作為晚清赫赫有名的巨商之一，云南彌勒人王熾的一生充滿(mǎn)了奇跡。曾經(jīng)，錢(qián)王王熾的名字響徹大江南北，可嘆的是，如今很多人只知胡雪巖卻不知有王熾，更不知道王熾所獲的冠戴一品在歷史上是絕無(wú)僅有的，所受榮譽(yù)已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)晚清時(shí)聲名顯赫的巨商胡雪巖。

    王熾究竟有多少錢(qián)沒(méi)有人知道，但他開(kāi)的錢(qián)莊“同慶豐”在鼎盛時(shí)期曾在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)左右大清王朝的金融市場(chǎng)卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。英國(guó)《泰晤士報(bào)》曾對(duì)百年來(lái)世界最富有的人進(jìn)行統(tǒng)計(jì)，排在第四位的便是王熾。而且，他是唯一一名榜上有名的中國(guó)人。

    王熾雖富甲全滇，但卻不是一個(gè)惟利是圖的商人。他重德重義，以德經(jīng)商。且在經(jīng)營(yíng)上不固步自封，善于借鑒世界先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)，為強(qiáng)國(guó)奮爭(zhēng)；在個(gè)人生活上，王熾富而不奢，始終保持勤儉家風(fēng)。誠(chéng)信與德行贏得了包括競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在內(nèi)的所有人的尊重，成為商界楷模。不僅如此，王熾還仗興疏財(cái)，以財(cái)力急國(guó)家之急，以振興地方經(jīng)濟(jì)為己任，發(fā)展地方實(shí)業(yè)，熱心公益事業(yè)。

    更讓人敬佩的是，王熾還花巨資從法國(guó)人手里買(mǎi)回了滇越鐵路的路權(quán)，使云南路權(quán)不受法國(guó)人支配。為保護(hù)地方工業(yè)不被洋人染指，王熾冒險(xiǎn)奪標(biāo)，墊付數(shù)十萬(wàn)兩白銀與官府一同籌辦云南銅、錫礦業(yè)。為培養(yǎng)人才、振興地方教育文化，王熾又聯(lián)合當(dāng)?shù)馗患澔I辦“興文當(dāng)”（后更名為“興文銀行”），將之作為“基金庫(kù)”，以捐助當(dāng)?shù)亟逃聵I(yè)發(fā)展，云南經(jīng)正書(shū)院（今云南大學(xué)）亦曾得到其資助。

    可惜的是，王熾已于一九零三年去世，陳文強(qiáng)未得一見(jiàn)。但接替王熾事業(yè)的，他的兒子王鴻圖也有著非同一般的商業(yè)頭腦，并繼承了王熾熱心公益的作風(fēng)。

    “……清明過(guò)后雨淋頭，蒿枝開(kāi)花鬼發(fā)愁，十人病來(lái)九人死，一人逃居在山頭……滇省自古以來(lái)便是瘴癘之區(qū)，所居百姓苦之久矣。先生奇才，欲研制新藥，然舍滇省而擇瓊州，似為不妥……”

    時(shí)任云南商務(wù)總會(huì)協(xié)理的王鴻圖在信中所說(shuō)的情形并沒(méi)有錯(cuò)，但他邀請(qǐng)陳文強(qiáng)赴云南研制新藥，并愿意捐助所需的全部資金，顯然并不明白陳文強(qiáng)要去瓊州的隱秘心思。

    對(duì)此，陳文強(qiáng)以云南地處內(nèi)陸、交通不便為借口加以婉拒。但同時(shí)，他在回信中還是希望王鴻圖能予以適當(dāng)?shù)木柚?，并?lè)觀的表示新藥的研制比較順利，如果資金充裕的話(huà)，很可能在數(shù)月內(nèi)便有成果。等到新藥推出，他將把云南的獨(dú)家銷(xiāo)售權(quán)給予王鴻圖，以成本價(jià)供應(yīng)藥品。

    捐助的錢(qián)多得一分是一分，盡管資金是不太缺的，但陳文強(qiáng)還是希望得到更多。而且，如果能夠與經(jīng)濟(jì)實(shí)力和經(jīng)營(yíng)能力都稱(chēng)雄云南商界的王鴻圖結(jié)交，以后獲取的利益將是巨大的，對(duì)于復(fù)興會(huì)在云南發(fā)展也是很有益的。

    而王鴻圖的回信顯然證明其不僅熱心公益，更有著如同其父的經(jīng)營(yíng)頭腦，以及相當(dāng)新進(jìn)的商業(yè)意識(shí)和不凡的魄力。擬議倡辦昆明電燈公司、昆明自來(lái)水公司，這樣投資難度和風(fēng)險(xiǎn)較輕工業(yè)都要大很多的新興產(chǎn)業(yè)，可不是一般的實(shí)業(yè)家敢于嘗試的。

    而在當(dāng)時(shí)的社會(huì)中，有王鴻圖這樣魄力和眼光，并且知難而進(jìn)的民族工商家并不只一個(gè)，自從陳文強(qiáng)成立起中德合資電力工程公司，表示出積極意向的便有老狀元張謇、紅頂商人祝蘭舫、周舜卿等，而電力投資對(duì)國(guó)家民族至關(guān)重要，是國(guó)家近代化建設(shè)的必經(jīng)之路。

    一聲嘆息打斷了陳文強(qiáng)的思索，他看著愁眉不展的羅登，不由得伸手拍了拍這個(gè)美國(guó)佬的肩膀，寬慰道：“我們中國(guó)有句俗語(yǔ)：小別勝新婚。短暫的分離之后，再與琳娜相聚時(shí)，或許她會(huì)用無(wú)比的熱情來(lái)?yè)肀??！?/br>
    “或許？”羅登的眼中閃了一絲亮光，隨即又黯淡下來(lái)，搖著頭說(shuō)道：“你也不確定，是吧？”

    “不確定才值得期待?！标愇膹?qiáng)微微一笑，伸手指了指遠(yuǎn)處，“廣州，很遺憾上次只是路過(guò)。這次我一定要嘗試一下龍虎斗，聽(tīng)說(shuō)敢吃的都是有膽量的，吃第一口時(shí)的勇氣比起在戰(zhàn)場(chǎng)上拼殺也不遜色?！?/br>
    “龍虎斗？”羅登露出迷惑的神情。

    “家俊，你來(lái)解說(shuō)一下?！标愇膹?qiáng)招手叫著李家俊，“你是向?qū)О?，要盡職盡責(zé)才是?！?/br>
    “呵呵，文強(qiáng)兄，你忘了我也是廣東人。”身著官服的華僑巨商張榕軒走出了船艙，打趣般地說(shuō)著，身后還跟著一個(gè)人，卻是清廷派遣的著名工程師詹天佑，是前來(lái)廣東實(shí)地勘測(cè)、踏查潮汕鐵路的。

    “龍虎斗是美味，佛跳墻也是令人垂涎欲滴??！”張榕軒走到近前，感慨地說(shuō)道：“離家鄉(xiāng)久矣，這些家鄉(xiāng)美食卻記得最牢?！?/br>
    陳文強(qiáng)點(diǎn)頭打著招呼，笑著說(shuō)道：“吃穿住行，這吃字排在首位，當(dāng)然是有道理的。試問(wèn)，哪個(gè)凡人能抵擋美食的誘惑？對(duì)了，眷誠(chéng)也是廣東人吧？”

    “兄弟祖籍徽州婺源，卻是生于廣東南?？h?！闭蔡煊有χ鸬?。

    對(duì)于科技工作者，象詹天佑這樣的鐵路專(zhuān)路，陳文強(qiáng)天生便有好感。這樣的專(zhuān)業(yè)人才心思單純，更好打交道。同樣，詹天佑也覺(jué)得陳文強(qiáng)見(jiàn)識(shí)廣，思想新，對(duì)于建設(shè)方面有自己獨(dú)到的見(jiàn)解，也覺(jué)得樂(lè)于接近。

    “可惜眷誠(chéng)是個(gè)大忙人?！睆堥跑幱行┻z憾地?fù)u了搖頭，“勘測(cè)、踏查完潮汕鐵路，便又要返京籌劃修建京張鐵路，相聚時(shí)短??！”

    “是??！”陳文強(qiáng)也輕輕嘆了口氣，說(shuō)道：“如果眷誠(chéng)有時(shí)間，我還想請(qǐng)他考察一下瓊州的地形地勢(shì)，看看能否修建鐵路呢！”

    “文強(qiáng)的想法倒與湖廣總督張之洞相近?！闭蔡煊鱼读艘幌?，說(shuō)道：“張之洞曾不止一次上書(shū)，建議筑鐵路至海南腹地，后因調(diào)任湖廣而作罷?！?/br>
    “哦？”陳文強(qiáng)表示了些許驚訝，又搖了搖頭，說(shuō)道：“規(guī)模和目的是不同的，我想修的是由田獨(dú)、石碌鐵礦至港口或煉鐵廠(chǎng)的鐵路，距離短，以工業(yè)用途為主。”

    “這樣啊——”詹天佑沉吟了一下，抬頭說(shuō)道：“鐵路人才很多，非只天佑一個(gè)。文強(qiáng)兄若需要，我倒是可以推薦一二?！?/br>
    陳文強(qiáng)想了想，點(diǎn)頭答應(yīng)。

    海南鐵礦，包括石碌鐵礦和田獨(dú)鐵礦，屬沉積變質(zhì)型鐵礦床、赤鐵礦類(lèi)，是我國(guó)開(kāi)發(fā)較早，規(guī)模較大，原礦品位較高的鐵礦石生產(chǎn)基地。特別是石碌鐵礦，是中國(guó)大型露天礦之一。鐵礦儲(chǔ)量約占全國(guó)富鐵礦儲(chǔ)量的71%，品位居全國(guó)第一。它不僅有豐富的鐵、鈷、銅資源，而且還有鎳、硫、銀、金等多種礦產(chǎn)資源，被譽(yù)為“亞洲第一富鐵礦”。

    而在目前，這兩個(gè)鐵礦還處在民間手工開(kāi)采階段，儲(chǔ)量也未完全探明。田獨(dú)礦山的鐵礦石資源，被當(dāng)?shù)卮迕癜l(fā)現(xiàn)也沒(méi)有多少年，曾用土法開(kāi)采一段時(shí)間而廢棄；而石碌礦現(xiàn)在由英國(guó)華裔商人張鋆勾結(jié)當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)勢(shì)力進(jìn)行開(kāi)采，手段很原始，采取正面鉆鑿的辦法開(kāi)采礦石，然后利用畜力、牛車(chē)將礦石運(yùn)到八十公里外的儋州海頭鑄冶。

    是用錢(qián)賄賂官府，還是依靠當(dāng)?shù)厝c(diǎn)會(huì)的勢(shì)力，再加上自己組織的人手強(qiáng)取豪奪，對(duì)于陳文強(qiáng)來(lái)說(shuō)，獲得這兩個(gè)鐵礦的開(kāi)采都不算太困難。所以，他聘自德國(guó)的勘探技術(shù)人員已經(jīng)先期抵達(dá)瓊州，并且通過(guò)卡爾期向德國(guó)訂購(gòu)了采礦、運(yùn)輸和冶煉設(shè)備，已經(jīng)從漢堡裝船啟運(yùn)。當(dāng)然，這無(wú)疑是給了卡爾斯一個(gè)機(jī)會(huì)，大批拆成零件的槍枝和彈藥，將混雜在這些設(shè)備機(jī)械里，一起運(yùn)到三亞港口。

    至于槍枝生產(chǎn)線(xiàn)，卡爾斯則賭咒發(fā)誓要陳文強(qiáng)再寬限半年，他一定會(huì)搞到手，并且價(jià)格上會(huì)再給予優(yōu)惠。

    一口吃不成胖子，但胖子是一口一口吃出來(lái)的。陳文強(qiáng)知道有些事情不能著急，現(xiàn)在都是在鋪墊，還沒(méi)爭(zhēng)到礦權(quán)，還沒(méi)開(kāi)采、冶煉，要造槍造炮，更是比較遙遠(yuǎn)的事情。

    眾人棄舟登岸，進(jìn)了廣州城時(shí)，時(shí)間已經(jīng)不早，晚霞照在遠(yuǎn)處一座塔上，小巷子里只是一片灰蒙蒙的陰影。偶爾能聽(tīng)見(jiàn)巷子深處的鞭炮聲，李家俊介紹那估計(jì)是在驅(qū)鬼，并且向幾個(gè)洋人很確定地說(shuō)明在中國(guó)傾聽(tīng)死人說(shuō)話(huà)并不是瘋子。

    鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，廣州對(duì)外通商的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)逐漸失落，上海、香港兩地迅速崛起，并逐步取代了廣州的龍頭位置。但由于毗鄰香港，近代資本主義的新事物、新觀點(diǎn)傳入香港后，很快便被廣州人感知，經(jīng)過(guò)香港的“一傳”，形成一條西學(xué)傳入中國(guó)內(nèi)地的重要渠道。所以晚清廣州仍然是傳播西方文明，形成消費(fèi)風(fēng)尚，引領(lǐng)消費(fèi)潮流的南方大都會(huì)，也是洋貨消費(fèi)方面最為前衛(wèi)的城市之一。

    而追溯歷史，廣州不僅是國(guó)內(nèi)第一個(gè)亮起電燈的地方，更是國(guó)內(nèi)第一家電力經(jīng)營(yíng)公司的創(chuàng)辦地。1890年，當(dāng)時(shí)位處兩廣總督的張之洞在其總督府就用上了一個(gè)發(fā)電機(jī)專(zhuān)門(mén)為總督府發(fā)電，并鼓勵(lì)華僑資本家黃秉常在廣州設(shè)立電燈公司。

    可遺憾的是，即使到了電燈公司全盛時(shí)期，才供應(yīng)了七百來(lái)盞電燈的用電。由于線(xiàn)路接駁用戶(hù)自理，電費(fèi)昂貴，以及舊時(shí)電燈高電耗的原因，也導(dǎo)致了一般民眾很難接受。

    于是，由成功創(chuàng)辦到機(jī)器折舊、故障困擾，到最后資金短缺而倒閉，中國(guó)第一家電力經(jīng)營(yíng)的電燈公司只經(jīng)營(yíng)了九個(gè)年頭，在一八九九年倒閉了。

    而歷史上的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)在一八九五年的結(jié)束，讓民族工業(yè)的生存環(huán)境進(jìn)入了嚴(yán)冬，雖然洋務(wù)運(yùn)動(dòng)中“師夷長(zhǎng)技”的清政府官員們不少是胡亂決策，不停地交學(xué)費(fèi)，但其三十年?duì)I造的大環(huán)境讓不少的人看到了機(jī)會(huì)，黃秉常只是其中之一，而電燈公司結(jié)束經(jīng)營(yíng)之后，其人也再無(wú)音訊。

    張榕軒、陳文強(qiáng)都不是缺錢(qián)的人，住處自然不能簡(jiǎn)陋，早有人打前站，安排了廣州頭等酒樓——天一酒樓。見(jiàn)廳事鋪陳五光十色，壁上圖畫(huà)，西式家私，金銀餐具無(wú)不精美，特別是為求利潤(rùn)及新奇，表現(xiàn)廣東人敢“吃”的傳統(tǒng)，天一酒樓也搞粵菜中具有獨(dú)特風(fēng)味的佳肴。

    晚飯很可口，有龍虎斗，卻沒(méi)有什么英雄豪杰之感，倒讓幾個(gè)洋人臉上變色，害怕得“臊腥始發(fā)越，咀吞面汗巰”。當(dāng)然，在陳文強(qiáng)等人的嘲諷和示范下，他們還是鼓足勇氣進(jìn)行了品嘗，亦有做出好評(píng)，且隨后大快朵頤者。

    來(lái)到廣州，陳文強(qiáng)當(dāng)然不是為了滿(mǎn)足口舌之欲，一方面要建立瓊州與上海的聯(lián)絡(luò)中繼點(diǎn)，另一方面也要走通官府，以便在瓊州得到更好的發(fā)展環(huán)境。

    休息一夜后，第二天一大早，陳文強(qiáng)和張榕軒吃罷早餐，便趕往兩廣總督府拜見(jiàn)總督岑春煊，并順利地得到了接見(jiàn)。

    對(duì)于岑春煊這個(gè)人，陳文強(qiáng)是做了相當(dāng)?shù)墓φn的，不僅是分析這個(gè)人的脾氣稟性、政治傾向，還綜合了廣東當(dāng)前的形勢(shì)，以及整個(gè)滿(mǎn)清官場(chǎng)的派系之間的利害關(guān)系。

    從表面上看，岑春煊自身比較廉潔，主政到哪里，便在那里刮起反腐風(fēng)暴，署理四川總督時(shí)一次便彈劾三百多名官員，在兩廣督任上劾罷不法污吏瀆職者更達(dá)一千四百多名，一時(shí)有“官屠”之稱(chēng)；岑春煊還倡言“立憲”，秘密派親信聯(lián)絡(luò)張謇，允資一萬(wàn)元支持江浙立憲派籌設(shè)立憲團(tuán)體，并承諾每年捐資一千元作經(jīng)費(fèi)，積極支持立憲派的活動(dòng)；對(duì)于新政，岑春煊也干得風(fēng)風(fēng)火火，辦工廠(chǎng)，興礦務(wù)，修鐵路……還上奏朝廷，請(qǐng)求在廣東的各營(yíng)改習(xí)洋cao，改傳新裝，名為廣東新式陸軍……

    凡此種種，雖然不能否認(rèn)岑春煊是個(gè)開(kāi)明官吏，但如果仔細(xì)分析研究，陳文強(qiáng)認(rèn)為關(guān)鍵的癥結(jié)還有岑春煊要與袁世凱的抗衡和競(jìng)爭(zhēng)上。