共和九十六年四月八日。

    共和史上極其重要的一天，按歷史學家的說法，“新共和之起始，舊共和之終結(jié)……”

    但就歷史事實而言，這一天離舊共和政府的正式解體尚有六個多月，而離丁靜正式率領(lǐng)內(nèi)閣宣誓就職更是有著一年半之久，但是歷史學家仍是堅持他們的看法：“舊共和，就在這一天宣布了他的結(jié)束……”

    展望這一天，長城內(nèi)外共發(fā)生了數(shù)件大事。

    第一件事便是十六師的不預期崩潰。

    作為禁衛(wèi)軍的骨干師之一，十六師的建立雖然晚于十四師和十五師，但是這個師的部隊都是上述兩個基干師抽調(diào)出來的老部隊，長年以來編制足，素為禁衛(wèi)軍勁旅之一。

    但是十六師卻在古北口崩潰，而時間僅僅為一個上午，這是共和軍事史相當詭異的一天。

    戰(zhàn)前禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)周陽對于戰(zhàn)爭的判斷是烈風軍將進行短期休整再繼續(xù)發(fā)動，但事實并非如此。

    周陽之所以作出這種判斷的原因在于熱河作戰(zhàn)中，烈風軍第六師團發(fā)生極其嚴重的凍傷減員事件。

    鑒于全套防寒裝備十分笨重，臨時負責六師團行動的千望神度少佐（北支軍參謀，臨時負責六師團作戰(zhàn)業(yè)務）基于過去二十年的氣象調(diào)查結(jié)果，認為沒有裝備防寒頭巾、防寒帽、戰(zhàn)開帽、防寒外套、手套等全套防寒裝備。

    六師團在高唱著“討匪行”的戰(zhàn)歌中，向熱河進發(fā)，遭遇了四十年最寒冷的一個三月下旬，根據(jù)烈風鄉(xiāng)土史的記載“酷寒零下將近三十度，我鄉(xiāng)土部隊意志高漲，但是無法抵御凜冽的寒風”，根據(jù)《六師團史》記載，僅都城聯(lián)隊右縱隊二千八百名（連隊本部、第一大隊）約百分之十二計三四四名，都城聯(lián)隊中央縱隊（第二大隊）四百五十名中有百分四十計一七七名凍傷，兩大隊共計二四六名兵員入院救治。

    這一事件的損害，僅僅次于共和九十四年初烈風人的“八甲田山事件”，在戰(zhàn)爭即將來臨的背景下，烈風軍為了適應在東北方面的作戰(zhàn)，頻繁進行耐寒演習，共和九十四一月二十三日，位于青森的步兵第五聯(lián)隊第二大隊第五中隊二百一十名（根據(jù)烈風人記載計有將校十名，特務曹長四名，見習士官二名，下士卒一百六十名，第三年度長期下士候補生三十四名），在中隊長神成文吉的帶領(lǐng)下，開始向青森－三本木（十和田）－弘前的兵員輸送演習。

    結(jié)果該中隊在八甲田山一帶遭遇家前絕后的雪災，二百一十名中一九九名死亡（這個死亡數(shù)字包括救出后不治身亡的），幸存者也多數(shù)留下殘廢，另一方面弘前出發(fā)的步兵三十聯(lián)隊三十七名官兵的行軍訓練取得了成功，此次事件是烈風歷史最大的一件演習悲劇。

    有趣的是，這次事件也與千望神度少佐有著間接關(guān)系，“奇跡之男”千望少佐曾制作了一次演習預案，結(jié)果這份預案在寒冷的一月份被用，這個中隊不幸成了犧牲品。

    但無論如何，烈風人發(fā)生較嚴重的凍傷是一個事實，而龍文美的苦戰(zhàn)也給烈風軍造成了相當大的損害，在撤退中龍文美也不忘吸收廣大部隊參戰(zhàn)，陳震龍的一個騎兵旅、奉軍的兩個步兵旅就被龍文美空手套白狼吞并了，在戰(zhàn)斗中即進行了吞并整頓，結(jié)果部隊的戰(zhàn)斗力大有提升，雖經(jīng)苦戰(zhàn)撤退，烈風人受到的損害似乎不輕。

    因此禁衛(wèi)軍對于烈風軍有著錯誤的觀點，而十六師的師長，禁衛(wèi)軍的香帥那位更是有了極其特殊的想法，他認為：“柳鏡曉憑一所朱雀的幾十名學生和幾百人槍，打下了東南七省的地盤！而我現(xiàn)今領(lǐng)兵數(shù)萬，自然要干得比他漂亮，這樣才能抬得起來！”

    禁衛(wèi)軍當即在北京設(shè)立軍校一所，學制為兩周，培訓排長以上軍官，香帥大有欲望將整個禁衛(wèi)軍變?yōu)樽约旱蔫F桶江山，四月八日，就是這個變革中的一天，軍校的畢業(yè)典禮在香山舉行。

    為了這個典禮，禁衛(wèi)軍花費了很大的心思，各部的副排長以上軍官全來參戰(zhàn)，此外一些老班長也參加了戰(zhàn)斗，香帥的興致很濃，他在會上振臂高呼：“弟兄們！咱們出人頭地的機會到了！柳鏡曉算什么？他不過就是幾十個學生兵，可現(xiàn)在那些學兵哪一個不是師長團長，有些人甚至已經(jīng)執(zhí)掌一省了！現(xiàn)在大伙兒跟著我干，我不會虧待了大伙！請大家放心，你們只要肯聽我的話，保證升官發(fā)財沒問題……”

    典禮之后，香帥親自cao辦了大型宴會，飯菜豐盛酒水不限量，軍官吃得十分盡興，而此不少人劃起拳了，還有不少軍官輪流敬香帥一杯，或祝他事業(yè)有成，或祝他早日騰達，香帥喝得盡興，粉臉上已經(jīng)通紅了，這時候又有人走將上來，香帥拿起酒杯笑了笑，卻聽到了一個膽戰(zhàn)心驚的消息：“烈風人向長城線全線發(fā)起攻擊！”

    非但是烈風人，就連鐵勒索里溫支隊也參加了戰(zhàn)斗，長城線一帶全面告急，后面不少軍事史學家稱贊的古北口保衛(wèi)戰(zhàn)，實際只打了一天，凌晨接戰(zhàn)，中午潰退，下午十六師已經(jīng)退出了古北口。

    失利的關(guān)健在于沒有足夠的軍官指揮，部隊找不到上級，只能各自為戰(zhàn)，當時一個連隊班長以上的干部不到三人，有個別連隊甚至連一名干部都找不到。

    災難……完全是一場災難，十六師在這一天就損失了一半的兵員，而第二天，倉促趕來增援十六師的十四師，禁衛(wèi)軍的最基本部隊，在行進中遭遇烈風軍的密集攻擊，雙方展開對攻戰(zhàn)，雖然十四師曾將烈風的二師團米田支隊包圍（兩個大隊基干組成，約兩千二百名），戰(zhàn)斗的結(jié)果是米田支隊幾乎全軍盡沒，被繳獲火炮六門，步槍三百枝，俘虜六十多人，但是十四師也遭受絕對優(yōu)勢烈風軍的襲擊，在兩天的戰(zhàn)斗中整個十四師損失了三分之二的兵力。

    禁衛(wèi)軍的災害持續(xù)了七天，另一個骨干師十五師的下場也不美妙，總共損失了四成的兵力，在長城線一線布置的禁衛(wèi)軍各部如果用一句話來形容，那就是“全跨了……”

    事實證明，沒有足夠的軍官指揮戰(zhàn)斗，部隊的戰(zhàn)斗力將削弱，但是長城線上的災難，比起四月八日北京城內(nèi)的事件，恐怕只是小事一樁。

    沒有人能說明這一事件的起源，但是可以確認的是，上午十時，拱衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)蕭如浪命令將游行的退伍軍人從總統(tǒng)府附近驅(qū)走，二百名警察投入了這個行動。

    起初的行動非常順利，但是很快，退伍軍人開始向警察們?nèi)悠鸫u頭，十時四十分，失控的警察向人群開火，造成了六人受傷，其中兩人中了致命傷。

    蕭如浪在得知開火的消息之后，覺得是自己大顯神功的時候到來，兩個團的步兵緊急出動，他甚至裝上平時很少穿的中將軍服，他的副官表示不同意，一再聲稱：“閣下，這是政治事件，我們是軍人！”

    可是蕭如浪卻說道：“在烈風人兵臨城下的條件下，絕不可允許任何叛亂的發(fā)生……”

    他甚至決定親自督戰(zhàn)，兩個團的士兵很快就集結(jié)了完畢，他卻并沒有率部前進，當即有人問道：“不出動了嗎？”

    蕭如浪回答是：“等騎兵……”

    對付游行的人員動員騎兵，這在共和歷史還是第一趟，事實包括退伍軍人、學生、辭退公務員并無意對抗政府，他們只是憂心時局，當然也有經(jīng)濟上的因素。

    與許多人想象中不同的是，當時參加游行的老兵中，為數(shù)最多是鄂系老兵，按共和法律，他們有權(quán)得到小一筆長期退休金，這些老兵參加與直系的死戰(zhàn)，也曾與柳鏡曉死戰(zhàn)于歸德，可以說是鄂系的瘋狂支持者，但是段鐵民上臺后，在財政上沒有辦法，便挪用這筆錢來維持他的嫡系拱衛(wèi)軍。

    此外還有一批舊公務員，在財政吃緊的情況下，段鐵民采用大量裁員的辦法，但是積欠的工資卻一直沒有結(jié)清，因此舊公務員們希望至少結(jié)清一部分工資。

    無奈的老兵在大敵當前的情況下，只能訴緒于無言的行動，他們只是想見段鐵民一面，向他訴說鄂系失敗后老兵的苦楚，但是此時段鐵民卻是下達了命令：“對鬧事者斷然鎮(zhèn)壓……”

    整整兩個團的步兵和一個團斷然發(fā)起了進攻，其結(jié)果自然只是單邊倒，無助的老兵在雨點般的鞭子和棍子下，只能一邊高唱著鄂系的戰(zhàn)歌，另一邊卻在默默沉受著這一切，他們在用力揮著裉動著鄂軍的三色星旗幟，但是段鐵民的騎兵卻沖上去撕破了三色星旗，這或許是歷史女神的諷刺吧。

    必須說明的是，除了蕭如浪之外，還有拱衛(wèi)軍旅長陸心蘭也有承擔一部分責任，在他帶領(lǐng)一個團也參加了鎮(zhèn)壓行動。他所不知道的是，他的對面有一個叫王霸頓的士兵，在許多年前的歸德之役，幾個十七師的士兵端著刺刀沖向了陸心蘭，幸虧有個喚叫王頓霸的鄂軍士兵拼死殺傷敵軍，把陸心蘭給救了下來，但這王頓霸也身負重傷。

    由于戰(zhàn)事緊急陸心蘭只說了：“大恩日后必定重謝！”，就繼續(xù)指揮部隊去，但此時王霸頓的身上同樣落下了棍子和鞭子。

    拱衛(wèi)軍甚至沖入了老兵臨時居住的貧民區(qū)，無情地驅(qū)趕著一切，甚至燒毀了老兵們臨時搭建的棚房，熊熊的烈火中，老兵已經(jīng)開始高唱一曲流行于西洋的戰(zhàn)歌：“起來！饑寒交迫的奴隸，起來！全世界受苦的人，滿腔的熱血已經(jīng)沸騰，要為真理而斗爭……”

    雖然他們是剛剛學會這首來自于的戰(zhàn)歌，有老兵直白地說道：“從今天起，段鐵民這三個字一文不值！”

    但是最高潮卻在下午四時三十分，執(zhí)政府前那兩排密集的排槍宣布舊共和在法統(tǒng)上宣告結(jié)束了，三十八名生命倒在了血泊中，一百七十六人受傷。

    蕭如浪并不知道其中的意義，但是段鐵民卻是目無人色地趕到了現(xiàn)場，望著血泊之中的摻景，段鐵民淚如雨下，兩個小時在議會上，他雖然一再推托在自己其中的責任，但顯得很無力，長期以來視為花瓶的參眾兩院也不得不在心意的推動，決心懲處相關(guān)當事人。

    段鐵民雖曾屢次謀求鄂系的復起，但是最后打破鄂系復起希望的人，也是他自己，從共和九十六年四月八日起，鄂系已經(jīng)是一個歷史名詞了。

    共和建立以來，有自由而無民主，但是從來沒有這種惡劣的現(xiàn)象在中央出現(xiàn)過，事后段鐵民曾向各省求助解決辦法，但是無人回應，最后又求教于同出鄂系一脈的柳鏡曉。

    但是柳鏡曉只回了一句話：“請執(zhí)政下臺！”

    這便是天下間的民意了，此時的柳鏡曉已經(jīng)決心拋棄中央政府，搞自己的一套，在拉攏川湘鄂三省之后，以七省聯(lián)盟為基干，所謂“十省大同盟”的組織就出現(xiàn)，這個十省聯(lián)盟事實上獨立于中央政府，而西南的離心趨勢更為嚴重，莫敵甚至完全搞起了自己的一套，這事實就是新共和的起始。

    而局勢在越加惡化，長城線已告失守，禁衛(wèi)軍損失了將近三分之二的兵力，而奉軍也損失了數(shù)萬人，雖然給予烈風軍給重擊，但是四月二十三日，又是悲劇性的一天，烈風軍占領(lǐng)了豐臺，對北京城形成了小合圍。

    為了加強烈風部隊和補充兵員，烈風再次向北支軍追加了四個師團和若干后備部隊，現(xiàn)在的北支軍（總軍）的總兵力是二十五萬，而北京城的守軍雖然有二十萬人，卻是二十萬殘破不堪的部隊。

    在關(guān)健的時候，共和歷史上再次響起那句名言：“十三鎮(zhèn)！掩護全軍！”