他們倘若想直接到潁水北岸進(jìn)行攔截，除了兵馬調(diào)動(dòng)會(huì)耽擱時(shí)間，準(zhǔn)備難以充分，事先也很難確知楚山軍會(huì)將浮橋架設(shè)于蔡河河口以東還是以西……

    第七十三章 背水

    薄云遮天，圓如玉盤的明月微掩朦朧，淡淡的清輝灑落下來。

    陳子簫抓住戰(zhàn)馬轡頭，眼睛凝視遠(yuǎn)處的低崗、平野，在朦朧夜色下只剩一條略有起伏的灰暗影跡。

    郭君判負(fù)手站在平崗之上，他對(duì)接下來的戰(zhàn)事變化，還有一些不確定，頗為擔(dān)憂的跟陳子簫說道：

    “節(jié)帥何時(shí)會(huì)從汴梁南撤還是未定之?dāng)?shù)，我們也難以預(yù)料岳海樓會(huì)有什么反應(yīng)，你確認(rèn)我們現(xiàn)在就有必要直接殺到廟王溝附近？”

    “太原一役之后，赤扈人已不再敢輕視節(jié)帥的存在。既然節(jié)帥一改初衷，率部突入汴梁之后就不再以黑衫義軍的名義行事，那汴梁的局勢(shì)發(fā)展，就注定會(huì)比之前所預(yù)料的快速得多——岳海樓的反應(yīng)，也注定將比之前所預(yù)料的強(qiáng)烈得多?！?/br>
    陳子簫神色堅(jiān)毅的說道，

    “入夜后，汴梁再傳捷訊，節(jié)帥成功陣前斬殺汴梁降附軍二員主將級(jí)人物，我想以節(jié)帥的赫赫武功必然令汴梁之?dāng)承捏@膽顫、無人再敢站出來與節(jié)帥為抗。除了死守里城，我亦難以想象楊景臣等叛將還敢主動(dòng)率精銳兵馬從里城殺出去觸節(jié)帥的虎須！楊景臣不敢出汴梁里城，外城守軍主要都是汴梁失陷后投降的京畿禁軍，戰(zhàn)斗力更弱，難給節(jié)帥制造更多的麻煩；鄭州節(jié)度使蕭干其部主力又圍于鞏縣城下，而赤扈東路平燕軍確實(shí)是很兵強(qiáng)馬壯，但汴梁軍政受鎮(zhèn)南宗王府所轄，與平燕宗王府并無直接的瓜葛，平燕虜兵都未必會(huì)第一時(shí)間出援軍馳援汴梁，而鎮(zhèn)南宗王府的真正主力，此時(shí)要么在黃河以北的蒲州，要么在陜西五路——這種情況下，岳海樓是獨(dú)率一部精兵，不管不顧第一時(shí)間就往汴梁馳援過去，然后在汴梁外圍被節(jié)帥以逸待勞迎頭痛擊，還是于潁水兩岸想方設(shè)法截?cái)喙?jié)帥南撤的道路，此時(shí)已不難揣測(cè)了！未能隨節(jié)帥突襲汴梁，深以為憾，我率部前往廟王溝，將陳州兵馬都吸引廟王溝以北，算是我們迎接節(jié)帥南歸的賀禮！”

    郭君判搖頭苦笑道：“比起將陳州兵馬都吸引廟王溝北邊去，我倒更期待你揣測(cè)錯(cuò)岳海樓的意圖。要不然以你麾下三四千人馬抵達(dá)廟王溝后，很快就將面臨數(shù)倍強(qiáng)敵的圍攻，而岳海樓也必然同時(shí)會(huì)用騎兵封鎖此間與廟王溝的聯(lián)系，你們到時(shí)候要支撐到節(jié)帥南撤，不是一件輕易的事情??！”

    陳子簫看向身后整裝待發(fā)的數(shù)千人馬靜默站在夜色之中，淡然笑道：

    “節(jié)帥敢率兩千兵馬，在數(shù)十倍敵眾的腹心之地?cái)嚿弦粋€(gè)天翻地覆，我率部往東北方向突出四十余里，即便叫數(shù)倍強(qiáng)敵圍住，又有何懼？再說岳海樓將三千虜騎從召陵以南撤走，葉縣、舞陽兵馬很快就會(huì)增援過來，岳海樓真有膽子不計(jì)一切代價(jià)的先將我們啃掉嗎？相比我陳子簫，節(jié)帥才是真正令他們心動(dòng)之人啊！”

    “節(jié)帥親率精兵突襲汴梁，就已經(jīng)很叫人心驚rou跳不已，我還是以為我們留守楚山的，就應(yīng)該穩(wěn)扎穩(wěn)打些——”郭君判忍不住搖頭說道，“不過，既然節(jié)帥在潛往汴梁之時(shí)，就將前軍主將之事委你，而你說的也確實(shí)很有道理，我們當(dāng)然不會(huì)攔你。不過，你率部殺往廟王溝，也不用擔(dān)心此間會(huì)出什么意外?！?/br>
    陳子簫又朝蘇老常、喻承珍、莊庸等人拱拱手，就正式下令前列負(fù)責(zé)斥候、探路以及掩護(hù)側(cè)翼的騎兵將卒都點(diǎn)燃手中的松脂火把，從緩緩打開的大營轅門通過，先行北上……

    ……

    ……

    楚山在滍水北岸的主營壘區(qū)，雖然距離柳條河有一段距離，但三四千人馬舉火夜行，岳海樓、仲長卿、摩黎忽在柳條河?xùn)|岸想不察覺都沒有可能。

    滍水（汝水）與潁水主體都是從西北往東南方向流淌，河道也大體平行。

    數(shù)千楚山軍兵馬，倘若從小雀崗北岸營寨徑直往北，都不需要五十里就能抵達(dá)潁水河畔。

    不過，從楚山軍先行遣出的小股斥候部隊(duì)所行軌跡，岳海樓還是能推測(cè)此時(shí)出營的楚山軍兵馬，在繞過柳條河上游之后，很可能將往東北方向而行，應(yīng)會(huì)從西華縣西南方向逼近潁水。

    在最終確認(rèn)敵軍意圖之前，倉促出兵進(jìn)行不擅長的夜戰(zhàn)，非智者所為，岳海樓當(dāng)務(wù)之急也是派出大量斥候盯上去。

    岳海樓、仲長卿、摩黎忽等人無心去休息。

    信使攜帶岳海樓、摩黎忽的親筆信函，分作數(shù)路早已踏上前往鄭州、徐州的路途，但蕭干及三皇子屠哥會(huì)有什么反應(yīng)，這是他們無法預(yù)料或作強(qiáng)制要求的。

    楚山在滍水南岸的兵馬悉數(shù)渡河進(jìn)入北岸大營之后，又有數(shù)千人馬連夜北上，他們?cè)趺从锌赡馨残乃拢?/br>
    晨曦中有數(shù)名斥候馳歸大營，稟報(bào)楚山軍先遣兩百多騎兵，馳柳條河西方向、北距潁水約二十里許的廟王溝停留下來。

    廟王溝有一座殘破村寨，還剩十?dāng)?shù)老弱村民沒有逃走。

    楚山兩百騎兵進(jìn)入殘村后，就第一時(shí)間將村民集中起來，并往四周放出小隊(duì)斥侯——連夜出營北上的楚山兵馬，正加速往廟王溝方向行軍。

    衣不解甲坐在案前閉目養(yǎng)神的岳海樓，聽得斥候稟報(bào)這一信息后，與一宿未睡的仲長卿、摩黎忽迅速在堪輿圖上將廟王溝的具體位置標(biāo)注出來。

    廟王溝位于潁水以南二十里，從廟王溝往東約五十里，乃是蔡河入潁水的河口；河口往東十?dāng)?shù)里，就是陳州冶宛丘城，也是岳海樓的大本營。

    從廟王溝往北，渡過潁水，則是隸屬于陳州的西華縣城。

    從廟王溝到宛丘城，潁水大體呈東西流向，往南傾斜的角度很小；而蔡河流經(jīng)西華縣城北側(cè)，之后直到流入潁水，大體呈西北往東南斜線流淌。

    這就使得徐懷率部突襲汴梁的兵馬，經(jīng)蔡河南撤，只要進(jìn)入西華縣境內(nèi)，往后蔡河沿岸每一個(gè)點(diǎn)，與廟王溝都是五十里等距離——這也意味著西華縣境內(nèi)每一個(gè)點(diǎn)，都可能是徐懷率領(lǐng)突襲汴梁之兵馬，脫離蔡河強(qiáng)渡潁水南撤的選擇。

    同時(shí)又由于廟王溝距離楚山在滍水北岸的營壘群約四十余里，可以說是完美的中轉(zhuǎn)據(jù)點(diǎn)——楚山于滍水北岸的兵馬，此時(shí)就直插廟王溝而去，也容不得岳海樓會(huì)聯(lián)想到其他方面去。

    “那我們就在廟王溝兩側(cè)，將其南北聯(lián)絡(luò)切斷，拖延到鄭州兵馬及平燕軍援師趕來合圍！”岳海樓重重的敲打著河淮堪輿圖上標(biāo)識(shí)出來的廟王溝這個(gè)點(diǎn)，斬金截鐵的說道，“我倒想看看徐懷是否真有通天徹地之能！”

    倘若在西華縣境內(nèi)進(jìn)行遭遇戰(zhàn)，岳海樓當(dāng)然沒有信心以相當(dāng)規(guī)模的兵馬，將楚山軍精銳拖住。

    不過，廟王溝距離柳條河大營、黑石溝大營都只有三十余里，他們可以攜帶大量的戰(zhàn)械進(jìn)入廟王溝兩翼地區(qū)，并有三千精銳赤扈騎兵在汝水、潁水之間的平曠地帶馳騁縱橫。

    倘若這都不能將楚山軍拖上三五天，岳海樓這輩子都不用帶兵打仗了……

    ……

    ……

    晨曦仿佛給天地之間抹上一層青光，將平野、渾濁的河流輪廓勾勒出來，二百余艘舟船緩緩逆流而上，仿佛烏云一般遮閉潁水渾濁的河面。

    楚山水營與潁州水營的組建期大體相當(dāng)，但楚山前期籌備的時(shí)間要更久一些。

    而在汴梁失陷之后，在岳海樓率部南下之前，楚山就著意在淮河上游以及汝水中下游搜集民間船只。

    淮川一役，徐懷更是將潢川、淮川等地的船匠都搜羅旗下，將這幾個(gè)地方的民間船場(chǎng)都拆下來，連同儲(chǔ)備的物料，統(tǒng)統(tǒng)搬到周橋、信陽籌建新的造船場(chǎng)。

    因此，楚山水營雖然規(guī)模與岳海樓在潁州設(shè)立的水軍相當(dāng)，但無論是戰(zhàn)船數(shù)量還是質(zhì)量，都在潁州水軍之上。

    只不過汝水、潁水沿岸的關(guān)鍵城池，新蔡、上蔡、淮川、汝陰等重鎮(zhèn)都在陳州軍的控制之下，潁州水軍可以就近獲得補(bǔ)給，依托這些重鎮(zhèn)建立水寨，乃至城池守軍可以利用攔索、于河道之立打下木樁或沉船等等手段參與水戰(zhàn)。

    因此，楚山水軍自組建以來，短時(shí)間內(nèi)還沒有資格進(jìn)入汝水、潁水，與潁州水軍爭鋒。

    不過在潁州水軍都調(diào)入汝水之中、暫時(shí)無法從汝水殺出，岳海樓在汝陰城外的水營之中僅留有三四百水軍、十?dāng)?shù)艘小型排槳戰(zhàn)船——此時(shí)潁水對(duì)楚山水軍而言無異于門戶大開。

    徐心庵與許凌等將，站在一艘戰(zhàn)船的甲板之上，眺望朝陽照耀下的汝陰城頭，他們身后兩百余艘大小戰(zhàn)船，除了一千多水軍將卒外，還有四千多精銳甲卒都是昨日午后接到徐懷從汴梁傳來的秘令，緊急動(dòng)員集結(jié)起來。

    他們的目標(biāo)，第一步就是逆潁水而上，控制宛丘城西的蔡河河口，以接應(yīng)突襲汴梁兵馬南撤。

    他們此行進(jìn)入潁水容易，但隨著潁州水軍三五日后便能重新從汝水回到潁水之中，到時(shí)候與汝陰守軍一并用種種手段封鎖潁水下游河道也方便，他們還想經(jīng)潁水原路返回就難了。

    唯一的辦法就是在與從汴梁南撤兵馬會(huì)合之后，棄船走陸路撤往召陵、舞陽，但是在汝水與潁水之間，會(huì)遭遇多么強(qiáng)烈的攔截，對(duì)此時(shí)的徐心庵、許凌等將而言，還是未知數(shù)。

    他們此行北上，也可以說是背水一戰(zhàn)……

    第七十四章 馬場(chǎng)

    清濛濛的晨曦中，徐懷手按住腰間的佩刀，登上有如飛虹橫臥蔡河之上的龍津橋，眺望千步之外、在晨曦下展露身影的朱雀門城樓。

    大越除開邊州重鎮(zhèn)外，內(nèi)地城墻大多低矮，但汴梁作為大越國都，皇城、里城以及外城，城墻都高逾四丈，朱雀門城樓更是挑高四丈有余，在四周低矮、殘破的鋪院屋舍襯托下，更顯得巍峨挺拔。

    垛墻后雄州甲卒手持弓盾戟矛，閃爍著森嚴(yán)的微芒。

    大越除了立朝之初三四十年，與契丹頻發(fā)大戰(zhàn)外，之后百余年與契丹接壤的地區(qū)大體安靖，戰(zhàn)事遠(yuǎn)不如西北與黨項(xiàng)接壤的陜西五路激烈、頻繁，這也使得北軍的戰(zhàn)斗力普遍要弱于西軍。

    早年在防御契丹諸路禁軍之中，雄州兵馬所得的評(píng)價(jià)，比當(dāng)年的天雄軍還要不如。

    不過，在投降赤扈人之后，雄州成百上千的軍將武吏不再受士臣的壓制，人性中殘忍、暴虐的那部分甚至還被有意縱容、滋長，一下子就像剛被放出牢籠的兇獸張牙舞爪，戰(zhàn)斗力在短時(shí)間內(nèi)還有了很大的增強(qiáng)。

    雄州軍一度在河北為赤扈人沖鋒陷陣、攻城拔寨，立下不小戰(zhàn)功，殺得其他河北守軍沒有抵擋之力。

    韓時(shí)良、葛鈺作為淮王府麾下最受倚重的兩員大將，最初隨淮王趙觀坐鎮(zhèn)魏州，都曾與雄州軍相斗，但都沒有占到什么便宜。

    這也使得楊從宗過于自信，以為率精銳出龍津橋，必能狠狠的挫一下楚山鋒芒，從而輕視龍津橋及里大街南北的特殊地形對(duì)他們是何等的不利。

    雖說楊從宗的死，對(duì)楊家、對(duì)雄州軍是一大重創(chuàng)，但楊家在雄州深根數(shù)代，楊家子弟及數(shù)代積累下來的部將在軍中盤根錯(cuò)節(jié)，楊景臣對(duì)雄州軍的掌握并沒有被削弱。

    在經(jīng)過昨日最初的慌亂后，雄州軍這時(shí)也大體恢復(fù)平靜。

    這些從汴梁里城相對(duì)還算有序、森嚴(yán)的守御部署里能窺一斑。

    徐懷微微蹙著眉頭，他此時(shí)心里所想，已不是去強(qiáng)攻里城。

    守軍抵抗意志并沒有明顯瓦解，他們?cè)阢炅簺]有掌握相當(dāng)?shù)木J兵力，沒有規(guī)模更大的輔兵以及相應(yīng)的攻城器械可用，僅憑兩三千精銳人馬，在如此倉促的時(shí)間內(nèi)，怎么可能攻下里城？

    徐懷此時(shí)所琢磨的，乃是楊景臣及雄州軍諸將何時(shí)會(huì)回過神來，何時(shí)會(huì)重新組織兵馬從里城再次試探殺出來。

    在此之前，不僅應(yīng)募的靖勝軍老卒及血性未失的汴梁禁軍將卒的家小需要提前撤出去，大部分義軍將卒也需要撤出汴梁城，著手往外圍州縣疏散。

    “都他媽是貪生怕死又貪得無厭的孫子！”

    周景登上龍津橋，性情沉穩(wěn)的他這時(shí)候也忍不住出聲抱怨。

    楊從宗、拔格陣前被斬，楊景臣又下令徹底封閉里城，守御外城的汴梁降軍各自為戰(zhàn)，可以說人心惶惶、全無斗志可言。

    楚山及義軍將卒縱馬在外城馳騁，也不見有這些守軍出來攔截，甚至還有不少武吏老卒開小差走出軍營，也不見有人阻攔。

    不過，周景想要派人進(jìn)入這些軍營，游說守將改頭換面、重歸大越，絕大多數(shù)都被阻攔在軍營之外。

    即便有守將暗中將周景所派之人接進(jìn)軍營談判，但提出來的條件太過天馬行空。他們不僅要求楚山承諾他們南歸之后繼續(xù)統(tǒng)領(lǐng)其部兵馬，要求封官加爵外，還要求楚山負(fù)責(zé)保護(hù)他們及家小先行南撤，他們無一例外都拒絕直接參與汴梁的戰(zhàn)事。

    “這些無視就好，難不成還要將他們當(dāng)大爺伺候舒服了？昨日該說的好話都說過了，現(xiàn)在可以敦促這些守軍放下兵械投降了，日上三竿，還沒有好的反饋消息，可以先從廣利門、百濟(jì)門外側(cè)的軍營開始著手進(jìn)攻——此時(shí)有機(jī)會(huì)不狠狠敲打一下，等虜兵援軍趕到，這些墻頭草隨時(shí)會(huì)尾隨虜兵反咬我們一口，”徐懷朝韓昌甫等義軍將領(lǐng)拱拱手，說道，“接下來，就要?jiǎng)跓╉n將軍你們辛苦一番，也正好借這個(gè)機(jī)會(huì)磨礪一下兵鋒……”

    “為朝廷誅叛討逆，為早日驅(qū)逐胡虜，在所不辭！”韓昌甫等義軍將領(lǐng)朝徐懷回禮道。他們隨后相繼從龍津橋頭離開，各回臨時(shí)駐地整頓兵馬，準(zhǔn)備對(duì)蔡河所圍區(qū)域外側(cè)的未降守軍發(fā)起進(jìn)攻。

    楚山精銳現(xiàn)在要盡可能的避免不必要的損耗，但在汴梁城內(nèi)的作戰(zhàn)不可能就此而止。

    以黑衫軍為首的義軍將卒，總計(jì)有萬余人通過南薰、廣利、百濟(jì)等門進(jìn)入汴梁外城。

    義軍將卒兵甲裝備及補(bǔ)給很差，導(dǎo)致戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，但昨日隨楚山精銳成功殺入汴梁城中，又看到楚山精銳在龍津橋前陣斬守軍楊從宗、拔格兩員主將級(jí)人物，一天之內(nèi)殲滅曾令他們生畏的兩千多雄州精兵，義軍將卒的士氣也是旺盛之極。

    昨日義軍將卒進(jìn)城之后，主要清剿掃蕩蔡河圍合區(qū)域之內(nèi)頑抗的雄州兵卒，同時(shí)將潰兵逃卒清理了一遍，進(jìn)行一夜休整，下一步就要從廣利門、昌泰橋、百濟(jì)門等處往兩翼發(fā)起更大規(guī)模的攻勢(shì)。

    除了進(jìn)一步磨礪義軍兵鋒，繳獲兵械鎧甲能有助提升他們的裝備水準(zhǔn)外，更主要的還是要盡可能削弱虜兵援軍趕到后，汴梁守軍附從反攻的力量。

    這時(shí)候有數(shù)騎快馬往龍津橋這邊馳來，柳越亭翻身下馬稟道：“我軍已將軍都寨圍住，但好話說盡，敵將死活不降，時(shí)限將至，史軍使決定強(qiáng)攻軍都寨，特令越亭來請(qǐng)示節(jié)帥！”

    徐懷閉目想了一會(huì)兒，跟身旁的徐武江說道：“此間暫請(qǐng)十七叔先盯著，我要與七叔率突騎往軍都寨走一趟！”

    軍都寨位于汴梁城西三十里外，作為此次突襲汴梁必攻之地，并不是其地理位置有多關(guān)鍵、有多大的戰(zhàn)略價(jià)值。

    大越雖然缺乏戰(zhàn)馬，但京畿禁軍最鼎盛時(shí)依舊牧養(yǎng)有兩萬余匹戰(zhàn)馬，汴梁城西的御馬湖及周圍的草地，乃是京畿禁軍最為主要的牧馬地——京畿禁軍在冬去春來牧草肥美之時(shí)，都要集中放到御馬湖附近的草場(chǎng)養(yǎng)膘。

    軍都寨作為御馬湖馬場(chǎng)公廨所在，建有汴梁城外最大規(guī)模的馬廄，規(guī)模不比尋?？h城稍小。

    汴梁失陷，京畿禁軍紛紛降敵，朝廷曾經(jīng)花費(fèi)那么大氣力蓄養(yǎng)的兩萬多匹戰(zhàn)馬沒有發(fā)揮什么作用，就淪為赤扈人的繳獲。

    赤扈人及諸蕃族自然不缺良馬，所繳獲的這些戰(zhàn)馬主要為岳海樓、蕭干、楊景臣等部降附軍所瓜分。

    此時(shí)正值牧草肥長之時(shí)，汴梁的糧秣供給又如此緊缺，雄州軍舍不得精料飼養(yǎng)，四五千匹戰(zhàn)馬也主要放在御馬湖馬場(chǎng)牧養(yǎng)。

    之前為悄無聲息潛伏到鄢陵、尉氏等地伺機(jī)而動(dòng)，侍衛(wèi)親兵營絕大部分將卒都將戰(zhàn)馬留在舞陽、葉縣等，僅有突騎甲卒千方百計(jì)想辦法將三百多匹戰(zhàn)馬帶了過來。

    決意招募靖勝軍老卒以及降軍中血性未泯的義勇之士，就不能棄之家小不顧，而完全將這些將卒的家小往周邊州縣疏散，也不現(xiàn)實(shí)。

    赤扈人沒有那么蠢，一旦他們意識(shí)到有大量的靖勝軍及南歸將卒的家小，就藏匿在周邊的州縣，在周邊州縣再一次發(fā)動(dòng)更瘋狂屠戮，又會(huì)是多艱難的決定？

    因此，昨日控制汴梁南外城蔡河圍合區(qū)域之后，徐懷第一時(shí)間就下令搜集舟船，以便盡可能護(hù)送家小沿蔡河南撤——而在做出招募靖勝軍老卒及降軍中義勇之士的決定后，徐懷也是即刻派十?dāng)?shù)信使分散馳往信陽、楚山、召陵傳令，確定南撤的路線，命令留守諸將盡一切可能于陳州治宛丘附近予以接應(yīng)。

    對(duì)于突襲汴梁的兵馬，主要考慮的是如何攜帶那么多家小沿蔡河南撤到陳州治宛丘附近。