“這些蠻子也真是狠毒啊，老弱婦孺哪個(gè)不是活生生的生命，他們?cè)趺淳湍芟碌昧耸滞罋⒏蓛?？?/br>
    “要不然怎么說(shuō)非我族類、其心必異呢？河淮、河?xùn)|、關(guān)陜、河北被屠戮的大越子民，哪里又少了？所以我們還是要奮起反抗啊，真要叫赤扈人殺進(jìn)江淮，那就是你我的妻兒老少去面對(duì)大劫??！”

    隨著秦州信騎馳抵漢中、成都、江夏、襄陽(yáng)、舞陽(yáng)、建鄴，赤扈汗王遇刺身亡、赤扈大軍攻陷興慶府之后就陸續(xù)撤軍的消息迅速在川陜、荊湖、江淮等地傳播開(kāi)來(lái)。

    秦州傳來(lái)的信報(bào)里有關(guān)于虜王身故的猜測(cè)，建鄴城里的大街小巷，也是第一時(shí)間被種種香艷秘聞所充塞。

    建鄴城進(jìn)入八月，炎熱如故，城里就蒸籠一般。

    長(zhǎng)街上的販夫走卒在日頭下稍稍走動(dòng)一番，褂子就跟淋過(guò)水一般濕透，偶爾有人牽著牲口走過(guò)，也是耷拉著耳朵，有氣無(wú)力的樣子。

    鄭屠提起袍襟，邁步走進(jìn)石牌巷趙記茶樓，茶樓里卻絲毫不受大中午炎熱的妨礙，大家正津津有味的聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)消息靈通人士說(shuō)這虜王遇刺之事。

    “來(lái)壺信陽(yáng)春、一碟松子、一碟桂花酥！”鄭屠干瘦如故，其貌依舊不揚(yáng)，但綢衫軟靴、青巾冠發(fā)，衣品不凡，由知情興趣的店小二領(lǐng)到二樓臨窗的雅座前坐下。

    鄭屠點(diǎn)過(guò)茶水、點(diǎn)心，往窗外看去，見(jiàn)晉龍泉后腳走進(jìn)茶樓里來(lái)。

    “鄭官人今日怎么好雅致來(lái)此飲茶？”晉龍泉走上二樓，徑直朝臨窗雅座走來(lái)。

    建鄴城里就沒(méi)有多少桐柏山人，明面上各奉其主，但在茶樓里老鄉(xiāng)相遇，卻也無(wú)需避諱連句話都不搭理。

    事實(shí)上，逢年過(guò)節(jié)鄭屠都會(huì)代表楚山給各府奉贈(zèng)節(jié)禮，也不會(huì)漏掉晉莊成府上；而晉龍泉也會(huì)奉晉莊成之令攜禮回訪鄭屠，外界都會(huì)視為兩邊虛情假意的表面功課。

    赤扈汗王在興慶府遇刺身亡，也確認(rèn)赤扈大軍正從興慶府分批北還，大越藉此可以大緩一口氣。

    至少可以預(yù)見(jiàn)，在赤扈人新的汗王登基即位、穩(wěn)固其內(nèi)部局勢(shì)之前，赤扈人對(duì)秦嶺-淮河防線再次大舉用兵的可能性無(wú)限接近于零。

    這是大越平息內(nèi)部各種矛盾、加強(qiáng)兵備的良機(jī)，但同樣會(huì)因?yàn)橥{的緩解，之前一些被壓制下去的矛盾有可能就會(huì)蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)。

    因此這幾日鄭屠與晉龍泉也是頻頻找各種機(jī)會(huì)碰面，以便隨時(shí)了解士臣間的動(dòng)向。

    “虜王遇刺身亡，無(wú)論對(duì)誰(shuí)都是大喜之事，宮里也是連續(xù)幾日飲宴，不過(guò)晉莊成昨日從周鶴府里歸來(lái)就有些憂心忡忡，今日一早就被召入宮中，到這時(shí)還沒(méi)有回府，卻不知發(fā)生了什么事情……”晉龍泉小聲將晉莊成今日的行程說(shuō)給鄭屠知道。

    鄭屠代表楚山于通政院任事，負(fù)責(zé)通傳各種公函奏報(bào)，但地位到底是比此時(shí)已出任禮部侍郎的晉莊成遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。

    他一時(shí)猜不透昨日什么事叫晉莊成憂心忡忡，猜不透今日又是什么事晉莊成一早被召入宮中。

    與晉龍泉簡(jiǎn)單寒暄幾句，鄭屠便裝作話不投機(jī)半句多的樣子袖手而走，但他前腳還沒(méi)有邁出茶樓大門(mén)，就見(jiàn)一名家兵匆匆找過(guò)來(lái)，稟道：“宮中傳詔，召爺即刻進(jìn)宮……”

    “……”鄭屠完全想不明白到底發(fā)生了什么事情，竟然要召他進(jìn)宮，抓住家兵的胳膊，忙問(wèn)道，“是誰(shuí)跑來(lái)傳詔？”

    “通政院的陳穆郎君領(lǐng)著宮使過(guò)來(lái)傳詔的，他們還在院子里候著爺呢！”

    鄭屠不敢耽擱，他一邊往回趕，一邊安排家兵快步趕往朱沆府上找朱沆、王番報(bào)信——王番七月上旬交卸荊湖北路兵馬都部署的差遣后來(lái)到建鄴，新差遣一直沒(méi)有定論，他就住進(jìn)朱沆府里休養(yǎng)身心，此時(shí)還沒(méi)有離開(kāi)建鄴城。

    鄭屠心想要是有什么突發(fā)變故，朱沆、王番應(yīng)該比他更早知道消息。

    然而鄭屠剛走到自家宅門(mén)前，家兵就大汗淋漓從另一條巷道疾步追趕過(guò)來(lái)，稟道：“朱沆郎君、王番郎君一早就被召入宮中，這時(shí)還沒(méi)有回府！”

    鄭屠心里“咯噔”一跳，有一種大事不妙的感覺(jué)：

    晉莊成一早就被召入宮中，朱沆、王番也清晨被召入宮中，現(xiàn)在宮使竟然還來(lái)直接召他進(jìn)宮，這一定是出了大變故啊。

    他作為進(jìn)奏官代表楚山常駐建鄴，平時(shí)主要跟專司內(nèi)外章疏、臣民密封申訴等事的通政院打交道；朝廷以及建繼帝有什么諭函旨意，也都是通過(guò)通政院找到他進(jìn)行傳達(dá)。

    如果不是火燒眉毛的大變故，怎么都不可能繞開(kāi)這道程序，直接召他進(jìn)宮。

    鄭屠稍作思量，便吩咐家兵趕往鋪院，讓鑄鋒堂在建鄴的管事將人手都召集起來(lái)，同時(shí)準(zhǔn)備好城里城外傳信的渠道與人手，保證真要有什么變故，還能夠第一時(shí)間傳回楚山，不受意外因素的干擾。

    吩咐好這些之后，鄭屠才走進(jìn)院子，見(jiàn)過(guò)通政院的官員與傳詔宮使往皇宮匆匆趕去。

    一路上宮使口風(fēng)極緊，什么話都不說(shuō)，但宮使慌急神色令鄭屠更加確定大事不妙。

    進(jìn)入皇宮，鄭屠被領(lǐng)到東南角一座廂殿里，已經(jīng)有不少人在此相候。

    很顯然宮里發(fā)生什么變故，并不可能完全封鎖住消息，已有消息靈通者在角落里竊竊私語(yǔ)：

    “聽(tīng)說(shuō)是前夜大宴，陛下醉飲后身體就有所不適，起初太醫(yī)診冶過(guò)，還不覺(jué)得多嚴(yán)重，卻不想昨日夜里就不能動(dòng)彈，也不能言語(yǔ)了……”

    聽(tīng)到這消息，鄭屠如遭雷霆狠狠劈了一下，整個(gè)人都難以置信的傻在那里：

    赤扈汗王遇刺身亡，如此喜訊剛傳到建鄴，建繼帝就出事了？

    在朝堂之上，鄭屠絕對(duì)算不上人尖子，但這一刻他也很清楚建繼帝的身體狀況出了這么大的問(wèn)題，倘若不能醫(yī)治過(guò)來(lái)，對(duì)剛剛得到喘息之機(jī)的大越朝，是何等的驚天變故。

    自汴梁淪陷以來(lái)，很難想象倘若不是建繼帝在襄陽(yáng)登基即位，大越能夠保住半壁江山。

    很難想象倘若不是建繼帝夙夜cao勞、運(yùn)籌帷幄，很好的平衡西軍諸帥與楚山、江淮地方以及士臣、淮王府之間錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，大越能夠在江淮站穩(wěn)腳，成功構(gòu)建秦嶺-淮河防線。

    現(xiàn)在大越內(nèi)部依舊存在種種矛盾，洞荊湖寇還大患未除，但只要有建繼帝在，很多矛盾都還能暫時(shí)壓制下去，也沒(méi)有誰(shuí)會(huì)覺(jué)得洞荊湖寇會(huì)永遠(yuǎn)都根除不了。

    只是誰(shuí)能想到，這時(shí)候會(huì)出這么大的岔子？

    而此時(shí)除了諸大臣外，還將他們這些進(jìn)奏官都直接召進(jìn)宮里來(lái)，這只能說(shuō)明宮里已經(jīng)在做最壞的打算——這是準(zhǔn)備要他們第一時(shí)間將噩耗傳稟各鎮(zhèn)，以防大變。

    第二百一十二章 密詔

    陸續(xù)又有數(shù)人在宮侍引領(lǐng)下來(lái)到廂殿，這些人鄭屠都認(rèn)得，都是各地遣來(lái)建鄴，聽(tīng)從通奏院節(jié)制的通奏官。

    他與這些人平時(shí)關(guān)系雖說(shuō)冷淡，日常卻不得不打交道。

    當(dāng)然，也不是建鄴城里所有的通奏官這時(shí)都奉詔入宮了。

    鄭屠細(xì)辨下來(lái)，除楚山、淮東、淮西、西秦、東川五路行營(yíng)（大營(yíng)）外，僅有設(shè)有制置使的荊湖南路、荊湖北路、西川路、兩浙路、以及陪都襄陽(yáng)、中樞直轄的揚(yáng)州、廬州等地通奏官此時(shí)入宮來(lái)。

    細(xì)想下來(lái)，鄭屠也不覺(jué)得意外。

    除了中樞之外，這幾處地方所涉及到財(cái)賦、兵馬，可以說(shuō)是大越命脈所在——其主政官員也都是獨(dú)擋一面，有資格稱得上真正的封疆大吏，地位或許不及周鶴、胡楷等人，但絕不在諸部侍郎之下。

    受中樞直轄的廬州、揚(yáng)州地位要略低一些，然而坐鎮(zhèn)揚(yáng)州、廬州的劉衍、鄧珪二人，卻是深受建繼帝信任的嫡系大將，所部與衛(wèi)戍建鄴的張辛等部，乃是受御營(yíng)使司直接掌握的禁軍精銳，與楚山、淮東、淮西、西秦以及東川行營(yíng)有著很大的區(qū)別。

    此時(shí)京中發(fā)生這樣的變故，第一時(shí)間需要通傳的，很顯然就是這幾處地方的主政帥臣，并為此做好萬(wàn)全準(zhǔn)備，以防大變。

    鄭屠之前僅有一次機(jī)會(huì)進(jìn)宮，還是徐懷趕到建鄴覲見(jiàn)建繼帝，其時(shí)宮中舉辦大宴，鄭屠與諸多楚山將吏一起受邀到進(jìn)宮飲宴——不過(guò)，鄭屠對(duì)宮里的部署都很陌生，徐懷也嚴(yán)禁鄭屠胡亂打聽(tīng)宮中的消息，更不要說(shuō)在宮中收買(mǎi)眼線。

    此時(shí)奉詔進(jìn)宮的諸多進(jìn)奏官里，有幾人卻是老資格，談及今日宮里的侍衛(wèi)兵馬要比往時(shí)多出幾倍。

    而一些級(jí)別低的宮侍都不見(jiàn)了人影，想必都臨時(shí)管束起來(lái)，此時(shí)都是內(nèi)侍省有頭有臉、平時(shí)都在垂拱殿建繼帝身邊伺候的大宦親自走動(dòng)召集大臣及諸路進(jìn)奏官進(jìn)宮。

    可見(jiàn)宮里比誰(shuí)都更清楚此事非同小可，稍有不慎，對(duì)大越、對(duì)朝堂都是不可彌補(bǔ)的滔天大禍。

    鄭屠還沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)如此陣仗，心思慌亂，看廂殿外有侍衛(wèi)、宮宦看守，禁止他們進(jìn)宮后隨意走動(dòng)，他此時(shí)想找朱沆、王番商議都不可能。

    在這一點(diǎn)上，他還是有所欠缺的；他還沒(méi)有辦法面對(duì)如此驚人的變局，還能做到處事不驚。

    他的思緒也有些僵滯，腦子里亂糟糟一團(tuán)。

    楚山在朝中一向都受到孤立，廂殿里雖然人也不少，鄭屠卻只能站在角落里，聽(tīng)他人竊竊私語(yǔ)。

    在廂殿焦急不安等了許久，鄭屠才聽(tīng)到一陣急促的腳步聲，俄而就見(jiàn)周鶴、胡楷以及在中書(shū)門(mén)下省執(zhí)領(lǐng)通奏院的給事中錢(qián)尚端、內(nèi)侍省監(jiān)喬繼恩四人在幾名宮侍的引領(lǐng)下，走進(jìn)廂殿里來(lái)。

    “宮中發(fā)生的事情，想必諸位也都知曉了，”周鶴又腫又紅的渾濁雙眼顯示他這兩天可能都守在宮中通宿未眠，只聽(tīng)他拿喑啞有如刀刃在巖石輕輕磨擦的聲音說(shuō)道，“前日大宴陛下醉飲過(guò)后身體不適，太醫(yī)起初沒(méi)有察覺(jué)出大問(wèn)題，但昨日陛下昏厥嘔吐，即便勉強(qiáng)救醒，已不能言語(yǔ)行動(dòng)，脈象也微薄，我們不得不做最壞的打算——”

    胡楷疲憊不堪的沉聲說(shuō)道：“雖說(shuō)虜王駕崩于河西，令其放棄從河西、隴西進(jìn)攻秦州的意圖，但赤扈人在京西、河洛、關(guān)陜以及徐宿猶有逾五十萬(wàn)兵馬駐守。在諸路防線做好萬(wàn)全準(zhǔn)備，又或者在赤扈駐扎于中原的兵馬北還爭(zhēng)位之前，陛下當(dāng)下的狀況絕不能泄漏半分出去，因此你們要挑選絕對(duì)信得過(guò)的人手馳歸各部通稟此事，你們可知道？”

    周鶴、胡楷以及錢(qián)尚端、喬繼恩四人同時(shí)出面，乃是此事不會(huì)書(shū)于筆端，唯有他們四人同時(shí)出現(xiàn)，才能證明這事的真實(shí)性不容置疑。

    “陛下是不是真有可能挺不過(guò)去……”有人張口問(wèn)道。

    “我們雖然要做最壞的打算，但陛下的病情未必沒(méi)有轉(zhuǎn)機(jī)！”胡楷知道這人想說(shuō)什么，截住他的話頭，厲色說(shuō)道，“你們無(wú)需過(guò)問(wèn)太多，做好分內(nèi)事就行，但凡有半點(diǎn)消息從你們口中泄漏，小心誅族國(guó)法懲治！”

    “其他人都先回去做準(zhǔn)備吧，挑選好人手之后，御營(yíng)使司會(huì)直接調(diào)派小隊(duì)騎兵護(hù)送，確保路途不會(huì)遭遇任何變故！”周鶴揮了揮手，示意諸進(jìn)奏官各自離去，單獨(dú)對(duì)鄭屠說(shuō)道，“鄭郎君你隨我們到福寧宮走一趟！”

    大慶殿、紫宸殿以及垂拱殿，乃是舉行大典、建繼帝視朝以及日常聽(tīng)政之所，福寧宮則是建繼帝在皇宮里的寢殿——鄭屠猜想建繼帝此時(shí)應(yīng)該就在福寧宮接受太醫(yī)救治。

    不過(guò)，鄭屠滿腦子發(fā)蒙，不知道周鶴交待過(guò)這些事后，還有什么事情需要他趕往寢殿。

    其他人等也都面面相覷。

    然而周鶴、胡楷他們神色嚴(yán)肅，卻無(wú)意多解釋半句，就先走出廂殿。

    錢(qián)尚端神色復(fù)雜的看了鄭屠一眼，也沒(méi)有吭聲說(shuō)什么，卻是喬繼恩拉了發(fā)愣的鄭屠衣袖一下：“鄭郎君，請(qǐng)！”

    廂殿在垂拱殿南側(cè)，需要穿過(guò)多重門(mén)樓才能抵達(dá)建繼帝與諸妃嬪起居之地，而這里守衛(wèi)更加森嚴(yán)。

    身為宣威軍都統(tǒng)制的張辛，平時(shí)深居簡(jiǎn)居，也不跟朝臣交往過(guò)密，宮中宿衛(wèi)平時(shí)也不會(huì)輪得到他出面，此時(shí)卻身穿鎧甲，一臉沉毅的親自守在福寧宮大殿前。

    走進(jìn)大殿，鄭屠才看到外側(cè)密密茬茬站滿人，皆是諸部侍郎以上的大臣，晉莊成、王番二人赫然在列，此時(shí)有濃郁的藥香從內(nèi)殿傳出——鄭屠沒(méi)有看到朱沆的身影，心想朱沆也許地位不及諸參知政事更高，但他勉強(qiáng)算得上宗室中人，此時(shí)應(yīng)該與淮王趙觀、武威郡王趙翼、榮樂(lè)郡主、纓云公主及諸妃在內(nèi)殿奉侍。

    “鄭郎君請(qǐng)！”周鶴走進(jìn)外殿，才稍稍停下腳步，示意鄭屠跟著他們進(jìn)內(nèi)殿。

    鄭屠更是又驚又疑，實(shí)在不知道此時(shí)的內(nèi)殿之中有他什么事情。

    感受到外殿之中諸大臣有如實(shí)質(zhì)的目光都朝他看過(guò)來(lái)，鄭屠都覺(jué)得后背快沁出汗來(lái)——雖說(shuō)大殿中置有冰塊，要比殿外涼爽多了。

    鄭屠硬著頭皮跟隨周鶴、胡楷、錢(qián)尚端、喬繼恩往內(nèi)殿走去，看到內(nèi)殿中央垂落數(shù)道紗簾，遮住床榻，通過(guò)紗簾隱約能看到有數(shù)人坐于榻前看護(hù)，建繼帝瘦弱的身子似乎還拿薄被蓋著。

    紗簾之外，淮王趙觀、武威郡王趙翼以及朱沆等人垂手侍立，神色各異的看著鄭屠走進(jìn)來(lái)。

    “殿下，楚山行營(yíng)進(jìn)奏官鄭屠召進(jìn)福寧宮來(lái)了！陛下可有清醒一些？”周鶴聲音沙啞的朝紗簾中問(wèn)道。

    紗簾揭開(kāi)來(lái)，憔悴不堪的纓云郡主走出來(lái)，同時(shí)令宮侍將紗簾揭開(kāi)來(lái)。

    鄭屠這時(shí)候能看到建繼帝斜躺在鄭貴妃的懷里，臉色慘白，除了眼珠子還有些許的動(dòng)彈外，臉皮子都已垮落。

    鄭屠忙跪地行禮：“臣楚山行營(yíng)進(jìn)奏官鄭屠，叩見(jiàn)陛下！”

    “鄭屠，你起來(lái)說(shuō)話吧，”纓云強(qiáng)忍住悲切，說(shuō)道，“父皇前日醉飲，昨日凌晨醒來(lái)頭痛欲裂、吐血不止，太醫(yī)救治也不見(jiàn)緩解，深畏熬不過(guò)惡疾，勉強(qiáng)掙扎著草擬密詔付予諸大臣，然而擬就給靖勝侯的密詔之后，就四肢無(wú)力再無(wú)法握筆，亦不能吐言。鄭屠，你持秘詔速歸楚山親手交于靖勝侯，使靖勝侯依秘詔行事……”

    鄭屠愣怔在那里，看著纓云郡主將封漆密詔遞來(lái)，仿佛看到一口火盆朝他砸過(guò)來(lái)。

    “陛下，此密詔可是賜于靖勝侯徐懷一人觀之？”見(jiàn)鄭屠猶豫，朱沆走到榻前，朝已不能言語(yǔ)的建繼帝振聲問(wèn)道。

    建繼帝口不能言，臉色慘白，氣息也極微薄，但此時(shí)眼神卻怒力綻發(fā)最后的光彩。

    朱沆又朝淮王趙觀、周鶴、喬繼恩等人問(wèn)道：“諸位對(duì)陛下所賜靖勝侯之密詔，有何疑義？”

    淮王趙觀臉色陰晴不定，最終沒(méi)有吭聲說(shuō)什么。

    周鶴見(jiàn)淮王趙觀都沒(méi)有說(shuō)什么，輕輕吐了一口氣，朝胡楷說(shuō)道：“還請(qǐng)樞相調(diào)撥出一支精銳騎兵，護(hù)送鄭屠持秘詔速歸楚山……”

    胡楷作為樞密使是沒(méi)有調(diào)兵權(quán)的，相比較之下，周鶴身為門(mén)下侍郎兼領(lǐng)御營(yíng)使，更有資格調(diào)動(dòng)衛(wèi)戍禁軍。

    然而鄭屠持秘詔返回楚山途中，倘若發(fā)生意外，不管是哪方人馬下的手，指派人手護(hù)送的，他日一定會(huì)被推出來(lái)背鍋。

    說(shuō)實(shí)話，周鶴也不確實(shí)淮王趙觀不會(huì)出手截下這封密詔。

    哪怕他一心支持淮王繼位，卻也不想在這時(shí)候沾染這說(shuō)不清道不明的事兒……