布曲寺分院下方的吐蕃騎兵同時(shí)也“嗚嗚”的吹響低沉的號(hào)角，一隊(duì)隊(duì)人馬發(fā)動(dòng)起來(lái)，有如浪潮一般漫山遍野往山谷殺去。

    隨著雙方人馬越行越近，身為布曲寺僧兵千夫長(zhǎng)的巴思古揮舞手里的彎刀、圓盾，一馬當(dāng)先策馬而行，馳騁中他雙腳踩住馬鐙，屁股離開(kāi)油黑發(fā)亮的馬鞍，身子像手里橫舉的彎刀一般往前側(cè)躬起。

    在巴思古的身后，五名百夫長(zhǎng)所率領(lǐng)的五隊(duì)突擊騎兵，這時(shí)候也都將速度拉了起來(lái)，就是仿佛雄鷹的羽翼怒展開(kāi)來(lái)，第一時(shí)間搶占溪河西岸的河灘地，像狼群一般靜靜的等候著契丹騎兵趟過(guò)溪河，打算趁其進(jìn)入西岸立足未穩(wěn)之際，再兇狠地猛撲過(guò)去。

    數(shù)以千計(jì)的土蕃騎兵主力則在他們身后呈梯次展開(kāi)，靜待大戰(zhàn)的爆發(fā)。

    巴思古黑紅粗糙的臉龐，露出猙獰的笑容，森白的牙齒在朝陽(yáng)的照耀下閃爍著瘆人的光澤。

    契丹騎兵卻沒(méi)有直接趟過(guò)溪河，前隊(duì)騎兵沿著溪河?xùn)|岸的谷地往兩邊快速展開(kāi)，只留下兩百騎兵在他們對(duì)面的河灘地上停了下來(lái)。

    相距如此之近，巴思古都能看清楚這兩百多契丹騎兵的鞍座上，都高高架起來(lái)一張張黑色戰(zhàn)弩。

    中原善造弓弩，巴思古在之前的交鋒中早就有所領(lǐng)教。

    他見(jiàn)對(duì)面的契丹騎兵在鞍座所架的戰(zhàn)弩，要比以往所見(jiàn)的騎弩都要巨大許多，從弩匣前端露出來(lái)的箭鏃就像一支支鋒利的矛鏃，暗感相距百余步都未必安全，呼叫著下令試圖靠近溪河進(jìn)行挑釁的兩隊(duì)騎兵撤回來(lái)，以防進(jìn)入這些黑色戰(zhàn)弩的射程。

    然而就在巴思古自以為與對(duì)岸的契丹弩騎拉開(kāi)兩百步距離已經(jīng)絕對(duì)的安全之時(shí)，就聽(tīng)得對(duì)岸數(shù)十架戰(zhàn)弩崩弦的聲音，就像惡狼峽澎湃的水浪在怒拍崖石，幾十支黑色箭矢，同時(shí)發(fā)出尖銳的破空怒嘯，更是令人心驚膽戰(zhàn)。

    巴思古僅來(lái)得及伏低身子，聽(tīng)得“嗖嗖嗖”的一支支弩箭從他身邊飛過(guò)，刮起的勁風(fēng)叫他臉頰感受到微微割裂痛楚。

    這是怎樣的戰(zhàn)弩，相距這么遠(yuǎn)射來(lái)，還有如此的威力？

    巴思古就見(jiàn)身側(cè)十?dāng)?shù)部眾來(lái)不及防備，被那一支支有兩指粗細(xì)的短桿弩箭破開(kāi)一個(gè)個(gè)血窟窿。

    中箭的戰(zhàn)馬更是痛嘶不已……

    契丹弩騎并沒(méi)有就此收手。

    第一隊(duì)弩騎完成射擊之后，就快速往兩側(cè)馳出，第二隊(duì)弩騎進(jìn)一步逼近溪河，對(duì)準(zhǔn)西岸的吐蕃騎兵射擊。

    兩百弩騎分四隊(duì)完成射擊之后，又一起往后方的草坡撤退，馬背上的騎兵還不時(shí)回過(guò)頭，看一眼溪河對(duì)岸留下來(lái)的六七十具尸體，汩汩流出的鮮血，在河灘上匯聚成一片血泊……

    鐵脊弩威力強(qiáng)勁，乃蕭林石平生所未見(jiàn)，但哪怕用鐵脊弩附帶的齒輪絞盤(pán)開(kāi)弦，速度還是太慢，差不多需要三五十息時(shí)間才能再次完成裝箭開(kāi)弦——即便借助齒輪絞盤(pán)，開(kāi)弦本身也是極費(fèi)氣力的一件事。

    因此一波齊射之后，弩騎需要及時(shí)與敵軍拉開(kāi)距離，撤到相對(duì)安全的后方進(jìn)行重新填裝、上弦。

    但不管怎么說(shuō)，一架六百斤力的戰(zhàn)弩甚至都不到四十斤重，騎兵在馬背上就能獨(dú)力完成開(kāi)弦cao作，已經(jīng)足夠驚人了。

    而他們的時(shí)間是寬裕的，吐蕃騎兵不趟過(guò)溪河主動(dòng)發(fā)起沖鋒，兩百弩騎就可以從容不迫的完成新一輪的填裝，然后在其他突擊騎兵的掩護(hù)下，再次上前在吐蕃騎兵陣列邊緣撕開(kāi)一道新的口子。

    布曲寺建于貢嘎山東麓的寺廟，雖說(shuō)占據(jù)險(xiǎn)要地形，易守難攻，外圍也用堅(jiān)厚的石墻包圍起來(lái)，但整體占地不足百畝，地方狹窄，無(wú)法容納太多的吐蕃兵卒駐守。

    不想看到布曲寺分院被契丹兵馬圍困，集結(jié)起來(lái)的上萬(wàn)吐蕃騎兵當(dāng)然不可能輕易撤走，在數(shù)次被鐵脊弩從側(cè)翼逼近射殺數(shù)百人馬后，不得不越過(guò)谷地中央的無(wú)名溪河，主動(dòng)對(duì)契丹步騎陣列發(fā)起總攻。

    進(jìn)入邛崍山西麓之后，為了盡可能保障物資生產(chǎn)，同時(shí)還要派出兩千騎兵支持司空府在河淮地區(qū)的作戰(zhàn)，蕭林石將西燕郡國(guó)正式列編的步騎兵馬縮減到四千人。

    這次進(jìn)攻布曲寺在貢嘎山東麓的分院，打下布曲寺對(duì)木雅熱地區(qū)的統(tǒng)治象征，蕭林石除了將郡國(guó)四千步騎都拉出來(lái)外，僅有趙善、劉福金、魏桐等將從黎州率領(lǐng)增援過(guò)來(lái)的兩千步卒。

    雖說(shuō)此戰(zhàn)他們總計(jì)動(dòng)員六千步騎，兵力上處于劣勢(shì)，但契丹將卒經(jīng)過(guò)三四年的休整，已經(jīng)從之前長(zhǎng)途跋涉所致的重創(chuàng)中徹底恢復(fù)過(guò)來(lái)。

    而且所有將卒都裝備了司空府所提供的精良兵甲、戰(zhàn)械，包括五百套防護(hù)強(qiáng)度不亞于瘊子甲的冷鍛板甲，包括天雄、靖勝諸軍都還沒(méi)有開(kāi)始列裝的兩百架鐵脊戰(zhàn)弩。

    這注定了貢嘎山河谷一戰(zhàn)毫無(wú)懸念可言。

    蕭林石用四個(gè)步甲方陣，在溪河?xùn)|岸穩(wěn)定的鎖住約四五里方圓的陣地，然后安排三千輕重騎輪番出動(dòng)，有如車輪般圍繞步甲陣地進(jìn)行逆時(shí)針運(yùn)動(dòng)，與發(fā)起進(jìn)攻的吐蕃騎兵進(jìn)行交戰(zhàn)。

    交戰(zhàn)持續(xù)到日中時(shí)分，吐蕃騎兵承受不住慘烈的傷亡，丟下兩千多具尸體四散而去。

    蕭林石沒(méi)有乘機(jī)去追擊那些四散撤離的吐蕃騎兵，而是率部越過(guò)河谷，往布曲寺分院推進(jìn)，于傍晚時(shí)分封鎖住布曲寺與外界聯(lián)系的隘道。

    司空府暫時(shí)沒(méi)有太多的資源支持西燕郡國(guó)對(duì)外進(jìn)行更大規(guī)模的擴(kuò)張，同時(shí)朝野上下也沒(méi)有誰(shuí)希望西燕郡國(guó)能統(tǒng)治整個(gè)吐蕃高地——那樣可能會(huì)在邛崍山以西崛起一個(gè)未來(lái)有可能威脅到中原的龐然大物。

    因此短時(shí)間內(nèi)，司空府希望西燕郡國(guó)能控制貢嘎山與邛崍山之間的地域，整合、統(tǒng)治這一地區(qū)的大小部族。

    貢嘎山與邛崍山之間的千里之地，雖然近百年來(lái)都為布曲寺所統(tǒng)治，但棲息于此的百余部族，還是以羌人為主，約有兩萬(wàn)余眾。

    西燕郡國(guó)能控制住這一地區(qū)，控制大小百余部族所畜養(yǎng)的牧群，差不多就能夠每年為司空府提供上萬(wàn)匹良馬。

    而在貢嘎山與邛崍山之間廣及千里的高地草原上，除了現(xiàn)有以馬匹、牦牛為主的牧群外，后續(xù)推動(dòng)長(zhǎng)絨羊的養(yǎng)殖，也足以支撐京襄前期毛紡織業(yè)的發(fā)展。

    而整個(gè)吐蕃高地，除了氣候極其惡劣外，地域也極其廣袤，完全通過(guò)從中原遷徙數(shù)以百萬(wàn)的民眾去占領(lǐng)這些土地，也是不現(xiàn)實(shí)的。

    徐懷最終要做的，還是令吐蕃諸部屈服于中原的統(tǒng)治，融入到華夏文明中來(lái)。

    因此一方面要用武力，打擊、消滅吐蕃與赤扈人勾結(jié)的反抗勢(shì)力，另一方面還是要用政治手段，令吐蕃內(nèi)部的溫和派選擇臣服于帝國(guó)……

    第二百五十章 西使

    蕭純?cè)Ｅ阃熘ゼ半S行人員御馬馳上一座坡崗。

    朱芝雖然總攬與西燕郡國(guó)的聯(lián)絡(luò)事宜，但之前他一直留在九黎坐鎮(zhèn)，負(fù)責(zé)不斷拓寬邛峽山道，確保每年有數(shù)以十萬(wàn)石的物資進(jìn)出邛崍山，這次卻是他第一次正式深入高原，從侍從手里接過(guò)水囊灌了兩口，微微喘著氣，與蕭純?cè)Ｕf(shuō)道：

    “這座山崗看著不算多高，但我們騎馬過(guò)來(lái)，也就一炷香工夫吧，路上也沒(méi)見(jiàn)多少顛簸，卻要比九黎登半個(gè)時(shí)辰的險(xiǎn)山都要累人——真是難以想象貴族從秦州轉(zhuǎn)徙南下吃了多少苦！”

    赤扈人吞并云朔，經(jīng)雁門(mén)關(guān)南下時(shí)，朱芝其時(shí)剛二十出頭，而蕭純?cè)Ｅc其兄蕭純?nèi)攀鞘奈鍤q的少年，彈指一揮間，蕭純?cè)４藭r(shí)已經(jīng)唇上留著濃密短髭、面皮黝黑的三旬青年了。

    回想這些年所經(jīng)歷的艱辛苦楚，蕭純?cè)Ｒ苍缫褜W(xué)會(huì)了淡然處之，笑道：

    “最艱難的日子已經(jīng)熬過(guò)去了，人總要向前看！前面就是德格家在貢嘎山的經(jīng)院，父親暫時(shí)安排一部兵馬將經(jīng)院與外界連接的通道封鎖?。　?/br>
    朱芝轉(zhuǎn)身循望過(guò)去，就見(jiàn)布曲寺在貢嘎山東麓的經(jīng)院是一片土黃色建筑，在夕陽(yáng)的照耀下，鱗次櫛比的屋脊熠熠生輝。

    有一條土路從經(jīng)院連接下來(lái)，仿佛一條灰白色的綬帶蜿蜒飄蕩在荒蕪、沒(méi)有草木生長(zhǎng)的山地間——土路通過(guò)一處狹窄峪口一直延伸到河谷底部，然后沿著溪河往北轉(zhuǎn)折而去。

    絕大多數(shù)吐蕃騎兵在大敗后，都往北面的貢嘎山口敗退而去。此時(shí)的經(jīng)院里除了德格家族所派的上師及百余僧侶外，僅有三百僧兵駐守。

    蕭林石當(dāng)然沒(méi)有必要為了圍困住三百僧兵、百余僧侶，將六千步騎都駐扎在山里。

    目前除了一營(yíng)精銳在寺廟外側(cè)的峪口駐扎下來(lái)，封鎖寺廟與外部的聯(lián)系外，大軍主要駐扎在河谷外側(cè)。

    那里原本是當(dāng)?shù)匾粋€(gè)部族首領(lǐng)的家寨，在這個(gè)部族表示臣服之后，蕭林石就直接征用這座占地僅四五十畝的石寨，計(jì)劃在這座石寨的基礎(chǔ)上建造一座正式的城池，正式確立對(duì)貢嘎山東麓廣袤地域的統(tǒng)治。

    這些都是早就列入計(jì)劃的事情。

    司空府也早將這座還沒(méi)有著手建造，甚至之前都沒(méi)有選址的城池定名為撫羌城，以示貢嘎山以東的地區(qū)，自古以來(lái)就是接受中原王朝統(tǒng)治的羌族的棲息之地。

    接下來(lái)司空府還將鼓勵(lì)自吐蕃崛起之后數(shù)百年來(lái)避居邛崍等山的羌彝族人外遷到貢嘎山附近定居。

    朱芝從黎州治九黎趕過(guò)來(lái)，除了親自押送新的一批戰(zhàn)俘過(guò)來(lái)承擔(dān)各種苦役外，他七月返回襄陽(yáng)、泌陽(yáng)述職，也正式以黎州知州的身份兼領(lǐng)西羌招撫使，將全權(quán)負(fù)責(zé)對(duì)色莫崗、木雅熱崗等六崗地區(qū)，包括德格家族在內(nèi)的大小割據(jù)勢(shì)力的招撫事。

    倘若以德格家族為首的布曲寺等割據(jù)勢(shì)力最終選擇臣服，自然也是要向帝國(guó)、向此時(shí)代表朝廷的司空府臣服，而非向西燕郡國(guó)臣服。

    雖說(shuō)可以著蕭林石代行招撫事，但周鶴、顧藩、史軫、韓圭等人思慮再三，還是主張由都督中外軍事及招撫事的司空府正式派遣使臣行招撫之事為好——朱芝正好將這個(gè)差遣兼起來(lái)。

    此外，以趙善、劉福金、呂靖、魏桐等將統(tǒng)領(lǐng)兩千甲卒進(jìn)入高原，之前也并非單純?cè)鲈醯埐?，也是正式代表司空府參與對(duì)布曲寺等吐蕃割據(jù)勢(shì)力的作戰(zhàn)。

    在河谷口的撫羌城建成之后，除了會(huì)安排一小部分兵馬駐扎在撫羌城里，還會(huì)修建館舍，派遣監(jiān)察官員，以此代表帝國(guó)對(duì)西燕郡國(guó)的統(tǒng)治。

    這是當(dāng)初冊(cè)封西燕郡國(guó)時(shí)就確定好的事情。

    雖說(shuō)契丹內(nèi)部開(kāi)始也有人對(duì)這樣的安排心存不滿，但在這兩三年間，隨著契丹殘部與京襄的人員交流聯(lián)絡(luò)越發(fā)密切，隨著司空府不計(jì)成本的，將契丹族眾以往不敢想象的良甲、戰(zhàn)械運(yùn)到邛崍山以西，這些不滿也漸漸平息下來(lái)了。

    何況司空府剛剛在潁州對(duì)赤扈人取得關(guān)鍵性的大捷，基本上明確了收復(fù)整個(gè)平原地區(qū)都已經(jīng)進(jìn)入司空府的日程安排了。

    依附一個(gè)強(qiáng)大的帝朝，在邛崍山與貢嘎山之間的千里之地生存下來(lái)，棲息繁衍下去，而不用再擔(dān)心有亡族滅種之憂，也未嘗不是十萬(wàn)契丹族眾這些年顛沛流離下來(lái)一個(gè)好的結(jié)局。

    蕭純?cè)Ｅ阃熘サ巧仙綅徧魍^(guò)撫羌城外圍的地形地勢(shì)之后，稍作歇息，又馳下山崗，與大隊(duì)人馬會(huì)合，繼續(xù)往撫羌城大營(yíng)方向而行。

    望山跑斷馬，晨時(shí)登山都能望見(jiàn)布曲寺經(jīng)院及撫羌城大營(yíng)，但最后緊趕慢趕，直到黃昏時(shí)分才趕到河谷口的撫羌城大營(yíng)。

    這邊除了西燕郡國(guó)及從黎州增援而來(lái)的四千步騎主力外，也有兩千余苦役隨軍遠(yuǎn)征，主要都是以往遣送過(guò)來(lái)的戰(zhàn)俘以及逃京事變后流充邊地的罪臣家小。

    撫羌城大營(yíng)，前期營(yíng)寨以及后續(xù)的城池修造，都是要這些苦役去承擔(dān)——當(dāng)然，司空府后續(xù)還會(huì)源源不斷的將更多的戰(zhàn)俘流放過(guò)來(lái)。

    雖說(shuō)將數(shù)以萬(wàn)計(jì)的戰(zhàn)俘流放到邛崍山以西，代價(jià)巨大，遠(yuǎn)不如將戰(zhàn)俘留在河淮開(kāi)荒屯墾來(lái)得經(jīng)濟(jì)實(shí)惠，但能否筑實(shí)撫羌城的基礎(chǔ)，不僅涉及將來(lái)對(duì)吐蕃諸部的征服，防止吐蕃諸部倒向赤扈人，司空府早就在考慮未來(lái)有無(wú)可能從撫羌城派出一支偏師，經(jīng)契丹殘部南下的道路，直接迂回穿插到河湟地區(qū)，瓦解赤扈人對(duì)河西地區(qū)的統(tǒng)治。

    要說(shuō)以往這些都是司空府在戰(zhàn)略方向上所做的一些設(shè)想，但在潁州大捷之后，誰(shuí)還敢說(shuō)這些戰(zhàn)略構(gòu)想是不切實(shí)際、遙不可及的？

    而事實(shí)上，朱芝這次從泌陽(yáng)回到邛崍山，再親自西進(jìn)高原，除了招撫談判外，還有就是要與蕭林石等人秘密討論未來(lái)從撫羌城出兵北上的可行性，討論為此前期需要做哪些準(zhǔn)備工作。

    朱芝想到這里，胸臆間也有一股豪氣滋生。

    過(guò)了片晌，卻是身邊的侍衛(wèi)有意無(wú)意的遮蔽到他身前，他才注意有一隊(duì)苦役從身邊經(jīng)過(guò)，其中有一人在朝他打量，引起身邊侍衛(wèi)的警覺(jué)。

    逃京事變后有數(shù)千潛邸系的罪臣家小從建鄴流放到邛崍山以西。

    朱芝在九黎坐鎮(zhèn)，相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間他的主要工作，就是盡可能減少這些流囚在途中的傷病死亡。

    因此苦役里有人認(rèn)得他，朱芝也不覺(jué)得有什么奇怪，揮了揮手，示意侍衛(wèi)莫要太緊張，在蕭純?cè)５热说呐阃拢鬆I(yíng)轅門(mén)走過(guò)去片晌，他才猛然想起那個(gè)衣衫襤褸、皮包骨頭的苦役，卻是張辛的長(zhǎng)子張晉。

    朱芝停住腳步，不確定的問(wèn)道：“張晉張世兄？”

    張晉見(jiàn)朱芝終于認(rèn)出自己，差一點(diǎn)都要哭出來(lái)，囁囁嚅嚅的說(shuō)道：“還以為你認(rèn)不出我來(lái)，我，我就是乍然再見(jiàn)故人，打個(gè)招呼——我，都快忘故國(guó)風(fēng)光了……”

    當(dāng)年契丹殘部想從秦州撤到西秦或西蜀腹地未能如愿，除了高峻陽(yáng)堅(jiān)決不許外，紹隆帝與潛邸系猜忌他們與京襄關(guān)系密切，也是一個(gè)關(guān)鍵因素。

    為此，契丹殘部付出犧牲逾半數(shù)老弱婦孺的慘烈代價(jià)，橫穿吐蕃高地才來(lái)到邛崍山西麓安頓下來(lái)。

    對(duì)逃京事變之后，被流放過(guò)來(lái)的數(shù)千潛邸系罪臣家小，蕭純?cè)Ｋ麄冊(cè)趺纯赡軆?yōu)待？

    雖說(shuō)錢(qián)尚端、張辛二人，因?yàn)榕c京襄有故，又曾是先帝的舊臣，待遇稍微好一點(diǎn)，至少這次留在契丹殘部在邛崍山西麓修建的爐城，沒(méi)有從軍遠(yuǎn)征，但兩家的子弟就沒(méi)有這么好的待遇了，這次只要青壯男丁，基本上都被征為從軍苦役。

    這也是諸多苦役中最艱辛、慘烈、死亡率最高的一種；留在爐城的苦役，熬過(guò)最初兩年修城筑寨的苦楚，目前只要從事耕種、放牧以及做工，至少不用累吐血。

    從軍苦役，特別是高寒之地，吃不飽，睡在擁擠骯臟的營(yíng)帳里，開(kāi)山鑿石、挖土伐木，稍有不慎，一頭栽倒在工地上，可能就再也爬不起來(lái)

    看張晉皮包骨頭子的樣子，幾乎分辨不出原來(lái)的模樣，朱芝自然清楚是怎么回事，也沒(méi)有多說(shuō)什么，只是拱拱手說(shuō)道：“待我拜見(jiàn)過(guò)蕭郡王，再來(lái)找張世兄?jǐn)⑴f！”

    張晉只以為朱芝這么說(shuō)，只是不想在部屬面前表現(xiàn)太無(wú)情冷血，但他心里沒(méi)有將朱芝的話當(dāng)回事，也不覺(jué)得以朱芝此時(shí)的地位，以朱芝此時(shí)在司空府得寵信的程度，真會(huì)體恤他們?cè)趽崆汲堑钠D難、慘烈。

    不過(guò)，想是這么想的，心里卻抑制不住有所期待。

    張晉也很清楚，以朱芝的地位，只要在蕭家人跟前幫著說(shuō)句話，他們?cè)趽崆汲堑奶幘硨?huì)有天壤之別。

    不過(guò)，張晉回到苦役營(yíng)地，一直到第二天黃昏，都不見(jiàn)朱芝派人過(guò)來(lái)找他，還以為妄想終究是妄想。

    就在他徹底失望時(shí)，卻是呂靖親自找過(guò)來(lái)，請(qǐng)他前去朱芝落榻的館舍。

    呂靖乃呂文虎之子，數(shù)年前隨朱芝赴任黎州，進(jìn)入邛崍山建造司戶廳。

    第二次淮南會(huì)戰(zhàn)之后，朝廷正式將黎州從羈縻州改為經(jīng)制州，成立州衙，治漢源、清溪、峨邊三縣、十一寨城，以朱芝為知州、趙善為兵馬都監(jiān)、司兵參軍。

    其時(shí)黎州除了劉福金、魏桐兩將所率領(lǐng)的、隸屬于天雄軍的千余精銳甲卒外，趙善還以州兵馬都監(jiān)司的名義，從邛崍山羌彝諸部招募番兵；朱芝當(dāng)時(shí)推薦呂靖協(xié)助趙善cao練番兵。

    三年cao練番兵有成，其間呂靖還前往泌陽(yáng)高級(jí)軍事指揮學(xué)堂修習(xí)半年時(shí)間，再回到黎州時(shí)，司空府決定擴(kuò)大番兵招募，以劉福金出任黎州番營(yíng)都指揮使，呂靖出任副都指揮使。

    趙善統(tǒng)領(lǐng)劉福金、呂靖及魏桐三將，配合契丹步騎主力在貢嘎山以東作戰(zhàn)，呂靖當(dāng)然知道張晉在從征苦役隊(duì)伍里，卻是裝作不知。

    以往在襄陽(yáng)、在建鄴，張晉這些深厚皇恩厚寵、注重前途遠(yuǎn)大的子弟從來(lái)都不把他這個(gè)朱府扈從放在眼里，呂靖此時(shí)又豈會(huì)額外去照顧張晉？

    沒(méi)有踩一腳，就相當(dāng)客氣了。