王爵帥每月月尾必到湖北總商會(huì)坐鎮(zhèn)一次，說軍隊(duì)下月一日即要發(fā)餉了，要商會(huì)趕快籌款。

    這筆款子少則六七十萬元，多則近百萬元，又是一項(xiàng)經(jīng)常性的必需經(jīng)費(fèi)，只是事關(guān)治安不能打折扣，所以商會(huì)也不敢有所異議。

    但這筆款子大部都入了王子春的腰包，只有一小部分用來發(fā)餉。

    此外，王子春撈錢的路數(shù)還有很多，比方將湖北官錢局出產(chǎn)的小銅元運(yùn)往北方獲利，任用私人出任各縣要職等等。

    蒙定國言中頗多不平之意，不過他對湘軍也沒有多少好感，以為湘軍援鄂不過是為了實(shí)現(xiàn)大湖南主義而已。

    正如同東北有大奉天主義，西南有“大云南主義”、“大廣西主義”一樣，某些湖南人也有“大湖南主義”的古怪思想。

    大湖南主義自然是包括湖北在內(nèi)，無論表面說得好聽，“兩湖一體不分彼此”，其實(shí)質(zhì)不過是想把湖北變成湖南的殖民地。

    前門驅(qū)狼，后門來虎，自然是蒙定國不愿見到的，柳鏡曉倒是很欣賞他愛鄉(xiāng)之情，順口問道：“定國，你是哪里人??？”

    蒙定國答道：“我是武xue人！”

    柳鏡曉隨便應(yīng)了一聲，也沒有追問下去。

    全軍渡過揚(yáng)子江之后，便上了粵漢鐵路。

    粵漢鐵路，原定計(jì)劃是從武漢修到廣州，只是因?yàn)榻?jīng)費(fèi)，現(xiàn)在只完成了武漢到長沙這一段鐵路，長約七百三十里，鐵路總局設(shè)在武昌。

    湘軍援鄂之前，曾定過一個(gè)乘火車直襲武漢的計(jì)劃，遂開始扣留湖北鐵路總局的列車，準(zhǔn)備坐火車奇襲武漢。

    這本是一條妙策，只是如此大的動(dòng)作自然不能瞞過湖北方面，湖南方面便想了一條瞞天過海之計(jì)，打電報(bào)給湖北方面說：“湘軍換防，請多開幾輛火車前來協(xié)助軍事運(yùn)輸。”

    王子春對湖南方面的動(dòng)向早有耳聞，湖北鐵路局遂以這個(gè)電文請示他，這個(gè)消息反而確認(rèn)了湘軍攻鄂。

    王子春當(dāng)即下令立開一切列車，當(dāng)日湘鄂間鐵路停開。當(dāng)晚湖南方面又發(fā)電文稱部隊(duì)已不換防，請派客車來，湖北方面也不上當(dāng)。

    在湘的客貨車只有七列，司爐、司機(jī)等職務(wù)又多是湖北人，王子春遂以家屬安危威脅，結(jié)果火車職員潛逃甚多，列車大多停開，影響湖南方面的備戰(zhàn)。

    而為了運(yùn)輸柳鏡曉的部隊(duì)，湖北方面把所有的客貨車都動(dòng)員起來，反倒是上車頗費(fèi)時(shí)間。

    火車跑得飛快，當(dāng)天晚上就到達(dá)了蒲圻車站，駐守前線的周再之團(tuán)長早已等候多時(shí)，一見到柳鏡曉就走過來說道：“柳師長，之再等候已久，您來的正是時(shí)候！再遲來一天，恐怕什么都晚了！”

    柳鏡曉也是一眼就認(rèn)出了對方，拉住周再之的手親熱地說道：“周團(tuán)長！我剛來，一切聽您的！來，說說現(xiàn)在湘軍那邊有什么動(dòng)向？”

    周再之答道：“現(xiàn)在湘軍方面準(zhǔn)備的已經(jīng)差不多了，在今天下了總動(dòng)員令，現(xiàn)在我們面前有兩個(gè)旅！”

    原來湘軍方面雖然于七月二十日就定下來援鄂的計(jì)劃，因?yàn)槌嘶疖囃灰u武漢的計(jì)劃，加之列車停運(yùn)，直到今天，也就是二十八日才正式下了總攻擊令，白白延誤了八天的寶貴時(shí)間。

    說著，周再之就把兩封剛收到的電文交給了柳鏡曉，一封是湖南易恒趙的援鄂通電，在通電上易恒趙來了個(gè)先禮后兵，請王子春順應(yīng)民心民意，自動(dòng)辭職下野，把湖北政權(quán)歸還于湖北人民，否則他就要替天行道，為湖北人民討一個(gè)公道。

    另一封是王子春的辭職通電，王子春只是虛偽地向北京政府通電辭職，一但有人接應(yīng)，他王某人立即就可以解甲歸鄉(xiāng)，同時(shí)也多謝易老哥對自己的關(guān)心了。

    當(dāng)然了，在官僚字典上，什么字都有，就是缺一個(gè)“走”字，一坐上這個(gè)位置就會(huì)戀戀不去，王子春實(shí)際是拒絕了易恒趙的提議。

    接著周再之說道：“今天下午我為和平向湖南方面做最后的努力，派人到三溪向魯蕩平說明，并表示火車即刻可通，千萬不要發(fā)生誤會(huì)，結(jié)果魯蕩平居然說：‘你們只有兩條路可以，一條是倒戈驅(qū)王，一條交槍投降！否則我們就不客氣！’當(dāng)真是欺人太甚，把我們湖北人都當(dāng)?shù)静萑肆?！?/br>
    說話間，周再之團(tuán)長神情激動(dòng)，握緊了拳頭，青筋直露，柳鏡曉不由暗自贊許，這周再之果然是王子春的第一員虎將，便問道：“周團(tuán)長，現(xiàn)在你的團(tuán)有多少兵力？”

    周再之倒對柳鏡曉很恭敬，他說道：“我團(tuán)由四個(gè)步兵營及團(tuán)直屬隊(duì)組成，每個(gè)步兵營都有四個(gè)步兵連，此外還有一個(gè)臨時(shí)動(dòng)員的獨(dú)立營，加起來總共有四千三百多人！”

    一個(gè)團(tuán)五個(gè)營，四千三百多人，柳鏡曉還真沒見過這么大的編制，也難怪這人對王子春忠之不二，可是他現(xiàn)在有一個(gè)的難處，他派人找來地圖，指著上面說道：“再之，你我合起來總共有八千多兵力，守羊樓司一線問題不大，可是湘鄂邊境上千里，如果湘軍不從我們這里經(jīng)過怎么辦？”

    周再之倒是早有準(zhǔn)備，他指著地圖說道：“我們的左翼是崇陽、通城，那是王天龍的地盤，右翼的公安、石首又是劉佐慶的地盤，他們都是半獨(dú)立的勢力，一向都不大服從爵帥，但和易恒趙的矛盾更大?！?/br>
    周再之又說道：“他們兵力雖然不大，但讓他們拖上湘軍幾天是沒有問題的！”

    周再之算是解決柳鏡曉心頭最大的一個(gè)問題，他便用力指著地圖叫道：“來，拍電報(bào)去！以我的名義任命王天龍是左翼總司令，劉佐慶為右翼總司令！”

    他現(xiàn)在算是鄂軍在前線的前敵總指揮，自然有權(quán)委任，周再之又說道：“不過最關(guān)健還是我們這一路！”

    柳鏡曉點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)！羊樓井為兵家必爭之地，來的必定是湘軍主力！好！再之，明天咱們和他們好好干上一場！”

    說著，柳鏡曉往周再之，沒想到同樣的堅(jiān)毅目光，兩個(gè)人便大笑起來。