秦鳴鶴走出洛陽(yáng)紫薇城宮門(mén)，暗自松一口氣?？偹闾舆^(guò)了這關(guān)，幸好自己腦子還清楚，沒(méi)留下做御醫(yī)，否則以后得天天提著腦袋過(guò)日子。保不齊哪一天就沒(méi)了小命。他跨上馬，一路奔回旅社，和同行醫(yī)師道了此事。次日，一行人便離開(kāi)了洛陽(yáng)，再?zèng)]回來(lái)過(guò)。

    天后送別秦鳴鶴，回到寢殿。侍女推開(kāi)殿門(mén)，她一眼望去，李治斜倚著坐在龍床上，神志還算清明，氣色也好了不少。

    “媚娘，我們回長(zhǎng)安吧。”他說(shuō)，“死前，我想再看一眼長(zhǎng)安?！?/br>
    一絲訝異與不和諧霎時(shí)劃過(guò)她的臉龐，在瞬間掩飾住，很快恢復(fù)了平常模樣。

    “洛陽(yáng)氣候溫潤(rùn)，對(duì)天皇的病有益處?！彼⑿?，“再者，天皇身子不好，不要再折騰了，在這里好好養(yǎng)病，還是千秋萬(wàn)載的壽數(shù)。別說(shuō)什么生啊死啊的，多不吉利。好好躺下吧，我就在這里陪著你?！?/br>
    李治低垂著眼：“媚娘啊，朕[r1] 自知時(shí)日無(wú)多，朕——真的想長(zhǎng)安了?！?/br>
    長(zhǎng)安是我生的地方，我想死在那里。

    一陣沉默。

    “好?！彼f(shuō)，“等陛下身子再好一些，我們就回長(zhǎng)安。”

    封禪嵩山是洛陽(yáng)此行的一件大事，因天皇身子實(shí)在支撐不住，耽擱了些時(shí)日。如今他稍好一些，上上下下又開(kāi)始忙碌起來(lái)?？墒牵钪文懿荒艿鹊竭@次封禪，誰(shuí)又說(shuō)得準(zhǔn)。

    那日休朝，婉兒暫回了宮中的居所。數(shù)十日來(lái)難得休息的日子，她一時(shí)不知做什么好。望向窗格之外，鋪開(kāi)紙筆，研墨蘸毫。無(wú)意間寫(xiě)下兩行詩(shī)句，忽聽(tīng)得門(mén)外有人聲，匆匆洗了筆出去。

    “上官才人。”扣門(mén)的是一位女官，看衣著大約是掌衣或掌設(shè)之類(lèi)的人物，不大不小是個(gè)正八品的職銜。怪的是，一般做到這個(gè)位置，都有些年紀(jì)了，她卻年輕得很，看上去和婉兒年歲相當(dāng)。

    那女子面容清秀，見(jiàn)到婉兒拜手行禮：“上官才人，上次送來(lái)封禪穿戴的冠服不合禮制，是我疏忽失職，險(xiǎn)些誤了事。今日重做了送來(lái)，也是向您賠罪?！闭f(shuō)著，擺手讓身后的小宮女呈上。

    “不妨事，不妨事。何必親自過(guò)來(lái)。勞煩了?！蓖駜航舆^(guò)冠服。

    “上官才人客氣了，這是職責(zé)所在?！蹦桥诱f(shuō)著，眼神不住看她，期望著什么似的?？吹盟行┎蛔栽?。

    “……還有事情要說(shuō)么？”

    “上官才人，不認(rèn)得我了？”女子終于笑了，“也不奇怪，上次見(jiàn)面，大概十多年前了。如今您做了才人，又是天后的左膀右臂，日理萬(wàn)機(jī)，自然不記得我?！?/br>
    婉兒仔細(xì)端詳了一會(huì)兒。

    “畫(huà)采？你是畫(huà)采么？”

    “我是尚服局的掌衣，劉畫(huà)采。”女子眼里莫名的興奮流露[r2] 出來(lái)。

    婉兒仔仔細(xì)細(xì)端詳了一下這個(gè)女子，身形與自己相當(dāng)，都顯得略微纖瘦。臉龐棱角分明，眉眼又添幾分柔和。與兒時(shí)有些不同了。她記得小時(shí)候的畫(huà)采，臉圓潤(rùn)可愛(ài)，眼睛明亮，如今長(zhǎng)開(kāi)了，骨骼分明，倒顯得凌厲許多。

    “怎么，上官才人還為兒時(shí)的事情生我的氣么？”畫(huà)采見(jiàn)她不語(yǔ)，于是笑說(shuō)。

    “沒(méi)有沒(méi)有，我無(wú)意怠慢，只是一時(shí)恍神。”婉兒讓過(guò)去，“快請(qǐng)進(jìn)?！?/br>
    “上官才人日日忙碌，好不容易得休息，我不打攪了?！彼f(shuō)著要退下。

    婉兒猶豫了一瞬，說(shuō)道：“不打擾的。這么多年沒(méi)見(jiàn)，故人重逢，一定很多話(huà)想說(shuō)。你若沒(méi)有要事要辦，進(jìn)來(lái)一敘無(wú)妨?！?/br>
    畫(huà)采微微低首，輕聲道：“是啊，我有很多話(huà)想和上官才人說(shuō)?！?/br>
    “不必拘禮，叫我婉兒就行?！?/br>
    兩人在里屋坐榻上坐定，宮人端來(lái)點(diǎn)心熱茶。

    “畫(huà)采，記得小的時(shí)候，你常來(lái)掖庭宮找我，我們?cè)谝惶幫娴猛?。怎么你突然就不?jiàn)了？”

    對(duì)坐的人聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，微微抬頭看她，有點(diǎn)像在笑，卻又不是。一副耐人尋味的表情。

    “那時(shí)……公主打發(fā)我去尚衣局紋繡坊做事去了。后來(lái)，我就留在那里，再?zèng)]回來(lái)過(guò)。直到今日，才得再見(jiàn)到您。”

    公主……

    畫(huà)采看見(jiàn)她唇微微動(dòng)了一下。心里忽然很不是滋味。

    “畫(huà)采，你當(dāng)時(shí)過(guò)去，也就是個(gè)普通宮女吧。年紀(jì)輕輕就做了掌衣，實(shí)在不簡(jiǎn)單?！彼言?huà)岔開(kāi)。

    “您同我一般大，已經(jīng)做了五品的才人?！碑?huà)采笑說(shuō)，“我不過(guò)邯鄲學(xué)步而已。每每遇到事情，就想著，如果是上官才人您來(lái)會(huì)怎么做。兒時(shí)在您左右，多得言傳身教，實(shí)在是我今生幸事。如此這般，才做到如今的位置，我該好好感謝您。”

    奉承？奉承我做什么？我不過(guò)做了個(gè)五品的女官，就有人來(lái)攀附夤緣了么？婉兒不耐煩地一眼望去，卻看見(jiàn)那人眼里并沒(méi)有討好諂媚。她看著自己，目光淺層的恭敬之后，莫名生發(fā)出真誠(chéng)與熾烈。

    她開(kāi)始感到不安了。

    “畫(huà)采，這些年你過(guò)得如何？”她扭過(guò)頭去，閃躲著對(duì)面的眼神。

    “我么？這些年也沒(méi)什么長(zhǎng)進(jìn)。不過(guò)事情還是有一兩件的——我母親是公主的奶娘，前年跟著公主去了薛府。去年年初的時(shí)候，得病去世了?！彼匾饧又亓搜Ω?。

    “上官才人過(guò)得又如何呢？”她笑問(wèn)。

    畫(huà)采總是能注意到，只要提到公主，這個(gè)人就開(kāi)始恍惚。好像想到了什么，卻又不能允許自己走神，于是強(qiáng)扯著思緒走回來(lái)。她看著這樣的婉兒，心里一陣難受。難受的很，卻沒(méi)辦法說(shuō)出來(lái)。

    “我過(guò)得很好。”婉兒說(shuō)。

    不，你過(guò)得不好，一點(diǎn)也不好。畫(huà)采看過(guò)去，那樣瘦削的臉龐，那樣無(wú)神的雙眼。她想抱住這個(gè)女人，告訴她，別再撐著了。公主走了，你若是想哭，可以哭的。公主走了，我還在這里等你。我永遠(yuǎn)不會(huì)走的。你可以把我完完全全拋諸腦后[r3] ，但只要記起我，我一直都在那里。

    她卻沒(méi)有權(quán)利這樣做。

    婉兒整了整衣冠，仿佛也理好了自己。她淡淡道：“我過(guò)得很好，天后待我不薄，政務(wù)也越發(fā)得心應(yīng)手。如今我做了才人，宮里能說(shuō)得上話(huà)。以后你若是碰著什么難處，可以來(lái)找我?！?/br>
    來(lái)找你。好啊，我想每日都來(lái)找你。很想。

    “我沒(méi)什么難處。只是啊……我一直還想讓您教我寫(xiě)字?，F(xiàn)如今看來(lái)，再也沒(méi)有機(jī)會(huì)了?！碑?huà)采說(shuō)話(huà)時(shí)微微笑著，目光從未離開(kāi)婉兒，像是要把她閃躲的眼神抓回來(lái)一般。

    “天后到——”外邊一聲叫喊解救了婉兒。她趕忙對(duì)畫(huà)采說(shuō)，天后來(lái)了，不方便再敘，改日再請(qǐng)她過(guò)來(lái)。隨后快步出去。

    “見(jiàn)過(guò)天后陛下。”婉兒行禮。

    天后站在院中，看著她，微笑揮手：“免禮。今日我不是以天后的身份來(lái)見(jiàn)你，不必多禮。盡主客之誼便可?！?/br>
    “是?！?/br>
    堂屋擺著點(diǎn)心，還沒(méi)收拾好，難免要多解釋幾句。婉兒一想，便把天后引進(jìn)書(shū)房。進(jìn)去方才想起，今日寫(xiě)的詩(shī)還留在書(shū)案上，墨跡已經(jīng)干涸。

    天后目光落在這卷紙上。

    “葉下洞庭初，思君萬(wàn)里馀。露濃香被冷，月落錦屏虛。[r4] ”天后緩緩念出來(lái)，抬頭看她，“婉兒，你在想誰(shuí)呢？”

    “臣……并沒(méi)有想誰(shuí)?！彼f(shuō)，“天后誤會(huì)了。是臣近來(lái)偶然讀到前朝薛道衡的《昔昔鹽》，‘關(guān)山別浪子，風(fēng)月守空閨’兩句，頗有感念。且描繪思婦征人的詩(shī)篇近來(lái)雖然不少，寫(xiě)得出彩的也就這二句。我便手癢，也來(lái)湊個(gè)數(shù)。這便是仿寫(xiě)的拙作?！?/br>
    天后放下書(shū)卷，靜靜看著她，目光溫和帶著銳利。她什么也沒(méi)說(shuō)。

    婉兒有些慌了，忙說(shuō)：“方才思索，后兩句已經(jīng)成了，‘欲奏江南曲，貪封薊北書(shū)。書(shū)中……書(shū)中無(wú)別意，惟悵久離居?！@詩(shī)寫(xiě)的閨怨思婦，可我哪里有什么征人去想，不過(guò)暗自揣度而已?！?/br>
    “婉兒，你說(shuō)看薛道衡的‘風(fēng)月守空閨’，頗有感念。為何會(huì)頗有感念呢。你是確乎沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)，全憑想象寫(xiě)的么？居然能這樣情真意切?！?/br>
    “天后過(guò)譽(yù)了?！彼皖^。

    “婉兒。我你也要瞞么?！碧旌蟾缴砜此难劬?。

    婉兒不說(shuō)話(huà)。

    “賢是個(gè)好孩子，只是生錯(cuò)了。婉兒?！?/br>
    仍舊沉默著。冰冷，難堪的空氣。

    “不是賢?！彼鋈徽f(shuō)，“不是他。不是?！?/br>
    天后眼神垂下來(lái)，嘆了口氣。

    “不說(shuō)這個(gè)了。婉兒，我今日來(lái)是問(wèn)你，你和月兒之間究竟怎么回事。你怎么不見(jiàn)她呢。過(guò)往她即便有對(duì)不住你的地方，于理你也不該這樣做?！?/br>
    “天后，公主待我很好，沒(méi)有對(duì)不住我的事。”她說(shuō)。她說(shuō)著，胸口忽然疼起來(lái)。

    “我只是……我只是……”她找救命稻草似的搜腸刮肚尋著詞語(yǔ)，“我只是耍小性子，和她鬧著玩。”

    “婉兒，你要想清楚，你和公主素來(lái)交好。賢兒如今在巴州，這些皇家血脈中，除了公主，你還有誰(shuí)可以依靠？我是替你考慮。你從來(lái)不任性的，這次更不能這樣?！?/br>
    “天后說(shuō)的是，婉兒記住了。”她諾諾。原來(lái)便是這樣，原來(lái)她必須依靠這個(gè)人，即便她曾傷過(guò)自己的心。狠狠傷過(guò)。她得卑躬屈膝，低聲下氣，笑臉相迎。否則便是過(guò)于任性。

    天后拿過(guò)那卷麻黃紙，又讀了一遍。

    露濃香被冷，月落錦屏虛。寫(xiě)得真好啊，工整又深情。不愧是上官儀的孫女，溫婉綺麗的文風(fēng)如出一轍。

    上官儀恨我，她也會(huì)恨我么。

    天后從來(lái)沒(méi)想過(guò)她竟如此不真誠(chéng)，今日的交談中，似乎全然沒(méi)有一句真話(huà)?；乇?，敷衍，遮蓋。她會(huì)不會(huì)真的恨著我。我沾上她的父親、祖父的血，又讓她沾上賢兒的血。讓她失去所愛(ài)，讓她成為同謀。

    既然已經(jīng)成為同謀，便沒(méi)有挽回的余地，便不可能脫出這泥潭。只是，也許這并不妨礙她恨我。恨我把她從那樣一個(gè)干凈的人，一步一步變得污濁不堪，虛與委蛇，嗜血?dú)埲獭?/br>
    我真的做錯(cuò)了么。她究竟想要什么呢。

    放下紙卷，她目光如鷹掃過(guò)去：“婉兒，你跟我那么久，朝中政事也悉知不少。如今，天皇身子不好。你說(shuō)，如果是你，該做些什么準(zhǔn)備？”

    “天后問(wèn)的是——”婉兒凝眉，忽然明白了。她松下一口氣，看來(lái)剛剛的問(wèn)話(huà)已經(jīng)過(guò)去了，這才是她得心應(yīng)手的部分。方才的尷尬與慌亂一掃而空，她不過(guò)略略沉吟，便道：

    “若是我，要做的無(wú)非幾件事。其一，立即召回太子和宰相裴公，準(zhǔn)備之后的事宜。其二，軍權(quán)不能旁落，應(yīng)該盡早把親衛(wèi)羽林軍調(diào)往洛陽(yáng)護(hù)駕。其三，地方重鎮(zhèn)并州、益州、揚(yáng)州，得派將軍去坐鎮(zhèn)，免得生事。此三件事辦完，若是能提拔些宗室子弟，安排些太師太傅、司徒司空一類(lèi)無(wú)權(quán)的高官，安撫安撫他們就更好。這樣犯上作亂者必然無(wú)縫隙可鉆?！?/br>
    天后聽(tīng)了，微笑頷首。

    聰明過(guò)人的女子，果然。年紀(jì)不到二十，能有如此見(jiàn)地，再歷練歷練，與自己也差不離了。這樣的人，以后只能為己所用。寒光閃閃的刃，一旦落到別人手里，就是威脅的利器。

    她一直在奮力搏斗著。她不可能甘于平凡，她想要一展抱負(fù)，想要指點(diǎn)江山，她想要位極人臣。她需要我，所以她不可能恨我。即便恨，也是包含深?lèi)?ài)的恨。

    [r1]唐代皇帝自稱(chēng)朕，但是并不嚴(yán)格。太宗就經(jīng)常自稱(chēng)“世民”以示謙恭。此外，太后也可稱(chēng)“朕”。

    [r2]公主，你的婢女又來(lái)挖墻角了，你咋還不回來(lái)呢。

    [r3]備胎……真的是備胎。實(shí)慘。

    [r4]上官婉兒代表作《彩書(shū)怨》，是其少女時(shí)代所寫(xiě)?？紤]到古代少女的定義，應(yīng)該比小說(shuō)中的寫(xiě)作時(shí)間更早。