他話音剛落，內(nèi)瑟菲爾德莊園的大門處忽然傳來人聲與喧嘩聲。

    緊接著，留在露臺上的達(dá)西和羅蘭兩人，同時看見一座金碧輝煌的四輪馬車駛?cè)雰?nèi)瑟菲爾德莊園，一直疾馳到大宅門前才停下來。莊園的燈火將這座裝飾華貴的馬車映照得愈發(fā)奪目。

    莊園的馬夫與仆從們一溜煙地跟在車身后，一路小跑跟了進(jìn)來，分列在馬車兩邊。

    “好大的排場！”羅蘭感慨，“這就是賓利先生要介紹給本地人的貴賓吧！”

    達(dá)西點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    但羅蘭心里還是覺得不大舒服：賓利先生的這位貴賓，架子擺得太大了。既然要借賓利先生的舞會邁入梅里頓的社交界，那他干嘛不早點(diǎn)來？

    非得等到舞會開到一半的時候大駕光臨——這是鉚足了勁兒要賺足所有人的眼球??！

    室內(nèi)的樂曲聲漸漸停了下來。

    賓客們紛紛從室內(nèi)走到室外。賓利先生正站在那里，作為主人，迎接正從馬車中邁出車廂的嘉賓。

    達(dá)西正準(zhǔn)備趕到朋友身邊去，一回頭看見羅蘭，覺得不能就這么將她一個人留在陽臺上，趕緊說了一聲：“請！”隨后將胳膊借給羅蘭。

    羅蘭無可無不可，當(dāng)即挽著達(dá)西先生的手臂，兩人一同前往內(nèi)瑟菲爾德的前廳。

    他們所到之處，人們紛紛投來驚異的目光——家貲萬貫的達(dá)西先生，什么時候和朗博恩的小丫頭走得如此之近了？

    這位先生……明明之前對貝內(nèi)特家那幾位年輕的小姐不屑一顧的呀。

    也因?yàn)檫@個，羅蘭和達(dá)西面前幾乎沒有阻擋，人們紛紛為他倆讓開一條路。

    但還沒走到賓利先生身邊，達(dá)西先生突然停住了腳步。

    達(dá)西的失態(tài)沒有半點(diǎn)預(yù)兆，羅蘭只覺得自己正挽著的那只胳膊突然變得無比僵硬。

    她偏過頭，見到身邊這位青年的一張臉血色褪盡，蒼白如紙，太陽xue上的青筋隱約可見。

    他顯然已經(jīng)忘了周遭的一切，只管怔怔地望著來賓的方向。

    賓利小姐、赫斯特夫婦，此刻全部聚在賓利先生身后，滿臉笑容，正熱情洋溢地歡迎那位剛剛從馬車上下來的年輕人。

    這位“大駕光臨”內(nèi)瑟菲爾德的貴賓是一名英俊帥氣的年輕人。他看起來眉目清秀、體態(tài)優(yōu)雅，相貌非常討人喜歡。

    他的穿著，從外套，到襯衫，再到長靴，每一樣都像是從倫敦圣詹姆斯街上的名店訂制的精品。

    經(jīng)過如此一番盛大排場才抵達(dá)內(nèi)瑟菲爾德的年輕人，下車之后卻顯得親切且謙恭，臉上掛著溫文爾雅的微笑，又是與賓利先生親切握手，又是上前殷勤親吻賓利小姐的纖手。

    羅蘭站在達(dá)西先生身邊，聽見賓利先生朗聲對聚在前庭中的男男女女們介紹：“各位，這位是喬治·威克姆先生。別看他如此年輕，他已經(jīng)是一位小有名氣的實(shí)業(yè)家，在大洋彼岸的美利堅土地上擁有多項(xiàng)產(chǎn)業(yè)……”

    “……更為可敬的是，威克姆先生是一位白手起家的實(shí)干人士，他的產(chǎn)業(yè)，完全由他本人創(chuàng)建……”

    羅蘭就這么聽著賓利先生不遺余力地替“貴賓”威克姆先生吹噓，她自己則心懷不安，時不時扭頭看看身邊的達(dá)西先生。

    “達(dá)西先生……”

    她小聲提醒這位完全沉浸于思緒之中的紳士。

    達(dá)西先生如夢初醒，身軀微微一震，似乎從回憶中猛醒過來，又似乎無法全然擺脫往事的糾纏。

    他只回頭匆匆看了一眼羅蘭，頓時別過頭，目光里帶著幾分堅決。他輕輕拍了拍羅蘭挽住他的那只小手，隨后猛地轉(zhuǎn)過身，逆著向前廳這邊涌過來的大批賓客，邁步想要離開。

    “不要害怕，親愛的meimei，我們走！”

    “我會保護(hù)你！”

    “我會帶你從這里離開……離開……”

    達(dá)西先生邁著堅定的步子，任由羅蘭挽著，要從內(nèi)瑟菲爾德的舞會上離開。

    羅蘭身不由己，被他帶著向前踉蹌了兩步。

    達(dá)西先生卻腳步堅決，絕不停留。

    羅蘭心想：達(dá)西先生，他……可能把身邊的自己，當(dāng)成是他的meimei——喬治安娜·達(dá)西小姐了。

    第23章 傲偏位面23

    “尊敬的達(dá)西先生,德比郡的大財主、彭伯利莊園的少主人……我最親愛的教兄，請您暫且留步?！?/br>
    達(dá)西先生挽著羅蘭，正要快步離開內(nèi)瑟菲爾德前廳的時候,突然有一個聲音從兩人身后響起,叫住了達(dá)西。

    開口的不是別人，正是那位被賓利先生當(dāng)作上賓，在內(nèi)瑟菲爾德大肆歡迎的喬治·威克姆——從美洲衣錦榮歸的“實(shí)業(yè)家”，身家不菲的年輕富豪。

    喬治·威克姆的排場本就引起了來賓們強(qiáng)烈的好奇心。

    現(xiàn)在這個年輕人竟然如此開口招呼達(dá)西，立即將來賓們的注意力引至兩人之間的關(guān)系上——羅蘭立即聽見自己身邊響起了竊竊私語，議論的對象正是達(dá)西和威克姆這兩位。

    “沒有想到，竟會在這里遇見您！”

    喬治·威克姆快步上前，來到達(dá)西面前,緩慢而恭敬地行禮。

    “老達(dá)西先生是我最慈愛的教父,我曾發(fā)誓，一世都不會忘記他的恩情。因此見到我這位教兄,不管他如何看待我,我是一定要上前來行禮問候的。”

    威克姆對身邊一道趕上前來的賓利先生解釋著，態(tài)度謙卑有禮。

    挽著羅蘭的達(dá)西先生，此刻卻面白如紙，異常僵硬地望著在自己面前行禮的威克姆,一言不發(fā)，只是稍稍點(diǎn)了點(diǎn)頭，勉強(qiáng)算是向?qū)Ψ街乱狻?/br>
    這兩位會見時的態(tài)度形成了鮮明的反差——羅蘭心里暗叫一聲“糟糕”，達(dá)西先生這樣的表現(xiàn),一定會被人認(rèn)為是驕矜無禮的。

    賓利先生卻完全沒意識到這些,只管興高采烈地對達(dá)西先生說：“原來你早就認(rèn)識喬治,這太好了。我正想把這位新朋友好好介紹給你呢。”

    “新朋友？”

    達(dá)西先生像是后心口被人戳了一刀似的,冷笑著說：“查爾斯，原來這一場盛會，正是你用來招待這位‘新朋友’的。”

    “那么請恕本人著實(shí)不便再在此奉陪，賓利先生、威克姆先生，請好好享受這個美麗的夜晚吧?！?/br>
    達(dá)西先生向眼前的兩位略略躬身，準(zhǔn)備告辭。

    賓利先生吃驚不已，威克姆卻一臉了然，流露出一副“諒你也沒臉在此久留”的表情。

    誰知，威克姆的這副表情激怒了羅蘭。

    羅蘭為達(dá)西先生感到不值。

    很明顯，威克姆來這里的一出排場是經(jīng)過精心安排的。他故意撿了舞會進(jìn)行到一半的時候過來，也故意在這么多人面前與達(dá)西相見。

    威克姆見到了達(dá)西之后說的那番話，表面上恭恭敬敬，實(shí)際上全是冷嘲熱諷。

    他看似可憐巴巴地說“不管他如何看待我”，實(shí)際上正是指責(zé)達(dá)西對他態(tài)度冷淡且傲慢；至于“德比郡的大財主，彭伯利的少主人”，更是在嘲諷達(dá)西憑借的不過是祖上余蔭，不像他威克姆，才是白手起家的后起之秀。

    最要命的是，威克姆應(yīng)當(dāng)是算準(zhǔn)了達(dá)西先生見到他一定會是如此反應(yīng)——達(dá)西這樣的人礙于自尊，絕對不可能開口回?fù)簟?/br>
    因此，這就是一個陷阱，達(dá)西卻別無選擇，只能跳進(jìn)去。

    羅蘭完全不知道威克姆與達(dá)西之間發(fā)生過什么，但她就是看不下去：達(dá)西先生竟然就這么被人逼走？在內(nèi)瑟菲爾德？

    她打算插手。

    “達(dá)西先生，”一個甜美的少女聲音在達(dá)西身邊響起。

    “您不能就這樣離去！”

    達(dá)西愣住了，木然地轉(zhuǎn)臉看向自己身邊，定了定神，才敢出聲招呼：“莉……莉迪亞·貝內(nèi)特小姐?！?/br>
    他仿佛直到這時，才認(rèn)清了一直挽著他的羅蘭到底是什么人。

    “早先您邀請了我跳最后一支舞，難道您忘記了嗎？”羅蘭大大方方地“提醒”。

    這個位面里舞會的規(guī)矩，羅蘭也是費(fèi)了好大的功夫才弄明白的。整場舞會的最后一支舞最為重要，很多男士會早早就遞出邀約。這也成了羅蘭用來挽留達(dá)西的最佳理由。

    迷惑不已的達(dá)西臉上明明白白地寫著：我好像沒有邀請……

    “對一位女士食言，可不是紳士們應(yīng)該做的哦？”

    羅蘭狡黠地沖達(dá)西先生笑笑，然后壓低了聲音對面前這位紳士說：

    “只要您自己問心無愧，就應(yīng)該留下來?！?/br>
    這道理很明白：如果達(dá)西先生現(xiàn)在就走了，那么，內(nèi)瑟菲爾德這么多來賓，自然會認(rèn)為達(dá)西在過去與威克姆的交往中是理虧的一方。

    如果達(dá)西自認(rèn)為對威克姆沒有虧欠，甚至威克姆才是理虧的那一位，那么達(dá)西先生就不應(yīng)該從舞會上離開。

    “否則您就輸了?！?/br>
    這兩個男人之間，如果說正面臨一場戰(zhàn)爭，那么誰臨陣脫逃，誰就輸了。

    達(dá)西被羅蘭一激，果然低頭向她致意，朗聲說：“是，請原諒我，我竟然將最后一支舞的事給忘得一干二凈！”

    他被羅蘭這么一打岔，已經(jīng)恢復(fù)了鎮(zhèn)定，偏過頭望著威克姆那邊，唇角也捎帶上了淺淺的微笑，語帶自嘲：“可能我確實(shí)是被這位年輕有為‘實(shí)業(yè)家’的到來給震住了，竟然忘記了與貝內(nèi)特小姐的約定?！?/br>
    “莉迪亞·貝內(nèi)特小姐？”

    威克姆饒有興味地望著羅蘭。

    他馬上轉(zhuǎn)向賓利先生那邊，似乎想請求賓利先生馬上將羅蘭介紹給他。

    但是在賓利先生身后，等待著想要認(rèn)識威克姆的來賓們已經(jīng)排成了長隊。除了威廉·盧卡斯爵士等人之外，最急不可耐的還要數(shù)賓利先生的meimei，賓利小姐。

    賓利先生只得帶著歉意看了看威克姆，威克姆則從善如流地轉(zhuǎn)向賓利小姐等人。

    羅蘭輕輕地出了一口氣，挽著達(dá)西先生離開前廳，在內(nèi)瑟菲爾德富麗堂皇的舞廳一角站定。

    “貝內(nèi)特小姐，您……”

    她抬起頭，只見達(dá)西先生正皺著眉頭望著她。

    “我完全無意過問您的威克姆先生之間的私事……”

    羅蘭趕緊擺手：她對威克姆和達(dá)西之間的過往完全不感興趣，剛才挽留達(dá)西……只是單純對威克姆看不過眼而已。

    “……只是覺得您就這么辜負(fù)了一場‘精心準(zhǔn)備’的舞會，有些可惜?！?/br>
    達(dá)西明白了她的言下之意。望著被被打斷了演奏的樂手們，他終于忍不住嘆息一聲，說：“這確實(shí)是一場‘精心準(zhǔn)備’的盛會啊！”

    “你說得對，我問心無愧，絕不是應(yīng)當(dāng)提前離場的那一個?！?/br>
    羅蘭心頭松了一口氣：看起來，達(dá)西先生終于振作精神，準(zhǔn)備應(yīng)付這一場突如其來的考驗(yàn)了。

    他們兩人所在的位置視野很好，剛好可以看見貝內(nèi)特家大小姐和二小姐正站在一起，愉快而興奮地交談。

    “筵席還沒有散場，達(dá)西先生，該爭取的還是要努力爭取?！?/br>
    羅蘭這是在提醒達(dá)西：她二姐那里，還需要努力爭取，千萬別讓旁人鉆了空子。

    “您可千萬不能因?yàn)槟俏弧凰僦汀?，影響到您今天的計劃?！?/br>