就在這個時候，前線快馬報告湘軍方面有代表前來談判，不久湘軍代表也騎馬來到趙李橋總司令。

    湘軍代表是很有精神的老軍人，須發(fā)皆白，氣度高潔，態(tài)度卻很強(qiáng)硬，一見面就說：“你們趕快投降！我們剛來三個混成旅的援軍，一個進(jìn)攻就能把你們打垮了！”

    柳鏡曉是個吃軟不吃硬的人，他道：“我只有四千三百官兵，一千六百傷員，卻不怕你十萬之兵！老子急了，官兵們?nèi)酥痰稕_鋒，傷員一律發(fā)三個手榴彈，大伙拼個你死我活，來！咱們戰(zhàn)場上再較量較量！老先生，還是請回吧！”

    說話間，柳鏡曉把手槍往桌上重重一砸道：“勝了！下長沙克衡陽，這湖南督軍的位置，我也想坐上幾天，敗了！也不過就是一死而已！”

    湘軍代表一下子就軟下來了：“有話好好說！有話好好說！”

    郭俊卿看著柳鏡曉豪氣沖天，心中欣喜，這時倒開口說道：“不知這位先生如何稱呼？”

    那湘軍代表答道：“我是湖南談嚴(yán)。”

    柳鏡曉這時順勢做個拱道：“原來是談老前輩，方才失敬，請坐請坐！”

    柳鏡曉這時言語很客氣，這位談嚴(yán)的輩份極高，他雖是文人出身，可最近二十年來，屢次出任湖南督軍、省長之職，手底下更有兩個混成旅的基本部隊(duì)。

    湖南內(nèi)部勢力以易恒趙最強(qiáng)，其次就是這位談嚴(yán)老前輩。

    談嚴(yán)見柳鏡曉給足自己了面子，便坐下說道：“這位是柳司令吧？”

    王占元任命柳鏡曉為前敵總司令，全權(quán)負(fù)責(zé)前線軍事，所以談嚴(yán)才有此語，柳鏡曉點(diǎn)頭道：“鏡曉不才，只是因?yàn)槁氊?zé)所在，才暫時統(tǒng)率部隊(duì)負(fù)責(zé)作戰(zhàn)，談老先生稱呼我一聲鏡曉便是?！?/br>
    談嚴(yán)瞧了一下司令部的軍官們，問道：“這幾位可都是柳老弟的愛將？”

    柳鏡曉點(diǎn)點(diǎn)頭，談嚴(yán)又道：“柳老弟你這些部將確實(shí)剽悍能戰(zhàn)啊，王子春也是運(yùn)氣，不然一周時間我們就打到武漢了！”

    柳鏡曉不明白此老的用意，便答道：“官兵們不過是盡他們的職責(zé)而已，柳老先生何須夸贊?！?/br>
    談嚴(yán)說道：“柳老弟，莫要謙虛了，你帶一萬之眾，倉促抵擋我湘軍三萬悍勇之軍，苦戰(zhàn)八天，打得有聲有色，我軍硬是以絕對優(yōu)勢的兵力，可羊樓峒還是你手底，雖然在敵對的立場之上，我不得不夸贊一句，當(dāng)謂是虎賁之師啊！”

    這是極高的贊譽(yù)了，不過羊樓峒一役，柳鏡曉所部能戰(zhàn)威名也確實(shí)是真刀真槍拼出來的。

    談嚴(yán)接下去卻話鋒一轉(zhuǎn)說道：“柳老弟，你可知道你這個司令的職務(wù)已經(jīng)被免了嗎？”

    這倒在柳鏡曉的預(yù)料之內(nèi)，他倒是淡然處之，答道：“可是陳云杰讓程云鶚做了前敵總司令？那和我沒有多大關(guān)系！”

    談嚴(yán)見說不動柳鏡曉，便使出一招殺手锏：“柳老弟，可知這次湘鄂戰(zhàn)爭的真相？”

    柳鏡曉很客氣地說了句：“請講！”

    談嚴(yán)便說了湘鄂戰(zhàn)爭一些不為人知的秘聞。

    原來湖南督軍易恒趙平時話語不多，為人很穩(wěn)重，絕非孟浪之輩，他雖受一幫湖北失意軍人的鼓動，可是對出兵問題始終未作決定。

    這些湖北失意軍人一再保證，只要湖南方面一出兵，湖北立即會有民軍群起響應(yīng)，何況鄂軍皆不能戰(zhàn)，武漢一周即可攻克。

    當(dāng)然，這個保證全部落空了，入鄂之后確實(shí)民軍群起響應(yīng)，不過都是專事襲擊湘軍的民軍，更沒有想到鄂軍有柳鏡曉這樣一員悍勇的虎將，下車之后和湘軍血戰(zhàn)八天，尤是一個不勝不敗之局。

    最關(guān)健的態(tài)度是北方鄂直兩系的態(tài)度，王子春是鄂系的一個旁枝，鄂系恐怕不會坐視不理，至于直系，湖南和直系的關(guān)系十分密切，可誰都沒有把握直系不會出兵援鄂。

    湖南方面便派了代表去保定打探第三師的口風(fēng)，出面接待是師長陳云杰，可他整天忙于公務(wù)，即使碰上，也是“唔唔……唔唔……”，絕不肯說一句實(shí)在的話。

    這位陳師長平日素以關(guān)云長自許，關(guān)健時候也學(xué)起中國人最喜用的拖字訣，湖南方面的代表未得究竟，準(zhǔn)備返程。

    不過他們也有意外的收藏，在保定他們倒遇到了鄂系的要角徐又錚，徐向他們表示段總理對王子春素來不滿，湘軍援鄂中央絕對支持，當(dāng)然表面的電文戰(zhàn)還是需要的。

    當(dāng)然了，有個事情還請湘軍方面幫忙，段總理有個內(nèi)弟，當(dāng)了許多年的旅長，希望湖南方面能考慮讓在湖北當(dāng)個鎮(zhèn)守使兼師長。

    段鐵民娶了不少夫人，所以內(nèi)弟頗多，段個人又認(rèn)為親戚最親的人，老喜歡任用這些內(nèi)弟，這倒是合情合理。

    所獲極多，付出很少，這是湖南方面非常歡迎，徐又錚還說了，陳云杰方面由他來負(fù)責(zé)。

    果然，下次見到陳云杰的時候，陳師長不知什么時候從川中學(xué)了門變臉絕技，說道：“雖然你們侵犯湖北我是不贊成的，但是驅(qū)逐王子春我是非常贊成……”

    湘軍代表遂拍發(fā)電報回湘，結(jié)果最先得到電報的是最積極主戰(zhàn)派的魯蕩平，他當(dāng)即報告說：“非但徐次長支持，陳師長也贊成驅(qū)逐王子春……”至于陳云杰的前面一句，早被他剪去了。

    湖南方面這才正式援鄂，沒想到碰到柳鏡曉這塊硬骨頭，苦戰(zhàn)八天，傷亡近萬，還沒把柳鏡曉的部隊(duì)完全解決，而直系神速出兵更令湖南方面措手不及。

    正說話間，完顏玉琢在武漢拍發(fā)了一封萬分加緊的電報，柳鏡曉一看電文，上面只有五個字：援鄂不援王。

    中國人說話的藝術(shù)確實(shí)是登峰造極，陳云杰那句話：“雖然你們侵犯湖北我是不贊成的，但是驅(qū)逐王子春我是非常贊成……”，實(shí)際卻是要倒過來說，恐怕直軍是早看上了湖北這個地盤，就等湘軍往這個圈套里跳。

    現(xiàn)在武漢恐怕要上演一出逼宮的戲，當(dāng)然繼任的督軍大人也要表面謙讓幾句，然后一腳把王子春踢開。

    柳鏡曉便把這封電報轉(zhuǎn)給談嚴(yán)，談嚴(yán)的臉色也不好看，不過他繼續(xù)說道：“柳老弟，你不必在意！何不加我們一方，共創(chuàng)大業(yè)！官兵們都贊許柳老弟悍勇無雙，我們湖南是非常歡迎你的，只要你倒戈一擊，程旅必然大敗，到時候直下武漢，我保舉你為師長兼鎮(zhèn)守使?！?/br>
    說完軟話，談嚴(yán)又說起硬話來：“兵速神速，如果再拖下去，戰(zhàn)局對你們和我們都很不利，你的部隊(duì)已經(jīng)所剩不多了，而我軍新到三個混成旅，恐怕你的部隊(duì)支撐不了半天！”

    柳鏡曉這時候仍然很穩(wěn)重，他答復(fù)道：“這事情太大，能否讓我和干部商量一下再作決定。當(dāng)然，我保證前線絕無對貴軍不利的舉動，我們先休戰(zhàn)半日，今天我保證給你一個答復(fù)?！?/br>
    談嚴(yán)對此表示同意，柳鏡曉當(dāng)即召集部隊(duì)的團(tuán)營連長開會。

    一開始柳鏡曉就把情況原原本本地說了，但是對于投靠湘軍，干部們都很有顧慮，這幾天和湘軍血戰(zhàn)一場，湘軍方面的傷亡不小于萬人，天知道湘軍的承諾算不算數(shù)。

    至于主張死戰(zhàn)的人也同樣有疑慮，現(xiàn)在部隊(duì)剩下的兵力已經(jīng)只有四千多人，此外還有上千傷員在好里哭天叫地，這一打，部隊(duì)或許有個生路能突出去，可這上千傷員如何是好。

    至于列席的傅斯博和花月影兩人，更是堅決反對投靠湘軍，這幾天沒從柳鏡曉那弄出多少壯丁來，兩個人都打上了定邊軍的主意，想把這支部隊(duì)帶到臺灣去，如果柳鏡曉投靠了湘軍，他們的打算就全盤落空了。

    不過當(dāng)柳鏡曉說到程云鶚旅駐于位于趙李橋后方十五里的茶庵嶺，卻始終不派一兵一卒增援，蒙定國發(fā)話了：“云鶚？讓他上來接防好了？我們下去休整再說?！?/br>
    柳鏡曉笑了：“定國，你莫說笑話了，他怎么可能上來增援??！”

    蒙定國笑道：“他是我的老校友，又和我是十幾年的老朋友老交情了，師長讓我來吧！我就是哭秦庭，也是要把援軍哭來！”

    所謂哭秦庭，指的是伍員滅楚后，楚大夫申包胥想起當(dāng)年與伍員說過的“子覆楚，我必興楚”的約言，徒步跑到秦國借兵。秦哀公遲疑不肯出兵，申包胥在秦庭痛哭，一連七日七夜，感動了素哀公，借兵收復(fù)了楚國，蒙定國這里是說的就是這個典故。

    蒙定國這樣一說，柳鏡曉遂派了郭俊卿、蒙定國和慕容雪海三個人一起程旅大營準(zhǔn)備哭秦庭，順便看看陳云杰到底打了什么算盤。

    一行三人進(jìn)了程旅大營，見到了新任的前敵總司令程云鶚。

    這位程云鶚?biāo)玖睿乔叭慰偫沓淘迄i的弟弟，也就是張步云夫人程慧香的叔叔，所以一見面，郭俊卿就說了當(dāng)年和程慧香的一段舊事，套了套交情，然后蒙定國就對程云鶚說道：“右翼實(shí)在吃緊，還請云鶚派一團(tuán)兵，或者一個營增援一下也好！”

    慕容雪海很會說話，他在一旁一邊打拱說道：“程總司令，您的援兵只是幫助我們控制右翼后方，除非萬得已，絕不會讓您的部隊(duì)參加戰(zhàn)斗，等到戰(zhàn)況平穩(wěn)下來，立即將您的部隊(duì)換回！”

    出乎三人的意料，程云鶚的答復(fù)竟然是：“本部奉命援鄂，但奉陳副使嚴(yán)令，開到前線之后，如未奉本使之令，不許擅出一兵一卒，因此本部不便派兵增援！”

    所謂的陳副使指的就是陳云杰，他兼任曹明的副使，所以稱為陳副使，三個求援專使大失所望，說了幾次，程云鶚都是同樣的回答。

    蒙團(tuán)長是個很忠厚老實(shí)的人，和程云鶚又是多年老友交情很深，覺得要不到援兵沒辦法向柳鏡曉交代，他情急之下，便跪在程云鶚，痛哭流涕地說：“咱們?nèi)瞬挥H，義親，義不親，號褂子還親呢！無論如何，還請總司令急速派兵支援，以策萬全！”

    程云鵬在感情激動之下，也流露感情激動之下，流露出心里的實(shí)話，這回他不稱陳副使了，他說：“我真不明白陳云杰的葫蘆里賣的是什么藥，既然派我援鄂，可到了緊急關(guān)頭，又不許我增援，真是奇怪?！?/br>
    這時大家對直軍援鄂的真象，已經(jīng)完全了解，分明是想犧牲鄂軍，獨(dú)占湖北地盤，所以郭俊卿突然把蒙定國拉起來說：“程總司令是軍人，以服從為天職，沒有陳副使的命令，就是敵軍打到中軍帳，程總司令也不會還手的。咱們趕快走吧?！?/br>
    程云鶚很難為情地送我們出來，邊走邊說：“我的確有難言之隱，不過郭參謀長的話，實(shí)在太厲害了一點(diǎn)?！?/br>
    就在蒙定國在程旅哭秦庭的時候，柳鏡曉又得了一個壞消息，王子春通電辭職了。

    王子春的通電上說：“……默察時局，非自治無以順應(yīng)潮流，軍閥攬權(quán)，久為世所詬病。子春素性淡漠，何忍以衰病乞退之身，為擁兵自衛(wèi)之舉……”

    這是掩飾的說法，另一封通電就說得十分明顯了：“我軍與敵激戰(zhàn)八晝夜，困頓異常，陳副使雖已到漢，但迭經(jīng)商請赴援，雖承慨允，奈以預(yù)定計劃，須俟全軍齊集后始能前進(jìn)，而開抵前方之程旅，亦因未奉總司令命令，不能自由作戰(zhàn)……”

    和王子春一同辭職的同時，還有丁重宣布辭去兩湖巡閱使之職，完顏玉琢打電報說王子春十分愛惜這個位置，寫辭職通電的時候泣不成聲，還算計著這個督軍職務(wù)一年能弄多少錢。

    完顏玉琢見到這種情形，抱著廢物利用的想法說道：“如果鏡曉早來一月的話，也不至于弄到今天局面?！?/br>
    王子春也有同感，完顏玉琢才借機(jī)要了很多他帶不走又不愿留給直軍的東西，此外鄂軍留于武漢城內(nèi)的僅有實(shí)力七八百人，也劃歸柳鏡曉指揮。