(zhàn)的好日子。

    曾經(jīng)的守陵軍兵卒戰(zhàn)斗力可能相當(dāng)一般，但他們主要負(fù)責(zé)在宗室謁祭皇陵時(shí)充當(dāng)儀仗，作為大越的顏面，兵卒的身體素質(zhì)卻遠(yuǎn)在普通禁軍兵卒之上，基本上不存在雞盲眼。

    而在鞏縣防御戰(zhàn)之后，張辛、鄧珪與余珙、韓文德諸將率兵馬依托嵩山北坡的險(xiǎn)峻地形，頻頻襲擾鞏縣與虎牢之間的敵軍，主要也是采取分散游擊的方式進(jìn)行。

    他們對列陣而戰(zhàn)可能還談不上熟悉，但以都隊(duì)為單位，乃至規(guī)模更小的分散作戰(zhàn)，已經(jīng)游刃有余了——這就決定了守陵軍將卒比云州番兵具備更強(qiáng)、更好的夜戰(zhàn)條件。

    徐懷并沒有將獲勝的希望寄托在阻斷信道上。

    那樣的話，偶然性太強(qiáng)了。

    他將真正奪得先機(jī)的籌碼押在夜戰(zhàn)上。

    即便敵援這時(shí)候已經(jīng)馳至沁水，但只要沒有架設(shè)供兵馬快速通過的渡橋，就算倉皇之間敢用二三十艘渡船、漁舟連夜運(yùn)送兵馬過來，也只會加劇他們在渡口附近的混亂，無助于戰(zhàn)事。

    為了確保在夜戰(zhàn)中攻取渡口以西、西南的兩座新營寨，進(jìn)行占領(lǐng)西岸渡口，將敵援封堵于沁水東岸，鄧珪、楊祁業(yè)聯(lián)同沁水知縣鐘應(yīng)秋，在黃昏前先驅(qū)使兩千沁水守軍，最先對沁水城南的敵軍主營地發(fā)動猛烈進(jìn)攻。

    在這期間守陵軍諸部從西側(cè)、西南側(cè)進(jìn)入預(yù)定戰(zhàn)場，在夕陽墜入西山之后再發(fā)動進(jìn)攻。

    云州番兵的戰(zhàn)斗力，要比想象中更強(qiáng)一些，作戰(zhàn)意志也更強(qiáng)韌。

    不過，云州番兵除了在沁水城南的主營寨外，其在西岸渡口以西、西南緊急部署的防御太過倉皇，四周的高地基本上又都是第一時(shí)間失守。

    敵軍除了地形上處于劣勢外，附近的河谷基本上都開墾為耕地，找不到成片的樹木，令敵軍短時(shí)間無法砍伐到充足的木料用于修建營寨。

    敵軍在西岸渡口西側(cè)、西南側(cè)倉促建造的兩座新營寨，缺乏木料，短時(shí)間內(nèi)就簡單挖了一道淺壕，加外一些拒馬、鹿角等障礙物作為庇護(hù)。

    而這一道淺壕僅有半人深、寬不到一丈，在下午幾次試探性進(jìn)攻中，就被填出好幾條進(jìn)攻通道來，也是暮色中雙方廝殺最激烈的戰(zhàn)場。

    烏敕海、王憲等人率領(lǐng)翼騎營精銳目前還停留在戰(zhàn)場的邊緣。

    一方面翼騎營就這么點(diǎn)精銳，承擔(dān)不起太慘烈的傷亡，另一方面此戰(zhàn)乃是景王趙湍的立威之戰(zhàn)，景王趙湍將來要以守陵軍為基礎(chǔ)，招募河?xùn)|健銳進(jìn)行大規(guī)模擴(kuò)編，守陵軍當(dāng)然要承擔(dān)起作為主力、從正面進(jìn)攻的責(zé)任來。

    當(dāng)然，渡口以西、西南的兩座新營寨，在守陵軍猛烈進(jìn)攻下抵擋不住，敵軍倘若意圖從沁水城南大營調(diào)兵增援時(shí)，烏敕海、王憲等人則將毫不猶豫的率領(lǐng)精銳騎兵切入進(jìn)行攔截，將整個(gè)戰(zhàn)場徹底的攪亂掉……

    ……

    ……

    蕭干、岳海樓、曹師利三部降附軍經(jīng)太行陘北撤，曹師利直接率部進(jìn)入潞州境內(nèi)活動，乃是岳海樓率部與蕭干所部約四萬兵馬在澤州境內(nèi)攻城拔寨。

    岳海樓與蕭干所領(lǐng)的應(yīng)州漢軍、云州番兵，看似人多勢眾，但首先他們在澤州南部的天井關(guān)及附近關(guān)隘駐以一萬精銳，防備西軍有可能經(jīng)太行陘銜尾追擊過來。

    之后又有數(shù)千兵馬分散于澤州東部地區(qū)燒殺劫掠；劉盡忠率部經(jīng)沁水河谷深入太岳山之中，先后攻陷潤城、陽城等城寨，但為了確保盡早攻奪沁水城，解除西翼威脅，劉盡忠率主力北上，在陽城、潤城等城寨總共就留下不到一千人馬駐防。

    降附軍此時(shí)的主力，乃是岳海樓與蕭干兩部合圍于晉城城下的約兩萬兵馬。

    他們要派遣援軍馳援沁水，只能從晉城抽調(diào)。

    合圍晉城的人馬，以云州番兵為主，劉盡忠又是蕭干的部將，照道理來說應(yīng)該是蕭干從晉城抽調(diào)數(shù)千云州番兵，派嫡系大將率領(lǐng)沿沁水河谷進(jìn)入太岳山中增援。

    不過，考慮到極可能是徐懷慫恿景王趙湍率守陵軍渡河、經(jīng)太岳山東麓峽道奔襲沁水，岳海樓也顧不上跟蕭干勾心斗角，主動將增援之事承擔(dān)下來。

    岳海樓將所部人馬從晉城城下撤出，除了接管陽城、潤城等城寨的防務(wù)外，還親率兩千精銳星夜兼程往沁水城趕來。

    遠(yuǎn)山籠罩在淡青色的晨靄之中，岳海樓勒馬停在波浪拍擊的石崖上，西岸的戰(zhàn)事已經(jīng)暫告一個(gè)段落，一堆堆篝火殘燼還冒著裊裊青煙，到處都是橫七豎八的尸體。

    西岸渡口以及以西、西南兩座新建的營寨已經(jīng)失陷，唯有主營寨修建時(shí)日較長，修建的柵墻堅(jiān)厚，外環(huán)護(hù)壕，形制完整，此時(shí)還矗立于沁水城與西岸渡口之間。

    從潤城寨往北，沁水河谷狹長，夾于丘山之間，地形險(xiǎn)峻，唯有沁水城南側(cè)這一段最為開闊。

    不過，岳海樓策馬沿著東岸走動，勘察地形，發(fā)現(xiàn)附近最為適宜渡河的地點(diǎn)，就是最早修建于戰(zhàn)國末年、連接驛道的古渡。

    劉盡忠所部為攻打沁水城修建的主營寨，雖說東側(cè)臨近沁水，但那邊石崖陡峭，距離水面有五六丈高。