就在王卓然有些絕望的時(shí)候，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了報(bào)紙的一張小告示，也就是阿發(fā)招聘助手的廣告。這對(duì)王卓然來(lái)說(shuō)，就象是落水人抓住了救命稻草一般，他懷著熱切的心情馬上跑來(lái)面試了。

    從門(mén)外進(jìn)來(lái)一位十七、八歲的瘦削少年，阿發(fā)上下打量，直到把少年看得有些局促不安，他才意識(shí)到有些失禮。

    “來(lái)，小兄弟，坐下談?！辈还茉鯓?，來(lái)了總要試試才好，阿發(fā)笑著打了個(gè)招呼，又沖打雜的小琴吩咐道：“倒茶，拿水果?！?/br>
    王卓然進(jìn)了屋，有些局促地坐下來(lái)，偷偷打量著這個(gè)不留辮子的假洋鬼子。假洋鬼子長(zhǎng)得很高大，似乎沒(méi)有什么學(xué)者的氣息，他由此有些懷疑這家伙真的是在做化學(xué)實(shí)驗(yàn)。

    阿發(fā)淡淡笑了笑，說(shuō)道：“你是廣方言館的學(xué)生？”

    “是的，陳先生。”王卓然很快地回答道：“聽(tīng)說(shuō)您要招聘一位做化學(xué)實(shí)驗(yàn)的助手，我便來(lái)試一試?！?/br>
    阿發(fā)點(diǎn)了點(diǎn)頭，又繼續(xù)問(wèn)道：“那你的學(xué)業(yè)怎么辦？我是說(shuō)，我需要一個(gè)全職的助手，不是在空閑時(shí)間才能來(lái)的那種。”

    王卓然猶豫了一下，如實(shí)答道：“廣方言館馬上要關(guān)閉了，哦，不是關(guān)閉，而是換牌子重新招生，我們馬上要被遣散。但我很喜歡化學(xué)這門(mén)學(xué)問(wèn)，如果能找個(gè)相應(yīng)的工作，我是非常愿意的。”

    彩鳳走了進(jìn)來(lái)，將茶水和水果放在桌上，然后慢慢走了出去。

    阿發(fā)已經(jīng)問(wèn)了好幾個(gè)問(wèn)題，覺(jué)得大致情況已經(jīng)了解，便笑著示意王卓然喝茶吃水果，說(shuō)道：“別客氣，喝點(diǎn)熱茶，吃點(diǎn)水果?！?/br>
    “您的官話說(shuō)得真好?！蓖踝咳恍那橐卜潘闪瞬簧伲攘丝诓杷f(shuō)道。

    阿發(fā)淡淡一笑，手指在椅子扶手上輕輕敲擊了兩下，說(shuō)道：“咱們呢，因?yàn)殡p方還不十分了解，就暫定個(gè)試用期。你我都互相適應(yīng)一下，如果你覺(jué)得不如意，可以走，我要是覺(jué)得你不合適——”

    “我明白?！蓖踝咳稽c(diǎn)了點(diǎn)頭，這個(gè)假洋鬼子辦事很利索。

    “那好，呆會(huì)兒我們先去實(shí)驗(yàn)室看看?！卑l(fā)笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，總要親眼看到這年輕人的能力，他才能放心。而且，觀察一下脾氣稟性，也是能否留下他的關(guān)鍵因素。

    兩天以后，王卓然搬了過(guò)來(lái)，立刻便投入到他所熱愛(ài)的化學(xué)實(shí)驗(yàn)中，并負(fù)責(zé)夜間打更。按照阿發(fā)設(shè)計(jì)的實(shí)驗(yàn)步驟，兩人開(kāi)始了制造味素的緊張工作。

    只是一天工夫，王卓然便感到這回真的是太幸運(yùn)了。不僅每周有六塊錢(qián)的收入，而且阿發(fā)的理論水平似乎比廣方言館的“洋教習(xí)”高出很多，有些實(shí)驗(yàn)手法他更是見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)?？梢哉f(shuō)，他找了個(gè)倒貼的優(yōu)秀的化學(xué)老師。

    將面粉加水過(guò)濾，提取面筋。再將面筋置入容器，加適量鹽酸后加熱使之水解。待面筋水解呈液體狀態(tài)后，過(guò)濾，再進(jìn)行真空過(guò)濾，使酸性成分減少到一定程度而呈固態(tài)。

    然后向固態(tài)面筋中加堿水，中和掉其中殘余的酸，使面筋呈透明狀。用木炭再過(guò)濾一次，去除掉面粉原有的色素。向液態(tài)面筋中加入酒精，這時(shí)便開(kāi)始出現(xiàn)沉淀物。最后將沉淀物置入離心機(jī)中波動(dòng)，令酒精揮發(fā)完，就得到了白色的結(jié)晶顆粒——味素。

    步驟就是如此簡(jiǎn)單，只不過(guò)需要多次實(shí)驗(yàn)，建立準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)記錄，包括試劑的數(shù)量、純度，以及反應(yīng)的時(shí)間，以便達(dá)到最佳的效果。有了王卓然的幫助，再加上阿發(fā)正確的方法，提煉味素的工作進(jìn)展很快，阿發(fā)知道成功離自己越來(lái)越近了。

    但阿發(fā)還有一個(gè)憂慮，那就是味素的銷(xiāo)售。將實(shí)驗(yàn)成果轉(zhuǎn)到工業(yè)生產(chǎn)上，進(jìn)行批量生產(chǎn)，投入市場(chǎng)，這一系列的運(yùn)作，依他現(xiàn)在的資金應(yīng)該是不成問(wèn)題的。但要建立銷(xiāo)售網(wǎng)絡(luò)，把味素推向千家萬(wàn)戶，然后推向全國(guó)，乃至亞洲，就不是那么容易的事情了。

    人脈，這是阿發(fā)的又一個(gè)缺陷，而且是不容易彌補(bǔ)的。一沒(méi)名，二沒(méi)勢(shì)，雖然是所謂代理公司的經(jīng)理，可離接觸真正的上海商業(yè)人士的圈子還差得遠(yuǎn)呢！所以，阿發(fā)一邊留意著可供利用的現(xiàn)成的資源，一邊開(kāi)始著力經(jīng)營(yíng)買(mǎi)到手的那塊土地。這么個(gè)大攤子鋪下去，自然會(huì)引起注意，這名聲也就自然起來(lái)了。

    …………

    半個(gè)月后。

    “咣當(dāng)！”一聲，巨大的房門(mén)被打開(kāi)的聲音將阿發(fā)嚇了一跳，緊接著便是王卓然興奮而有些嘶啞的聲音，他大呼小叫地跑了進(jìn)來(lái)，將手里一個(gè)小紙包獻(xiàn)寶似的伸到阿發(fā)面前，激動(dòng)萬(wàn)分地叫道：“先生，陳先生，成功了，成功了，東西造出來(lái)了?！?/br>
    阿發(fā)驚訝地接過(guò)紙包，打開(kāi)，里面是幾克白色的結(jié)晶顆粒，他伸指頭蘸了一點(diǎn)放進(jìn)嘴里，嗯，就是這個(gè)味道，鮮美異常。他瞪大了眼睛，咂著嘴，慢慢抬起頭，看著王卓然蓬頭垢面的樣子，望著他的期盼而有些忐忑的目光，猛地一下給王卓然來(lái)了個(gè)擁抱。

    “哈哈，沒(méi)錯(cuò)，就是它?！卑l(fā)高興地幾乎要跳起來(lái)，盡管知道味素的制造已經(jīng)接近成功，但他卻沒(méi)想到會(huì)這么快。

    “好小子，好小子，有出息。”阿發(fā)用手使勁摸著王卓然亂篷篷的頭發(fā)，看著他充滿血絲的眼睛，被酸腐蝕得破孔的衣服，連連贊嘆，“偉大，了不起，你制造出了世界上第一顆味素，太厲害了。”

    王卓然不好意思地退了一下，躲開(kāi)阿發(fā)的魔掌，謙虛道：“先生制定的步驟，我不過(guò)是執(zhí)行者，這一切都應(yīng)該歸功于先生?！?/br>
    “很好，很好?！卑l(fā)更加贊賞王卓然這種勝不驕的樸實(shí)品質(zhì)，拍了拍他的肩膀，說(shuō)道：“去收拾一下，今晚咱們出去吃，算是小小地犒勞你一下?！?/br>
    王卓然輕輕搖了搖頭，說(shuō)道：“在家里吃挺好，在菜里和湯里加點(diǎn)味素，親口品嘗一下，就是我最高興的事情?！?/br>