“戰(zhàn)友——”

    羅蘭也以口型回答。

    等了很久，樓下突然傳來(lái)一聲悲愴的哭聲。

    南妮嬤嬤“嗖”的一聲站了起來(lái)，羅蘭卻趕緊拉住她，小聲地?fù)u了搖頭，示意有些路，必須要當(dāng)事人自己走過(guò)去。

    南妮嬤嬤盯著她，半信半疑，終于還是慢慢地坐了下來(lái)。

    她們就這樣，聚在樓上的小屋里，焦灼不安地等待著樓下再傳來(lái)新的動(dòng)靜。

    誰(shuí)知沒(méi)過(guò)多久，樓板上傳來(lái)輕輕的“吱呀”聲。

    南妮嬤嬤一下子拉開(kāi)了門(mén)——

    “是太太！”

    確實(shí)，出現(xiàn)在門(mén)口的是芒羅太太，她的臉上掛滿(mǎn)了淚痕，她的雙眼紅腫著，眼神卻是清明的。

    “思嘉，我想……可能需要你去看一下樓下那位客人?！?/br>
    羅蘭略反應(yīng)了一下，才突地站起來(lái)，立刻翻翻滾滾地下樓。

    白瑞德和芒羅太太談話(huà)的地方應(yīng)該是在餐廳，此刻瑞德正獨(dú)自一個(gè)人，坐在一張胡桃木的餐桌跟前，雙手支著腦袋，捂著臉。

    羅蘭還從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的瑞德。

    他前額的頭發(fā)亂蓬蓬的，他聽(tīng)見(jiàn)她的聲音也不能說(shuō)話(huà)，他吸氣時(shí)發(fā)出濃重的鼻音。

    她伸出手，輕輕地搭在他的肩上。

    他深吸氣，攤開(kāi)雙手，讓她看見(jiàn)他紅紅的臉，和流著淚的雙眼。那雙黑色的大眼睛里全是孩子一般怯生生的眼神。

    可不知為什么，羅蘭竟然覺(jué)得這副面孔補(bǔ)全了瑞德在她心里的形象，讓她第一次認(rèn)識(shí)到了一個(gè)完完整整的白瑞德。

    她走上前去，向他張開(kāi)雙臂，把他那長(zhǎng)滿(mǎn)了濃黑色硬頭發(fā)的大腦袋抱在懷里。

    他嗚咽一聲，也張臂抱住了她，抱得很緊，仿佛只有這樣，他才能夠存在。

    第117章 飄位面30

    這天在傍晚之前,下了一場(chǎng)不大不小的雷雨。

    可以想見(jiàn)那些參加婚禮的賓客們正一邊匆匆從舉行室外典禮的翠綠草坪上避進(jìn)室內(nèi)，一邊抱怨著這不長(zhǎng)眼的天氣。

    “在我卻是下雨天留客，”白瑞德抬眼望著屋檐上往下滴著的雨水,一臉慶幸的模樣。

    “好啦,雨停啦?！?/br>
    羅蘭正站在柜臺(tái)跟前擦拭各種杯碟，干脆好心好意地提醒他。

    白瑞德轉(zhuǎn)過(guò)臉望著羅蘭：“你就不打算招待我一下？”

    “早知道這樣，我就該在那邊的宴席上預(yù)先吃點(diǎn)東西再離開(kāi)的。那里至少是法餐廚子……”他表情無(wú)辜地一攤手。

    羅蘭沖他兇巴巴地瞪眼睛,皺鼻子。

    “你這不就是想要激我給你做一頓飯？”

    她早就把這點(diǎn)小伎倆看透了,根本不上當(dāng)。

    可是她內(nèi)心已經(jīng)在計(jì)算廚房里還剩下多少食材,大致可以做點(diǎn)什么。

    白瑞德今天為了她和那個(gè)“舊體制”決裂,不“收留”他一回，確實(shí)說(shuō)不過(guò)去。

    于是羅蘭快手快腳地收拾了柜臺(tái)，問(wèn)：“有什么特別想吃的?！?/br>
    白瑞德轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠：“想吃馬斯卡彭做餡心的油酥點(diǎn)心,上面抹著巧克力和調(diào)和奶油?！?/br>
    這又是個(gè)故意“抬杠”的家伙,他明知道她沒(méi)有時(shí)間也沒(méi)有材料張羅那些，她只能給他做一點(diǎn)極家常的東西。

    他卻故意報(bào)出一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的名字——這樣的點(diǎn)心,倒確實(shí)是在衛(wèi)英蒂的婚禮上能夠吃到。

    羅蘭扁嘴：“那就對(duì)不住,有什么你就吃什么吧?！?/br>
    白瑞德咧嘴笑了,他本意就是如此。

    羅蘭進(jìn)了廚房——她這兩天都沒(méi)有去市場(chǎng)，現(xiàn)在廚房里沒(méi)有多少新鮮材料,只有幾條香腸,一只風(fēng)干兔腿，一把豆子，與胡蘿卜、花椰菜之類(lèi)。

    羅蘭趕緊翻她的私藏,發(fā)現(xiàn)小罐子里的藏紅花還剩了一點(diǎn)，頓時(shí)松了一口氣：有了這些，足夠她做一頓像模像樣的晚飯了。

    晚間,小餐廳依舊沒(méi)有對(duì)外營(yíng)業(yè)。白瑞德把餐廳里的桌子并了并，拼成了一張大桌，把整座房子里的女人和小孩都請(qǐng)來(lái)。

    芒羅太太微笑著坐下了。

    頭上還扎著一條毛巾的南妮嬤嬤和小女孩普利西有點(diǎn)手足無(wú)措，不知道在這么英俊帥氣的“客人老爺”跟前，應(yīng)不應(yīng)該有她們的位置——最后卻都被白瑞德拖來(lái)餐桌跟前，并且把椅子推到她們身后。

    還有韋德。

    白瑞德把他抱到芒羅太太身邊，幫他墊高了座椅，幫他系上餐巾，又遞了一把小勺給他。

    韋德不明所以，但是卻很自豪地說(shuō)：“韋德很會(huì)用刀叉的?！?/br>
    芒羅太太一直給他一副木制的刀叉使用，韋德用起來(lái)已經(jīng)很有一個(gè)大孩子的模樣了。

    但是他現(xiàn)在有些不明所以，不知道這個(gè)帥氣的叔叔想要干嘛。

    羅蘭從廚房里出來(lái)的時(shí)候，剛好看見(jiàn)這副景象：韋德睜圓了眼睛，一會(huì)兒望望他身邊的芒羅太太，一會(huì)兒又看看另一邊的白瑞德；南妮嬤嬤和普利西都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，卻也都坐在餐桌一旁。

    羅蘭很吃驚——畢竟即便是待人極度善良的埃倫，也從來(lái)沒(méi)有把她最依賴(lài)的嬤嬤請(qǐng)到餐桌邊，和自己同桌用飯。

    白瑞德這么做，比起同時(shí)代的人，幾乎是朝前邁了一大步。

    但是她表面上沒(méi)有顯出任何吃驚的模樣，而是直接告誡白瑞德：

    “讓一讓?zhuān)⌒⌒蔫F鍋guntang?！?/br>
    她直接把一口平底鐵鍋端了上來(lái)。端上桌的時(shí)候，鐵鍋還蒸騰著熱氣，鍋底發(fā)出歡快的滋滋聲，似乎在提醒人們——鍋底有一層美味的鍋巴正在形成。

    羅蘭用極其有限的材料，做了一鍋瓦倫西亞式的平底鍋雜燴飯，用兔rou和香腸炒香打底，再加入蔬菜，最后倒入加入藏紅花的高湯，烹出整整一鍋燴飯之后連鍋一起端上桌，再分給所有人享用。

    這其實(shí)就是沒(méi)有海鮮的“海鮮燴飯”，但據(jù)說(shuō)這道美味最傳統(tǒng)的本味就是這樣的。用藏紅花浸泡的高湯將米飯染成了金黃色，兔rou和香腸的豐潤(rùn)油脂給米飯帶來(lái)了迷人的香氣，各種時(shí)令蔬菜點(diǎn)綴其間，是一道色香味營(yíng)養(yǎng)俱全的美食。

    羅蘭沒(méi)有多說(shuō)話(huà)，直接用木勺從鍋里舀出熱騰騰、香氣撲鼻的燴飯，第一份先送到了芒羅太太跟前，第二份卻給了南妮嬤嬤——

    嬤嬤頓時(shí)迎來(lái)了今日第二份受寵若驚。

    她將燴飯分給所有人之后，又替芒羅太太等人斟了葡萄酒，給韋德倒上一杯清水。芒羅太太便帶頭祈禱，眾人感謝天主之后再開(kāi)始享用這道，羅蘭在最短的時(shí)間里用最簡(jiǎn)單的材料烹出的美味佳肴。

    眾人都不怎么說(shuō)話(huà)。唯有白瑞德一人一邊吃一邊贊嘆，將這道簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的燴飯夸得天下少有，地上難得。偏偏他閱歷豐富，大西洋兩岸的典故都了如指掌，說(shuō)起來(lái)妙趣橫生，不止有小韋德，連芒羅太太她們都聽(tīng)進(jìn)去了。

    羅蘭不動(dòng)聲色，看他想說(shuō)什么。

    “我早先向您請(qǐng)求的，您同意了嗎？”

    一餐最簡(jiǎn)單的燴飯晚餐之后，白瑞德轉(zhuǎn)向芒羅太太。

    芒羅太太笑著點(diǎn)頭：“我正求之不得。不過(guò)……”

    她扭頭看了看羅蘭，“您還要看看主廚的意見(jiàn)?！?/br>
    于是白瑞德再轉(zhuǎn)向羅蘭，他剛才的口齒伶俐瞬時(shí)似乎都不見(jiàn)了，相反，他一開(kāi)口就是期期艾艾的。

    “這個(gè)……思嘉，我是想，我是想問(wèn)……”

    羅蘭抬起頭，再次看見(jiàn)那一對(duì)黑色的大眼睛正專(zhuān)注地盯著她，對(duì)面的人盯著她看得過(guò)于專(zhuān)注，以至于微張著口無(wú)法出聲。

    誰(shuí)知道這時(shí)候出了意想不到的亂子——

    普利西突然慌慌張張地站起來(lái)：“白先生，您是在向思嘉小姐求婚嗎？您需要俺們退出去嗎？”

    求婚？！

    羅蘭也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這個(gè)。她的臉?biāo)查g漲成了玫瑰色。

    芒羅太太拿起餐巾輕輕掩住了嘴，眼睛里閃著快樂(lè)的光，忍俊不禁地笑出了聲。

    白瑞德也愣在原地，一副完全被打亂了計(jì)劃的模樣。

    “?。壳蠡?？”

    “雖然我也……可是，現(xiàn)在在餐桌上提出來(lái)的，確實(shí)不是這件事……”

    羅蘭臉上的紅潮退去，暗自長(zhǎng)舒了一口氣。

    如果白瑞德向她求婚，她好像只能狠狠地拒絕他。

    “我想向您請(qǐng)求的是，收留我這個(gè)在新奧爾良無(wú)家可歸的人，游手好閑的失業(yè)者，讓我留下來(lái)幫您一道經(jīng)營(yíng)餐廳?！?/br>
    聽(tīng)完這個(gè)請(qǐng)求，羅蘭遲遲沒(méi)能開(kāi)口，只能飛快地眨著眼睛，盯著白瑞德，似乎想看清他葫蘆里究竟賣(mài)的是什么藥。

    這個(gè)要求其實(shí)也很令人吃驚，白瑞德身家不小，又是上流社會(huì)的座上賓，他愿意紆尊降貴，到她的小餐廳里“打工”，本身就顯得動(dòng)機(jī)不純。

    但是有剛才普利西那一次打岔，羅蘭的心理預(yù)期已經(jīng)被構(gòu)筑起來(lái)了——這個(gè)請(qǐng)求怎么也不會(huì)比求婚更糟糕。

    再說(shuō)……這樣事實(shí)上解決了她所有的問(wèn)題。

    之前她的餐廳只有四個(gè)女人張羅，遇到危險(xiǎn)也無(wú)人救援?？梢坏┯辛税兹鸬?，一切就都不一樣了。

    另外和地方事務(wù)局打交道也可以都讓白瑞德去——這個(gè)男人處理起這些事來(lái)一向游刃有余，他剛剛才證明了自己可以輕輕松松地投入一個(gè)“體制”，然后又毫無(wú)損耗地全身而退，跳到世事之外冷眼旁觀。

    羅蘭心想：如果這餐廳是她自己的，她或許還會(huì)驕傲地?fù)P起頭，說(shuō)“沒(méi)有白瑞德，我還是我”。

    但是這個(gè)餐廳是芒羅太太的，而白瑞德來(lái)到這里，也有一多半的理由是為了芒羅太太。

    她是不是……沒(méi)有什么理由，能夠拒絕他的請(qǐng)求呢？

    她想到這里，再度認(rèn)真地看了看瑞德臉上的表情——如果她能夠看到一分一毫的輕薄和玩世不恭，她就會(huì)立即投否決票。

    然而結(jié)果正相反：他一點(diǎn)這樣的表情都沒(méi)顯露出來(lái)，相反，這張臉顯得前所未有的真誠(chéng)。

    “嗯……好吧。”

    她終于點(diǎn)了頭。

    小餐廳里一片歡騰，除了繼續(xù)懵圈的小韋德，其他人都鼓起了掌。這意味著這座餐廳又可以一如既往地經(jīng)營(yíng)下去，而不再受那些“壞的白人”和“壞的黑人”帶來(lái)的任何威脅。

    于是白瑞德將右手貼在胸前向羅蘭躬身致意：“思嘉，您忠誠(chéng)的騎士感謝您的收留?！?/br>
    羅蘭終于忍不住，也被他逗得笑了出來(lái)。

    在那之后，“湯米家的廚房”果然重開(kāi)了。