汪鋐的目光看向東南方，眼神陰沉：只是那里的弗朗機(jī)人，越來(lái)越猖狂了！

    他對(duì)此無(wú)能為力，他知道，此刻的廣州城內(nèi)，只怕布政使司、市舶司、按察使司、巡撫衙門(mén)……無(wú)人不參與其中！

    山高皇帝遠(yuǎn)，這廣州府距離京城何等遙遠(yuǎn)？

    ……

    承天門(mén)外，一頂轎子緩緩?fù)５搅舜蠼峙浴?/br>
    轎簾被緩緩撩起，其內(nèi)露出一張蒼老的臉。

    梁儲(chǔ)抬頭看了看天色，開(kāi)口問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)如今的常朝是越來(lái)越短了？”

    “老爺，正是。諸衙奏事，閣臣票擬署名大都照準(zhǔn)，大事亦有國(guó)策會(huì)議，常朝上可奏之事日漸少之?！?/br>
    梁儲(chǔ)點(diǎn)了點(diǎn)頭，再度放下轎簾，繼續(xù)在這里等著。

    他隱在袖子里的手，輕輕握著一方小盒子，還有一張折子。

    應(yīng)該……能見(jiàn)這最后一面吧？

    梁儲(chǔ)相信皇帝的才智。

    有些話(huà)，應(yīng)該不用言明的。

    又等了約兩刻鐘，承天門(mén)內(nèi)終于開(kāi)始傳出人聲。

    散朝了。

    “落轎?！?/br>
    轎子自然早已落下，現(xiàn)在這意思，是他要出去了。

    于是已經(jīng)致仕的梁儲(chǔ)出現(xiàn)在了朝參官的面前，他身著常服，頭上沒(méi)有頂戴冠梁，只是微笑著站在那里，像是等著誰(shuí)。

    哪怕是出于禮貌，自然都會(huì)有人來(lái)問(wèn)候客套兩句。

    “奉旨來(lái)向陛下歸還閑章并辭行?！?/br>
    他平和地回答出現(xiàn)在這里的原因。

    這個(gè)消息傳回去之后，已經(jīng)走遠(yuǎn)的人也不免愕然回頭看看他：那枚章子他竟然還沒(méi)有還回去？這都已經(jīng)一個(gè)月了，而陛下居然也沒(méi)有遣人去催還？

    內(nèi)閣大臣們并沒(méi)有出來(lái)，但他們其實(shí)知道這件事：梁儲(chǔ)是遞了謝表進(jìn)來(lái)的。

    “閣老……高忠往承天門(mén)外去了。”

    中書(shū)舍人進(jìn)來(lái)匯報(bào)完畢，文淵閣中的四人就都沉默著。

    誰(shuí)也沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)什么。

    卸任的內(nèi)閣大臣，他在這個(gè)時(shí)候借歸還那枚閑章的名義請(qǐng)求向皇帝當(dāng)面辭行，又有什么謀算？

    費(fèi)宏平靜地看了楊廷和一眼，若有謀算，只怕也應(yīng)該是與楊廷和有關(guān)。

    就不知為了哪樁事了。

    不可小覷。

    這是人之將去，誰(shuí)知道他面見(jiàn)皇帝會(huì)說(shuō)什么，影響到馬上就要舉行的閣臣或御書(shū)房首席人選？

    乾清宮名義上地位很高的掌事太監(jiān)高忠其實(shí)是個(gè)邊緣人物。

    如果不是現(xiàn)在黃錦有了司禮監(jiān)御書(shū)房秉筆的頭銜，那么很多與外臣有關(guān)的事不會(huì)有高忠的份。

    現(xiàn)在，高忠站到了梁儲(chǔ)面前：“梁公，陛下召見(jiàn)。”

    “草民謝陛下隆恩。”

    梁儲(chǔ)熟練地回了禮，然后隨著高忠往里走。

    他是因罪致仕的，沒(méi)有被追贈(zèng)什么虛銜，那么現(xiàn)在就已經(jīng)是平民身份。

    要不然，可能會(huì)有一個(gè)三公的頭銜回鄉(xiāng)？

    進(jìn)入闊別多日的紫禁城，梁儲(chǔ)不禁把目光投向文淵閣的方向。

    那個(gè)熟悉的地方，現(xiàn)在的四個(gè)大學(xué)士恐怕都在心里左思右想吧？

    就讓他們繼續(xù)費(fèi)心費(fèi)力吧。

    梁儲(chǔ)嘴角帶著一抹淺淺的笑意，過(guò)了奉天門(mén)之后往里走著。

    禁衛(wèi)的精氣神，似乎比往年間要強(qiáng)了那么一絲。

    梁儲(chǔ)也不知道這是不是自己的錯(cuò)覺(jué)，又或者已經(jīng)多日沒(méi)見(jiàn)到禁宮中的莊肅氣氛。

    “在中圓殿？”到了乾清宮門(mén)口，梁儲(chǔ)有點(diǎn)意外地問(wèn)高忠。

    “陛下散朝后，如今午前都是在中圓殿?！备咧夜郧傻匾?，“梁公請(qǐng)。”

    到了中圓殿門(mén)口，梁儲(chǔ)先在門(mén)口外面緩緩地跪下了：“罪民梁儲(chǔ)，叩見(jiàn)陛下。陛下萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    “進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    有些許生疏的聲音傳來(lái)，梁儲(chǔ)謝恩之后慢慢起身，抬腳邁入了中圓殿。

    抬眼看去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的皇帝已經(jīng)換上朝服，看著他就朝旁邊指了指：“坐?！?/br>
    他指的是那十八把交椅之一，梁儲(chǔ)立刻又下跪：“罪民不敢?！?/br>
    “沒(méi)舉行國(guó)策會(huì)議時(shí)，這就是御書(shū)房里的一把尋常椅子。就算正在舉辦國(guó)策會(huì)議，若有空位，起居注官也坐過(guò)?！敝旌駸行α诵?，“你至少是擁立、迎立朕的老臣，坐一坐，無(wú)妨。”

    梁儲(chǔ)直到此刻，心里其實(shí)才把真正在意的事情稍微放松了一些，再次謝恩之后才走了過(guò)去。

    看到嚴(yán)嵩、劉龍坐在對(duì)面，他先欠了欠身，這才坐了半個(gè)屁股到一張椅子。

    剛沾了椅子，他又站了起來(lái)：“罪民特奉旨前來(lái)歸還陛下賞賜，陛下所賞寶印在此。”

    朱厚熜看著他彎腰捧在手上的那枚閑章，但下面又分明有一份折子。

    “還有一封給朕的辭疏？”

    “蒙陛下隆恩，讓罪民免于有司議罪、得以骸骨歸鄉(xiāng)，罪民感激涕零?！?/br>
    朱厚熜朝黃錦點(diǎn)了點(diǎn)頭，黃錦把東西拿了過(guò)來(lái)之后，朱厚熜打開(kāi)了那個(gè)折子。

    不再是朝臣上的奏疏了，這折子外面沒(méi)有貼什么條目。

    中圓殿中安靜下來(lái)，朱厚熜靜靜地看著他寫(xiě)的東西。

    嚴(yán)嵩在猜測(cè)，劉龍?jiān)诰o張，而梁儲(chǔ)靜靜等著。

    朱厚熜面不改色地看完了這封折子，許久之后才長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣。

    嚴(yán)嵩和劉龍不由得看向了他。

    接下來(lái)會(huì)說(shuō)什么話(huà)？這也是可以記到起居注里的。

    “若無(wú)今日情勢(shì)，你會(huì)對(duì)朕說(shuō)這些話(huà)嗎？”

    梁儲(chǔ)離開(kāi)座位跪了下來(lái)：“罪民只恨生不逢時(shí)，熱血漸涼，以致蹉跎一生?！?/br>
    “是是非非，真真假假……也罷，朕又何須計(jì)較。”朱厚熜沉默片刻，忽然說(shuō)道，“看在這番話(huà)的份上，雖只月余，總算是君臣一場(chǎng)。這枚閑章還是留著，權(quán)且留個(gè)紀(jì)念吧?！?/br>
    梁儲(chǔ)抬頭時(shí)老淚縱橫：“罪民叩謝陛下恩典，感激涕零，無(wú)以為報(bào)?！?/br>
    “這便啟程返鄉(xiāng)吧。連毛澄朕都命人禮送回鄉(xiāng)了，你這擁立、迎立之臣也自當(dāng)少些舟車(chē)勞頓。”

    于是又是一番謝恩，梁儲(chǔ)就這樣辭別了皇帝。

    劉龍：？？？

    但梁儲(chǔ)還是留下了那枚閑章的事，如果讓另外的人知道了，嚴(yán)嵩和劉龍就是首要嫌疑人！

    劉龍頓時(shí)埋頭整理今天的奏疏。

    啥也沒(méi)看到，啥也沒(méi)聽(tīng)到。

    起居注上只有一筆“梁儲(chǔ)辭陛”。

    京城仍舊平靜無(wú)波，這一天的午后，錦衣衛(wèi)安排了兩個(gè)校尉隨梁家一起南下了。

    而這一天，來(lái)自北京的旨意也到了梧州。

    這里是兩廣鎮(zhèn)守太監(jiān)、兩廣總督府的治所。

    廣東、廣西是帝國(guó)邊陲，這里情況復(fù)雜，歷經(jīng)多年之后，已經(jīng)和其他省不同。布政使司、都指揮使司、提刑按察使司之上，還有三堂：總鎮(zhèn)太監(jiān)、總兵官、總督。

    旨意是驅(qū)逐屯門(mén)島上的弗朗機(jī)人，扣押此前自京中遣環(huán)的弗朗機(jī)貢使團(tuán)解送進(jìn)京。

    總鎮(zhèn)兩廣太監(jiān)傅倫、總兵官撫寧侯朱麒、兩廣總督張臬接旨后互相交換了一下眼神。

    “讓王子言去做吧。”朱麒建議。

    張臬點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    就是有一點(diǎn)讓他們很疑惑：這件事……明明不大，為什么要發(fā)到兩廣三堂來(lái)？

    直接發(fā)到廣東三司不行嗎？

    夏日里，他們感受不清楚從北方刮來(lái)的凜冽寒風(fēng)。冷熱交鋒，這南海之濱已然勢(shì)必醞釀出一場(chǎng)大風(fēng)暴。

    而此刻的京城，經(jīng)過(guò)廷推，四個(gè)閣臣備選名單呈到了朱厚熜面前。

    各一正一陪，只等他勾選，就有兩人將走向文臣的最高峰。

    這名單出爐的過(guò)程，廷推當(dāng)場(chǎng)自然已經(jīng)是結(jié)果，其后的角力、交換，朱厚熜也知道一些。

    有資格列席廷推發(fā)表意見(jiàn)的，除了內(nèi)閣大學(xué)士和六部尚書(shū)之外，還有各部侍郎、都御史、大理寺卿、通政使、國(guó)子監(jiān)祭酒。

    最終，兩正分別是石珤、孫交，兩陪，則分別是張子麟、賈詠。

    朱厚熜笑了笑，朱筆一勾，人選就定了下來(lái)。

    朝堂架構(gòu)已經(jīng)定下來(lái)，人選是什么人其實(shí)并沒(méi)有那么重要。

    哪怕王守仁是不是能在紛紛入京的群儒中突圍，也不那么重要。

    大風(fēng)，是從南面過(guò)來(lái)的。

    石珤、孫交入閣的次日，連續(xù)三道圣旨轟動(dòng)京城。

    圣旨是先經(jīng)六科的，夏言正準(zhǔn)備去武樓參加裁撤冒濫及重設(shè)三大營(yíng)國(guó)策推行會(huì)議，就聽(tīng)同僚們議論紛紛。

    “奏策有功，便能這樣一步登天？”