又是一嘆：“錢都還回去了，是不是還重要嗎？而且他明擺著知道我們和魏家的事。如果我們不退讓，他真去水利局找上魏國棟怎么辦？魏國棟知道淑慧結(jié)過婚有過孩子是一回事，被前夫家纏上又是另外一回事了?！?/br>
    說完，林母瞄向林淑慧，見她神思不屬，苦口婆心勸慰：“淑慧，現(xiàn)在字也簽了，就別想了。你還年輕，才三十歲，往后還會(huì)有孩子的。說起來也是造化弄人。當(dāng)年若不是你下鄉(xiāng)，恐怕早就和魏國棟結(jié)婚了。

    “你一去這么多年，魏國棟不可能一直等你。好在如今他老婆死了。他也是個(gè)長情的，還記著跟你的情分。要不然，就憑他們魏家現(xiàn)在的風(fēng)光，他父母都是干部，他還是水利局的主任，就是再娶，也多得是年輕姑娘上趕著愿意。

    “你除了跟他讀書的時(shí)候談過一段，不占任何優(yōu)勢。本來結(jié)過婚這點(diǎn)魏家已經(jīng)不太高興了，要是讓魏家知道，你還得管著前頭三個(gè)孩子，就是魏國棟愿意，他父母也絕對(duì)不會(huì)同意。

    “南望死了，你不可能后半輩子自己過，總得再找一個(gè)。你是二婚頭，前面還生過孩子，能找到什么好的？過了這個(gè)村，可沒這么店。等你和魏國棟結(jié)了婚，努努力，快點(diǎn)要個(gè)屬于你們倆的孩子，還怕以后沒有依靠？”

    林淑慧眼神閃了閃。

    她與魏國棟年少相識(shí)，青春歲月，情竇初開。她心里喜歡的人一直是他。這些年從沒忘過。而顧南望，是無奈之下的權(quán)衡。

    鄉(xiāng)下太苦了。挑水、燒柴、撿牛糞、插秧，收割等等，每天都有干不完的活。她來?xiàng)盍宀坏桨肽?，整個(gè)人瘦了一圈。她受不了了！她得給自己找個(gè)依靠。觀遍楊柳村，唯有顧家最合適。不說顧南望自己出息，顧家人也都是好脾氣的。

    可以說，這是她算計(jì)來的婚事。但即便如此，不愛就是不愛。離開顧家，可以奔向自己的愛情，她不后悔。她唯一猶豫的是孩子。

    雖然三個(gè)孩子大多時(shí)候是婆婆跟小姑子在帶，她照顧的時(shí)間少，卻也是親骨rou。

    她討厭鄉(xiāng)下，討厭鄉(xiāng)下人。對(duì)顧家她從沒有歸屬感。加之生孩子是為了在顧家過得更舒坦，而不是愛情的結(jié)晶，因此，對(duì)于孩子，她并不是多疼愛?？梢f一絲感情都沒有，也不至于。

    她本來還想著等她在魏家站穩(wěn)了腳跟，再找機(jī)會(huì)偷偷私下接濟(jì)點(diǎn)。沒想到，顧南朔直接斬?cái)嗔怂⒆拥年P(guān)系。她心里一時(shí)空落落的，情緒復(fù)雜。

    林母怕她鉆牛角尖，要知道，當(dāng)初說把顧家的錢拿走的時(shí)候，林淑慧還提過給孩子留一點(diǎn)。

    “辦喪事這些天，我們?cè)陬櫦易≈部吹贸鰜?，顧南朔?duì)三個(gè)孩子很好。他是高中教師。你也說了，他每個(gè)月工資有四十五塊，有能力養(yǎng)活幾個(gè)孩子。更別說現(xiàn)在還有南望的撫恤金！你在顧家這么多年，你覺得顧南朔是會(huì)貪這筆錢的人？”

    林淑慧搖頭：“不是！早年顧家條件差，我公公婆婆整天為生計(jì)cao勞，沒時(shí)間管孩子。他小時(shí)候都是南望帶著。兄弟倆感情非常好。他對(duì)幾個(gè)孩子說句視如己出都不為過。顧南朔就是寧可自己餓死，也不會(huì)少孩子一口吃的。”

    正是清楚這點(diǎn)，在母親哥哥的慫恿下，她才拿了顧家所有存錢，沒堅(jiān)持留下一部分。

    林母輕笑：“這不就結(jié)了，你還擔(dān)心什么！至于協(xié)議不協(xié)議的。等孩子大了，會(huì)理解的。到時(shí)候他們懂事了，你的生活也安穩(wěn)了，有能力了，想補(bǔ)償，難道孩子會(huì)不要？那什么破協(xié)議，就是一張紙。你們到底是親生母子?！?/br>
    林淑慧怔愣，想了想，覺得她媽說得對(duì)，挽過林母的手：“我聽媽的！”

    林母放下了心頭大石，眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)了幾圈，問道：“你現(xiàn)在手里有多少錢？你知道我跟你兩個(gè)哥哥這次過來，怕路上不安全，沒多帶?，F(xiàn)在火車已經(jīng)開走，咱們得重新買票。而且等下趟火車得三天后，這三天吃住也得花錢。”

    林淑慧從兜里掏出五張大團(tuán)結(jié)。

    林母蹙眉：“怎么就五十塊？楊柳村的人不是說，顧南望每個(gè)月給你二十塊零花？你在顧家這么多年，不至于就存下這么點(diǎn)吧？”

    “我……我都花了。媽，我每個(gè)月衣服鞋子雪花膏不都得要錢?。《畨K看起來多，花起來一下就沒了?！?/br>
    林母深吸了一口氣，好容易忍住沒給她一巴掌。敗家娘們。二十塊還不經(jīng)花？都?jí)蛩麄兗疑仙舷孪乱粋€(gè)月的嚼用了！她疑心林淑慧藏錢，可看到她身上時(shí)新的衣服鞋子，又覺得照這樣打扮，花沒了也不是沒可能，到底沒把懷疑說出來。

    她將五十塊揣進(jìn)兜里，“成吧！五十塊夠了！等回了榮城再說。沒關(guān)系，魏家條件好。只要你嫁進(jìn)了魏家，還怕缺錢？”

    元華縣的物價(jià)不高，四人三天吃住加車票，最多也就十來塊。五十塊何止夠了。對(duì)于多出來的錢，林母沒有要還給林淑慧的意思，林淑慧也沒問。母女倆手挽著手，憧憬著美好的未來。

    ——

    顧家。

    顧南朔正感謝著村里人，拿過一疊一塊的零錢，塞給幫他去火車站堵林家的人。然而誰都不收。

    “都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，互幫互助是應(yīng)該的。怎么能要你的錢！快收回去！”

    顧南朔笑說：“為了我們家這點(diǎn)事，耽誤大家伙一天工，該我給的?！?/br>
    “你要這么說就見外了。你是我們大家看著長大的。被人欺負(fù)了，我們能袖手旁觀？”

    一推一拒，最終還是新任村長周來金發(fā)話：“行了，南朔收回去吧！”

    顧南朔這才不再堅(jiān)持，又說：“成！那我明天去買點(diǎn)吃的，整兩桌酒，大家都來喝?！?/br>
    二虎憨憨笑起來：“這就對(duì)了！錢我們不要，酒我們是肯定吃的！”

    顧南朔又拜托劉愛華等幾個(gè)嬸子：“明天還請(qǐng)來幫把手，南弦姑娘家怕是辦不好席面?！?/br>
    嬸子們沒有不答應(yīng)的。這可是好差事。按村里的規(guī)矩，幫著辦酒席，席面上剩下的東西她們能分一份。這些天顧家兩場喪事都是這么辦的。因此一個(gè)個(gè)喜笑顏開。

    等所有人都離開后。顧南弦拽了拽顧南朔的衣角，“三哥，爸真有記rmb編號(hào)的習(xí)慣？”

    顧南朔失笑：“想什么呢！爸哪來這種習(xí)慣！吃飽了撐得嗎？”

    “這么說，紙上的東西也是你亂寫的了？”顧南弦噗嗤一聲，“還是三哥聰明！”

    顧南朔搖頭，什么聰明不聰明的，不過是仗著林家人不敢賭這個(gè)萬一罷了。否則，他這計(jì)策根本不可能成功。

    他突然想到一事，低頭問：“這事你沒告訴二姐吧？”

    顧南朔的二姐，名喚顧南舒，比他大三歲，嫁給了縣城機(jī)械廠的職工崔宏志。

    顧南弦沒好氣的哼了哼鼻子：“我有這么不懂事嗎？二姐跟姐夫結(jié)婚五年，好不容易懷上孩子，現(xiàn)在正是關(guān)鍵的時(shí)候。先前大哥跟爸的事就已經(jīng)夠刺激她了。兩場喪事辦完，她就差暈過去。我哪里還敢什么都跟她說。大嫂偷錢的事我沒說，你發(fā)燒昏了一天的事我也沒說?！?/br>
    顧南朔松了口氣。書中，顧南舒也是從未出場。與他不同，他好歹還“活”在別人的記憶中，被偶爾提起。顧南舒卻只有潦草地一筆介紹，觸目驚心地四個(gè)字——難產(chǎn)而亡。若有她在，許還能看顧點(diǎn)南弦跟三侄子?？伤龥]了……

    難產(chǎn)而亡，每每想起這四個(gè)字，再聯(lián)系如今顧南舒便胎相不穩(wěn)，顧南朔難免心驚rou跳。

    要按他的意思，這胎如此兇險(xiǎn)，不如趁現(xiàn)在還沒滿三個(gè)月早點(diǎn)流產(chǎn)，至少能保住顧南舒的性命。但顧南朔知道，二姐與姐夫結(jié)婚多年才盼來這個(gè)孩子，必然是不同意的。他們又看不到那本神秘小說的內(nèi)容。說出來，別說姐夫了，就是二姐都會(huì)以為他得了失心瘋。

    哎！暫且走著瞧吧。

    那頭，顧南弦不曉得他這番心思，一邊整理好錢款放進(jìn)盒子里一邊說：“三哥，我說句實(shí)話吧。其實(shí)我一直不喜歡大嫂。倒不是因?yàn)樗桓苫睿习咽虑橥平o我。而是因?yàn)樗龑?duì)我們總一副高高在上的模樣，覺得自己是城里人了不起?？砂謰尣蛔屛冶憩F(xiàn)出來。

    “他們說，婚都結(jié)了，孩子也生了。不管怎么樣，那是大哥的媳婦?？丛诖蟾绾蛶讉€(gè)孩子面上，只要不是特別過分，大家包容點(diǎn)就算了。她雖然不干活，但好在沒多嘴多舌，攪得家里不得安寧。

    “一個(gè)屋檐下住著，鬧起來孩子們過得不舒坦，大哥也為難。大哥平時(shí)出任務(wù)已經(jīng)很累了，我們能不添亂就不要添亂。你不知道，嫂子這一走，我心里還挺暢快的?！?/br>
    顧南朔一愣，憐愛地摸了摸她的頭。

    顧南弦抱著懷里的錢盒子又傻乎乎笑起來，“誰管她人留不留下，錢拿回來，我就放心了！”

    顧南朔神色閃了閃，“那你怕是放心得太早?！?/br>
    顧南弦莫名其妙，“三哥什么意思？錢不是已經(jīng)在我們手里了嗎？你要是擔(dān)心大家都知道咱們家有這么多錢，招來賊人，我們可以明天一早大張旗鼓的去存起來?！?/br>
    說完，又是一嘆：“要是爸當(dāng)初把錢存銀行，也沒這么多事了?！?/br>
    雖說現(xiàn)在銀行的管理制度沒有后世嚴(yán)格，能鉆的空子多，卻也不是誰拿著存折都能取出錢的。但這也怨不得顧長富，老人們的思想，錢藏在自己身邊才安心。存銀行看不見摸不著，銀行倒閉了怎么辦？不只顧長富，整個(gè)楊柳村百分之九十的人都是這樣干的。

    顧南朔把錢盒子接過來，“我明天叫幾個(gè)人陪我去?！?/br>
    嘴上這么說著，目光落在盒子上，眼神幽深。

    財(cái)不露白。一旦露了白，就容易被人惦記。存銀行最多擋住偷雞摸狗的宵小，可擋不住扯著冠冕堂皇的旗號(hào)打主意的無恥之輩。

    明天，許是還有一場官司要鬧。

    不過，他顧南朔上輩子多少坎坷都過來了，就沒帶怕的！兵來將擋，水來土掩。想從虎口奪食，在他顧南朔眼皮子底下耍手段，也得看看有沒有這道行！

    第4章

    村西頭，顧長貴家。

    顧長貴與顧長富是同父異母的兄弟。顧長富的母親生他時(shí)難產(chǎn)而亡，一年后，顧老爹再娶，又一年生下顧長貴。

    有了后娘就有后爹。顧長富從小就沒過過幾天好日子。七歲那年，遭遇大旱，顆粒無收，家中實(shí)在艱難。后娘吹了幾天枕邊風(fēng)，顧老爹就把大兒子送去大戶人家當(dāng)下人，得了一塊銀元的“賣身錢”。

    就此，顧家與顧長富斷了聯(lián)系。誰能想到，顧長富運(yùn)道好，因著干活麻利、為人誠實(shí)本分被主家看中，令其做了少爺?shù)臅谏贍斏磉呑x書認(rèn)字。

    后來新種花成立，地主被打倒，主家敗落，奴仆下人翻身做主。

    顧長富回到老家，帶著他新娶的媳婦柳如玉。柳如玉是主家小姐身邊的丫鬟，同在小姐身邊識(shí)了不少字。兩口子就此成了十里八鄉(xiāng)難得的文化人。

    這也就罷了。有文化又如何？還不是跟他們一樣地里刨食？彼時(shí)，顧老爹已死。后媽帶著親生兒女過活，半點(diǎn)沒有要將顧長富這個(gè)便宜繼子認(rèn)回顧家的意思。顧長富也沒有，在村子另一頭安了家，從此一個(gè)東，一個(gè)西。井水不犯河水。

    就這么過了數(shù)年，政府廣招人才，顧長富被推舉上去，得到了培訓(xùn)的機(jī)會(huì)。培訓(xùn)完，直接任命為楊柳村的干部。從此日子越來越好。后媽看得眼熱，幾次上門攀親戚，都被擋了回去。直到死，也沒能讓繼子心軟點(diǎn)頭。

    后媽去后，顧長富并未遷怒顧長貴，卻也沒有重修兄弟之情的意思。兩家一個(gè)村住著，血脈相連，卻跟普通鄉(xiāng)親差不多。

    從顧家看了熱鬧回來。顧長貴媳婦宋玉梅就起了心思，她把門一關(guān)，拉著丈夫商量。

    “你說我們收養(yǎng)顧南望那三個(gè)崽子怎么樣？”

    顧長貴瞬間明白了她的意圖，“撫恤金？”

    “對(duì)??！三個(gè)崽子每人一百，有三百呢！而且照南朔的性子，肯定會(huì)把五百全給他們。有了這些錢，咱們就能起新房，跟那邊一樣的青磚大瓦房，院子大，房間多！”

    顧南朔家的房子是兩年前重建的，高墻黑瓦，十分氣派，里頭家具也是全新的，整個(gè)楊柳村獨(dú)一份，宋玉梅早就眼紅了。

    主意不錯(cuò)，顧長貴卻有憂慮：“明輝十一歲，半大小子吃窮老子，更別說下頭一個(gè)八歲，一個(gè)四歲，花銷也不小。養(yǎng)孩子不容易，五百塊是多，可接了這燙手山芋，麻煩也多?！?/br>
    宋玉梅橫眉，“你傻啊！十一歲抵半個(gè)壯勞力了！八歲能干的活也不少。四歲的過兩年不也大了嗎？而且你只想到五百塊，就不想想別的？如今包產(chǎn)到戶，咱們村按人頭分的地。我們收養(yǎng)了三個(gè)崽子，他們名下的地不也得歸我們？跟著我們過，吃多少，怎么吃，還不是我們說了算！”

    顧長貴一頓，“那還有學(xué)費(fèi)呢！”

    宋玉梅推了他一把：“你難道還想供他們上大學(xué)？讀個(gè)小學(xué)不錯(cuò)了。三個(gè)崽子還小，哪有孩子不貪玩的。我們用點(diǎn)手段引導(dǎo)，縱得他們野了心思，他們自己不想讀了，誰能說嘴？村里讀不下去的孩子一大堆，不缺他們?nèi)齻€(gè)?！?/br>
    顧長貴敲了敲煙桿子：“你想得倒是挺美，顧南朔能答應(yīng)？他是親叔叔，我們還能越過他去？”

    “那可指不定！不還有族里幾位叔伯嗎？就看事情怎么辦了！”宋玉梅神色飛舞，信心爆棚，“顧南朔還沒結(jié)婚呢！他愿意養(yǎng)拖油瓶，他未來媳婦也愿意？”

    ——

    翌日。

    宴席上，眾人推杯換盞，觥籌交錯(cuò)。酒過三巡，顧家族里輩分最高的開了口：“南朔??！你今后是個(gè)什么打算？”

    顧南朔眼睛微微瞇起來，目光從顧長貴和宋玉梅身上掠過，“三叔公怎么突然問這個(gè)?！?/br>
    三叔公嘆道：“如今南望走了，長富沒了。南弦十七歲，還沒出嫁。更別說三個(gè)孩子也小，不頂什么事。家里家外全靠你一個(gè)人。你年輕，經(jīng)歷的事少，別看如今錢是拿回來了?？蛇@養(yǎng)家糊口帶孩子，不是光靠這些錢就萬事大吉的。你心里得有個(gè)數(shù)?！?/br>
    “三叔公的意思是？”

    “你叫我一句三叔公，我這做長輩的說幾句，你且聽聽?！?/br>
    顧南朔手中轉(zhuǎn)動(dòng)著酒杯，面上一派尊敬，“您請(qǐng)說！”

    “南弦終究是姑娘家，過不了多久就嫁出去了。三個(gè)孩子卻不一樣，最大的明輝十一歲，最小的更是才四歲，這可不是只養(yǎng)一兩年的事。你自己也不過二十一，還有大好的人生，你有沒有想過這輩子帶著他們仨，往后的日子怎么過？就是你愿意，你有考慮過胡家嗎？”

    顧南朔是訂了婚的，女方是同村胡家的二女兒胡瑤花。本來以顧家的條件，顧南朔完全可以找個(gè)城里人。但顧南朔在感情上不怎么開竅，一直沒心儀對(duì)象。

    顧長富從前幾年開始，身體就不太好了，高血壓加冠心病。胡父是村里的赤腳大夫，醫(yī)術(shù)還不錯(cuò)。顧長富好幾次頭暈?zāi)垦?，心慌心悸，都是胡父及時(shí)援救。

    顧長富念著這點(diǎn)，便生了心思。同兒子一說，兒子沒反對(duì)，便安排其與胡瑤花相親，雙方看了兩回電影，婚事就定了下來。

    昨天去火車站堵人，胡家是出了大力的。今天吃酒也來了。胡父見話里提到自家，就不能不動(dòng)了。更何況，他本來就有心想跟顧南朔談?wù)劊皇穷櫦疫@陣子一波未平一波又起，一直沒找到機(jī)會(huì)。

    他放下筷子，“既然顧家老叔開了口，那我也說說我們家的意思。南朔，我跟你說句心里話。當(dāng)初訂婚的時(shí)候，情況可不一樣。倒不是我見你們家條件比不得以前了，就嫌貧愛富。

    “畢竟在我看來，家世再好，也比不得自己出息。你是個(gè)能耐的，我們村第一個(gè)大學(xué)生，走出去的金鳳凰，有文化，工作體面。我們老胡家又不是什么牌面上的人，就是不看你爸你大哥，你自身?xiàng)l件，也沒有我們挑刺的地方。