同樣的月色下，與陶成章懷有同樣疑惑、煩悶情緒的還有一群人，便是長沙起義失敗后，潛往上海，準(zhǔn)備東渡日本的大批華興會成員。

    歷史上，華興會是中國內(nèi)地建立的第一個地域性的資產(chǎn)階級革命團(tuán)體，開“中國內(nèi)地革命之先聲”。這與興中會首先從國外開始，然后再向國內(nèi)滲透發(fā)展是不同的。

    一九零三年（光緒二十九年）五月，黃興作為軍國民教育會的運(yùn)動員，從日本回國。先到上海，結(jié)識了包括《蘇報》主編長沙人章士釗在內(nèi)的大批新派人士。隨后返抵湖南長沙，受聘為明德學(xué)堂教員。數(shù)月后，他以過生日為名，約集宋教仁、劉揆一、周震鱗、翁鞏、秦毓鎏、柳聘農(nóng)、柳繼忠、胡瑛、徐佛蘇等，在長沙保甲巷彭淵洵家舉行秘密會，建立名為華興會的反清革命團(tuán)體，對外偽托興辦礦業(yè)，稱華興公司。

    憑借著黃興等人身體力行的努力，以及優(yōu)秀的組織能力，華興會迅速建立了相當(dāng)龐大但不夠嚴(yán)密的組織系統(tǒng)，成員絕大多數(shù)是從日本留學(xué)歸來或在國內(nèi)學(xué)堂肄業(yè)的進(jìn)步知識分子。黃興等還爭取了湖南哥老會首領(lǐng)馬福益（醴陵縣人）的合作，另設(shè)聯(lián)絡(luò)會黨的外圍機(jī)關(guān)同仇會，構(gòu)成了華興會的基本隊伍。

    隨著華興會組織規(guī)模的擴(kuò)大和參加人數(shù)的迅速增加，其領(lǐng)導(dǎo)者便開始籌劃武裝起義，準(zhǔn)備擇機(jī)發(fā)難。最后共同商訂了長沙起義計劃，決定于慈禧太后70壽辰、湖南文武官員齊集省城萬壽宮五皇殿行禮慶時起事。省城內(nèi)以武備學(xué)堂學(xué)生為主，并聯(lián)絡(luò)新軍和巡防營以為策應(yīng)；省城外由哥老會分兵五路響應(yīng)，向長沙進(jìn)軍。

    農(nóng)歷八月中秋節(jié)，瀏陽普跡市的牛馬交易會熱鬧非凡。劉揆一受黃興的委派在此主持了莊嚴(yán)的授將儀式，正式封馬福益為少將，并授予馬福益所部長槍二十支、手槍四十支、馬四十匹。其時，觀者如潮，大家情緒極為振奮，議定只等上海大批軍械運(yùn)到，即提前起義。

    但這樣大的動靜，再有大量會黨會聚長沙，起事的風(fēng)聲已為官方所察覺。當(dāng)局立刻開始了對華興會的偵緝和搜捕。頓時，長沙城內(nèi)緹騎四出，一片恐怖。馬福益走避湘西，大批華興會成員則易裝潛往上海。

    華興會成立之初，黃興等人是邀請了章士釗的。但章士釗那時已是復(fù)興會會員，基于保密原則，只能是去信委婉相拒。等到黃興等人來到上海，章士釗請示了組織，才報出身份，并進(jìn)行爭取工作。

    相對于復(fù)興會比較完整的政治綱領(lǐng)和組織規(guī)范，華興會則顯出了很出不足之處。比如華興會的主張主要是“驅(qū)逐韃虜，恢復(fù)中華”，卻沒有細(xì)致而明確的政治綱領(lǐng)；其以“同心撲滿、當(dāng)面算清”為口號，撲滅滿清之意更濃，卻少了之后對于國家道路的思考。

    如果從組織的嚴(yán)密性來看，華興會更是差復(fù)興會更多。雖然現(xiàn)在只是管中窺豹，華興會眾人也看出復(fù)興會在上海的勢力很大，對于外人加入更是很審慎?？刹幌笏麄?，擴(kuò)充雖速卻也敗在魚龍混雜之上。如果不是會黨敗類通風(fēng)告密，如果不是起事太過招搖，如果——挫敗之后的反思是肯定的，特別是在有了對照物——復(fù)興會，便更是如此。

    “驅(qū)除韃虜，聽起來聲勢很壯，但卻把全部滿人包括在內(nèi)，打擊面太廣。更為嚴(yán)重的是容易使日、俄侵占滿蒙尋得借口。既要造反，卻又不能不講民族團(tuán)結(jié)，滿州既處日、俄勢力之下，蒙古向?yàn)槎砣朔秶?，西藏也幾乎成了英人的囊中物。我們要振興中華，就不能不將眼光放長遠(yuǎn)，既要看到眼前，又要兼顧將來。”章士釗耐心地解釋道：“如果只為革命，只為痛快，卻使國家有分裂之虞，豈不成了千古罪人？”

    “行嚴(yán)的思路我明白了一些。”宋教仁補(bǔ)充道：“他的意思是說：打倒?jié)M清只是手段，而不是我們的最終目的，我們最終目的是使中國富強(qiáng)，使中華民族重新崛起?！?/br>
    “鈍初說得不錯。”章士釗點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“我們要推翻的是滿人貴族的封建統(tǒng)治，準(zhǔn)確的定義之后，才能夠有明晰的目標(biāo)。排滿殺滿固然痛快，且頗得人心，然現(xiàn)時革命已非封建時代的舉旗造反，若大肆宣揚(yáng)，必然深入人心，輕易難改。我等立志推翻清廷政權(quán)，本是挽救危亡，若任意殺戮，甚至婦孺不免。此則暴徒行為，不但為國際上所反對，且必定惹起種族仇恨，為列強(qiáng)瓜分之方便?！?/br>
    “滿洲亦為我中華之固土？”黃興皺起了眉頭，這個確實(shí)不能怪他，當(dāng)時很多人都不把關(guān)外認(rèn)定為中華之地，連革命的北辰也不例外，黃興也是號召“凡屬炎黃種子，急宜奮起圖存，誓驅(qū)韃虜出關(guān)”。

    出關(guān)，也就是將滿人逐出了山海關(guān)便是勝利。這種想法非常普遍，根據(jù)則是自康熙年間至光緒年間兩百多年來，大致維持不變的內(nèi)地十八個省份的政治制度。界限主要是長城，不包括東北三省及新疆、內(nèi)外蒙古、青海、西藏等其它地區(qū)。

    可以說，在日后建立民國的疆域問題上，復(fù)興會在戰(zhàn)略眼光和思維上，已經(jīng)領(lǐng)先于其他革命團(tuán)體，并且與大多數(shù)革命者的認(rèn)知是大不相同的。