也許今日一仗，最兇險(xiǎn)的時(shí)刻就是虜兵四艘樓船橫沖直撞過來，鄧珪不得不指派四艘艨艟船主動(dòng)去攔截，迎接沖撞，導(dǎo)致他們有兩艘艨艟直接被撞翻。

    “京襄再能多造幾艘這樣的鐵甲樓船，胡馬應(yīng)是再無機(jī)會(huì)渡過淮河了！”鄧珪感慨道。

    “造鐵甲樓船，還不如多造些鐵甲艨艟、鐵甲斗艦，”彌寶卻有不同意見，慨然說道，“照一艘鐵甲樓船的覆甲量，可以造十艘鐵甲斗艦，而今日淮東水營但凡能多二十艘鐵甲斗艦，午前我們就能殺得虜兵哭爹罵娘，叫他們等不到援軍趕來！”

    “是嗎？！”鄧珪笑道，“我對水軍作戰(zhàn)不熟悉，這方面還是你們說話更作數(shù)……”

    鐵甲船防護(hù)力，主要還是在突擊作戰(zhàn)時(shí)才能更充分的發(fā)揮出來，鐵甲樓船受限自重、船速，無法用于快速突擊船戰(zhàn)之中。

    虜兵戰(zhàn)船以數(shù)量上的優(yōu)勢以及更強(qiáng)的機(jī)動(dòng)性，游弋于鐵甲樓船的外圍不靠近過來，這兩天的實(shí)際作戰(zhàn)，還是由淮東水營的原有戰(zhàn)船承擔(dān)，因此傷亡比預(yù)計(jì)中要更為慘重。

    沒能重現(xiàn)楓沙湖一戰(zhàn)的奇跡戰(zhàn)績，彌寶等將心里是不滿意的。

    “信陽水軍造有兩艘鐵甲艨艟、八艘鐵甲走舸，這兩天戰(zhàn)績應(yīng)該更好看一些，不過虜兵攔截堅(jiān)決的話，傷亡也不會(huì)太低，畢竟鐵甲船還是太小了一些，”彌寶說道，“要是淮西戰(zhàn)事拖一年再發(fā)生，荊州水軍、信陽水軍都編有足夠數(shù)量的鐵甲船，戰(zhàn)局一開始就會(huì)完全不一樣，也許建鄴水師也不用覆滅了……”

    說起建鄴水師的覆滅，彌寶等建鄴水師的原將領(lǐng)，還是心里永遠(yuǎn)難以拔除的痛。

    鄧珪微微一笑，心想赤扈人真要能熬住多拖一年再南侵，也許就有足夠的時(shí)間發(fā)現(xiàn)京襄及契丹殘部圍繞邛崍山所進(jìn)行的部署，也說不定會(huì)提前發(fā)現(xiàn)京襄在秘密打造鐵甲戰(zhàn)船，也許就能遏制住南侵的野心，早一天與潛邸系媾和；到那個(gè)時(shí)候，建鄴水師說不定大概率會(huì)覆滅于荊州水軍手里……

    仲長卿其部已經(jīng)撤回潁州布防，他就與摩黎忽兩人隨增援水師趕到淮河入洪澤浦的河口觀戰(zhàn)。

    看到淮東水營主動(dòng)退去，看到戰(zhàn)場上到處都是已沉、將沉的戰(zhàn)船。

    淮東水營在過去兩天的水戰(zhàn)中也沒有占到多少便宜，但仲長卿、摩黎忽心情卻并沒有輕松起來，反而更為沉重。

    向來不被他們放在眼里的淮東水營，僅僅得到兩艘鐵甲樓船的加強(qiáng)，戰(zhàn)力就提升如此之恐怖，甚至面對戰(zhàn)船數(shù)量多達(dá)一倍的赤扈水師，也絲毫不居劣勢，但等到京襄真正的水軍主力殺到，他們真有守住河口的一絲機(jī)會(huì)？

    而從上游傳來的消息也絕不容樂觀，京襄的信陽水軍在十?dāng)?shù)艘鐵甲船的加強(qiáng)下，已經(jīng)撕開他們在潢川以北部署的第一道封鎖線。

    要不是他們暗藏在上游蘆葦蕩中的數(shù)十艘舟船裝滿砂石建了奇功，一舉撞沉信陽水軍四艘鐵甲船，都懷疑他們在霍邱以西淮河上的第二道封鎖網(wǎng)，今夜都有可能被撕開……

    第一百八十章 殲滅

    接連兩天的陰雨，通往濱河戰(zhàn)壕的爛泥路，在吸足雨水后變得越發(fā)泥濘，人畜一踩一個(gè)坑。

    一輛運(yùn)載戰(zhàn)械的輜重車車輪更是深深陷入爛泥里，被踩踏得粘稠的爛泥緊緊吸住。

    左右十?dāng)?shù)民夫走上前幫忙，都沒有辦法將笨重的輜重車推出來；拉車的黃牛，前胸叫挽具深深勒入rou中，毛皮已經(jīng)磨得血rou模糊，“哞哞”慘叫，卻還是沒辦法將輜重車從爛泥地拉出來。

    負(fù)責(zé)的武吏招呼左右更多的民夫過來幫忙，扯著嗓子大叫：

    “拿出你們吃奶的氣力來！都他娘一個(gè)個(gè)軟蛋貨，難不成回家吃婆娘奶，也這點(diǎn)氣力！那他娘的你們還有臉怨自家婆娘偷漢子？”

    虜兵在淠水河口所修筑的兩座大營，防御之堅(jiān)固勝過一般的州縣城池，又有精兵守御，猝然間難以強(qiáng)攻。

    不過，徐懷并沒有單純在敵營的正面修筑營壘步步進(jìn)逼，而是將壕壘斜向，往河灘深處修。

    趁著虜兵水師主力被淮東水營、信陽水營從上下游牽制住、無法脫身之際，徐懷想搶在被困虜兵修通河灘通道之前，將壕壘修到水畔，徹底封鎖南岸虜兵的退路。

    被困虜兵也是極力掙扎，不僅組織更多的人手，從大營臨河的一側(cè)搶修通過河灘的近水通道，同時(shí)也將一架架重型投石機(jī)移到靠近河灘一側(cè)，或直接架到河灘上，對搶修壕壘的大越軍民進(jìn)行轟擊。

    雖說對敵我雙方來說，爛如沼澤的河灘，暫時(shí)都是難以逾越的天塹，但大越軍民卻可以從多點(diǎn)區(qū)域運(yùn)取土石，無數(shù)民夫背挑肩扛，一點(diǎn)填入河灘。

    同時(shí)還從附近村寨征募成千上萬的民夫，從附近的樹林里砍伐樹木，制作柵墻、棧板，直接鋪到河灘的爛泥地上面，形成臨時(shí)的通道，以供人畜車馬通行。

    被圍困于狹窄區(qū)域內(nèi)的南岸虜兵，目前不虞吃食成問題，但無論是取土，還是砍伐木料，卻受到極大的限制。

    即便大越軍民在物資供應(yīng)上更充足，也第一時(shí)間搶修出一條臨時(shí)通過河灘的通道來，但也常常有滿載器械、土石以及木料的輜重車滑入爛泥地里，民夫兵卒不顧滿身的泥濘，將輜重車推出來，艱難的往河灘推進(jìn)。

    偶爾不時(shí)有落石從遠(yuǎn)處拋砸過來，警戒的哨聲尖銳的吹響起來，接近敵營的兵卒民夫一齊抬頭張望，在泥濘的爛淤地滾爬以避落石。

    重型投石機(jī)可以將上百斤重的石彈投擲到三四百步開外，雖說人畜可以聞?dòng)嵍惚?，但還是不時(shí)有兵卒民夫被砸中，血rou之軀挨了一下，根本就沒有活路，血rou骨骸也都被砸成稀巴爛，與泥濘的爛泥混作一團(tuán)。

    特別是從正面修筑營壘抵近敵營的兵卒、民夫，傷亡更大。

    可即便如此，也沒能遏制大越軍民激昂的斗志，日以繼夜的搶修壕壘往河灘深處延伸，一點(diǎn)點(diǎn)用連營從正面從虜兵大營圍困起來。

    與此同時(shí)，信陽水營、淮東水營也承受著極大的傷亡，從上下游不斷的發(fā)起攻勢，就是不惜一切代價(jià)將虜兵水師主力拖住。

    虜兵沒有水師提供大量的舟船進(jìn)行協(xié)助，又沒有一條像樣的濱河棧道碼頭連接大營與河水，根本就無法大規(guī)模從南岸組織撤兵。

    然而面對信陽水營及淮東水營積極的進(jìn)攻，虜兵水師不分兵前往攔截、狙擊也不行。

    特別是信陽水營，倘若沒有攔截，從上游順流而下，只需要一天時(shí)間就能直接殺到淠水河口——虜兵在霍邱等地所設(shè)的攔河鐵索，沒有水師戰(zhàn)船協(xié)助防守，是攔截不住信陽水營順流而下的。

    這些攔河鐵索看似要比麻索牢固得多，但在沒有干擾的情況下，舟船靠過去，用鋒利的巨斧劈斬，也支撐不住一炷香的功夫。

    到十月十五日這天，在董成、朱桐、鄭屠等人的陪同下，左相周鶴、樞密院汪伯潛以及武威郡王趙翼等人代表朝廷，抵達(dá)淠水河口犒賞三軍，與徐懷會(huì)面。

    也是在這同一天，荊州水師主力六千將卒在王章的率領(lǐng)下，進(jìn)入洪澤浦與淮東水營會(huì)師。

    面對氣勢洶洶的鐵甲戰(zhàn)船組成的船陣，虜兵最終放棄在淮河入洪澤浦河口處組織抵抗，將殘存的水師主力撤入北岸潁河水道之中避戰(zhàn)；與此同時(shí)，信陽水營在都指揮使許凌的統(tǒng)領(lǐng)下，承受近半傷亡之后，也最終撕開虜兵在霍邱以北對淮河的封鎖，打通順流直入淠水河口的通道。

    這也意味著在付出不菲的犧牲之后，淮東水營、信陽水營對淮河實(shí)現(xiàn)徹底的封鎖，也徹底斷卻南岸虜兵北逃的通道。

    這時(shí)候在兩座敵營外圍的投石機(jī)陣地也已經(jīng)準(zhǔn)備就緒……

    周鶴、汪伯潛、趙翼受邀登上堆土而成的望敵臺(tái)，舉目望去，就見一座座柵營、塢壘與壕溝、夯土護(hù)墻，串成三層波浪狀的接敵陣線，從東、南兩個(gè)方向抵近兩座敵營，中間還有一座巨大的三角形營壘，楔入兩座敵營之間。

    投石機(jī)陣地位于第一、第二層營壘防線之間，一架架高出營壘四五丈的配重式大型投石機(jī)就像六七十頭巨獸蹲在成千上萬的兵卒之中，等待著擇人而噬。

    “虜兵營中也有大型投石機(jī)，這么近的距離，會(huì)不會(huì)傷亡太大？”周鶴身為大越士臣之首，自然也是略知軍機(jī)兵務(wù)，他看到己方的投石機(jī)陣地距離虜兵外圍的小營都不到二百步，距離虜兵主營都不到四百步，禁不住疑惑，他們已經(jīng)大勝在握了，還有沒有必要冒著這么大的傷亡，與虜兵拿投石機(jī)對轟。

    汪伯潛眉頭緊皺，他雖然強(qiáng)忍住沒有吭聲，但心里還是懷疑徐懷此舉是不是有意消耗諸路勤王兵以及最終出城趕來接受節(jié)制的萬余壽春兵馬。

    范宗奇作為戰(zhàn)場指揮，耐著性子給作為巡戰(zhàn)大臣的周鶴、汪伯潛以及武威郡王解釋道：“虜營已經(jīng)沒有多少石彈儲(chǔ)備，目前主要對我們投擲泥丸彈。泥丸彈不經(jīng)燒制，沒法做大。我們在前壘建造大量的戰(zhàn)棚，士卒避入其中，可以有限抵擋泥丸彈的轟砸，傷亡會(huì)有，但不會(huì)太大。至于會(huì)不會(huì)有大量的投石機(jī)會(huì)在對轟中損毀，我們也調(diào)來大批匠工，有損毀及時(shí)建造補(bǔ)充就是。這也是目前想以最小的代價(jià)全殲虜兵，最為省時(shí)省力的辦法，也能控制住傷亡……”

    “南岸虜兵應(yīng)該已經(jīng)認(rèn)識(shí)到自己是窮途末路了，不勸降嗎？”武威郡王趙翼疑惑問道。

    “赤扈南侵以來，中原黎庶十存三四，無論是赤扈人，還是投附赤扈的漢軍，雙手都沾滿我們漢人的血——先滅了六七成敵卒，再勸降吧?！毙鞈训f道。

    汪伯潛、周鶴他們都能感受到徐懷平淡語調(diào)里那騰騰殺氣，都知情識(shí)趣的閉上嘴，沒有說勸降一事多說什么。

    “連日督戰(zhàn)，沒有一日或歇，今日也是疲累到極點(diǎn)——我就不陪諸公在此觀戰(zhàn)了，”徐懷對范宗奇、劉師望、張雄山以及董成等人說道，“你們好好陪周相、汪相、趙郡王、魏右丞在此觀戰(zhàn)，等到夜宴之時(shí)，再來喚醒我！”

    徐懷朝周鶴、汪伯潛他們拱拱手，就在侍衛(wèi)的簇?fù)硐屡c蕭燕菡先回大帳歇息去了。

    望敵臺(tái)上也建有戰(zhàn)棚，為迎接周鶴、汪伯潛等人臨視戰(zhàn)場，還特意在戰(zhàn)棚里擺放桌椅，好叫他們慢慢的觀看數(shù)十架重型投石機(jī)一起發(fā)動(dòng)的場面。

    周鶴、汪伯潛此時(shí)也不能說徐懷怠慢，只能耐著性子站在望敵臺(tái)的戰(zhàn)棚觀戰(zhàn)。

    目前所部署的六十多架投石機(jī)還僅僅是初步，更多的配重式投石機(jī)還是緊急建造中。

    一連數(shù)日，徐懷都推說身體疲憊，只是著董成、劉師望、鄭屠、朱桐他們陪同周鶴、汪伯潛、魏楚鈞他們登上望敵臺(tái)觀看投石機(jī)轟砸敵營的情形。

    虜兵大營雖說堅(jiān)固，但到底規(guī)模太小了，特別是環(huán)繞的小營僅有百步見方，哪里抵得住大量的投石機(jī)抵近后持續(xù)不斷的轟砸？

    最初時(shí)虜營還拿投石機(jī)進(jìn)行對轟，以木結(jié)構(gòu)為主的投石機(jī)，哪怕是被十?dāng)?shù)斤重的泥丸彈持續(xù)砸中，也會(huì)產(chǎn)生不同程度的損傷，但他們這邊可以源源不斷建造新的進(jìn)行補(bǔ)充。

    靖勝軍所投擲的泥丸彈也都是經(jīng)過燒制的，不僅分量更足，體積更大，更為堅(jiān)硬，砸入敵營后絕大多數(shù)都會(huì)破裂開來，令虜兵難以重復(fù)利用。

    這種情況下，虜兵的投石機(jī)反擊就完全被壓制住，投石機(jī)也是每日俱減。

    三天之后，虜兵就不得不放棄外圍的小營，將兵馬都收縮到堅(jiān)如城池的大營之中——范宗奇就組織兵卒、民夫，繼續(xù)將前壘往前推進(jìn)，然后將數(shù)量倍增的大小投石機(jī)，部署在距離虜營城墻一百到三百步之間的地帶，持續(xù)不斷、晝夜不休的轟擊虜營。

    望敵臺(tái)距離虜兵南大營僅千余步，晴朗時(shí)周鶴、汪伯潛、魏楚鈞都能清晰看到虜營城墻被砸出一道道蛛網(wǎng)狀的裂痕，還不時(shí)發(fā)生小的垮塌；守在城墻之上的虜兵，被散石彈、泥丸彈砸中，骨斷肢殘的情形更是歷歷在目——他們看了都替虜兵感到觸目驚心。

    在此期間，虜兵也試圖組織反攻，但靖勝軍甲卒依托營壘進(jìn)行堅(jiān)決的狙擊，虜兵的反攻一次次被無情的瓦解。

    七八日后，虜營城墻大面積垮塌，幾乎都沒有虜兵敢站到城墻之上防守，這時(shí)候范宗奇組織上百架投石弩車、巢車投入前陣，幾乎貼著虜營殘破的城墻將一只只點(diǎn)燃的火油罐朝虜營之中投擲而去，將點(diǎn)燃后冒著滾滾黑煙的濕木料投入虜營，以煙毒熏敵；組織精銳弓弩手，以強(qiáng)弓勁弩狙射虜兵……

    這期間也有虜兵及雄州漢軍試圖投降，徐懷下令一概不受。

    第一百八十一章 戰(zhàn)果

    進(jìn)入十一月，徐懷才頒布限制招降令，即雄州漢軍都將以下許降，色目軍十夫長以下許降；雄州漢軍都將及諸色目軍十夫長以上武吏，斬赤扈人首級(jí)三枚到十枚，可將功贖罪許降；赤扈本族兵卒以及雄州漢軍、諸色目軍罪大惡極之將領(lǐng)盡誅，絕不容情。

    與此同時(shí)，靖勝軍也開始組織兵卒從垮塌的城墻缺口殺入虜營。

    除了徐懷對被圍虜兵中的漢軍降附將領(lǐng)及赤扈族兵下了絕殺令外，十一月淮南地區(qū)的天氣也冷了下來，甚至還下了兩場小雪，令南岸虜兵看到堅(jiān)守至淮河冰凍的希望。

    虜兵的抵抗意志并沒有因?yàn)槌菈逅?、失守而瓦解，成百上千的虜將、投降漢將倍加嚴(yán)厲的脅迫底層兵卒以及數(shù)千民壯在其大營內(nèi)部開挖一道道壕溝、夯筑一道道土墻，試圖負(fù)隅頑抗、堅(jiān)守到底。

    靖勝軍也不著急往虜營深處延伸，而是利用盾車、弩車等戰(zhàn)械一步步搶奪、控制要點(diǎn)，不斷壓縮敵軍的防御空間。同時(shí)在垮塌的城墻基礎(chǔ)之上，搶修望敵臺(tái)，將一架架投機(jī)弩車放置上去，居高臨下往虜兵抵抗區(qū)更精準(zhǔn)的投擲火油罐、泥丸彈；期間還不斷將諸路勤王兵以及壽春兵馬拉進(jìn)來打消耗。

    虜兵水師雖說不再有將主力戰(zhàn)船拉入淮河進(jìn)行會(huì)戰(zhàn)的決心，但小股船陣出擊襲擾卻從來都沒有停止過。

    敵船夜間出動(dòng)更是頻繁，也給荊州水師造成不少的傷亡，虜兵也是以此激勵(lì)其南岸兵馬咬牙堅(jiān)持到淮河冰封之時(shí)。

    十一月上旬，荊州水師的三四百艘中小型戰(zhàn)船也終于通過被堰壩分隔成數(shù)段的山陽瀆（京杭大運(yùn)河淮東段）進(jìn)入淮河。

    這時(shí)候荊州水師在會(huì)合淮東水營、信陽水營之后，不僅有能力在夜間也對淮河壽州段進(jìn)行全域封鎖，同時(shí)還對虜兵水師控制的潁水河口發(fā)起進(jìn)攻……

    南岸虜兵最終沒有能堅(jiān)持到淮水封凍，十一月二十一日楊景臣下令最后仍追隨于其的數(shù)十護(hù)衛(wèi)，在一處暫未失守的祠堂之中堆滿薪柴，與二子楊從裕、楊從同點(diǎn)燃薪柴之后自刎而死，隨后雄州漢軍數(shù)千殘兵投降，宣告南大營徹底拔除。

    東大營主要由赤扈萬夫長怯不黑率部駐守，則頑抗到十一月二十六日被全殲。

    周鶴、汪伯潛二人在董成、鄭屠、朱桐等人的陪同下，巡視過淮西已經(jīng)陸續(xù)收復(fù)的州縣，受邀再次趕回到淠水河口大營與徐懷見面。

    這時(shí)候成百上千的民夫，已經(jīng)開始收拾戰(zhàn)場，將一具具焦黑的尸體從濃煙滾滾的殘破虜營之中用牛車或騾馬車?yán)鰜怼?/br>
    將其中是赤扈及諸色目部族的兵卒以及雄州降軍的將領(lǐng)從這一堆堆尸體里甄別出來進(jìn)行梟首，一顆顆頭顱從石灰里裹一遍，保存起來準(zhǔn)備送往京中；然后那些有頭無頭、殘肢全肢的尸體，都像牲口一般扔進(jìn)一座座挖好的大坑里。

    在這個(gè)埋尸坑里，每扔數(shù)十具尸體，都會(huì)灑鋪厚厚一層石灰以防瘟疫。

    周鶴、汪伯潛以及隨行的士臣，再次站在望敵臺(tái)，看著這一幕幕都難抑一陣陣暈眩。

    “這一仗總算暫告一段落了，平?jīng)龉@邊可有將戰(zhàn)果統(tǒng)計(jì)出來？”周鶴收斂心神，感慨的問道，“老夫也要及時(shí)為平?jīng)龉?，為三軍將卒請賞啊！”

    “只能說暫告一段落，但淮河封凍在即，很難說北岸虜兵就不會(huì)再蠢蠢欲動(dòng)了，”徐懷負(fù)手站在被摧毀的浮渡處，舉目遠(yuǎn)眺北岸的虜營，說道，“至于戰(zhàn)果，也只是略作統(tǒng)計(jì)，僅算淠水河口一役，前后擊斃胡虜及降附漢軍近兩萬六千人，俘虜漢軍及諸色目軍兵卒一萬兩千余眾，解救被擄民夫六千余眾，繳獲戰(zhàn)馬不到三千匹……”

    虜兵南下時(shí)攜帶大量的戰(zhàn)馬以及普通的挽馬、馱馬，即便殿后虜兵也有大量的戰(zhàn)馬，但虜兵在被圍困之后，為節(jié)約豆麥秣糧以及盡可能的多儲(chǔ)備rou食以利堅(jiān)守，大批量宰殺戰(zhàn)馬以及其他牲口，最后僅保留四千多匹戰(zhàn)馬，想著作為最后的突擊力量使用。

    而在最后對這些戰(zhàn)馬的爭奪中，又被虜兵殺死千余匹，最后所得不足三千匹良馬，單以戰(zhàn)馬得失計(jì)，這一仗京襄都算不上賺。

    八九千契丹將卒穿過邛崍山后，通過水路坐船過來增援相對方便得多，也容易隱藏行蹤，但絕大多數(shù)戰(zhàn)馬還是由京襄提供。

    這一仗，京襄除開駐守汝蔡等地的騎兵部隊(duì)外，差不多將所有的戰(zhàn)馬，包括編入現(xiàn)役的、馬場所儲(chǔ)備的，乃至種馬都拉了出來投入淮西戰(zhàn)場。

    騎兵部隊(duì)看上去僅僅參與了突襲進(jìn)逼敵營以及強(qiáng)襲浮渡的作戰(zhàn)，前后也就半天時(shí)間稍多一些，之后主要負(fù)責(zé)外圍的警戒，但戰(zhàn)馬的損耗依舊極大。

    特別是趁夜奔襲，那么多的騎兵黑燈瞎火馳行于起伏不平的野地，馬蹄踩到坑里，動(dòng)不動(dòng)就會(huì)將馬蹄子撅斷掉，這匹戰(zhàn)馬就直接廢了，很難養(yǎng)好傷再上戰(zhàn)場。

    夜奔淠水河口，甚至還有數(shù)百將卒從馬背上摔傷，人數(shù)之多甚至不比殺到淠水河口、強(qiáng)襲浮渡作戰(zhàn)產(chǎn)生的傷亡低多少。

    不過，最主要的傷亡還是集中在水軍作戰(zhàn)以及后期以靖勝軍充當(dāng)主力對虜營展開強(qiáng)攻上，戰(zhàn)死及重殘人數(shù)都超過四千人。

    而說到第二次淮南會(huì)戰(zhàn)，大越軍民總的傷亡就慘烈了。