還是旁邊有人記憶好，低聲提醒孔昌裕，傅梁被踢到軍司下屬的一座軍草場(chǎng)任監(jiān)官，陳肅是押綱武吏，每年負(fù)責(zé)將從大理國(guó)榷買的一兩百匹戰(zhàn)馬，從靜江府押運(yùn)回荊北，程嘯則被踢到軍司兵馬步院擔(dān)任軍獄武吏……

    “好好，徐使君要用這幾人，我都調(diào)給你。”孔昌裕強(qiáng)將便意按住，接受徐懷額外附加的條件。

    當(dāng)然，孔昌裕手下也有官員小聲嘀咕：“是不是等荊南制置使葛國(guó)公遣人過來后，再做最后的決定？”

    孔昌裕瞪了那人一眼。

    孔昌裕心里也很清楚，形勢(shì)如此糜爛了，一切的根本就是荊北兵馬打不了硬仗，就算葛伯奕在此，手里沒有兵馬可用，又如何在京襄眾人面前硬氣起來？

    如果不提徐懷鋒芒畢露的野心，孔昌裕必須承認(rèn)，在這個(gè)節(jié)骨眼上，還真沒有誰能比徐懷更有資格站出來統(tǒng)領(lǐng)諸路勤王兵馬。

    葛伯奕實(shí)際也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如的。

    “朱公以為如何？”孔昌?？聪蛑煦靻柕馈?/br>
    朱沆以鴻臚寺卿的身份，趕到荊州傳詔，非是一般的傳詔使臣能比，孔昌裕也是尊重的問了一下他的意見。

    “孔使君深明大義，當(dāng)務(wù)之急乃是兩司協(xié)手勤王?！敝煦煺f道。

    朱沆心知徐懷桀驁不遜，京襄眾人也沒有做忠臣良將的本份，但在江淮破碎之際，他更清醒的知道，唯有徐懷統(tǒng)領(lǐng)諸路勤王兵馬，才有可能再次將虜兵趕回到淮河北岸去。

    談妥諸事后，朱沆也主動(dòng)請(qǐng)纓與董成同隨孔昌裕等人前往江夏城。

    天暮之時(shí)朱沆不僅拿到孔昌裕以荊湖北路制置使簽署加蓋大印的諸多令函，徐懷點(diǎn)名要去擔(dān)當(dāng)聯(lián)絡(luò)武吏的傅梁、陳肅、程嘯三人也都找來，便不顧夜航兇險(xiǎn)，又乘船趕回南蔡。

    “使君，此舉太過兇險(xiǎn)，還請(qǐng)慎重行事！”

    朱沆與董成走進(jìn)行轅大院，就見徐武江、韓圭以及今日才抵達(dá)南蔡的范雍、范宗奇等人皆在勸阻徐懷什么。

    范宗奇原為淅川守將，朱沆猜測(cè)他調(diào)范宗奇過來，大概還是使徐武江坐鎮(zhèn)荊州或南蔡，由范宗奇統(tǒng)領(lǐng)陸續(xù)集結(jié)起來的步甲——畢竟除了荊州州軍及選鋒軍外，步卒精銳主力，都是天雄軍第四鎮(zhèn)抽調(diào)出來的。

    徐懷此時(shí)身穿鎧甲坐在燈前，正拿一方綢布擦拭長(zhǎng)刀，那刀刃晃出有如月色一般的光澤；之前沒有露面的蕭燕菡也身穿輕甲，坐在徐懷的身側(cè)，容貌是那樣的美艷，只是眸子寒芒四溢，似將狩獵的野豹。

    看到朱沆等人回來，徐懷說道：“朱公回來正好，我們即刻就動(dòng)身！”

    “動(dòng)身，動(dòng)身去哪里？”朱沆以為再倉(cāng)促，徐懷明日一早率一部精銳騎兵先行渡江，然后從江夏往東前進(jìn)，都足夠迅速了。

    “我們直接去建鄴！”徐懷說道。

    “去，去建鄴……”朱沆雖然希望徐懷盡快出兵，但也沒有想過徐懷會(huì)徑直往建鄴而去。

    現(xiàn)在建鄴到廬州，甚至到池州附近的江面，都為虜兵水師所控制，他們要怎么直接去建鄴？

    飛過去嗎？

    徐懷站起身來，回刀入鞘，平靜的看著窗外的冷月光，說道：“合肥被攻陷，壽州附近的虜兵正不斷往舒城、廬江兩縣進(jìn)發(fā)，歸德軍隨時(shí)就會(huì)投敵，虜王怎么可能不會(huì)想到盡一切可能攔截我們東援？在水軍不占優(yōu)勢(shì)的情況下，我們要拖多久，才能趕到建鄴城下？不要忘了，我們集結(jié)完成，虜兵水師一定會(huì)提前封鎖鄱陽(yáng)湖口，切斷從江州潯陽(yáng)往東的行軍路線！眼下是我們最后，也是以最快速度直接進(jìn)入建鄴的機(jī)會(huì)！”

    “問題是進(jìn)入建鄴的水路，已經(jīng)被虜兵水師封鎖住了??？”朱沆震驚問道，他不知道徐懷到底是怎么想的。

    “入冬后，建鄴附近的江面也是遼闊，虜兵水師能封鎖得滴水不露，我三五艘輕舟快船，載三五百將卒，都闖不過去？”徐懷說道。

    “就這點(diǎn)人馬，要如何與虜兵爭(zhēng)戰(zhàn)？”朱沆問道。

    “建鄴缺兵馬嗎？”徐懷看向朱沆，平靜的問道。

    朱沆一愣，是啊，建鄴缺兵馬嗎？

    除了建鄴城里有兩萬宿衛(wèi)禁軍外，駐戍分置以來，左右宣武軍、左右驍勝軍有大量的家小安置于建鄴附近的軍寨之中——雖說左右宣武軍、左右驍勝軍的將卒目前主要駐扎于淮東、淮西，但將卒家小中，還有大量的青壯，都是合格的兵員，本身也是諸軍的后備兵員。

    在虜兵渡江南侵之時(shí)，這些軍寨也會(huì)組織起來進(jìn)行防守御敵，不會(huì)輕易投降的。

    是的，建鄴不缺兵馬，缺的是兩場(chǎng)潰敗之后糜爛的斗志！

    徐懷看向隨朱沆、董成而來的傅梁、陳肅、程嘯等人，問道：“你們?cè)概c我徑往建鄴殺敵？”

    “愿隨使君殺敵！”傅梁、陳肅、程嘯三人熱血沸騰的叫道。

    第一百零七章 馳援

    荊湖北路制司內(nèi)部討論，最終還是決定從隨郢安復(fù)黃薊六州各抽調(diào)兩千編練州軍，組建勤王軍，統(tǒng)一接受京襄的節(jié)制；荊北制司所在的鄂州現(xiàn)編有四千余水步軍還是由荊北制司轄領(lǐng)，以拱衛(wèi)鄂州及黃州位于荊江南岸地區(qū)的沿江防御。

    而北岸三州，以舒州潛山縣最為關(guān)鍵。

    潛山南臨大江，北倚淮陽(yáng)山，是從淮南西路走陸路西進(jìn)荊北的門戶，同時(shí)與京畿西門戶池州隔江相望，徐懷也要求荊北援師至少要有半數(shù)人馬進(jìn)駐潛山，并以潛山縣為根基接納更多從西面增援過來的兵馬，這樣才能達(dá)到從側(cè)翼牽制廬州虜兵，并與堅(jiān)守舒城、廬江等城池的友軍遙相呼應(yīng)。

    兵馬都部署高峻堂被困廬江縣，袁久梁作為荊北制司目前最高將領(lǐng)，當(dāng)然可以選擇留在鄂州，統(tǒng)領(lǐng)衛(wèi)戍鄂州及黃州南岸地區(qū)的兵馬，但他最終還是決定將這個(gè)相對(duì)安全的統(tǒng)兵之職交給別人承擔(dān)，他親自前往潛山坐鎮(zhèn)。

    兩天后，袁久梁帶著百余護(hù)兵攜帶勤王詔及制司行文再次渡江來到南蔡，想在前往蘄州，接管蘄州州兵往舒州而去之前，再見徐懷一面，看有無進(jìn)一步需要協(xié)調(diào)、磋商的地方。

    “徐使君前夜已動(dòng)身前往建鄴了？”

    袁久梁從代徐懷坐鎮(zhèn)南蔡的徐武江嘴里得知徐懷前夜已率五百親衛(wèi)乘船夜渡前往建鄴，愣在那里半天都不知道該說什么才好。

    他當(dāng)然清楚徐懷此時(shí)出現(xiàn)在建鄴的意義，但也清楚僅有五百親衛(wèi)相隨，乘船徑往建鄴是何等的兇險(xiǎn)。

    即便京襄會(huì)為徐懷成功抵達(dá)建鄴，盡一切可能提供保障，甚至五百親衛(wèi)都會(huì)為保存徐懷而拼殺最后一口氣，但袁久梁依舊難以想象，這是何等的勇氣？

    至少他做不到這點(diǎn)！

    又或者說天下執(zhí)掌權(quán)柄者，有幾人能做到這點(diǎn)？

    韓圭袖手窺著袁久梁的神色，慨然說道：

    “是啊，中原億萬黎庶所面臨的，可能是前所未有的兇悍之?dāng)?。赤扈人悍將如云，幾大宗王征?zhàn)天下半生，罕有敗績(jī)，皆有名將之資。在有攻陷建鄴、一舉傾覆大越之際，虜王怎么可能不全力攔截京襄兵馬東援？用常規(guī)手段是沒有辦法解建鄴之圍的，而建鄴隨時(shí)有傾覆的危險(xiǎn)。建鄴不守，江淮破碎，荊湖危矣、天下危矣，舍使君誰能力挽狂瀾？當(dāng)然，使君為天下、為驅(qū)逐胡虜以身犯險(xiǎn)，也不是這一遭了，奈何天下知他敬他者庶幾，忌他畏他者何多？”

    要說天下最忌恨京襄（楚山）眾人者，除了潛邸（淮王府）舊系、京襄士儒外，大概就是淮東（神武軍）舊將了。

    他們追隨鄭氏父子出生入死多年，甚至還有很多人就是鄭氏家臣家將出身，好不容易熬到鄭懷忠身居國(guó)公之位，他們都能跟著吃香的喝辣的，也一個(gè)個(gè)冊(cè)封將軍、團(tuán)練使，在軍中擔(dān)任要職。

    然而這一切皆為徐懷以假詔誘使鄭氏父子謀廢立而被摧毀。

    他們中大多數(shù)人不得不反咬鄭氏父子而得以自保，但內(nèi)心深處的恨意卻未消除——朝廷也是如此，也將他們調(diào)到荊湖北路，填入兵馬都部署司及諸州兵馬都監(jiān)司。

    袁久梁四年前為了自保，作為嫡系部將卻是不得已檢舉舊主鄭懷忠對(duì)朝廷心懷叵測(cè)，特別是故交好友鄭晉卿作為鄭氏一員被處斬，令他內(nèi)心一直以來都深深愧疚，也將這份愧疚轉(zhuǎn)為對(duì)京襄的仇視。

    他這兩三年明里暗里沒有少針對(duì)京襄做些小動(dòng)作。

    然而此時(shí)袁久梁卻滿臉愧色。

    作為鄭氏父子的嫡系，他很清楚鄭氏父子確有叵測(cè)居心，甚至在建繼帝強(qiáng)召鄭氏父子率神武軍往援淮南之前，鄭氏父子就暗中召集嫡系部將討論過抗旨不遵的選擇。

    當(dāng)然，在袁久梁看來，徐懷也是桀驁不馴的梟雄之輩，但有一點(diǎn)卻是他永遠(yuǎn)無法否認(rèn)的，也是鄭氏父子永遠(yuǎn)都望塵莫及的，那就是徐懷或許真不將朝廷放在眼里，但他真敢為天下，敢為億萬黎庶拼盡一切。

    這難道不是他從軍之初立志所為之事嗎？

    自己曾幾何時(shí)就徹底忘了這層初衷？

    韓圭窺著袁久梁異樣明亮的眼神，從袖囊里取出一封書信遞給他，說道：“使君離開之前，知道袁將軍必然會(huì)挺身而出承擔(dān)起來衛(wèi)戍潛山的重任，特意留了一封手札給袁將軍?！?/br>
    徐懷率領(lǐng)孤軍前往建鄴，徐武江將留在南蔡坐鎮(zhèn)，還會(huì)將荊州衙署臨時(shí)遷并到南蔡縣來，范宗奇將實(shí)際承擔(dān)起京襄援師的主將職責(zé)，率水步兵馬沿長(zhǎng)江南岸東進(jìn)。

    不過潛山的戰(zhàn)略地位實(shí)在是太重要了，老將范雍將代表京襄隨袁久梁一同前往主持防御之事，到時(shí)候以軍情司僉事武官陳松澤為首的一部分斥候秘諜，也會(huì)在潛山跟他們會(huì)合，提供情報(bào)上的支持。

    后續(xù)京襄能抽調(diào)更多的援軍，也將首先選擇進(jìn)駐潛山。

    ……

    ……

    “周指揮，周指揮，河口有幾艘敵船殺過來了！”

    清晨薄霧籠罩著大地，躍龍軍寨東寨墻上，十?dāng)?shù)丁壯背靠垛墻坐在干草堆里，抱著刀矛弓弩打盹，互相擠挨在一起抵擋這刺骨的寒冷，突然間刺耳的尖銳呼喊，將眾人從睡夢(mèng)中驚醒。

    丁壯們紛紛拿著刀矛弓弩，朝河口方向望去，就見十?dāng)?shù)艘大小槳船分成兩撥往草衩河匯入長(zhǎng)江的河口駛來。

    居首的那五艘排槳戰(zhàn)船，樣式非常的古怪，大小與艨艟相仿，放在之前的建鄴水師之中，也是主力戰(zhàn)船了，但形式卻像兩艘戰(zhàn)船上下倒扣在一起，從頭到尾都沒有供人站立的甲板。

    戰(zhàn)船像是罩在一張巨大的龜殼里，表殼有一道道青黑色的棱線，看著也像是龜殼的裂紋；這些戰(zhàn)船里面肯定藏著人，畢竟戰(zhàn)船下層有數(shù)支大槳伸入水中快速劃動(dòng)，驅(qū)使戰(zhàn)船往草汊河而來。

    后面的槳船與尋常所見的戰(zhàn)船沒有太大的區(qū)別，甲板上站滿虜兵，正一邊追趕龜形戰(zhàn)船，一邊以弓弩攢射過去，但箭矢觸及船體就被紛紛彈落下來。

    這是什么戰(zhàn)船，又是從何處而來？

    躍龍寨寨墻上的丁壯，這一刻都摒住呼吸。

    不過，隨著龜形戰(zhàn)船繼續(xù)往草汊河上游駛?cè)?，敵船很快就放棄追擊?/br>
    形勢(shì)也很分明，即便不管龜形戰(zhàn)船里面藏沒藏其他的玄機(jī)，僅靠龜殼式的罩子，令敵船箭矢難入，敵船靠近之后也很難用普通的火箭引發(fā)火勢(shì)，與之對(duì)射，顯然也會(huì)吃大虧。

    再一個(gè)，草汊河沿岸有七八座軍寨，都還沒能陷落。

    這些軍寨都是禁軍將卒家屬，本身也有御營(yíng)使司的官吏負(fù)責(zé)駐寨管理，軍寨之中絕大部分青壯都是合格的兵員，大多數(shù)接受cao練，甚至還有不少老卒從營(yíng)伍退下來，由兄弟或兒子頂替編入營(yíng)伍服役。

    赤扈水軍突襲建鄴，這些軍寨就自發(fā)組織起來進(jìn)行抵抗，甚至遙相呼應(yīng)，還有在上游的河汊、草蕩之中藏有一些舟船，偶爾會(huì)進(jìn)入長(zhǎng)江偷襲一把。

    敵船很清楚，在沒有摸清楚情況之前，繼續(xù)往草汊河上游追去，很難說沒有一個(gè)大的陷阱等著他們鉆進(jìn)去。

    看到敵船退去，五艘龜形戰(zhàn)船又往躍龍寨這邊駛來。

    這時(shí)候寨墻上的丁壯又都緊張起來，甚至懷疑這五艘龜形戰(zhàn)船，實(shí)乃敵船所扮，目的就是要賺開躍龍寨的寨門。

    聽說已經(jīng)有不少軍寨就是吃了這個(gè)虧，以為是被赤扈人殺潰的逃亡禁軍兵卒要進(jìn)來避難，實(shí)際卻是早就投降赤扈人的漢軍所扮，騙開寨門后，突然殺入寨中——有些防御力不強(qiáng)的軍寨，就這樣給滅了。

    成千上萬的虜兵，正在建鄴城外圍肆虐，來去如風(fēng)，十?dāng)?shù)日來軍寨里不敢有絲毫的松懈，即便入夜之后，也會(huì)組織一兩百青壯睡在寨墻上，這時(shí)候怎敢放松警惕。

    很快就看到五艘龜形戰(zhàn)船沖上淺灘，每艘戰(zhàn)船側(cè)前都有小門打開，一隊(duì)隊(duì)甲卒通過棧板走上河灘——

    十?dāng)?shù)人徑往躍龍寨這邊走來，其中一人快步走到寨墻下，連刀帶鞘舉起來，以示沒有敵意，揚(yáng)聲問道：“這里可是御營(yíng)使司下屬的躍龍軍寨？從右驍勝軍第一廂退下來的胡癩子可在你們寨中？他給劉衍相公當(dāng)過護(hù)衛(wèi)，左手掌在汝潁會(huì)戰(zhàn)時(shí)，被胡狗子斬?cái)喟虢亍?/br>
    “這里是躍龍寨不假，胡癩子也是我們躍龍寨的，但胡狗子上岸后，劉衍相公從各寨招募健銳，他跟劉衍相公進(jìn)京城里了，”有人大聲問道，“這位軍爺是哪個(gè)，你怎么認(rèn)識(shí)胡癩子的，你們從哪里過來的？”

    來人沒有回答問話，與身后人商量了幾句，又揚(yáng)聲問道：“你們知寨是哪位郎君，可在上面？”

    躍龍寨位于草汊河口，地理位置較為重要，同時(shí)在草汊河口開墾灘田較廣，乃是御營(yíng)使司下屬分置右驍勝軍將卒家小的大寨，委以知寨官管轄，乃是正兒八經(jīng)的九品官職。

    “知寨早他媽不知逃哪里去了，我們現(xiàn)在聽周指揮的命令行事！”寨墻上喊道。

    “周指揮，哪個(gè)周指揮？”來人問道。

    “我是周山，奉劉衍相公令在此組織丁壯守寨，你他娘哪里來的，羅里吧嗦問那么多鬼話，是想騙開我們的寨門？”一個(gè)軒昂大漢從垛墻口探出頭來，不耐煩的喝罵道，他手持長(zhǎng)弓，打算話不投機(jī)就一箭射過去。

    “周麻子，干你娘，怎么是你在躍龍寨，你不是在劉衍相公身邊侍候嗎？”來人在寨下高興的叫道，“你眼瘸啊，沒看出我是唐文沖?。】炜齑蜷_寨門，算了，你這孫子疑心重，你快出寨來，我領(lǐng)你去見一人！”

    “怎么會(huì)是你？”周山看清唐文沖，幾乎不敢相信，問道，“你不是在徐使君身邊當(dāng)差？河邊都是京襄來援的兵馬，怎么就這點(diǎn)人馬？你等著，我這就出來。”

    周山還是擔(dān)心唐文沖投了敵，沒有貿(mào)然打開寨門，而是縋繩下了兩丈多高的寨墻，與唐文沖一陣寒暄后，又一并快步往河邊走去。

    周山乃是劉衍身邊的侍衛(wèi)武官，早年在云朔時(shí)就跟隨劉衍從死人堆里殺出來，自然不可能不認(rèn)識(shí)徐懷。

    他睜眼看清楚那個(gè)身穿青黑鎧甲的青年，按刀站在河灘上，正遠(yuǎn)眺草汊河口附近的地形，幾乎懷疑是在夢(mèng)中，熱淚從眼眶涌出，撲通跪在地上，磕頭道：

    “劉衍相公說徐侯一定會(huì)派兵來援，要我在躍龍寨固守相候，可沒想把徐侯您親自給盼來了……”