趙善聽(tīng)到東洲寨內(nèi)部的情形，跟蔣昂建議道，

    “我聽(tīng)大哥說(shuō)長(zhǎng)林河入白露湖的水口，有個(gè)鎮(zhèn)子叫長(zhǎng)林鎮(zhèn)，東洲寨壯大之后，對(duì)長(zhǎng)林鎮(zhèn)也秋毫不犯，有暗樁在那里。胡蕩舟之子此時(shí)應(yīng)該還顧及不上長(zhǎng)林鎮(zhèn)的暗樁，我們或許可以先去長(zhǎng)林鎮(zhèn)落腳，再暗中聯(lián)絡(luò)寨中可靠的兄弟——最終要有百余弟兄能與大哥同生同死，我們就可以護(hù)送大哥回東洲寨，將胡大公子請(qǐng)走！”

    “好，我們先去長(zhǎng)林鎮(zhèn)，”蔣昂點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道，“馬占江這人不靠譜，我們貿(mào)然回東洲寨風(fēng)險(xiǎn)太大，但有百余人馬在手，我們就光明正大的返回東洲寨，還真不怕胡游這廝敢撕破臉不走！”

    當(dāng)即安排張聰返回東洲寨，秘密聯(lián)絡(luò)一些絕對(duì)可靠的兄弟到長(zhǎng)林鎮(zhèn)見(jiàn)面密謀大事。

    這也是他們此時(shí)最穩(wěn)妥的辦法。

    畢竟除了蔣昂之外，江雄、張聰?shù)热嗽跂|洲寨也都有一些至親的兄弟手足，這些人此時(shí)是可以信任的。

    只要他們籌劃得當(dāng)，在胡游及馬占江等人的視野之外秘密聚集百余人馬，并非沒(méi)有可能。

    其他選擇都有更大的風(fēng)險(xiǎn)。

    此外，東洲寨在勢(shì)力壯大前后，一方面所劫掠的黑貨需要有一個(gè)渠道販?zhǔn)鄢鋈ィ枰粋€(gè)穩(wěn)定的地方，能給東洲寨輸入緊缺的糧食、鹽鐵等物資，另一方面需要有個(gè)地點(diǎn)安插暗樁，打探、監(jiān)視官府可能會(huì)對(duì)東洲寨采取的動(dòng)靜，所以長(zhǎng)期以來(lái)蔣昂都對(duì)長(zhǎng)林鎮(zhèn)秋毫不犯。

    當(dāng)然，東洲寨也有不少人馬，就是直接來(lái)自長(zhǎng)林鎮(zhèn)。

    不過(guò)，東洲寨再對(duì)長(zhǎng)林鎮(zhèn)秋毫不犯，如今兵荒馬亂的，長(zhǎng)林鎮(zhèn)也蕭條起來(lái)了，除了本地人，幾乎看不到外地商旅在此停留。

    蔣昂、趙善他們等天黑之后潛入長(zhǎng)林鎮(zhèn)，翻墻摸進(jìn)東洲寨在鎮(zhèn)子里的一處暗樁所在。

    這處暗樁，乃是一個(gè)叫老金的跛腳老賊，帶著一個(gè)有些癡傻的婆娘，領(lǐng)養(yǎng)兩名年幼孤兒，假扮一家老小逃難流落于此，在鎮(zhèn)上租了一棟院子以賣炊餅作為掩護(hù)落腳，盯著長(zhǎng)林鎮(zhèn)的風(fēng)吹草動(dòng)——當(dāng)然，東洲寨在長(zhǎng)林寨還有其他落腳之地，但蔣昂覺(jué)得不如這里可靠。

    蔣昂小心謹(jǐn)慎之余，也考慮到這個(gè)節(jié)骨眼上，洞荊聯(lián)軍從上到下都以為他們被囚在南蔡、生死不明，胡蕩舟使長(zhǎng)子胡游來(lái)收編東洲島，就算知道東洲寨在長(zhǎng)林鎮(zhèn)有暗樁，也不大可能會(huì)注意到這邊。

    跛腳老賊夜里看到蔣昂等人翻墻潛入進(jìn)來(lái)落腳，當(dāng)然是又驚又喜。

    聽(tīng)過(guò)蔣昂的打算后，跛腳老金說(shuō)道：“大當(dāng)家如此籌劃甚妥。鋪?zhàn)永锍舜讹?，也沒(méi)有別的吃食，我去買幾只燒鵝過(guò)來(lái)，給大當(dāng)家你們打打牙祭；大當(dāng)家，你們還得添置一身新衣裳，這次你們可真是吃大苦了啊……”

    “買兩只燒鵝便可，太多惹人懷疑！”即便考慮到胡游不大可能會(huì)注意到長(zhǎng)林鎮(zhèn)，但蔣昂也不想在這個(gè)節(jié)骨眼上露破綻，吩咐老金要小心行事。

    “衣裳也不能光明正大的買，我與福金也出去走一趟吧，看能不能順手牽羊拿些衣裳回來(lái)，另外還需要找些兵刃！”趙善說(shuō)道。

    “辛苦三弟、九弟了！”蔣昂他現(xiàn)在手里就一把柴刀、一把竹弓，極其別扭，但凡手里能有趁手的兵刃、鎧甲，他未必不敢就帶著八人闖回東洲寨去。

    而東洲寨除了有暗樁在長(zhǎng)林鎮(zhèn)，除了跟鎮(zhèn)上一些膽大妄為的商賈暗中交易黑貨外，寨子也不時(shí)會(huì)有人耐不住寂寞，上岸改善生活。

    因此蔣昂等人輕易不能走出炊餅鋪拋頭露面，但趙善、劉福金在長(zhǎng)林鎮(zhèn)卻無(wú)人能識(shí)，甚至東洲寨里都沒(méi)有誰(shuí)認(rèn)得他們，可以出去走動(dòng)打探消息，順手牽羊偷些衣服或趁手的兵刃回來(lái)。

    趙善、劉福金假扮逃荒來(lái)投奔的親戚，與跛腳老金走出鋪?zhàn)?，一邊?tīng)跛腳老金介紹長(zhǎng)林鎮(zhèn)上的情況，一邊尋找下手的目標(biāo)。

    經(jīng)過(guò)一棟宅院拐角，跛腳老金跟趙善、劉福金說(shuō)道：“這棟宅院半個(gè)月前剛換了房主，不知道什么來(lái)頭，行跡頗為可疑，有可能是官府安插進(jìn)來(lái)的眼線——你們?cè)陂L(zhǎng)林鎮(zhèn)行事，千萬(wàn)要避開(kāi)他們！”

    趙善與劉福金對(duì)望一眼，又看了一眼院角下懸掛的迎春牌樣式，沉默不語(yǔ)的跟著跛腳老金繼續(xù)往前走。

    耐心走到鎮(zhèn)東首，趙善跟劉福金說(shuō)道：“九弟，你與老金去找吃食，我摸回剛才經(jīng)過(guò)的那家鐵匠鋪，看有沒(méi)有兵刃找著?！?/br>
    趙善說(shuō)罷，就與劉福金、跛腳老金分開(kāi)，繞回到懸掛迎春牌的院子前，見(jiàn)左右沒(méi)人，走上前剛要輕叩門扉，就見(jiàn)大門吱呀從里面打開(kāi)，一人伸手將趙善拉進(jìn)去：

    “我們都看到你們進(jìn)長(zhǎng)林鎮(zhèn)了，沒(méi)想到賣炊餅?zāi)酋四_，竟然是東洲寨在長(zhǎng)林鎮(zhèn)的暗樁！你快進(jìn)去，周參軍在屋里面等著你呢！”

    “周參軍怎么到長(zhǎng)林鎮(zhèn)來(lái)了？”趙善驚訝問(wèn)道。

    約好軍情司會(huì)在長(zhǎng)林鎮(zhèn)設(shè)立聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，方便居中傳遞消息，但趙善沒(méi)有想到周景會(huì)親自趕到長(zhǎng)林鎮(zhèn)來(lái)。

    周景乃是軍情司參軍，負(fù)責(zé)楚山對(duì)外所有的軍情刺探工作，平時(shí)都會(huì)留在徐懷身邊協(xié)助各種情報(bào)分析之事。

    拉趙善進(jìn)院之人，攤攤手，說(shuō)道：“我怎么知道？”

    “周參軍過(guò)來(lái)，你們更要小心謹(jǐn)慎，跛腳老金都看出這里可疑了！”趙善低聲說(shuō)道。

    “我們初來(lái)乍到，如此緊急設(shè)立聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，怎么可能不露破綻？”那人陪著趙善一邊往里走，一邊說(shuō)道，“現(xiàn)在東洲寨一片混亂，應(yīng)該無(wú)暇注意到我們，過(guò)段時(shí)間，我們就換人換地方與你聯(lián)絡(luò)！這里會(huì)放棄掉！”

    “是需要設(shè)立新的秘密聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，確保趙善與福金的身份絕對(duì)保密，但這里不會(huì)放棄掉，”周景從屋里走出來(lái)，跟趙善二人說(shuō)道，“這里會(huì)作為軍情司在長(zhǎng)林鎮(zhèn)的正式聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，負(fù)責(zé)監(jiān)視東洲寨的動(dòng)靜，就算被發(fā)現(xiàn)破綻，也無(wú)所謂，畢竟等到時(shí)機(jī)成熟，需要這里直接以楚山行營(yíng)的名義，與東洲寨進(jìn)行試探性接觸……”

    “計(jì)劃變了？”趙善驚訝問(wèn)道。

    最初的計(jì)劃，乃是趙善助蔣昂返回東洲寨東山再起，促使蔣昂在洞荊聯(lián)軍內(nèi)部，聯(lián)合反感胡虜或者說(shuō)心里稍存家國(guó)之念的義軍將領(lǐng)，形成抵制暗通胡虜?shù)哪且徊糠謩?shì)力，以牽制孫彥舟、胡蕩舟及田儒生等人，甚至有機(jī)會(huì)，可以推動(dòng)洞荊聯(lián)軍內(nèi)部分裂。

    最初的計(jì)劃里，很顯然沒(méi)有楚山與東洲寨直接接觸這個(gè)選擇。

    至少在蔣昂東山再起之前，在蔣昂聯(lián)合其他義軍將領(lǐng)之前，楚山?jīng)]有必要接觸東洲寨。

    在楚山行營(yíng)面前，東洲寨以及蔣昂算哪根蔥啊，楚山哪里需要犯大忌諱，越過(guò)荊湖北路、荊湖南路，直接找東洲寨接觸？

    “對(duì)，計(jì)劃是有些變動(dòng)，這也是我親自過(guò)來(lái)的原因，”周景點(diǎn)點(diǎn)頭道，“我們到屋里詳談……”

    第一百九十二章 大棋

    趙善、劉福金乃是半年前混入同鄉(xiāng)饑民之中，一并投附潛伏進(jìn)盤龍寨搜集情報(bào)；在攻陷盤龍寨后，軍情司繼續(xù)將趙善、劉福金二人安排到蔣昂身邊，并助蔣昂從南蔡城逃出，最初的計(jì)劃是想著葛伯奕出任荊南制置使，進(jìn)剿義軍未必能順利，他們的主要任務(wù)就要盡可能推動(dòng)義軍內(nèi)部分裂，以免洞荊聯(lián)軍徹底淪為赤扈人在大越腹地?cái)噥y渾水的棋子。

    最初的計(jì)劃里，這是一步預(yù)防性的后手棋、閑棋冷子，楚山只想著暗中推波助瀾做些事情。

    畢竟圍剿洞荊聯(lián)軍，乃是荊南、荊北路司的職責(zé)，楚山倘若越過(guò)荊南、荊北路司，直接插手進(jìn)來(lái)，讓朝中士臣知道了，會(huì)作何想？

    到時(shí)候不知道會(huì)有什么奏章飛到建繼帝的案前彈劾楚山呢。

    然而葛伯奕到荊南接任不久，許蔚就在返回建鄴的前夕，卻在岳州溘然病逝，令徐懷重視起建繼帝的身體狀況。

    在史軫的建議下，徐懷做了一些調(diào)整，其中一項(xiàng)就是將東洲寨這步后手棋、閑棋冷子重視起來(lái)。

    軍情司暫時(shí)沒(méi)有人更熟悉東洲寨這邊的情況，趙善、劉福金兩人又是周景隨徐懷在南蔡期間親自部署下去的，決定親自過(guò)來(lái)走一趟，向趙善交待計(jì)劃變更之事，同時(shí)也親自看一下洞庭湖周邊的形勢(shì)發(fā)展。

    趙善與蔣昂等人為繞開(kāi)搜捕，從郢州、荊門等地繞行，一路跋山涉水，差不多在途中拖了有二十天；因此周景反倒趕在趙善、蔣昂之前趕到長(zhǎng)林鎮(zhèn)來(lái)。

    周景與趙善接觸過(guò)后還得離開(kāi)，但會(huì)安排更有分量的人手過(guò)來(lái)坐鎮(zhèn)，負(fù)責(zé)秘密聯(lián)絡(luò)及支持之事。

    交待過(guò)一番后，趙善得受機(jī)宜便告辭離開(kāi)，離開(kāi)之前，還打包了一些亂七八糟的衣物、刀械，借著夜色的掩護(hù)從后院翻墻而走，以免落到有心人的眼里。

    趙善摸回到炊餅店，也是趁左右無(wú)人翻墻進(jìn)去。

    跛腳老金與劉福金連買帶偷，拿了好些吃食回來(lái)，蔣昂等人卻遲遲不見(jiàn)趙善回來(lái)，擔(dān)心出了什么岔子，卻又聽(tīng)不到長(zhǎng)林鎮(zhèn)里有什么動(dòng)靜，現(xiàn)在大家比驚弓之鳥(niǎo)好不了多少，都難免焦急。

    看到趙善回來(lái)，蔣昂也是又憂又急的問(wèn)道。

    “你怎么這么久才回來(lái)？”

    “多走了幾家，大哥你看我找到什么？”趙善將沉甸甸的包袱遞給蔣昂，炫耀道。

    看包袱形狀便知里面藏著刀械，蔣昂迫不及待將包袱解開(kāi)，卻見(jiàn)四把直脊長(zhǎng)刀，六柄短刃跟衣物亂糟糟的混在一起。

    “好！”蔣昂這些天沒(méi)有一把趁手的兵刃，渾身都覺(jué)得不對(duì)勁，這時(shí)候拿起一把直脊長(zhǎng)刀，按住機(jī)括露出半截湛然刀身，頓時(shí)忘了剛才的焦急，屈指輕叩刀身，贊道，“好刀！三弟真是走了狗屎運(yùn)，這幾把刀真不錯(cuò)！”

    現(xiàn)在兵荒馬亂的，長(zhǎng)林鎮(zhèn)稍有余財(cái)?shù)娜思遥貛装训缎捣郎碜o(hù)院很是尋常，但既然是防身之物，想要悄無(wú)聲息的偷竊出來(lái)，就不是易事了。

    何況還是四把上品良刃。

    趙善也是替蔣昂等人可憐，這樣的刀具在楚山已經(jīng)算不上良品了，都已經(jīng)裝備到每一名普通將卒，卻不想叫蔣昂看到如獲至寶，暗感半道應(yīng)該將這些刀具，在磚刀上亂砍一些小缺口拿回來(lái)才是。

    不過(guò)，見(jiàn)蔣昂除了欣喜，卻無(wú)懷疑，趙善假裝不好意思的笑道：“從汴梁一路南逃，沒(méi)餓死道側(cè)，也就這點(diǎn)本事有些長(zhǎng)進(jìn)，叫大哥見(jiàn)笑了！”

    “雖說(shuō)有人瞧不起咱，但咱們就是雞鳴狗盜之徒，有甚好諱言？”蔣昂揮揮手說(shuō)道，“但凡能派上用處，便是能耐！”

    “大哥所言甚是！”趙善說(shuō)道。

    蔣昂少年時(shí)就擅刀術(shù)，早年落草時(shí)也得過(guò)好幾把良刃，但他天生神力，使刀又喜歡大開(kāi)大闔，刀勢(shì)兇猛，一把良刃在他手里用不上多時(shí)就會(huì)損毀。

    而荊南冶鐵不弱，卻缺良工、民間善鍛五兵者更是少之又少，蔣昂才改使耐cao的熟鐵棍。

    此時(shí)到長(zhǎng)林鎮(zhèn)落腳，便有良刃可用，蔣昂當(dāng)然是見(jiàn)獵心喜。

    雖說(shuō)只有四把長(zhǎng)刃，除了自己以及趙善、江雄各一把外，蔣昂將最后一把長(zhǎng)刃給了身手看上去更強(qiáng)一些的劉福金，其他人皆持短刃防身。

    繼而眾人七手八腳將衣裳換上，不復(fù)之前衣裳襤褸、仿佛乞丐的狼狽樣，腰刀挎上長(zhǎng)短刃，氣勢(shì)都完全不一樣了。

    拿燒鵝、炊餅填飽肚子，眾人便先歇下——趙善與劉福金兩人先負(fù)責(zé)在院子里值守，關(guān)注著鋪院外的動(dòng)靜。

    才進(jìn)入正月，早春夜寒，趙善與劉福金也是擠在院角落羊棚下的干草堆里，明面上可以聽(tīng)到土墻后街巷上的動(dòng)靜，實(shí)際方便說(shuō)話，能隨時(shí)注意到誰(shuí)從房間里走出來(lái)。

    “怎么去聯(lián)絡(luò)這么久才歸？”劉福金之前見(jiàn)趙善久久未歸，也暗中捏了一把汗，以為出了什么變故。

    “周景參軍親自到長(zhǎng)林鎮(zhèn)來(lái)了，節(jié)帥決定不再將東洲寨當(dāng)成閑棋冷子，而是要當(dāng)作一枚大棋部署，”趙善眼睛瞅著蔣昂獨(dú)處那房里透出來(lái)豆大的燈火，壓低聲音跟劉福金說(shuō)道，“軍情司當(dāng)下會(huì)盡可能助東洲寨壯大勢(shì)力，我們除了要暗中輔助蔣昂外，還要盡可能避免東洲寨與朝廷在荊南、荊北的兵馬進(jìn)行正面沖突，適當(dāng)時(shí)候軍情司會(huì)另外派人找蔣昂聯(lián)系……”

    “我們豈非也能大有作為？”劉福金振奮問(wèn)道。

    趙善、劉福金之前主要目標(biāo)是成功將蔣昂護(hù)送回東洲寨，當(dāng)時(shí)蔣昂、江雄、張聰?shù)热私猿审@弓之鳥(niǎo)，趙善就不得不事事出面張羅、出謀劃策。

    即便因此會(huì)惹人懷疑，卻也是不得已而為之。

    不過(guò)，照著原定的計(jì)劃，等將蔣昂送回到東洲寨，他們就得保持沉默、低調(diào)，盡可能不搶風(fēng)頭。

    軍情司從軍中精心挑選精銳進(jìn)行訓(xùn)練，安插到各地潛伏、刺探情報(bào)，也最需要能沉得住氣，能甘于埋沒(méi)自己，不顯露人前。

    不過(guò)，話說(shuō)回來(lái)，身為男兒之身，誰(shuí)又不想建立更顯赫的功業(yè)？

    “……就我們二人，是不是太勢(shì)單力薄了？”劉福金振奮之余，又有擔(dān)憂的問(wèn)道。

    僅僅潛伏不搞什么事情，兩人肯定是足夠了，但要將東洲寨當(dāng)作一枚大棋部署，即便軍情司會(huì)在長(zhǎng)林鎮(zhèn)安排一些人手協(xié)助，但還是僅有他們二人負(fù)責(zé)潛伏在東洲寨，有什么緊急情況，他們就要抓瞎了。

    “軍情司應(yīng)有安排，我們先照計(jì)劃行事便好！”趙善說(shuō)道。

    ……

    ……

    接下來(lái)兩天，張聰便找了借口，將江雄等人留在東洲寨的幾名絕對(duì)信得過(guò)的至親兄弟子侄或族人帶到長(zhǎng)林鎮(zhèn)來(lái)。

    洞荊聯(lián)軍此時(shí)在漢水以西、荊江以北兵勢(shì)正盛，雖說(shuō)入冬之后荊北諸路官兵奪回漢陽(yáng)城，但輕易也不敢進(jìn)入湖蕩之間追剿進(jìn)擊。

    荊湖北路兵馬都部署司所轄水軍力量薄弱，目前主要守在城池之中，控扼驛道隘口，在等候葛伯奕接替荊南制置使后，調(diào)動(dòng)這兩年來(lái)許蔚大力cao練的荊南水軍進(jìn)入洞庭湖中進(jìn)剿洞荊聯(lián)軍的主力。

    目前像長(zhǎng)林鎮(zhèn)這種緩沖地帶，士紳、商賈大多數(shù)都已經(jīng)逃亡，但還保持著難得的靜謐。

    也因?yàn)榻阱氤叩臇|洲寨長(zhǎng)期以來(lái)都對(duì)長(zhǎng)林鎮(zhèn)秋毫無(wú)犯，普通民眾即便很有些擔(dān)憂，但日子能過(guò)總得接著過(guò)下去。

    東洲寨不時(shí)有人上岸進(jìn)鎮(zhèn)子打打牙祭，掏些銅子找老相好溫存一番，并沒(méi)有因?yàn)槭Y昂等人生死不明以及胡游率部來(lái)接管東洲寨而中斷。

    “馬占江這狗娘養(yǎng)的賊他娘不是東西，這兩天恨不得伸舌頭去幫胡游舔屎，聽(tīng)說(shuō)還暗中將自己新納的小妾，夜里送胡游房里暖床——要不大當(dāng)家你虎威還在，我們都懷疑馬占江會(huì)將主意打到兩位夫人頭上去了……”

    “干他娘！會(huì)有他的好日子過(guò)！”蔣昂氣恨罵道。

    “現(xiàn)在大當(dāng)家您回來(lái)了，大家就有了主心骨，將胡游這孫子趕出去，東洲寨不能叫他們亂折騰……”

    蔣昂率部與胡蕩舟潛襲漢川，留馬占江守東洲寨，并非多倚重馬占江。

    事實(shí)上潛襲漢川之時(shí)，蔣昂自信滿滿，覺(jué)得勝券在握了，將信得過(guò)的嫡系兵馬都帶上了，卻是平時(shí)看馬占江不順眼，才將馬占江其部扔在東洲寨留守；平時(shí)東洲寨的大小頭目，也不怎么看得起馬占江。

    現(xiàn)在蔣昂生死不明，赤山寨要過(guò)來(lái)吞并東洲寨，胡蕩舟給馬占江許了不少好處，甚至承諾由馬占江作為赤山寨的大頭目分領(lǐng)東洲寨。

    馬占江這幾天除了唯胡游馬首是瞻，還將東洲寨上上下下管事的，都換上自己人。